“报……”一个蒙古士兵穿过人群，一边呼喊，一边奔跑而来。
阿里不哥看了一眼他，然后又连续踹蒙古伤兵。蒙古伤兵哀嚎，滚动。他脸上露出狰狞的笑。
“报……”蒙古士兵跑到阿里不哥身前。阿里不哥挥手打了他一个嘴巴，蒙古士兵连续后退了几步，阿里不哥怒目而视，吼:“什么火急火燎的事儿，值得大呼小叫的！没看见老子在教训小的吗？”
蒙古士兵说:“大汗，是忽必烈的使者来了！”
“忽必烈的一只狗来了，也值得如此！”阿里不哥揪住他的脖领子，把他推倒。
“是您的叔叔，塔察儿。”
阿里不哥先是一愣，随即笑了，“我的叔叔塔察儿来了，你怎么不早说？”他说。踹了他一脚，“赶紧滚，带着塔察儿叔叔过来！”
蒙古士兵跑了，他继续说:“主将跟我进帐篷，其余人都散了！”
蒙古士兵陆陆续续散开，岳木儿，哈木儿，哈喇扎，脱里赤随着他走进大帐。
阿里不哥坐到毛毯上，岳木儿，哈木儿，哈喇扎，脱里赤坐在他的下首位置。阿里不哥眯起眼睛，他问:“此时情景，阿里不哥来此是何意！”
脱里赤说:“无非是想让我们投降！”
“哎！如今我军连续战败，损失惨重，若不投降可有他法？”
“让城别走！”
“这如何使得，蒙古宗亲，功臣勋贵可都在和林呢？”
“若不走，忽必烈大军围困和林之时，恐怕再走晚矣！”
阿里不哥目露凶光，眼珠左右转动，久久不肯说话。
岳木儿说:“父亲，此时若走，我军败局未定，陕北浑都海统领的军队尚可与忽必烈一战！”
“浑都海能战胜汪良臣，廉希宪率领的军队吗？”阿里不哥说。
“父亲可派阿兰答儿去陕北支援浑都海。”
阿里不哥点头，“此刻别无他法，只能死马当活马医了！”他说，略微停顿片刻，继续说:“脱里赤，此时忽必烈大军距离和林多远？”
脱里赤说:“尚有二百公里。”
“嗯！”阿里不哥说，“忽必烈派遣塔察儿来必定是劝降来了！”
蒙古士兵带着塔察儿走进来，塔察儿穿着长袍，外套崭新的盔甲，他头戴风雪帽，腰间佩戴弯刀，他走进帐篷时，不断扫视众人的眼睛里透露出坚毅，沉着的神色，就是走到阿里不哥面前，他依然昂首挺胸地站着。
阿里不哥说:“塔察儿叔叔是那阵草原的春风把你吹到我这里来了！我感到无比荣幸！”他站起来，面对着塔察儿行礼。
塔察儿盘地而坐，抓起矮桌上的羊肉，大口大口啃咬，“阿里不哥，我的侄儿，如今你败局已定，忽必烈心怀仁义，不忍心看你死于乱军之中，所以派遣我来劝你，早点投降，以免手足相残！”他说。
“塔察儿叔叔，请允许我考虑考虑！您先去休息！”阿里不哥说，他的面色变得阴沉，嗓音变得如同聒噪的鸭子一样令人感觉不适。
塔察儿端起金盘子，“告辞！”他说，头也不回地边吃，边走出了帐篷外。
“父亲，”岳木儿焦急地看着阿里不哥，“您真要投降忽必烈？”
“我哪里是想投降忽必烈，我是想拖住他！”阿里不哥说。
“留这老东西有什么用？”
“你别忘了，塔察儿是我爷爷铁木真弟弟的儿子，只要他在和林，忽必烈一定会投鼠忌器！”
“您是想软禁塔察儿？”
“我正是这个意思！”阿里不哥说，斜躺在毛毯上。“此间无事，你等退下吧！”
岳木儿想再说什么，他看见阿里不哥闭上眼睛，心知多说无益，于是和哈木儿，哈喇扎，脱里赤走出帐篷。哈木儿，哈喇扎半路上想到和林城防布置，需要请教阿里不哥，当他们回到阿里不哥帐篷前时，门口两个蒙古勇士却不让他们进去，他们寻思，青天白日阿里不哥不会在帐篷久待，他们守候在帐篷外，不一会儿，帐篷里传来阿里不哥放浪的笑声，紧接着就是两个女人的娇笑声，然后传来咯噔咯噔的响声，男人和女人的喘息声。帐篷边缘不断抖动。
他们明白阿里不哥在做什么。以前曾经有过一次这样的事情，结果引得阿里不哥勃然大怒，此时再不能重蹈覆辙，他们离开了。
“哈喇扎，这是去哪儿？”哈木儿发觉哈喇扎带他走的方向不对头，于是他问。
哈喇扎说:“去牢房找那小子！”
“前几日我就不明白，你为何抓小子，为何当场击毙了他？”哈木儿问。
“小子会至尚武学！”
“什么至尚武学？”
“摩尼心经！”
哈木儿呆立原地，哈喇扎继续往前走，哈木儿快速跟上他。他们穿过许多白色帐篷，走了几条街道，最后走到牢房。
看守牢房的老卒此时正怀抱着一个酒坛子，倚靠在墙根底下呼呼大睡，他们走近他时，他身上散发出来的酒气令他们作呕。他们走进牢房。从四周窗户照射进来的微弱阳光，照射在地面上，墙壁上，脏污地面上，墙壁上留下斑驳的影子，这时空气中散发着霉烂的气味，也给人一种错觉，霉烂的气味就是从斑驳光影中散发出来，沉重的脚步声在走廊里回响时，牢房里蓬头垢面的犯人会走到栅栏前，双手抓住栅栏，脸贴在栅栏之间，渴望的看着他们，“什么时候放我出去，我是冤枉的！”他说，看到哈木儿，哈喇扎连头也不回的走过他的身边，他的眼神快速黯淡下来，脸上充斥着死样的沉郁和失望。前方牢房里传来痛苦的哀嚎声，皮鞭的抽打声，交叠在一起的阴影从牢房栅栏斜着映照在走廊地面上，在栅栏前大部空间里蠕动着，像是要从地面上爬起来的蛆虫，令人作呕，令人恐惧。他们的脚踩踏在蠕动的阴影上，只是冷漠地看了一眼牢房的情景，就继续向前走。从他们身后看，哈喇扎比哈木儿矮一头，他们穿着华美的蒙古长袍，头上戴着蒙古传统的博克帽子，他们走路时，手握住刀柄，就像是一般蒙古勇士该有的姿态。
他们在前方的牢房门口停下，吴剑男此时被铁钩穿透了肩胛骨，铁钩拴着铁链子的另一头钉在了墙壁上。吴剑男显然遭受过拷打，他此刻正低垂着头，他脸上的血污已经凝固了。四周墙壁上，地面上到处是飞溅的血液。杂草，污秽等之物随意丢弃在牢房里。靠近窗户边上，一个燃烧着熊熊烈火火盆里的炭火把一把铁钳子烧得通红。
他们走进牢房，吴剑男缓缓抬起头，盯着他们的眼神里充斥着死灰。
哈喇扎说:“把摩尼心经交出来，你死的会痛快一点！”
“我不知道摩尼心经在哪里！”吴剑男说，心里明白如果交出摩尼心经，他会立刻杀了他。
“你说谎！”哈喇扎说。
“你不信，我也没什么办法！”吴剑男闭上眼睛。
哈喇扎走到火盆前，拿起火钳子，走到吴剑男身前，“你骗不了我！”他说，把火钳子凑到吴剑男的面前。
通红的火钳子冒着火苗，升腾的热气遽然使得四周气温升高。他拿着火钳子一点点靠近吴剑男的胸膛，吴剑男感觉到他的肌肤像是火烧一样的疼痛。他睁开眼睛，炽热的气浪灼烧得他眼睛睁不开，他眼睛传来的刺痛，灼热感正快速向全身蔓延。