贺韬韬在他看不见的角落得意的勾起嘴角：“好说，那我先告诉你一个关于冯家人的秘密。”
蔺止叙洗耳恭听。
“元宵节一过，冀辽侯和世子将会返回辽东营州，而那位少年侠气的三公子将会留在京都，刚热乎出炉的消息，新鲜吗？”
冀辽侯三子冯退忧将留在京都？确实从没听到过风声，之前一直猜测久不回京述职的冯家为什么会在今年回京，皇帝到底又打了什么主意，没想到居然是这个。
“你们的这位陛下好手段，将人儿子留在京都，放人家父子出去打仗帮他守卫山河，谁看了不得说声妙啊。”
蔺止叙想了会儿才说：“今夜之前并未听到过此事，你的消息保真吗？”
贺韬韬撤了手，目露骄矜：“当然！”
冯家三子若是留在京都，往好听了说是顾念冀辽侯军功卓越，皇恩赏赐，直白点说就是囚冯退忧为质，牵制着辽东兵马道。
蔺止叙想到问题的关键，皇帝为什么要突然这么做？不放心辽东？还是不放心冯家？
亦或者是…？
河间前脚刚出事，牵扯到当朝国舅尉国公，而尉国公府嫡次女正是如今冀辽侯世子妃。
原来如此。
贺韬韬见蔺止叙想着事，自己也着实困了，朝他挥挥手下了逐客令：“今夜到此为止吧，我的诚意已经给了，小蔺大人的诚意我等着呢。不过眼下我困得很，脑子实在转不动了，被你坑怕了有什么事改天再说，那边是门，不送。”
边说着，边往里面的浴房走，正准备解自己的衣裙，回头瞟了一眼蔺止叙，人居然还在：“怎么，想当回窥私的伪君子？”
蔺止叙走过来，站定在她面前，倒是温和的神情：“风雨同舟路，以后劳烦贺老板的地方还多着，来日方长嘛。”
边说着，冷不丁的从袖中摸出来一支胡桃木雕刻的木钗，上面坠了一颗碧莹莹的菩提果珠子，直直插在贺韬韬的发髻里。
“我记着你以前头上总插了支木头钗子，我依样画葫芦随便刻了一支，当是重逢之喜。”
贺韬韬睁着圆圆亮亮的眼睛看着他转身离去的背影，心尖像是趟过一丝轻柔，没有激起什么水花，只觉得有浅浅涟漪在慢慢荡开。
贺韬韬全身浸泡在浴桶里，热气升腾氤氲缭绕，她将那根木钗拿在手里细细把玩，光滑的木身打磨的极好，连同那颗菩提珠子也被盘的油光水滑，闪着盈盈润光，她木木的发着神，想了许多事情，斯琴进来她没有发现。
斯琴拿了水瓢往她身上淋了些水，试探着问：“这钗，该不会是那位小蔺大人送的吧？”
贺韬韬回神，将脑子里一些乱七八糟的情绪散了散，神情冷漠：“你喜欢？送你了。”
她将木钗递给斯琴，斯琴才不去接：“这位小蔺大人是个人物，和宫里说得上话，也和北边的几位军方将领交情颇深，韬韬，你和他怎么认识的，看得出来他对你似乎还挺上心。”
贺韬韬回忆着：“怎么认识的？不打不相识吧。不过话说回来，若不是看重他朝廷以及北边军方的一些关系，我也不会选择和他合作。河东兵马道的豫王是他舅父，河北兵马道的彭大都督于他有半师之谊，就连统率关内兵马道的褚家都差点和他结了姻亲，这么个人物自然得打点好关系，不过我一直瞧不透这人，他到底想要做什么。咱们如闻楼开了也快三个月了，你在京都也待了好些年，不觉得最近京都的局势仿佛有一双手在背后翻搅风云吗？”
斯琴摊手：“我没你那么灵敏的政治嗅觉，只是觉得今年这一年来，京都发生的事情还挺稀奇的，但是韬韬，照你说的，咱们首先得确定背后是真的有这么一个人才行。”
贺韬韬捧起水洗了一把面，驱散些困意：“对了，京都里的那些雀儿司暗哨最近还有动作吗？那群人之前一直追杀你，如今你在明他们在暗，虽然你现在改头换面，但那些人想要找到并认出你有的是办法，不一劳永逸的解决掉这个麻烦终究是个祸患。”
斯琴摇摇头：“我有试过按照你说的方法故意显露一点痕迹让他们来杀我，但最近不知道是不是京都的雀儿司暗哨出了问题，出奇的安静。”
“过分安静可不算是什么好事，京都这趟浑水只有搅的越乱才对我们有裨益。”贺韬韬仰靠在浴桶边沿，疲累的很，“雀儿司的事情我会想办法，京都里到处都是眼睛，年关底下小心做事，别再露痕迹了。”
翌日朝会上，河间尉国公府的案子仍是重中之重，巡按御史的人选一直没有落下来，太子担惊受怕了好些天，生怕差事落到谢禹恪头上，心急如焚，嘴里都生了疮。
宫里落了雪，蔺止叙踏雪入宫，皇帝传了口谕，召蔺止叙入明德殿觐见，进去的时候太子也在里面。
皇帝直接开口问：“河间一事，你也听闻了吧。”
蔺止叙回话：“有所耳闻。”
皇帝抬手示意他坐下：“你在东宫詹事府待了有两年多了，这两年多太子对你赞赏有加，朕问你，你想继续待在东宫喝茶熬资历等年岁一到直接入中枢呢？还是剑走偏锋历练一把？”
蔺止叙了然，朝太子望过去，太子面上欣喜，一个劲的朝他点头。
“微臣年轻，资历不足，但食君俸禄自然要忠君之事，陛下最近为河间一事苦恼，微臣愿意为陛下分忧解难。”
皇帝端起茶盏慢慢品着，说话四平八稳：“一旦外放担任了巡按御史，可就不比在东宫的日子清闲舒适，朕要你帮朕分忧，查清河间一事，重罪不姑息，冤枉不攀连，做得到吗？”
蔺止叙起身跪下：“谨遵陛下旨意。”
出了明德殿，殿外候着冀辽侯父子三人。
昨日蔺止叙还同世子和冯三子吃了席，今日又碰见，简单寒暄两句便被洪四芳请了进去。
结合昨日听到的消息，不出意外，等这三人出了明德殿，京都的风怕是又要变一变了。
“止叙？止叙？”
太子被黄门内侍抬着往东宫的方向去，轻轻唤着正在出神的他，犹豫着问：“你，不会怪孤吧？”
蔺止叙回神，一贯的端方有礼：“我与殿下是君臣也是知己，殿下万万不可这么想。入督察院代天子巡按地方虽说艰辛，前程却不可限量，殿下爱重臣，臣怎么可能怪殿下。”
太子幽幽地叹：“可孤是有私心的呀，不想让五弟去，所以才...”
他急急拍着蔺止叙的肩：“不过你放心，我考虑到你的身子，外巡时间应该不会太长，少则半年，多则一年，我还等着你回来，咱们再聚。”
出了宫门，马车沿着宫墙外围朝蔺府行去，蔺止叙朝驾车的追风道：“掉头去天盛大道。”
追风怔了一瞬，很识趣的将马车驾往天盛大道如闻楼的位置，在后巷里停下。
贺韬韬和斯琴正在房里议事：“狸娘那边来了信，沧州那边准备妥当，我打算抽空过去一趟，但京都这边不能离人，你和花姐两个人能对付的过来吗？”
斯琴捧了热茶来喝，说话有些犹豫：“楼子里的事情我能应付的来，只是背后那些东家要是来了，我还是有点怕，毕竟他们都在揽月芳华见过我。”
贺韬韬点点头：“是个问题。”
沉思了会说道：“我给狸娘去信，让她来。”
笃-笃-笃，门外有人敲门，斯琴告退：“那我先下去忙了。”
贺韬韬嗯了一声，里屋的阿鹫叫了两声，估摸是饿了，贺韬韬拿了白肉准备去喂它。
刚掀起垂帘就瞧见蔺止叙站在窗边，正拿了食盒里的小食在喂阿鹫。
他身上还穿着红色官服，只外面罩着银白狐裘的大氅，清俊温润的眉目透着周正的舒朗，贺韬韬稍稍顿步。
蔺止叙抬眸瞧了一眼贺韬韬说道：“你在京都居然还养着鹰。”
贺韬韬是没想到这人大白天的就来自己这里，把手上的肉递过去，阿鹫乖觉得跳到贺韬韬的臂膀上来，就着那碗白肉大快朵颐。
“这是我的老伙计了，和家人一般亲，是吧阿鹫。”贺韬韬逗弄着阿鹫，阿鹫埋头吃肉没空回话。
蔺止叙朝她走近，盯着她看，今日贺韬韬没戴人皮面具，却画着盛妆，穿得也很贵气，云鬓堆耸，画着精致的眉眼，脖颈上还围了一圈狐裘围脖，这样明媚华贵的样子看得蔺止叙移不开眼。
“那根木钗你不喜欢吗？怎么没戴？”蔺止叙瞧着她满头珠钗，却唯独没戴他送的那支，有些黯然。
贺韬韬猜出他的小心思，笑嗔了一眼：“你要送我怎么也得送点金啊玉啊什么的，哪天我这楼子开不下去了，拿去典当也能换口饭吃。”
蔺止叙嘁笑一声：“你缺那点钱？真到了吃不起饭的时候，来找我啊。”
他靠近了一瞬不瞬的盯着贺韬韬，声音却压低了说：“我养你。”
贺韬韬白了他一眼，哼笑道：“对不住，我天生天养自在惯了，可不习惯在你们权贵的后宅里讨生活。”
蔺止叙听到这话抿着嘴巴笑，眉眼弯成了月牙，他从衣袖里掏出一串糖葫芦，轻轻柔柔在她头上一敲：“想什么呢你，我说我养你是让你做我的近身随从护我周全，毕竟你功夫还不错，你想到哪去了？”
贺韬韬脸上莫名有些烫，又被这人绕进坑里。
呸！无耻、混蛋！
“楼下买的，吃吗？不吃我喂鹰了！”蔺止叙今天心情大好，逗弄着贺韬韬，眉梢都带着笑。
贺韬韬瞪他一眼，一把夺过糖葫芦，撕开糖纸咬了一口：“凭什么不吃，进了我如闻楼的东西都是我的！”
“那…我也是吗？”