文艺汇演开始了，张厂长试图邀请姜晓穗上台讲话，姜晓穗拒绝后，他才走到台前，发表了一通激情澎湃的感言。
姜老太在台下交头接耳：“张厂长这个人说话还是有点水平的。”
就是太随便了，怎么能让黄桂珠上台表演呢？
雷鸣般的掌声过后，节目正式开始。
黄桂珠简直看傻了眼。
不愧是大城市，这些人搞起娱乐活动一套一套的啊。
黄桂珠兴奋了。
一段悠扬的手风琴演出后，轮到黄桂珠上台。
张厂长事先介绍了她的身份，她一上台，倒也获得了热烈欢迎。
黄桂珠得意极了。
一首《千千阙歌》赢得大家的掌声。
姜晓穗回头跟姜晓海嘀咕：“哥，嫂子唱得不错呀，有两把刷子。”
姜晓海在某些方面思想比较保守，全程黑着脸不说话，一副尴尬到用脚趾抠地的模样。
黄桂珠下台来，意犹未尽地说：“哎，时间太短了，要是再给我十分钟，我还能给大家跳一个。”
姜老太酸里酸气地说：“就你这鬼哭狼嚎的，得了吧，尽丢人！”
黄桂珠不爽：“奶，我唱得挺好，大家掌声多热烈呀。”
“那是看你小姑子的面子，你以为是冲你呢？脸皮真厚！”
姜大嫂：“……”
老太婆！
恰如“真假美猴王”的喜剧效果，黄桂珠过后，上台的正是那位红裙女士。幸好她扮的是周鸯，唱了另一首粤语歌，同样情意绵绵、曲调婉转，加上装扮加分，毫无疑问得压过了黄桂珠。
黄桂珠气得半死：“她就是占了衣服的便宜！”
姜老太嘲讽：“你穿上龙袍也不像太子，难听就是难听，还跟人家比。”
黄桂珠：“……”
不是，这老太婆到底向着谁？胳膊肘往哪儿拐呢？
晚会气氛很热烈，节目获得正面反馈。
姜晓穗等人也聊得高兴，正放松时，身边忽然跳起来一个家伙。
“我也要跳！我也要演！我也要弹琴唱歌！”
姜晓穗被大毛咋咋唬唬的一出吓了一跳，骂道：“大毛，你干什么呢？吓死我了！”
大毛看向她，眼睛里迸出惊人的亮光，语气坚定地说：“姑姑，我要考海市戏剧学院！我要当艺术家！”
姜晓穗还没来得及说话，就听坐在她身后的姜晓海沉沉出声：“你做梦！想都别想！”
“爸！我喜欢搞艺术，你让我去吧！”
姜老太看看大孙子，欲言又止。
姜晓海黑着脸，有点生气：“搞什么艺术？又唱又跳的，像什么话？给我好好念书，考个中专，以后读邮电，那才是好出路！”
大毛从前并没有理想，艺术家的梦是在今晚的舞台灯光和音乐下萌生的，初生却热烈。十七八岁的少年，正有一腔孤勇，为了梦想敢于反抗家长的意志。
“我觉得艺术好，哪怕你不同意，我也要读。姑姑，你最开明了，你会支持我吗？”
姜晓穗瞄了眼怒气上涨的大哥，额前冒出一滴冷汗。
你小子问我干啥？你妈不坐你后边呢吗？你们两位艺术家自己讨论啊！
“恩……不管以后学什么，你现在的任务是好好读书。”
“可我要考戏剧学院，应该要参加艺考。姑姑，你神通广大，你帮我问问吧。
……你小子盯上我了是吧？没发现你爸的眼睛都快喷出火了吗？
“晓穗，你别帮他！他不是能吗？我看他一个人能怎么办？！”
大毛委屈极了。
姜晓穗投给他一个爱莫能助的眼神，想了想，又说：“大毛，考戏剧学院也要文化课成绩的。以你现在的成绩，哪怕艺考过了，也考不上啊。”
大毛愣了愣：“真的吗？”
“当然，不信你问你姑父。”
周瑞华接到烫手山芋，镇定地点头：“你姑姑说的没错，所以你现在的主要任务，是好好学习，争取明年考个好成绩。”
大毛冷静下来，似乎相信了，自言自语说：“好吧，那我努力。”
姜晓穗松口气，看了眼仍在暗自生气的姜晓海，当着大毛的面没再说什么。
等回了家，她趁大毛没注意，拉姜晓海聊了聊。
“哥，大毛想考戏剧学院，你为啥不同意？”
姜晓海皱眉，一脸难以接受：“当戏子有啥好啊？不如进单位，找个铁饭碗，工作清闲又体面。”
姜晓穗笑话他：“没想到你这么古板，之前咋没看出来？”
姜晓海瞪她，轻声骂：“怎么说你哥呢？”
“我说实话嘛，小时候觉得你挺开明的。是不是当了父亲，琢磨得多了？”
姜晓海沉默片刻，说：“晓穗啊，哥这辈子最敬佩的就是你和妹夫。你们俩一个在政府单位，一个在大学教书，家里也不缺钱。大毛成绩不好，赶上你是不可能的。我就想他和七斤以后过得轻松一些，所以拼命挣钱，想给他们多留些钱。”
顿了顿，又解释：“哥虽然不喜欢唱唱跳跳的，倒也不至于觉得丢人。”
姜晓穗笑：“咱俩想到一块儿去了。以后不管棠棠想干什么，只要不是杀人放火这种违法犯罪的事，我都支持。哥，我觉得，你也应该尊重大毛的想法。孩子难得有目标，咱们应该鼓励他。农村出来的孩子，信息太少，难得有知道自己想干什么的，这太珍贵了。”
姜晓海像是被她说动了，久久没有反驳，却也没有答应。
姜晓穗拍拍他的肩：“你慢慢想，时间还很多。反正不管考中专还是考戏剧学校，大毛都得把文化课学好了。要是成绩不好，说不定还得复读一年。正好他现在有这个想法，我们也好借此多鞭策鞭策他。”
姜晓海这才点点头，“嗯”了一声。
第二天一早，姜晓海提着行李走了。
黄桂珠失落了一会儿，下午又好起来，在姜老太的使唤中，逐渐变得愤怒。
“大毛，你去和你太奶说一声，就说我累着了，要躺会儿。”
大毛正跟数学题较劲，闻言头也不抬地说：“妈，你又装病？太奶明白着呢，指定不能信，您还是乖乖干活去吧。”
黄桂珠差点被糟心儿子“孝”死。