走入院子的人不是别人，正是失踪已久的李怜星。
怜星戴着一顶斗笠面纱，将她的容貌遮蔽起来，即便她身穿一身素色的长裙，却依旧遮掩不住她曼妙的身姿。她脱下斗笠，露出了如玉雕琢般的美颜，款款走到秀娘身旁。
一旁的巳蛇看呆了，即便同为女性，但是对眼前的绝色也是惊叹不已。
怜星对秀娘说道：“干娘，看你们围住张大人的院子，这是为何啊？”
秀娘狐疑地上下打量着怜星：“你真是怜星？不会是这小子的障眼法吧？”
“干娘，你说什么呢……我真是淼淼啊。”
“淼淼……是姑娘的乳名……”
秀娘的脸色稍有和缓，可瞬间又转为一副凶恶的模样：“小浪蹄子！这么多天你到底去哪儿了，啊？！”
怜星转头便是一副楚楚可怜的模样：“哎哟干娘，非要在大庭广众下教训淼淼吗？咱们回去再说不好吗？”
“你也知道大庭广众丢脸？！回去看我打不打断你的腿！哼！”
接下来怜星以配合抓捕九幽计划为由逗留在燚王宫内，这才没法及时通知醉红楼，直到现在天魔宗一事了结才将她放了出来。
又安抚了秀娘好一会儿，怜星对她说：“淼淼还想和张大人说几句话，干娘你先和其他人离开吧。”
秀娘白了章宇一眼，对他说道：“今日之事虽然可以作罢，可是燚王宫需要补偿醉红楼。”
虽然秀娘口中这么说，可是张羽毕竟是燚王的人，她也不好得罪，纯当是拿点银两消气。
待秀娘带着一群打手离开院子后，章宇拉着怜星走到屋檐角落。
章宇问道：“你之前怎么没提过卖身契的事情？难不成你一开始就想着要回来？”
李怜星点头：“小女子知道公子是想一石三鸟，同时解了天魔宗和九幽两个隐患，也顺道将小女子救出，不过小女子更知道，这只是公子无奈的下策。”
“哦？说来听听？”
“醉红楼……你本想依靠其来察觉孙家动向，更是你监视燚州的耳目，你救了小女子虽可让我摆脱孙家掌握，却也会在你的棋局中失了一子，小女子知道公子怜惜怜星，可怜星不值得公子冒风险……”
“况且干娘还手握着孙家施给小女子的卖身契，不彻底扳倒孙家，小女子一日不得解脱。”
章宇点头叹气：“唉，天魔宗一局中我也是在赌，让你只身困在险境之中我已有所愧疚，才想着让你提前摆脱控制，谁曾想竟然还有这种杀人于无形的卖身契……你这契有何解法？”
怜星苦笑道：“施了咒法的卖身契有如枷锁，小女子如今和公子随身携带的扇子一样，不过是孙家的一件物件罢了，除非施咒者死亡或转卖，契约自当作废，否则无任何解法。”
“既然你回来了，那你清楚将要面对的是什么了吧？”章宇又问道。
怜星眼神忽然变得坚毅无比：“自然知道，小女子自作主张，只因我不想再当任何人的物件，公子无需为我考虑，小女子自当为公子提供价值，也望公子有朝一日可真正救我出生天。”
章宇内心油然生出一丝感动，一路上他帮过的这些玩家，尽管有着各式各样的因缘际会，可是当他想要干大事之时，却没有一人退缩。
“好，一言为定！”章宇紧紧地握住了怜星的手。
李怜星接受过的教育里并没有握手礼，她被章宇的举动吓了一跳。
“这是代表「信任」的意思。”章宇解释道。
“信任……怜星信任公子。”
怜星也同样紧紧握住了章宇的手。
……
吉公公面色凝重地穿过重重宫门，到达一处黑色的宫殿前，宫殿门头的牌匾上赫然印着三个大字——“未央宫”。
这里是华国皇帝刘世恒的寝宫，比起久未上朝的紫寰殿，平日里他更多在此起居办公。
吉公公毕恭毕敬地匍匐在未央宫前，他的额头紧紧地贴在地上青砖上，一刻也不敢抬头。
“陛下圣明！奴婢奉旨监察三坛莲花会动向，天魔宗九幽化作伶人混入现场，只差一步便将道统倾覆。”
未央宫紧闭的门内传来一个威严的声音——
“哦？只差一步？”
“陛下明察，期间一位儒生登台辩经，扭转乾坤，九转圣莲由黑转彩。”
“九幽呢？天魔宗此举应是倾巢出动，怎会轻而易举就范？”
吉延咽了咽口水回道：“奴婢低估了燚王殿下，他设下了一个局，在雷云迷宫里布下幻境，借九幽之手让所有人都陷入幻境之中，原本隐秘的计划被预演了一遍，便不再奏效了。城外的天魔宗成员在幻境中以为计划得逞，便打道回府了。”
“唔……幻术……这并不是擎儿的手笔。”
吉公公继续说道：“奴婢在燚城遇见一人名唤张羽，燚王殿下称其为谋主，恐怕此计出自于他。”
“嗯，知道了。”
“陛下，燚城之事当如何打算？”
“打算？”皇帝轻蔑哼了一声，“都是些修道人的恩怨罢了，天魔宗发现上当自会找上门，擎儿拿捏不了九幽太久，反倒惹得一身骚。”
吉延支支吾吾：“那……道统……？”
“无妨。”
皇帝沉吟了一声：“朕所图乃道统之倾覆，不破不立，只要打破儒释道藩篱，进入新的乱世，华国国祚又能延续数百年。”
“黑莲也好，彩莲也罢，于朕而言结果是一样的，无非是否多花一些力气，这样也好，朕也想看看朕的这些子孙们有无长进，反倒是儒门，哼，垄断道统百年，该到他们还账的日子了。”
吉延趴在地上，心悦诚服地叩首道：“陛下圣明！”
接着皇帝又说道：“苏孙两家近日来将会有动作，让他们去和各地藩王闹上一闹吧，另外，擎儿的那位谋士，暗中派人调查一番，切莫轻举妄动，以免打草惊蛇。”
“奴婢领命，定当不辱使命，完成任务！”
“朕乏了，退下吧。”
“陛下万岁，万岁，万万岁！”
吉延恭敬地站起身来，匆匆离开了未央宫。