既然刘延宁都花力气，给弟弟妹妹寻了那么多学习工具托人送回来，而刘大爷蒋氏等人也对此十分重视，特意放下了手中的活计，先把孩子们配套的书桌椅子都给打好，在这样的情形下，本来只是打算随便教一教的李氏，也不免认真了起来。
刘家一时间换了种氛围，每日清晨，都能听见院子里传来朗朗的读书声。
为了不打扰他们背书，蒋氏都特意叫负责剁猪草的儿媳妇到后院却剁。
李氏现在都不大干家务了，每日干完活回家，她的任务只有一个——教书。
于是本该李氏负责的家务，便被平均分给了王氏林氏等人。
当然王氏林氏和安氏也没有意见就是了，她们的孩子都跟着大嫂识字呢，看公婆重视的样子，自家孩子如果是这块料，也能像大侄子一般，被培养起来，以后的前途就不可估量了。
说白了，他们拼死拼活的种地赚钱，不就是想让孩子们过上好日子吗，眼瞧着孩子就要有别的前程了，她们巴不得大嫂再认真教才好，哪还有什么不平衡的？
这段日子，整个刘家的气氛是前所未有的和谐，大家干活更有干劲了。
只是刘青混在一群真正的小孩子中，一边要应付她娘严厉的教学，一边又怕表现得太过，不得已藏拙，委实有些辛苦。
刘青上辈子就接受过十多年的教育，基础早就打好了，什么《三字经》《诗经》，都是上辈子耳熟能详知识了，几乎李氏读一遍，她都能跟着背出来。
而这个时代的文字，与她上辈子的相差也不大，就是简体改成了繁体，连蒙带猜也能猜出个大概来，认字就更不是什么难事。
真正对刘青来说，稍微有点难度就是练字了。
然而刘青一开始也没想到自己要学写字，且不提刘家人根本不会为她一个小丫头片子，特意去买什么笔墨纸砚，花这么大的力气培养她，在刘家这样传统的农家，她身为女孩能有幸认得几个字，就已经算不错了。
包括她娘李氏在内，谁没指望教出一个能够舞文弄墨的女先生来。
但是谁能想到远在县城的亲哥如此给力又上心呢？笔墨纸砚全给他们备好了，啥都不用他们费心，就只要好好学习便是了。
于是刘青也只能在措手不及中，被赶鸭子上架了。
虽然她的本意只是想找个借口跟她娘学一阵子认字，以后她识字这事便可以光明正大的表现出来，但这个时候她想打退堂鼓也是不行的了，只能重新拿起了笔，像小学生那样一笔一划的学写字。
诚然，对刘青这个从小写惯了硬笔字的人而言，软笔字一开始写起来让她很不习惯，每天不下于一个时辰的悬腕练习也让人很是煎熬，但这些都是小问题，一旦刘青习惯了用毛笔，一旦入了门，进步便是飞快的。
更何况教她的人还是她自己的亲娘，她的水平如何，她娘比谁都清楚。
李氏还记得自己教学的初衷和大儿子这么费心的缘由是什么——都是为了好好培养女儿，满足她的愿望。
因此李氏就算不假公济私，心里也有轻重之分，其他孩子都是顺道，她女儿才是重中之重。
刘青在她娘的虎视眈眈之下，堪称是战战兢兢的在藏拙，但是再怎么藏，底子摆在那里，也不是其他的小孩子能比的，刘青顶多把读一遍就能背出来的东西，多读了几遍才磕磕巴巴的背出来，她也怕自己再藏拙下去就变成真蠢了。
但怎么说，刘青再如何藏，身为她娘的李氏，女儿有没有上心，一眼就能瞧出来的，李氏便不由有些心惊，女儿吊儿郎当的态度，都能学得这么快，倘若她认真起来，又将是如何场景？
不过李氏这番复杂的心思，并没有同任何人透露，包括刘青也不知道，还以为自己伪装的天衣无缝。
李氏转头就给自己在城里的儿子写了信。李氏这么多年没再碰过纸笔，确实能写的字不多，但是勉强也能把信写清楚。
以前刘家给刘延宁写信，宁愿去镇上花钱请人，是因为觉得就写几封信，没必要特意花钱买纸笔和砚台，就算自家写好了，还得托人送去城里，倒不如一并请人写了送过去省事。
但现在家里的文房四宝都备着，想给刘延宁写信，不过是分分钟的事，就算是省一文钱，蒋氏他们也更宁愿让李氏来负责写，她的字写得磕巴就磕巴，反正自家延宁才华横溢，能看懂就行。
因此全权负责给刘延宁写信的李氏，瞒着公婆在里面夹带了一段私货，也并无人发现，只是刘延宁收到信后，却又托人送了些东西回来，一本《千字文》，和一本据说是他自己练过的字帖。
于是在大家还在摇头晃脑的背《三字经》和《诗经》的时候，刘青已经开始练起了字帖。
刘青听到她娘私下告诉自己，这两样东西都是亲哥专门给她准备的时候，便知道他们已经瞧出她在藏拙了，索性她自己藏来藏去也累，这下干脆大大方方的露出来，至于对刘家人的解释，她娘和亲哥肯定已经想好了。
虽然刘家人不知道孩子们都学的如何，但是刘青的特殊待遇，很快就被发现了，眼睛最尖也最先提出疑问的人是王氏。
王氏现在还在全家人跟前伏低做小，怒刷好感值的时期，行为举止比以往多了许多圆滑，不再是上来就质问，反而开玩笑似的问李氏：“哟，大嫂，咱们青青字写得真好啊，她用的纸都跟其他孩子的不一样呢。”
本来还只是站在旁边瞧着，不想靠太近打扰了孩子们的刘大爷他们，听到这话，不由往前走了几步，便也瞧见了不同，其他小家伙们还在练着笔画，刘青已经端端正正的在写字了，众人不由一惊，顿时有些面面相觑。
刘大爷抿唇问：“老大家的，青青怎么进度与小五他们的都不同？”
毫无疑问，刘青的与众不同，让大家以为李氏给她开小灶了。
“延宁叮嘱我别说，倒是被弟妹瞧出来了。”李氏露出了个无奈的笑容，低声道，“青青认字的速度本来就跟其他几个孩子不一样，可能她年纪大一些，教过的东西都记得住，不用再教第二遍，就连写字上手也比他们快。我以为他们现在的水平，能先把笔画练好就不错了，便没急着教他们写字，没想到青青自个儿就在练字了，还偷偷写了东西夹在我写给延宁的信里头，是延宁写信回来我才发现的。”
“延宁说青青资质难得，虽然只是姑娘家，但既然开始认字了，就不要埋没了这番资质，这次托人带来的两本书，便是专门给青青用的。然而延宁又说了，学习之事最怕攀比，千叮咛万嘱咐我保密，叫同青青一块学习的小五他们瞧见这差距，万一生出些自卑的心理，于学习一事便是耽误了。”
众人闻言都愣住了，好半响刘大爷才开口，声音有些发抖的问，“照老大家的意思，前头两本书，青青都学会了？”
李氏毫不迟疑的点头，刘大爷又问：“那青青现在会写多少字？”
这个问题李氏没有回答，而是转头问刘青：“你爷问你能写哪些字呢。”
刘青想着除了生僻字，现在就没有她不会写的了，只是见刘大爷激动的满脸涨红的样子，怕这么说把老人家吓坏，便含蓄的道：“娘上回给大哥写的那些字，我都会写呢！”
饶是刘青如此低调，仍是险些就把刘大爷给震惊的晕过去，他身后的刘二叔等人，也俱是用难以置信又饱含期望失望的眼神看着刘青，因为家里出了一个刘延宁那样的人物，他们很清楚刘青这份资质代表着什么，若是个男孩，那也是不输于她哥哥的啊！
刘大爷搓着手，都激动的语无伦次了，一直在重复着说：“好，很好……”
唯有王氏委实难以置信，或者说失望太大，竟忍不住脱口而出：“大嫂，青青真的以前没跟你学过字？才短短两个月，当年延宁开蒙的时候，学习的速度也没这么快啊！”
“爹娘没同意，我哪里敢私下教青青识字？何况我也没那个闲工夫。”李氏脸色微冷，道，“再说弟妹拿青青同延宁比，延宁开蒙的时候才多大？他那时才四五岁，能听得懂先生说什么，抓得稳笔就不错了。而青青现在都十三岁了，还能比不过四五岁的孩子？”
李氏这话便有些不留情面了，名义上是回答王氏的疑问，顺道又把王氏讽刺了一遍。
王氏她引以为豪的女儿刘雅琴，可不就连小六小七那几个孩子都学不过吗！
李氏刚开始的小课堂，学生只有五个人，刘青和三个堂弟，除刘青以外的另一个女孩五丫，还是她年纪小，一惯形影不离的小伙伴小七如今不能陪她玩了，她也就只能跟着过来陪读。
至于刘雅琴和三丫四丫，蒋氏他们还是觉得姑娘没必要识字，再说她们自个儿也不是很感兴趣。
但自从刘延宁托人送了纸笔回来后，王氏也警觉了，堪堪认得几个字，和会舞文弄墨是不一样的，能写文章的那可都是才女，名声传出去那可就是一家有女百家求了！李氏如今都知道为女儿打算，自家的就算再比不过刘青那臭丫头，却也不能差太多。
王氏憋着一口气，不知道用什么法子说服了刘雅琴，自从要练字起，刘雅琴也来跟着李氏来学习了。
只是刘雅琴年纪也不小，早有自己的主见和心思，她没心思学，便只应付了个表面，别说跟刘青这个本来就有基础的人比了，跟她那同胞兄弟小七相比，却也是没什么优势的。
李氏的话刚落音，安氏的目光，便不由自主的往刘雅琴那儿看过去，果然看到她桌案上惨不忍睹的墨迹，一时忍不住吃笑出声，收回了视线。
王氏被李氏讽刺，又被安氏毫不留情的笑话，顿时有些面红耳赤起来，到底知道今时不同往日。刘青那丫头如今是公婆心尖尖上的人儿，在他们心里的位置跟孙子也差不多了，连带着李氏的待遇也跟着水涨船高；而她自己在公婆心底的坏形象还没有彻底扭转回来。
意识到眼下不是同大房起冲突的时候，王氏挤出了个笑容，“大嫂说得是，青青有延宁那般聪明的大哥，她自个儿这般聪慧也正常，是我想多了。”
“不怪二弟妹。”李氏忽然笑了，慢条斯理的道，“二弟妹心里着急也正常，只是学习一事，不是一蹴而就的，现在孩子们正是打基础的时候，等他们基本功练好了，字帖这些也会给他们都用起来，延宁都说了，等小五他们都用得到的时候，他再去书肆寻一些好的字帖送回来。”
刘大爷闻言点头道：“老大家的说得很是，该怎么教孩子们，孩子们学的如何，老大家的才清楚，咱们什么都不懂，就别去指手画脚了。”
说到最后，刘大爷的目光似有若无的往王氏身上瞥了一眼，他就知道这个儿媳妇不是真的老实了，面上装的那么好，一有机会就想挑拨离间，叫他们差一点就误会老大家了，真真是个不安分的！
顺着刘大爷的目光，蒋氏也看过去，狠狠瞪了王氏一眼。
殊不知盯着公婆锐利的视线，王氏心里也后悔不迭，她本来打算伏低做小，彻底把公婆对她的负面印象给洗掉的，哪里想到一时大意，以为真能抓住李氏的把柄，从而在公婆跟前表现一番，结果反倒自乱了阵脚，这两个月好不容易让婆婆对她的态度稍有缓和，现在只怕又白费功夫了。
王氏心里懊恼归懊恼，面上还要陈恳的接受刘大爷的敲打，又对李氏笑道：“是我什么都不懂就乱说，还望大嫂不要介意。”
李氏笑着摇头，语气温和下来：“咱们一家人，有什么不能说的？二弟妹快别见外了。”
刘青学习进度远远高过其他小伙伴的事，不过是件小插曲，因为她是个姑娘家，刘家再怎么想培养，也培养不出个女状元来，因此大家只是那几日有些惊讶，过后便丢开了。
刘家如今正忙着，小辈的学习还真不是他们重点关注的问题。
经过几个月的努力，刘家的茶叶蛋，在周边几个镇子的市场都打开了，加上金桥镇，他们一共要去四个镇子上卖茶叶蛋，而每个镇赶集的日子都不一样，加起来一个月便有十二天要出摊的，每一次都是满载而去，满包袱而归，刘家人的干劲更足，小买卖做得那叫一个如火如荼。
茶叶蛋卖得这么好，买牛的事自然也迫在眉睫了。
板车早就在刘大爷和几个儿子的努力下打好了，木板都被打磨得光滑细腻，一看就是费了心的，蒋氏还带着几个儿媳妇收拾了后院的猪圈，空出一块地方来当牛栏，可见全家人都在期待着这头牛的到来。
于是在一次金桥镇的集会，卖完茶叶蛋的刘大爷回来，便众望所归的牵了头高大的壮牛回来，在农村买牛可是大事，刘大爷一行人从村口便被村人围住了，一群人拥簇着他们回来刘家院子，还在热火朝天讨论着刘家的牛多少钱买来的。
这头牛也毫无疑问成了蒋氏的新宠，蒋氏连她那几头膘肥体壮的猪宝贝都没时间搭理了，每天一回家，问得最多的便是有没有及时给牛喂草。
忙碌而充实日子的日子总是过得很快，更何况现在茶叶蛋的销量打开了，刘家每个月的进账翻了好几倍我，发家致富只是时间问题，刘青彻底丢开不管，每天不是练字就是绣花，时间过得就更快了，一眨眼便到了十二月。
在农村，腊月正是忙碌的，不是农忙，而是忙着置办年货，家家户户都准备过一个红火的新年。
村里的半吊子屠户老根叔变得炙手可热起来了，因为过年家家户户都有一个很重要的任务——杀猪。
蒋氏养猪有一手，去年抱回家的四头猪，被她全须全尾的养活了，而且养得白白胖胖，膘肥体壮，正是宰杀的好时候，因此早在月初，蒋氏便同老根叔打了招呼，叫他定个日子来家里杀猪。
因着今年刘家收成好，赚的钱多了，蒋氏也大气了一回，决定这回卖掉三头猪，剩下的一头都留给自家吃！
刘青听得这个消息都不由双眼放光，她目测一头猪少说都有百来斤，整整一头都给自家吃，那种幸福的场景简直不敢想象。
至少好几个月里，猪肉都是吃不完的了。
大家都期待着老根叔来家里杀猪。
只是家家户户都等着杀猪，而农村杀猪又有讲究，还得算日子和时辰，可老根叔就一个，一天顶多安排个两三场，根本忙不过来，轮到刘家，都到腊月底了。
好在刘青堂伯家的猪杀得早，腊月初便杀完了，蒋氏便去堂伯家借了二十几肉，拿回家准备制作腊肉和腊肠，要过个丰厚的年，这些腊味都是不能缺的。
刘家杀猪的这一日，刘青也没心思睡懒觉了，早早爬起来看热闹。
自从进入腊月里，便是属于女人们一年中最忙碌的时候，准备各式各样的年货吃食，大扫除，每日忙得不可开交。
还有些人家这年收成好了，舍得几个钱给家里人做棉衣——刘家今年就属于丰收年，上个月蒋氏去镇上回来，给扯了十几尺布，让媳妇们给家里大大小小的做身新衣裳。
刘青和刘延宁都有新衣裳过年，自然得李氏来做，这个时候就是其他妯娌想帮她分担，也实在分/身乏术，李氏便停了授课，全当给孩子们放寒假了。
而刘青师傅那边的情况，同李氏也差不多，都是忙得脱不开身，刘青师傅家上个月就开始忙起来了，因为大花姐即将出嫁，越临近出嫁的日子，要忙的事便越多。
大花姐是腊月初嫁的人，她以前在家管着事，她娘还有闲工夫教刘青绣花，如今一出门，家务便全落到刘青师傅和严大娘身上，刘青师傅也只能暂且停了刘青的课。
于是刘青彻底成了个闲人，每天睡到自然醒也没人说她。
反倒是今儿她一大早起来，被安氏等人拉着打趣了一番。
刘家一次性杀了四头猪，活动并没有在自家小院子里进行，而是在院门口挂起的架子，村里好些个壮汉都来帮忙了。
杀猪也是个细致活，一大群人，天刚亮就忙活起来，忙忙碌碌到太阳都升起来了，还没彻底消停，等挂在木架上的猪血都放完，刘家人又一桶一桶的猪血往隔壁家送，当然自家也留了一大桶。
刘青对猪血没多大兴趣，便顿在旁边看刘大爷他们给猪烫毛剁肉，另外三头猪都被老根叔联系来的屠户买走了，剩下这头除了刘家自己人吃，还要拿出一部分来当杀猪肉，招待今天来帮忙的众人。
“姑娘家家的，瞧什么杀猪。”刘大爷抬头瞧见刘青又凑了过来，不由摆了摆手，轰道，“没事替我去外边看看，小五他们又把牛牵哪去耍了。”
自从停了课，家里的熊孩子们有了一项新的兴趣爱好，牵着牛，领着小弟们去外边放风，因此听到刘大爷的吩咐，刘青想也不想道，“肯定是去村口晒谷场了，那儿地宽平坦，才方便他们骑牛嘛。”
虽然这么说，刘青还是乖乖出去瞧了，走到村口，果然瞧见熊孩子们和他们久违的小弟们，正在为了轮到谁骑牛而争论不休，刘青正要走过去，却忽然又停下了脚步，因为她远远的瞧着，好像有人赶着车往村口这边而来。
还是马车？
谁家认识这样的壕？