尽管早被家中长辈，捏着耳朵叮嘱了半天，刘樱宁心中早有预期。
但当亲眼看见一位像熊一样壮实的中年男子，打败了所有的挑战者，站在高台上洋洋得意地挥舞着拳头时，她悬着的心，出现了一个巨大的裂痕。
刹那之间，只觉得天地都蒙上了一层灰蒙蒙的阴影，要是真的嫁给这样的男子，人生还有什么乐趣？
她玉容惨淡，从掀起的门帘，看向那男子，注目凝视半晌，忍不住伸手摸了一下怀里的匕首，心中早已百转千回。
就在这时，外面忽然传来一阵震耳欲聋的喝彩声。
婢女青慈疾步抢到后台，惊喜万分地说道：
“小姐，来了一个谪仙人一样的公子，你快来看看。”
这句话，仿佛一道光芒，将刘樱宁从灰白的混沌中拉了回来。她不禁抬起头，眼中闪过一丝期待和好奇。
站起身，快步走到门帘前，轻轻掀起一角，朝着高台望去。
只见高台上，一个身影玉立如松，身姿挺拔。穿一袭青珀色锦衣，水波暗纹随风飘动，给人一种超凡脱俗的潇洒。
他的面容俊美无比，神色虽有些淡漠，但是让人一见，就无法移开目光。
刘樱宁心跳不由自主地加快，呼吸也变得急促起来。
这位年轻公子的出现，让她原本灰暗的世界瞬间明亮起来。
正当刘樱宁陷入沉思之时，婢女青慈兴奋地凑过来，低声说道：
“小姐，这位公子真是太俊俏了，我们要不要出去看看呢？”
刘樱宁用手绞着手帕，思虑再三，微微摇头。
一方面，是大家闺秀的涵养，让她无法放下矜持，直接出去观战。
另一方面，是那中年壮汉武艺高强，已经连续把数名挑战者打落高台，让她心中产生了深深的恐惧，不忍心眼睁睁地看着这年轻公子落败，她无法承受这样的心理落差。
秋风拂过，丹桂飘香。
中年壮汉原本以为胜券在握，即将抱得美人归，正打算庆祝，谁知道半路突然杀出一个程咬金。
看着眼前这位丰神俊朗的年轻挑战者，他心中不禁涌起一股恨意，嘴里还忍不住骂道：
“你这个乳臭未干的小子，我们这里正在举行比武招亲，可不是青楼选小倌，你跑来凑什么热闹！”
听到对方言语如此粗俗无礼，江芷棠心生不悦，脸色一沉，呵斥道：
“刘小姐乃是堂堂相府千金，此次比武招亲也是为她寻觅佳偶，在女孩子面前，你说话最好注意分寸！”
然而，中年壮汉却突然哈哈大笑起来，满脸不屑地说：
“你也知道是比武招亲，看你这小身板，能扛得了爷们的一根手指头吗？
趁早滚下去，还能保住你这张脸，否则，小心我手下无情，让你永远失去讨好娘们的本钱。”
江芷棠听不得这些俗话，皱着眉说道：
“要比便比，废话那么多干嘛？”
人圈中登顿时有人叫将起来：
“快动手吧。早打早成亲，早抱胖娃娃！这公子都等不及了呢。”
众人都哄笑起来。
中年壮汉说着呼的就是一拳，朝江芷棠的太阳穴直接打过来。
那如蒲扇一般的大手上带着不少黑泥，甚至还有没来得及擦干净的血污，这让江芷棠眉头微皱，心生厌恶。
她一向爱洁，看着这样脏兮兮的手，自然不愿意被其碰到，于是微微侧身，往后退了几步。
然而，在壮汉眼中，却误以为她胆怯，不敢正面迎击。
当下，他精神大振，衣袖携风翻飞，舞动双拳迅速欺身而上，连续使出狠辣的招式，每一招都直取江芷棠的要害。
但江芷棠身法轻盈，轻易地避开了这些攻击，连攻了七八招，却连江芷棠的衣角都未能触碰到。
正当壮汉心中诧异之际，江芷棠低声说道：
“你不是我的对手，早些认输吧。”
眼看胜利在望，那壮汉怎会甘心让到嘴的鸭子飞走呢？心念一转，故意露出一个破绽，将前胸暴露出来，企图引诱江芷棠出手攻击。
见他仍执迷不悟、负隅顽抗，江芷棠也不再留手，当机立断飞起一脚，正好踹在壮汉的胸口，将他一脚踢下高台。
众人大声拍手叫好，婢女青慈更是把手都拍红了。
见此情景，刘管家赶紧跑出来，朗声道：
“这一局，江公子获胜，还有没有挑战者？如果没有，我就宣布本次比武招亲的获胜者，是江公子了。”
有之前的歪瓜裂枣做对比，更是衬得江芷棠丰神俊朗，面冠如玉。
金陵城中原有不少人，知道刘家十年前已经赔了一位女儿，到柔然去和亲，均深以为耻。
现在看见刘家的小女儿，得遇良配，也是祝福的多，眼馋的少。
当下，竟然再无人上前挑战。
刘管家却沉住气，和颜悦色地问道：
“公子，虽说无人再来挑战，但是照例还是得问一下，你是何方人士？年方几何？家中可有妻室？”
江芷棠朗声回道：
“在下来自九阴岛，今年刚满十八，未曾娶妻。”
这话一说出口，围观的群众便立时喝彩，连声讨要喝喜酒。
刘管家大喜过望，立刻遣人去相府告知比武的结果，一边又向众人承诺，不日举办的婚宴上，必将摆下流水席，邀请各位街坊邻居都来参与。
就在众人拥簇着江芷棠，还在七嘴八舌地问个不停时，青慈走上前，对着刘管家耳语几句。
刘管家听完之后，微微一笑，赶紧招呼下人把江芷棠请到后台。
门帘掀开后，刘樱宁微一万福，强定心神，压下心中喜不自胜的神情，含笑移步上前。
只见她缓缓伸伸出手，摸向江芷棠的鬓边，摘下一颗桂花，柔声道：
“这定是方才比武时，落在你发梢上的。”
骤然见到这与楼一弦气质相似的少女，江芷棠微微一怔，忽然不知道该说些什么。
就在两人相顾无言时，门帘外忽然传来一个熟悉的声音，
“不是比武招亲吗？怎么这么快就比完了？
我还想看看是那位年少有为的公子，成功地抱得美人归呢！”