在李乘风返回监狱查看是否遗漏线索的同时，宁天承和宁天佑也决定继续他们的调查。他们带着柳大人赠送的护身符，踏上了城外的寻找之旅。
宁天承和宁天佑离开县城，沿着秦姑娘失踪前常去的地方开始搜寻。他们在茂密的森林中仔细搜索，翻看每一个可能隐藏的角落。森林中的树木遮挡了视线，环境也十分复杂，但他们并未气馁。
他们访问了附近几个村庄，询问村民是否见过秦姑娘的身影。虽然村民们提供了不少线索，但最终都未能找到有效的帮助。
在一些村庄，宁天佑发现了微弱的线索，可能有人曾见过秦姑娘的身影，但线索很快便消失在茫茫的乡野中。
尽管他们在城外的调查未能获得突破性的进展，但宁天佑的坚持与宁天承的支持，让他们依然充满希望。
与此同时，李乘风回到了监狱，决定对妖怪的监禁房间进行再次仔细检查。李乘风对妖怪被关押的房间进行全面检查。他仔细检查了墙壁、地面和角落，希望找到妖怪的任何遗漏物品或线索。
李乘风特别关注火灾后的痕迹，想要找到是否有任何异常的痕迹或者被焚烧的物品。
灰烬的上方，不知何时悬浮着一个散发着幽暗光芒的光球。这个光球在昏暗的牢房中显得格外显眼，幽暗的光芒在空气中散发出微弱的光辉，仿佛在黑暗中微弱地闪烁着。
当李乘风转过身来，正好看到这个光球悬浮在灰烬的上方，光球的幽暗光芒在阴冷的监狱中显得尤为突出。他的心中充满了震惊和好奇，不知道这个光球是什么东西，也不清楚它的出现有什么意义。
李乘风心中疑虑重重，决定尝试触摸这个光球。小心翼翼地伸出手指，他的手指刚碰到光球时，光球的光芒变得更加柔和，似乎在响应他的触碰。
然而，奇怪的是，光球的光芒在触碰的瞬间开始变得透明，并迅速沿着他的手指消失了。几乎在一瞬间，光球便完全消失在空气中，没有留下任何痕迹。
李乘风感到无比困惑，立即转向身边的王捕快：“王捕快，你有没有看到刚才那个光球？它的光芒很特别，突然就消失了。”
王捕快听到李乘风的提问后，环顾四周，仔细查看了牢房的环境，但摇头表示没有看到任何光球的存在，也没有注意到任何异常的光芒。他的神色显得有些疑惑：“我并没有看到光球，也没有发现任何异常的现象。你确定你看到的是真实的吗？”
李乘风听到王捕快的话后，心中愈加困惑。他开始怀疑自己是否产生了幻觉，光球的突然消失让他对自己的感知产生了怀疑。“难道我只是眼花了？”李乘风心中暗自思索，“多日的劳累是否影响了我的视力和判断？”
尽管如此，李乘风心中仍然清晰地记得自己确实看到了那个光球，并且亲手触摸了它。这个念头让他更加疑惑，也更加坚定了他寻找真相的决心。他意识到，这个光球可能不仅仅是一个普通的现象，它的神秘性可能与妖怪的力量、或是案件的真正真相有关。
李乘风在监狱的牢房内，面对刚刚消失的幽暗光球，感到困惑不已。光球的神秘出现和迅速消失让他感到无比疑惑，尤其是在王捕快无法看到光球的情况下，他对自己产生了怀疑。刚才的经历让他心绪不宁，思索着光球的真实意义。
不久之后，李乘风突然感到头部一阵剧烈的疼痛。仿佛有大量的信息突然涌入他的脑海中，脑袋涨得难以承受。这种感觉像是有人用强力的手段将信息塞进他的脑袋，使得他感到头痛欲裂，最终导致他不堪忍受，昏倒在地。
王捕快看到李乘风晕倒，立即感到事态严重。他迅速将李乘风扶起，试图帮助他恢复意识。然而，无论他怎么叫喊，李乘风依然没有反应。
王捕快决定不再耽搁，抱起李乘风，奔向监狱外。他心里明白，必须尽快找到洪捕头和医馆，才能确保李乘风得到及时的治疗。
王捕快背着李乘风急匆匆地跑向县衙，寻找洪捕头。路上，他遇到了洪捕头，王捕快喘息着向洪捕头说明情况：“洪捕头，李乘风刚才在监狱内晕倒了，他的状况很严重，我们需要立即送他去医馆！”
洪捕头听闻李乘风的状况，立刻变得严肃起来。他快速指挥几个捕快协助王捕快，将李乘风抬到担架上，并迅速赶往附近的医馆。
洪捕头和王捕快一边小心照顾李乘风，一边询问李乘风的症状和情况。洪捕头对李乘风的状态感到担忧，深知此时的每一分每一秒都极为重要。