这是卡尔在外面度过的第一个春节，在福男那里守岁，初二他回到凄凄清清的山上住所。
“十七年来，孤单寂寞的个人渴望拥抱任何一个陌生人……”生存主义大师尼采说得如此夸张；儒家所言“君子慎独”，现在卡尔就是在独对心中的自我。对比自己曾经经天纬地的宏大理想，现在的一切多么荒谬！如果现在是真实的，那则是当年的理想是荒谬！像柏拉图的山洞光影，都是在相对中的荒谬与真实！
他回想从小走过的路，从顽童到入学，加入少先队，誓言为共产主义贡献一切……为此他觉得羞愧、委屈，但指导老师那么自然——虽然很长时间他觉得别扭。他喜欢学习，阿基米德说，给我一个支点，我能翘起地球——这是知识的力量！他在小学数学书本上画上阿基米德的墓碑，并为阿基米德被罗马士兵刺死愤恨不已。
他学业顺利，高考，大学，分配，然后是躁动不安，现在到了这里，这荒凉边村的偏僻一隅。他深受传统教育，涉猎中西文化，大学时他迷上西方哲学，为康德黑格尔的思辩理性所哲服，又觉得中国确实没有严格的思辩哲学，只有一些似是而非的生活哲理——即中国人并不求真，所以也没有科学精神……
终于踏入社会，他想用自己的行为来改变世界，最后却发现他只能改变自己，以此来适应社会，维持最低限的自我，在普遍如此的芸芸众生中，又如何能完成精神之路？他竭力在一片混沌中挣扎，却发现周围是一片泥沼。
时间一天天的过去——无论如何它总会过去，究竟会有一个什么样的过程与结局呢，他既好奇又困惑——这里面有一个他自以为是的天选之子的背景，好像犹太人是上帝选中的民族，大概一个人智慧还是愚妄，大概以此为分别。但是人有时候是靠愚妄活着的，尤其几千年因循的族群。
终于开工了，大家表面上的喜气掩饰不了内心的疲惫厌倦。大家都拿到了开工红包，却并没拿到工资。卡尔的红包里有三十八块八，卡尔有些高兴，这个可以管几天了，同时他又为自己的苟且心生惭愧，现状对应着尊严；一个同事问另一个同事借二百块钱，那同事笑嘻嘻地说，我们的关系，还没有到达借钱的程度吧！于是大家都沉默了。
卡尔想振作，可不知道如何振作。他知道公司是待不下去了，可是工资没发他也没法离开。他看到安子留下的自行车，忽然想到骑车跑业务，还不用坐公交车，也许有意外收获！
他骑了自行车，从山上出发，沿北环往西，这环线正修，都是平整的泥路，两边风景尚好，他心情愉快，过了深南中路，路边有些新的高楼，就这样他一下骑到南山，他看到大片工地，好多地方在修路，远远地他看到海边的码头，那里似乎有些立在海中的桥蹾，这时他觉得有些累了，前面没有什么了，心中的兴奋劲也过去了，于是他开始往回骑，看call机他己骑了近两小时。
骑到白石洲时他觉察前轮突然跳了一下，他没在意，继续向前，渐渐的觉得前轮不太听使唤，然后前轮向前一跳，车子一下冲了出去，他赶紧用两脚撑在地上，并且一把抓住正往前窜的前轮，他庆幸自己没摔倒，现在车子失去了平衡，他的身上出了一身汗。他把车放平，检查了一下，固定前轮的前叉掉了根螺栓——也许刚才跳的时候掉了，他往回走了几步，没找掉，不过找到也没工具固定，况且这么一片草地。
他不知该怎么办，车是没法骑了，还有这么远的路。他用手提着前轮，走了几步就放弃了，显然这走不远，于是他想该放弃这辆车了——这是没办法的事。他把车斜放在路坡的草地上，走了二十米远，站住了。
“这可是安子的家当，三四十块呢！”他发现前面有个岔路，可从北环下去，往白石洲那里肯定有修车的。于是他折回来，用肩扛着自行车，拎着前轮走下来，走了三百米，拐进村子，果然有修车的，那师傅问他要三块，比他预想的五块底限底了两块，他认为值得，车修好了，现在很结实，他觉得自己挽回了一笔损失。
这时他觉得又饿又累，从九点出来，现在十二点多了，关键他没有什么钱吃饭，好在回来有一半路程了，估计半个多小时到家了，然后他可以煮面条吃，这么想着他使劲蹬起来。
有一阵风迎面吹来，渐渐风越来越大，原本半阴半晴的天气忽然起了风，让他骑起来相当费力，这时脸上有了丝丝凉意，有细细的雨丝挂在脸上，这雨要是下起来，他要骑回去可是艰难，因此他暗自希望雨不要下大，现在他集中精神跟疲倦与饥饿做斗争，心里在想中这困难真不值一提。
风一直刮，雨倒没怎么下。路边有一对母子，那小女孩手中有一个苹果，他从旁边骑过去，他忽然感到那苹果对他产生了巨大的诱惑……要是他有一个苹果该多好，甚至去抢一个苹果也好，这么一想他不禁哑然失笑。他舔舔嘴唇继续前行，想到有一回大清早，他看见一群人围在那里，有一个人倒在地上，在那里爬，有些人说他几天没吃饭了，他看了下就走了，这事让人难受。
快到岗厦了，雨没怎么下，现在他相信可以骑回去了，只是他现在一阵阵饿的难受。他想到安子，也许可以问他借一百块，他想了好半天，用路边电话call了安子，很好，安子回了，他现在做招生，听起来还稳定。
“有没一百块，我要用几天，”他尽量语气轻松，安子说，没问题。这真是雪中送炭的感觉。他骑到安子宿舍，拿了一百块，找了家面馆，吃了一碗面，似乎又有了很多力量。