人类在越过低谷进入全新的星际领域后，必将不断创造新的奇迹。
······
旧统一纪念碑前。
原本人头攒动的广场现在也只剩下了巴拉德一人。
在听完渡边的讣告和巴拉德的解放宣言后，现场的士兵都重回了他们坚守的岗位，等待着烽火的燃起。
巴拉德将手贴在已经被雨水和时间侵蚀得看不出痕迹的纪念碑上，拭去上面的尘埃。
不论多么坚固的材料，缺乏打理的刻纹终究会渐渐模糊，失去棱角。
就像这座纪念碑上的名字，还有多少人能够记得呢？
他们已随着灾难和遗忘化作微不足道的沙了。
巴拉德：“要不了多久了······”
巴拉德低声说道，目光随着手指渐渐划过纪念碑上的石砾，似乎透过岁月看到了过往的刻痕。
最终他的目光停在了纪念碑的底部，那里原本有句简短的文字，但也被锈蚀得不成样子。
？？？？世界。
巴拉德：“要不了多久，那些偷生的逃兵会迎来他们应有的下场。”
苏槐序：“所以，你还是执意如此，是吗？”
一道身着黑色风衣的青年悄无声息地出现在了巴拉德身旁。
巴拉德：“是你？你就是那个多次出现在战场上帮助人类的非人存在吗？”
苏槐序双手插在风衣的侧兜中，面无表情地回复道：“非人存在吗？这种说法倒也贴切，但你作为前一任清理局局长以及渡边身边唯一的亲人，你应该比谁都清楚我是谁？”
巴拉德挑了挑眉头地反问道：“可我只认识照片上的你，你本人我也是第一次见。”
苏槐序抬起右手轻轻抚过了自己的脸颊，一张俊毅的面容取代了原来那张平凡的大众脸。
“那现在呢？”
巴拉德淡定地往侧身一瞥，可当他看清身着黑色风衣的男人现在的面容时，他顿时面色聚变，直接转过身来颤颤巍巍地指着那个男人。
“苏槐序！你不是早就已经在179号城市死亡了吗？”
苏槐序：“哦，看来你确实还记得我啊，不过这件事在眼下并不重要。重要的是······”
厚厚的云翳阻挡住了光的脚步，本应投射在苏槐序脸上的光芒渐渐暗淡，他微微低下头，语气逐渐加重地质问道：“渡边的死，究竟是怎么回事？！对此，我有过一些猜想，可我一直不愿意去相信，所以，巴拉德前辈，请你回答我，害死渡边真正的凶手是你吗？”
巴拉德的脸色逐渐恢复平静，淡淡地看着槐序。
“你怎么猜到的？”
苏槐序轻叹一口气，昂首闭目地迎接雨滴的坠落。
“他一直把你当做老师，当做朋友，甚至是最后的亲人，你究竟为什么要这么做？”
巴拉德同样闭目回应道：“空花是怎样的，你也很清楚，身为一名军人，我实在无法容忍这样一群逃兵去享受那些同袍拼死才换来的一切。罗伊德、意识回传案件、被放弃的空间站同伴等等，甚至是你。他们享受着那些英雄拼死才换来的时间，却还将手中的刀刃对准那些现在的英雄们，你让我怎么能够坦然地接受这一切！而渡边，我本认为他会和我一样，但我发现他走出了另一条路，而这条路上，空中花园和遗忘者之间的关系开始逐渐回暖，在那时，我就明白了，他也找到了属于自己的道路以及要坚守的底线与立场，我跟他之间没有缓和的可能。有他在，我的想法注定实现不了，所以我必须先下手为强，才能有机会让空花的那群逃兵付出应有的代价！而这！就是我的立场！我的选择！我自然会为此不择手段，付出一切！”
仇恨的情绪在愈发激烈的言语中喷涌而出，巴拉德厚重沉闷地嗓音回荡在纪念碑前。
苏槐序任由发梢上的雨滴滴落在军靴上，他转过身来，正视着同样看着他的巴拉德。
“巴拉德前辈，这是我最后一次这样叫你了，下次见面，我们就是敌人了。”
随后苏槐序转身准备离去，而这时，巴拉德喊住了他。
“为什么不现在就出手结果我？以你在之前的那些事情里所展现出来的实力，完全有机会阻止我。”
苏槐序顿住脚步，慢慢地回复道：“现在结果你，只会让情况更加糟糕，遗忘者和空花的关系只会更加不容缓和。当然，我也可以劝解你，证明你说的并不全对，但我并不是最合适的人选。渡边，比我更合适。”
巴拉德：“可他已经死了。”
苏槐序：“爆炸的现场，我并有看到更多的残骸，我有理由相信他还活着。”
巴拉德：“这就让你觉得他可能还活着？”
苏槐序：“对于我们这种人而言，这就够了，不是吗？毕竟活要见人，死要见尸。”
巴拉德：“你就这么自信，告诉我他还活着，不怕我派人进一步赶尽杀绝？”
苏槐序：“呵~，以我对你的了解，想必你已经在做了。”
巴拉德：“······”
苏槐序：“对了，因为帕弥什的原因，有件事我一直没有机会告诉你，特里尔德议长的污名是他自己选择背下的，他确实尽到了自己的责任。”
巴拉德：“是吗？那件事我知道，但那已经不重要了。”
苏槐序喃喃自语地消失在了雨幕中：“······是吗？”
巴拉德看着苏槐序离去的身影，思绪逐渐飘向远方。
······
画面一转。
巴克豪斯：“你要我退下来？”
巴拉德：“这绝不是什么普通的黑客攻击或者恐怖袭击，而是更加难以想象的东西。”
巴拉德：“那些暴动的机械太危险了，而军用技能装甲在这种情况下只会成为你们的铁棺材。”
巴拉德：“只靠肉体凡胎怎么可能对抗钢铁洪流，听我的退下来。”
巴拉德：“你一个已经退居二线的老家伙没必要去拼命，好歹考虑一下你女儿！”
巴克豪斯：“我就说那些铁疙瘩不靠谱吧！到头来最可靠的还是人类自己，那群小年轻还不信，果然是经验不足啊！”
巴拉德：“巴克豪斯！我没在和你开玩笑！”
巴克豪斯：“我说的事也很重要，毕竟这些年那些新兵总是说我的观念太老旧了，已经过时了。”
巴拉德：“我没在和你说训练的问题！”
巴克豪斯：“所以，怎么能把前期交战的事情交给这群刚脱离装甲依赖的愣头青呢？”
巴克豪斯收敛了笑容，摸了摸因为有段时间没修，刚刚冒头的白色胡茬。
巴克豪斯：“世界政府还没分析出敌人到底是谁或者是什么吧？”
巴拉德：“科学理事会和寰宇技师公会已经在24小时轮转分析了，相信很快就能出结果。”
巴克豪斯：“科学上的事我不是太懂，但是有一点我还是明白的，那就是那群失控的机械不能放着不管。”
巴克豪斯：“不论是给那群穿白袍戴眼镜的提供可以分析的样本，还是保护平民，都是需要人去填的。”
巴拉德：“这些自由作为正规军的地面防卫军去做。”
巴克豪斯：“哼，对医疗仓和机能装甲依赖最严重的不就是那群小年轻吗？”
巴克豪斯：“我自己带出来的兵我还不清楚？”
巴拉德：“这不是你的责任。”
巴克豪斯挥手打断了他接下来的话。
巴克豪斯：“我知道你想说什么，不过就让我们这群已经快要跟不上时代的老兵再做点实事吧。”
巴拉德：“就算你上了前线又能做什么？时代早就变了，你甚至都认不全那些失控的军用机械！”
巴克豪斯：“我们这些老兵上战场从来都只做一件事。”
巴克豪斯：“给后来者争取时间与空间。”
巴克豪斯：“你说的没错，我们这些人是快跟不上时代了，所以在这种时刻就越该由我们上。未来是属于年轻人的，作为老兵，我们总得给新兵们争取成长的时间吧。”
巴克豪斯：“再说了，哪有老兵躲在新兵背后的。”
巴拉德还想再说些什么，但是新的通讯却快他一步发出了声音。
巴克豪斯：“我该去和几位老战友汇合了，先走一步了。”
巴克豪斯：“对了，差点忘了。你送过来的那小子确实是个可造之材，这次打赌是我输啦。”
巴克豪斯：“不过你应该也没机会拿走我那包雪茄了，哈哈哈哈！”
巴克豪斯：“可惜了，你不打开视频，我看不到你那张糗脸。”
通讯至此挂断了。
巴拉德：“巴克豪斯······巴克豪斯！咳咳咳······”
······
等巴拉德再次收到巴克豪斯的消息时，对方的名字已经是在无数前线战报上不起眼的一句话了。
前统一英雄勋章获得者，绿洲小队第二分队训练营教官巴克豪斯于北原战线阻击战中阵亡。
······
巴拉德默默地站在纪念碑前回想着过去的种种。
传令兵：“教官。”
巴拉德：“嗯······现在情况怎么样？”
传令兵：“我们印发了新的宣传页，正在送往各区营地内，相信在一周内就能看到效果。”
传令兵：“不过······还是有不少人不愿意相信首领就这么死了。”
传令兵：“不哟阿和空中花园展开正面冲突的呼吁声虽然比起半年前少了很多，但还没有完全消除。”
传令兵：“其中不少都是跟随首领很久的元老，尤其是布鲁斯长官，他们的号召力还没到可以忽略的地步。”
巴拉德：“······我们自然不会就这么放弃寻找渡边，但是有时候我们必须先提前做好最坏的打算。”
巴拉德：“先保护好目光内所能及的，再考虑视线之外的。”
巴拉德：“这是遗忘者对大家的承诺，我相信如果我和渡边现在的情况对调，他也会做出和我同样的选择。”
传令兵：“那我们接下来应该······？”
巴拉德：“继续按照计划实施，现在正式人心最动摇的时期，敌人也不会放过对我们的舆论渗透。”
巴拉德：“通知各部防备那些发出动摇战斗意志言论的人。”
传令兵：“是！那······那些拥簇者要这么处理？”
巴拉德：“我亲自去找他们谈谈吧，有不同意见是很正常的，有些话不妨直接说开。但是，一支军队只能有一种指挥方针。”
巴拉德走下了台阶，天空的阴云越发浓密。似乎永远也透不过阳光。