“是，臣定谨遵皇上教诲。”无量立刻低腰相回，又对毛余二人喝道：“还不快谢皇上！”
毛辉和余京纶没想到有素珍、无情还有权非同这一茬，一场功劳倒变成问罪，但天子到底不曾惩罚他们，虽是不忿，还是相视一笑，叩拜道：“谢皇上。”
李兆廷又道：“无情身为六扇门统领，却因故收留前朝余孽，念其执掌六扇门以来，办案颇丰，又为朝廷立下战功，此余党亦非男嗣，无力威胁我朝，故罚杖刑一百，停俸禄半年，余下六扇门人等各刑五十，以儆效尤。姣”
“至于淑妃，对朋友之谊看重是好，但不该不念是非，将过错揽于己身，六扇门犯的错就该由六扇门承担。此次便罢，若有再犯，朕必惩罚，莫说朕不念夫妻之情。籼”
无情两穴突突一跳，却很快携众人低头谢了恩。素珍却只是笑，再未动作。
“皇上，这钦犯和私藏钦犯的，若不严惩——”
魏成辉和魏无均父子二人同时出声，权非同也当即禀道：“皇上此举，仁政德行，为朝廷立名，百姓亦必定称颂。”
“各位同袍说是不是？”
“皇上英明。”
他一瞥身后，黄中岳与好些天子党人立刻齐声和应。
魏成辉眼中隐隐闪过火星，随即拂袖退回。魏无泪看的仔细，眼看李兆廷说话之际，眼角余光始终在素珍身上，把手紧紧攥住。
晋王妃眉头深皱，说到底，李兆廷到底还是偏袒冯素珍！但李兆廷目光坚决，她也不好反驳。十五在妙音耳边道：“小姐，就你傻，你看这冯妃手段可不小，如今……”
阿萝在旁微微冷笑，轻声道：“为他人作嫁衣，不是早该料到吗？”
看众人的目光，这好似是她得到了，可这全然不是她想要的结果！但素珍知道，李兆廷是不会改变决定了！
“淑妃娘娘，这小蹄子可不是什么好东西，人早就不是什么清白人了，你倒是少为她操心才好！”
毛辉大声说道。
素珍攥拳而起，朝他还有余京纶二人缓缓了一眼。
短短一下，二人竟莫名都有种不寒而栗之感。但见她走到连欣面前，把她拉起，搀到自己身上。
“冯素珍！”
李兆廷在后沉声相唤。
素珍没有回头，在各种目光中一路搀抱着连欣走了出去。
李兆廷紧盯着她远去的身影，一直隐忍的怒气，几要当场迸发！
这连欣在此，和她脱不了干系！若真要追究起来，今日她还有六扇门都是死罪……但他处处维护，甚至为她把人也放了！她好，她真是好！
“皇上……”
臂上骤紧，他用力一拂，只听得一声低叫，他抬眸看去，只见阿萝跌在地上，脸色煞白地看着他。
他抿唇把她扶起，放缓了声音，“是朕不好，你没事吧？”
阿萝委屈多日，如今听得他柔声一语，不禁眼眶顿红。
见她如此，李兆廷终有不忍，伸手把她环住，方才下令拔营回宫。
此时，各人虽是心思各异，但无人敢再说些什么，所幸这皇后缓和了天子的一丝怒气，但皇帝眉间之霜，却是斐然犹在！有人不禁惊诧，这淑妃如今竟如此受宠，不说其他，便是这蔑礼也不罚？也有更多人希望，这次过后，皇帝对之心存嫌隙，渐生疏远！
*
连欣不能随素珍回宫，无情等领过刑后，便将人领走。临走前，素珍千叮万嘱，让他们一定要把连欣照顾好。
回到六扇门后，作为众人中唯一的姑娘，自然由无名来陪连欣。
众人看着无名陪她进屋，一直似没有了魂魄的连欣突然开口：“你们都走吧，我想自己一个人呆一呆。”
“无名，烦劳你让厨子替我烧桶热水进来，谢谢。”
无名不知是留还是按她所求做好，求援地看向无情，见无情点了点头，她柔声道了声“好”，连欣攥住无情的外袍缓缓转身。
握紧手中纸笺，无情道：“你进去歇歇，我们一会给你送药过来。”
连欣没有应答，径自进
了去。
无名道：“老大，你身上伤势最重，你去理一理伤，我让人烧水和煎药去。”
她说的药，却是小周走前留下的方子，那是……避孕所用。
“不用，我去煎。”无情却转身就走了。
众人微微愣住。
无情说去煎药，并非吩咐厨下，而果真是亲自动的手。门中几名厨子都被他遣了出去。
白烟袅袅，他站在炉灶前，脑中挥之不去的是，他随后而去，与众人一起找到连欣时，余京纶从连欣身上起来的情景。
少女雪白的胴体，浑身的伤痕，盯着夜空、却空无一物的眼睛，除此，是她手中紧攥着的一枚平安符。
他觉得那符纸有些陌生，又有丝熟悉。蓦然想起，那却是大战尚未开始前，她同他到寺庙，给他求的平安符。
她也给自己弄了一枚。
“我这个不是为自己求的，我只求你的，人不能太贪心，我就是想我们两个能有东西是一样的。”临走前，她笑嘻嘻地对他说。
这是快煎的药，不久便好，他伸手去取，所触之处，滚烫无比，他吃痛低咒一声，被狠狠压抑住的那股戾意终抑制不住，回身一掌，将后面的锅碗瓢盆都打翻……
少顷，他端药出来，回到连欣所住院子。
院外有守卫，他怕魏成辉还会做什么，是以令门中好手重重把守。但院中却是极静。他敲门问道：“药好了，我……能进来吗？”
半晌，没有回应。
他又重复了一遍。
仍无回声。
他心中突然一沉，猛地一脚，把门踹开！
里面，连欣静静躺在床上。一手垂到床下，浑身是血，肚腹正中扎着一把剪子。
墙上是一片红字。
我曾伤你，如今还你。不再求你原谅我母后，不该以此束缚于你。但欠你家的，我和六哥应也都还给你和素素了罢？同朱雀一起，岂非比你背负仇恨更快乐？人该有让自己幸福的机会。这一生，很遗憾我只活得像公主的骄纵跋扈，却无死得似公主高贵尊严。
别告诉素素，就说我回到民间了。
*
素珍回到宫中的时候，郭司珍等也已回来。素珍来不及跟她们致歉，让神色黯然的小周回屋休息后，便关上屋门，一头栽到床上。
这种时候，她和小周谁也安慰不了谁。
脑中一味晃动着的唯有连欣那双空洞无焦的眼睛。
不知过了多久，她疲倦地挣扎起来，这才看到桌上有封信。
封上写着“李怀素亲启”。
字迹苍劲有力，她认得是谁人手笔。
打开一看，里面也无别的话，只写着在围场看到她，知她没能走成，便把郭司珍几人送回来了。
这人够意思。素珍笑了一下，只是这笑意只到一半便没了。她无论如何睡不着，便打开屋门，想出去走走。
月色清冷，廊下无人，倒是院子中石桌前坐了一圈的内侍和宫女，在低声唠叨着什么。
她对宫人向来放任，让他们不必站着守夜，走走坐坐都行。一来二去相处久了，宫人们知她不是说笑，便也都宽了心，“放浪形骸”起来了。
“小满，你明儿不是到期出宫探亲了么，正好赶上你那小侄子出世，真是大美事一桩！”
“瞧你说的，哪便能如此凑巧？我嫂子眼看着是这几天临盆了，但具体哪天还说不准呢，我又只能出去两天，除非能请到像从前宫中老院正那般厉害的稳婆。”
“老院正和稳婆有什么关系？”
“你们不知道？听说先帝还在时，宫中有位娘娘产月不吉，便着人算准时辰，让老院正提前催生，若我家请的稳婆能有老院正这手医术，倒能在我出去的这两天里办到。”
“哎哟，那些皇子们是在良辰吉日出生的，如今还不是亡了国……”
“前朝的事儿，是能在这里讨论的么！”
“娘娘……”
突有人发现了素珍，连番惊吓之下，众人顿时乱成一团。
素珍道：“我出院走走，不必跟着。就是这前朝的事不可述说太多，否则只怕惹祸上身。”
“是！”众人惶恐应道。
郭司珍在司珍房有宿处，今晚也非小陆子与陈娇当值，小周需要冷静，素珍也没让人相陪，自己慢慢踱出院子。
跨过门槛之际，她脑中陡然有什么一闪，令她微微一颤，似是至关重要之事，却偏生又抓握不住，她烦躁地走出门，院外禁军恭敬地向她见礼，她正要相回，却蓦地里顿住。
月色下，李兆廷携司岚风就站在前头不远的地方。
也不知为何，并未通传进内。
李兆廷脸色沉静如水，却鸷意深藏，看到她出来，似有些意外，随即以一种更深沉的目光看盯着她，也不说话，教人心底发毛。