心思细腻的貂蝉小心检查祖母的双耳，发现祖母的两只耳朵里都塞满了黑色的干血块，于是她找来酒水和耳勺慢慢地一边湿润一边帮她疏通。
双耳的血块全部清理干净后，孟赢溪终于能清晰地听到外界的声音。
她道：“谢过红昌妹妹，赢溪有一事不明，吾等身处何地，因何有如此众多之人来服侍照顾？骟”
貂蝉道：“祖母尊上宽心养病，此乃红昌义父司徒王允大人之官邸。铪”
“祖母？”
孟赢溪心下非常惊谔，举手一瞥，见自己真的老如枯木，怪不得小姑娘对自己改了口。
她很奇怪：自己前后的变化如此之大，就象妖魔鬼怪一样可怕吓人，而这个红昌小妹和她的娘亲孟春竟然不害怕，还不辞辛劳地将自己带到义父家养病，这对母女真是难得的慈心善良之人。
“她的义父叫司徒王允？”
孟赢溪忽然间心动地联想到一个人，她心道：“红昌妹妹该不会是中国古代四大美女之一，堪称闭月的貂婵吧！”
“貂蝉”
一个持重的老人踏声而入，他就是司徒王允。
他笑道：“义父在宫中听得张太医言道，祖母今日竟可开口了，可喜可贺，特来探望其老人家。”
“貂蝉给义父大人请安。”
貂蝉起身施礼道：“祖母确可开口言语了。”
孟赢溪的脑子顿时一片金星一阵云雾地混乱，她闭目遐想：“天呐！任红昌就是貂蝉！貂蝉就是任红昌！这个小姑娘竟然就是传芳百世的貂蝉……老天，我说她怎么生得如此美貌非凡！呵呵……先见卫子夫又见貂禅，我孟赢溪不虚渡此生了。”
貂蝉发现刚才还对自己说话的祖母已经闭上眼睛，好象睡着了，她急忙做了个安静的手势，挽着义父司徒王允出去。
出屋掩门后，她轻声道：“义父，祖母已然困睡去，不便打扰，吾等暂且离去，稍后再行探望。”
孟赢溪的体力仍然虚弱，但她的听力恢复到了正常，院中人白日夜晚的悄声暗语都被她听了个仔细明白，她也因此知道了貂蝉的母亲孟春病故的消息，结果又是一阵神伤，还好没出什么大碍。
数日之后，貂蝉照常来看望祖母，孟赢溪此时已经大好，不但能下床走动，功力也能驱使少许了，但为了保持已经固定于他人眼中的形象，她没有转换回本己的容貌。
人人都喊任红昌为貂禅，孟赢溪也就顺着这称呼喊她：“貂蝉，赢溪之病难为司徒府众人了，真是罪过。好在此刻赢溪自觉已近康复，日后不必再行刻意照料，貂蝉妹妹命众人歇一歇，并替赢溪谢谢司徒大人和老夫人。
貂蝉笑道：“祖母乃罕见百岁寿星，可谓天地福禄寿三星合一，祖母之福耀满堂，既司徒府之福，旁人求之不得，义父与义母照料祖母是情发自然，赢溪祖母也自然享受即可。”
孟赢溪因为听到的密谈而叹气道：“非也，若赢溪真为福禄寿三星合一，司徒大人也不必暗下困绕万分。”
貂蝉脸色一变，惊问：“啊……义父有何困绕？还请祖母尊上明示。”
孟赢溪的头脑因后期调理的药物而昏昏沉沉，她没有多加考虑就明说道：“赢溪听力极好，众生之语皆难逃，就如貂蝉娘亲孟春之意外病故，赢溪早已知晓。又如司徒大人请太医为赢溪治病所耗费的银两数目，赢溪也知晓。”
貂蝉怔了怔，因为顾及到祖母虚弱不堪的身体，这事众人都一直瞒着她老人家。不想如此这般下心思，最终还是被她异常出众的耳朵听到获知。而义父在太医身上花去的银两数目是个秘密，就连她这个做义女的都不知道，而大门不出二门不迈，天天躺在屋子里的老祖母竟然也了知，这太不可思议了。
孟赢溪又道：“赢溪倾听数日，辩明司徒大人确为行事清明之大善人，但朝中奸人当道，其苦于无策，每日深夜哀叹不已，十分忧愁。”
义父王允近日来愁眉不转，特别是昨晚更加是坐立不安。这一切，精明的貂蝉都了然于心，只是不知原由。
“祖母可知奸人名讳？”
“董卓”
“董卓！貂蝉早知此人恶名，貂蝉与娘亲逃离洛阳全因此无良匹夫，娘亲此番流离病故，究根结底当归罪于董卓所制宫变。不想，义父也受困于此人，此仇不报，貂蝉愧对娘亲，愧对义父义母。”
头脑糊涂的孟赢溪接着道：“赢溪昨日深夜听得司徒大人告之老夫人，北地招安降士数百人到来，董卓出横门，百官相送。董卓乘机留百官宴饮，却将降士数百人，在座前或断其手足，或凿去眼睛，或割掉舌头，或将众人放在大锅中熬煮。百官战栗失箸，董卓却饮食谈笑自若。”
貂蝉惊呼：“啊……竟如此残忍之极！”
孟赢溪继续道：“不仅如此，董卓饮食间授意吕布当场将司徒大人之至交司空张温大人揪下朝堂，不久，侍从将一红盘托张温人头入献。董卓命吕布借劝酒之名，特意将人头呈于司徒大人观看。唉……恶人只手遮天，堂堂一朝廷大臣之命竟不及花贼草寇。”
“祖母尊上好生歇息，貂蝉有事先行告别。”
言毕，貂蝉礼别孟赢溪而去。
浑浑噩噩的孟赢溪不知道自己实言相告的话改变了貂蝉的一生，使她成为了可悲可赞的一代美女。
是夜，从朝中归来的司徒王允被下人告之，貂蝉在花园等他。
这是更漏三下，夜月正圆，料峭春寒中，花影婆裟下，朦胧的光影，美丽的人儿在絮絮的月光中简直就是一幅空灵秀逸的图画。
貂蝉待王允来到身边，她突然跪言道：“义父大人，貂禅愿舍身除董卓为义父解忧，即便毁身也万死不辞！”
苦于应对之法的王允知道义女想做什么，感动万分，于是立即叫貂蝉跟他到画阁中去商议。进了画阁后，王允教貂蝉于中端坐，窗外月自风清，书房内红烛吐蕊。
王允扑通一下跪拜在地，吓的貂禅脸色煞白，跟着跪下。
貂蝉哭道：“义父大人切莫如此，折煞貂蝉了！”
两人此时无声胜有声，义父义女两人毅然就地相拥，抱头痛哭。
尔后，王允道：“董卓身边不乏各色美女，貂禅若仅凭美貌欲掳获欢心，恐非易事，必要另寻法则。”
“何法则？”
“勾栏花魁之技！”
“貂禅甘愿习获勾栏之技，还望义父大人施手成全。”
“苦煞貂禅了！”
王允听罢，再次痛泣相拥，他道：“此事只得倚赖鸨母，待义父为貂禅寻来。”
次日午时，重金赏下的鸨母宁湄湄乘轿来了，她在司徒府停留的时间不长，很快就领着人乘轿暗密出去。
为了掩人耳目，貂禅假名霍芗，她的学习和起居被安排在榉芳斋。榉芳斋这个只供王公贵族享受的高档别苑有个闲置后院，它被迅速清理出来做临时学府，霍芗进去就不出来了，直至三日之后学技完成，而宁湄湄进出只走后门，并且由王允暗派的专人把守，其余人等不得进入。
关于霍芗的情况，王允特别交代宁湄湄，如何教授她都可以，但有一条必须牢记，那就是坚决不得沾染男子，不得破身，否则后续的金子拒付。
这个特殊的要求叫鸨母很是费了番脑子，她以往给女儿们传授技艺时都是采用双人配合，当面指点。可现在不行了，而没有实际的操作是很难圆满学成的，不过她看在金子的份上，还是尽其所能地想出了些奇怪的法子。
风韵犹存的鸨母宁湄湄首先命貂禅解尽衣着，然后上下左右仔细地打量了一阵将要被训练的美人之裸尽妙体，最后伸手去触摸捏揉重要的部位，还看了看牙口。
事毕，她心下大生感慨：“仙姿玉容，自生体香，─肌妙肤，弱骨纤形；乳形圆润饱满、韧强丰耸、纤滑弹蕴；牙口细密，可修口技。这姑娘的身体实所稀有，乃世间最为上乘之坯，一旦获技，只怕天帝亦可收服！”
鸨母宁湄湄道：“霍芗姑娘若欲成精，必过四关：口技、手技、乳技、交技。四技缺一不可，不知姑娘可愿学全？”
貂禅面红耳赤道：“霍芗愿学全，还望湄娘尽力相授。”