“妾身选你”，温初蝶抬眸定定地看向褒可青，柔声说道。
大堂内众人神情各异，随即眼神在褒可青及潘季谦身上来回游移。
“不好意思，潘老板，美人有眼光选了我”，褒可青瞥了眼潘季谦，挑衅意味十足。
随即抬步向高台一侧走去，上了阶梯走至温初蝶的面前。在众目睽睽之下，手心朝上递至温初蝶眼前：“沉鱼落雁鸟惊喧，羞花闭月花愁颤。 美人，可否带我回房中”。
温初蝶低眸看着那白皙修长的手掌，又缓缓抬头看向褒可青，将手放进了褒可青的掌心内。
“诶，这个公子爷，你这个一千两零一文还没付呢？”老鸨看着高台上“才子佳人”情深切切的一幕，赶忙打断。
“怕什么？少不了你的，我兄长不是正坐在那处么，你去向他要”，说着便将温初蝶半揽在怀中，两人不再理会众人，直接往楼上房间走去。
看着两人离去的背影，老鸨一阵无语，来到她红袖馆的都号称风流雅士，能这么明目张胆、急切要回房的还是头一个。
转身往那个少年的兄长走去，老鸨低头不敢多瞧，谄媚出声：“这位客官，您瞧这......”
元狩帝的双眸依旧落在褒可青的身上，几息之后，站起身向外走去，从头至尾未开口说过一句。此局已成，再留无意。
“诶，诶”，老鸨余光瞥到对方竟是直接往外走去，连声唤道，正要迈步追去，却见身旁一仆役伸出左手，手上握着的正是千两银票。
红袖馆厢房内
温初蝶先踏步而入，褒可青反身将门关上，径直走至房内，在圆凳上坐下，抬眸看向站在自己面前温婉低眉不语的女子。
见对方一直没有动作，温初蝶向褒可青看去，却见此时这个少年的脸上再无一丝纨绔之气。
“公子，玉芙是在您那么？”温初蝶率先打破了房内的寂静。
“嗯，三日前我与她有过一面之缘，她在破庙中上吊自杀”，褒可青眼神平静地看着温初蝶的面色。
“什么？那她可有事？”，温初蝶声音急迫，她本打算让玉芙今后连带着她的那一份活下去，不成想，她已逃出生天，竟还如此想不开。
“我见到她时，尚来得及，已在安全处，你莫担忧。她逃出了青楼，但她的心思还在你的身上，如果有一日你离了阳世，她便也跟着去了”，褒可青解释道。
这两个女子之间不只有主仆情谊，两人相互挂怀，那份情感已超脱生死。
“这可如何是好？”温初蝶顿时泪水涟涟，她现在进退两难，难道连死都不行么。
“那条‘鱼’是谁？”现在一切尚在迷雾之中，褒可青无法给出答案。
“鱼？”温初蝶疑惑地看向褒可青，随即想到了之前的对话，看着对方明亮干净的眼睛，眼捷轻颤：“妾身有一未婚夫，名唤谢文昌，他是一位秀才，妾身家道中落那日，已与他解除了婚约”。
“如何解的婚约？”当时衙役应是直接上门，哪来的时间解约。
“那日文昌得了消息，上门时刚好与州府派出的衙役撞了个面。妾身爹爹此前便非常欣赏文昌，不想他为难，让上门的衙役稍等，在众目睽睽之下写下了解约书，让奴签字，并将其交给了谢文昌”，想到当时文昌双手颤抖着接过解约书，却又不再开口说一句，温初蝶便觉得心痛难忍，双眉微蹙，默默流泪。
是他曾经在月下对自己说：“我谢文昌终其一生只会爱慕一个人，那便是小姐”，那日她主动签了字，而他何尝不是背叛了两人之间的诺言。
闻言，褒可青低眸，想走仕途之人与青楼花魁如何再能有瓜葛，直至今日，对方也无丝毫动静，而温初蝶却是旧情难了。落花尚有意，流水却是无了踪影。
“今后一个月，我照样将钱财付予老鸨，你只需待在此处，莫乱走动”，温初蝶的身份是禁止赎身的，在真相大白之前，尽量不要打草惊蛇。
如果查到最后，没有所谓的“真相”，褒可青也已打算出手，眼前这个女子看似柔情似水，却能为婢女以命相搏，本性坚韧勇敢，她无法眼睁睁看着这样高洁的女子碾落成尘。
温初蝶不相信自己耳朵听到的这一切，不敢置信地看向眼前的少年，只见眼前的少年眉眼漾起笑意，似在告诉自己“莫怕”。
半个时辰后，褒可青推开了厢房，随即抬步而出，站在门口的小松低眸恭敬地跟在其身后。
此时大堂内已无其他人，老鸨站在一侧，看着龟公、仆役收拾着大堂，听见楼梯上传来的脚步声，抬头看去，惊诧出声：“唉哟，公子，这个时辰，你怎么就出来了？”
随即怪异地打量着褒可青，这个男子年纪轻、经验肯定不够，这么快就出了房。如果换作他人，面对那样美貌的女子，各种花样轮番上。
褒可青回视着老鸨，并不理会她眼中的调侃，直接开口：“此后一月，她都是我的人，需要多少钱？”
“啊？”老鸨一时没反应过来，下意识地看了眼楼上，又看向褒可青，眼珠微转：“既然贵客这么喜欢初蝶，妈妈我呀，也心下欢喜，一日一百两，一月三千两如何？”
这是漫天要价，几两银子便够百姓一年的开销，三千两已是天价。
“给”，落下这一个字，褒可青便抬步向外走去，她治病救人，碰到的富商也不少，自己的小金库里已有不少的钱财。即使不够，作为大夏的皇后，钱财自然不在话下。
身后的小松点头，自钱袋中掏出三千两银票递给了老鸨，看着两人离去，两手抓着这叠银票，老鸨怔愣当场，这是碰上了财神爷不成。
不对，是自己手上抓着一个貔貅，想到这点，老鸨对着一个仆役高声喊道：“你，就你，赶紧去膳房吩咐炖些补品，送至初蝶房内”。
“是”，仆役点头应道，赶忙下去安排。
红袖馆外
“他人呢？”看着街道上来来往往的人，褒可青出声询问。
“您上楼时，主子爷便回客栈了，金老板见没什么事，也跟着离开了”，小松解释道。
“派一个暗卫去守着温初蝶”，褒可青低声吩咐。
“喏，奴才会去安排”，小松恭敬应道。
“那潘季谦处可安排了人？”本就是挑衅潘季谦，惹恼了他，让他去找靠山而设的局。
“已安排了两名暗卫”，陛下先走一步，趁金子程尚未跟上时，便下了令，此后潘季谦的一举一动都会被记录在册。
褒可青微微颔首，抬步向客栈走去。
当夜幕降临时，渤州州府的后门被敲响，一膀大腰圆的人在仆役的带领下来到了州府书房内。
“夜已深，找本府何事？”一个精瘦、儒雅的中年男子坐在上位，皱眉看向来人。
他不喜商贾，从心底看不上潘季谦，但又不得不用到他，两人虚与委蛇，互相利用。
“冒昧来访，鄙人实属不该，然今日那温家大小姐处出了纰漏，鄙人担心有万一”，风流韵事不宜摆在台面上，抓住对方在意的点，才能解决问题。
“温初蝶？”脑海里浮现那个自己看着长大的女子，郑立铭眼眸内无丝毫疼惜之色，开口道：“怎么回事？”
“石垒城内出现了两兄弟，跟鄙人抢......对方一定要温初蝶，鄙人想着是否有内情，此时距离秋后问斩还有二十多日，万一连累了大人，鄙人实在寝食难安，”，潘季谦声音里尽是担忧之色，好似真为郑立铭着想。
“呵~不要把你那些小心思用在本府身上”，郑立铭对钱财不感兴趣，但对那太极殿内高台上的龙椅甚感兴趣，他为官多年，潘季谦这些手段在他眼里不够看的。
“温家被查抄了，但那封信却是至今下落不明，鄙人是担心温仕演将其交予了其女温初蝶，而今日莫名出现的两人并非常人，鄙人只恐横生事端”，潘季谦语气真诚万分。
“你当本府是那稚子不成？”温初蝶被辗转发卖，全身上下早已被除了个干净，如何会再有蛛丝马迹留下。
看着眼前脸色变得难看的潘季谦，想到对方知晓自己如此多的秘密，眼下不可撕破脸。
郑立铭开口道：“行了，过几日得空，本府去见上一见”。
“是”，话已说到这个份上，潘季谦自知不可再纠缠下去，便告退离去。
看着书房门关上，郑立铭站起身，在书房内负手来回踱步，眼底杀机顿现。
既然担心有变数，那就一不做二不休，让牢里那个“至交好友”早日下阴曹地府。而这个潘季谦，等这次见过义渠后，也该送他上路了。
第二日，悦来客栈天字号房内
听完暗卫的陈述，坐在圆桌旁的元狩帝与褒可青对视一眼，还真有天大的冤情。
“信？”褒可青抓着这个关键字，起身走向窗边，看着窗外清晨忙碌的百姓。
“既然他们尚未找到，便还在某个地方”，元狩帝看向褒可青。
“温家被翻个遍，那信不在温家。温家人皆被搜身，那信不在身上。它在何处？”褒可青低喃道。
“应是被藏于某处，一个令温仕演放心，今后可能有机会大白于天下的地方”，元狩帝回应。
看着窗外一个妇人用衣袖擦拭着身旁男子额头上的汗水，褒可青的脑海中响起了温初蝶的话：“......在众目睽睽之下写下了解约书，让奴签字，并将其交给了谢文昌”。
“去查，温仕演的准女婿谢文昌在何处”，褒可青转身，向暗卫吩咐道。
“喏”，暗卫行礼领命。
房内仅剩褒可青与元狩帝，两两相望，均沉默不语。
现在的局面看似平静无波，实际上却是暗潮涌动。
“此州已由郑立铭治理多年，需从别处调兵，而最近的兵马就在悬壁城内”，元狩帝低眸看向桌上急送而来的捷报，那上面首位第一个名字赫然是“史文艳”。
渤州最大的官便是郑立铭，在水落石出之前，此处的官员谁都不可信。
“事急从权，只能如此了”，褒可青表示赞同。
午时刚过，一辆马车自石垒城出发，往岩泉城而去 。
两日后，岩泉城一处民宅内
“笃笃笃~”敲门声响起，小厮赶忙跑去开门，见到是一个相貌普通的少年站在门口。
“敢问客人是？”小厮出声询问。
“小生名唤谢恋蝶，恰巧与谢兄同姓，此番正是来找谢兄的”，褒可青抱拳行礼。
“哦，少爷正在后院，您请进”，弯身伸出一手示意褒可青进入院中。
见他身后还跟着一个仆役，小厮等仆役进门后，阖上大门，将褒可青两人引至客厅内，上了茶后，对她说了句“稍等”，便向里院跑去。
“少爷，有客上门拜访 ”，小厮跑到了卧房前，停住了脚步，低头向里走去。
“咳咳咳......”尚未听到回应，里屋床榻内便是传来了一阵的咳嗽声。
等胸腔内的咳意平息后，谢文昌撑起身子下了榻，只见他脸色苍白，眼神疲惫。
“来者何人？”谢文昌看向小厮。
“来人名唤谢恋蝶”，小厮心下颇觉奇怪，这个名字对于男子来说，过于女气。
“谢恋蝶......恋蝶”，谢文昌喃喃重复着，突然似着了魔般，起身向外走去。
“少爷，少爷”，小厮赶忙跟上扶住，扶着谢文昌走进了客厅内。
“你是？”谢文昌看着眼前陌生的男子，出声询问。
“我是温小姐的朋友，她让我来拿一样东西”，褒可青坐在厅内，转头看向来人。
只见来人温文尔雅，但脸色极差。
“......她还好么？”谢文昌内心一时之间千回百转，他以为今生都再无机会与她对话。
“目前尚安”，褒可青如实回复。
“她想要什么东西？”谢文昌右手扶住门沿，嘴唇毫无血色。
“解约书”，褒可青仔细观察着谢文昌的面色，对方竟呈病入膏肓之症。
“解约书？”谢文昌看向对方，突然心生警惕：“既然双方已经解约，恕我不再相陪”，说着，便要转身离去。
“可是因为那解约书不单单是解约”，看出对方的异样，褒可青及时出声。
已侧过身子的谢文昌缓缓回头，右手紧紧抓向门沿，双眼紧盯着褒可青。