消息传到重华宫,绿珠正为华妃摘掉头上的白绢花。
皇帝已在慈宁宫结庐，为太皇太后治丧,各宫各院的主子们自然得跑去哭，分批守孝。
华妃熬了一夜,双眼浮肿的厉害,脸色也愈加白了,嘀咕道：“以后宫里这样的事还是少些,多来几次活人都要去掉半条命。”
“宫里规矩就是大,苦了娘娘了。”瑞秋端来一碗热汤,华妃喝了一口便捧在手里捂着，瑞秋道：“娘娘,这件事……咱们就这么算了？娘娘手里有福禄这张牌,为什么不干脆把事情撂个干净,叫陛下看清楚皇后的真面目，眼下咱们白白损失了太医院的一个人,得不偿失。”
绿珠闻言，垂首欲退下去,华妃拦住她道：“唉,绿珠,你这是做什么，本宫有什么话，向来是不瞒你的。”
绿珠小心翼翼道：“娘娘看的起奴婢，是奴婢几世修来的福分。可奴婢也得知道进退，不能没有眼色。”
华妃当然知道绿珠是为避嫌，开口道：“你且留着吧。这重华宫啊，再没有比你对本宫更忠心的人了。”说着，意味深长的对瑞秋笑了一下。瑞秋登时涨红了脸，不知该说什么。华妃又道：“损失一个人不算什么。本宫本来也没打算仅凭一个人就扳倒皇后。”华妃的手在空中轻轻挥了挥，绿珠立刻端来一只掐丝珐琅菊花纹螭耳熏炉，华妃深吸一口气，香气入鼻，总算驱散了慈宁宫那儿漫天香灰的味道。
“太后想煽动本宫来干这件事，也要看手上有多少筹码。不是本宫长他人志气，灭自己威风。就算咱们让福禄一口咬死了皇后，说太皇太后的死和皇后有关，你们觉得皇上会怎样？会处置她吗？”
瑞秋张了张口，也不敢下定论。
华妃的眼里闪过一抹抑郁，瓮声瓮气道：“陛下不会处罚她的。陛下而今可是把她当眼珠子一样爱着，旁的人碰都不许碰一下，哪怕是知道了太皇太后的死有她在背后捣鬼，他也会想尽一切办法压下来。既然如此，我们又何必去犯晦气！”
“今时不同往日了，她们一个个都有了着落，连裕嫔都凭白捡了个大便宜，本宫膝下无子，又无权无势，要是再惹的陛下不快，这宫中还有我的立足之地嘛？！”
“那难道咱们就这么紧巴巴的过日子吗？”绿珠终于开口。
华妃惨白的脸皮紧绷着，一双眼睛透着寒光，只有嘴角勾了起来，笑的十分吓人：“谁说不是呢！”她的声音又尖又哑，像一把钝了的刀砍在金器上。“可常言道情深不寿，天下万物都逃不出爱之深恨之切的道理，陛下爱的越深，伤起来就愈有切肤之痛。与其揪住上官露的小辫子不放，倒不如想想一个男人最不能忍受的是什么，那才是一击致命的法子。”
瑞秋的眼睛突然一亮：“娘娘这么说，奴才倒明白了几分。您看这一次陛下带着皇后在外好一通玩乐，一个江南走下来花了几万俩白银，今年的秋狝是因着老祖宗的事才去不了。但奴才听说，陛下为了哄皇后娘娘高兴，打算明年一入了夏就带皇后去善和避暑呢。”
“哦？”华妃的眼底漾起一抹异色。
如眉道：“奴婢看避暑是假。乌溪就在善和的边上。宫里的人现在谁不知道——那位新封的护国夫人肚子里有了！她运气可真好，竟赶在了老祖宗前头怀上，这下可把京里的正头夫人急红了眼，吵着要回乌溪去。照这个架势，陛下陪皇后回去省亲是真，不过到时候可有好戏瞧。”
华妃嗤的一笑：“那王氏有了？真有意思！她一双儿女因前夫的事都叫赐死了，她本该是无子送终的命，却叫上官露生生改成了福禄双全，要是生下来的是个儿子的话，都护夫人可不得急嘛！看来陛下陪皇后回去省亲是势在必行了，既这么，咱们就耐心等着那一天，本宫会安排上官露死在她自己的家乡，也免去她叶落归根的麻烦，算是对她手下留情了。”
瑞秋道：“是，娘娘您最菩萨心肠。”
绿珠静静的听完，不动声色。
事后接过华妃赏赐的一百俩跑了一趟排云殿，交到了福禄手里，趁着左右无人，凉凉道：“福禄公公总是口口声声为了陛下，瞧着怪大义凛然的，可成天介的想拉主子娘娘下水，也教人看不懂！”
福禄一听这话音，眯起眼道：“姑娘是谁的人？”
“如果咱家没记错的话，你可是重华宫华妃娘娘手底下的人，只是如今看来，姑娘是身在曹营心在汉呐。”
“我身在哪儿，心又在哪儿与公公您干系不大。”绿珠冷着脸道，“我只有一个主子，我的主子是谁，我认得很清楚，但是敢问公公一句，你可还把自己的正经主子记在心里吗？”
福禄正色道：“姑娘与我，各为其主，您瞧不上我是自然。只是我既与姑娘不是一条道，那我又何须将我的苦衷说与姑娘听。即便是说了，姑娘又怎能明白！”
“苦衷？！好笑！”绿珠讥讽道，“你不就是怕皇后娘娘一人独大，娘娘要是对陛下还心存怨恨的话，将来会对陛下不利，所以最好的情况就是拉着她同归于尽嘛！您这忠仆确实真够忠心的，可我问你一句，你自觉对得起皇上，可皇上与皇后难不成说的是两家话？帝后不是一体的吗！还是您觉得后宫换个人当家作主，换成华妃或者太后会比现在好？”说着，绿珠的视线移到他手中的一百俩上，哼笑一声道：“也是，从前就听人所福禄公公和一般人两样，是这皇宫里的半拉主子，如今看来不假，等将来太后和华妃得势了，咱们还要仰仗公公您呢。”
福禄心念电转，霎时什么都明白了：“听姑娘的意思，皇后娘娘早知道我出卖了她，那又为何……”
“又为何按兵不动，任由你作为，任由你和华妃联起手来沆瀣一气把她往死路上逼对吗？”绿珠恨恨的盯着他，一言不发，旋即转身就走，福禄追出去，道：“姑娘，你把话说清楚，娘娘她……不打算……”
自保吗？
绿珠背着他道：“主子的事我们当奴才的不清楚，也不敢妄加揣测，但娘娘想把这个权力交到陛下手里，她是生是死，就由陛下说了算吧。若是不幸她死了，也正好让你看看以后没有了她的后宫会不会比现在更好。不过公公不用怕，您是有功之人，华妃会善待您的。”
说完，绿珠头也不回的走了，眼角余光瞥见福禄的手在发抖，半晌扑通一声跪下道：“奴才请主子娘娘保重。至于奴才答应娘娘的事，奴才必定办到。”
*
这一呆，就是大半年。
排云殿是个冷清的地方，冷清的没有活人气儿，便生出一大堆的鬼故事。
期间只有宝琛时不时的来探望福禄。对他说太皇太后的丧事终于了了，宫里再没出什么大动静，陛下圣安，就是皇后主子像是在老祖宗丧期里操劳过度，整个人瘦了一大圈。眼看着炎炎夏日到了，陛下正筹划着带皇后去善和避暑呢。
“师父，您当日那可真是铁口直断，陛下对皇后主子那叫一个千依百顺，天气热了，皇后主子没胃口，陛下每天变着法子哄她吃东西，眼瞅着宫里其他人都成了摆设，照这么看，不出三年五载，永乐宫里又要再添个崽子。”
福禄微微侧头，不忍再听，宝琛不知他怎么了，一个劲的问：“师父您是不是热啊？徒儿给您带了冰来，对了，还有梅子汤……您这儿要是缺什么，师父您尽管找人上未央宫寻我去。”
福禄的眼神空空洞洞，望着不知名的方向，道：“宝琛啊…师父有句话跟你说，如果有一天师父我死了……”
“师父您怎么尽说不吉利的话！”宝琛急的不让他说，“这才哪儿到哪儿啊！师父您只是时运不济，等过阵子这事淡了，陛下会念起师父您的好来。师父您别灰心。”宝琛心里难过，他师父从前多活泛一个人啊，到了排云殿就傻了，还生出自戕的念头来！他劝慰道：“只要有徒儿在一天，徒儿就尽心尽力照拂您一天。”
福禄长叹一声，再没有言语。
*
很快，宫里都张罗齐备了，帝后大驾出了京城，直奔善和。一共二十天的水路，行的慢吞吞，就为了让皇后一睹大好山河美景，皇后自太皇太后晏驾后就怏怏不快，越来越不爱说话，直到上了船以后，四面邻水，景色转换，心境开阔了，脸上才泛起了喜色。
一个月后抵达善和，京里酷暑正是难耐，善和却是秋高气爽，景色宜人。
乌溪大都护照例前来参拜。
原本是要携夫人一起的，可惜上官夫人回了乌溪后天天闹得鸡飞狗跳。王妙英伏低做小，忍气吞声，同样是诰命夫人，其实王妙英品级只高不低，无须看她人颜色，但考虑到上官夫人毕竟是都护的原配，王妙英还是参拜了上官夫人，本以为忍一时风平浪静，孰料上官夫人拿架子，非要她敬茶、下跪，当她妾侍对待，王妙英又正处于临盆的关键时刻，跪了没一会儿，立刻倒地不起了，羊水破了一地。
好在大夫来的及时，孩子和大人都保住了，都护一颗悬着的心总算是放了下来。不仅如此，还是个男婴，都护老来得子，更是喜上眉梢。但是这个闹了半辈子的原配夫人，终于把都护的好脾气消磨殆尽了。一想到刚刚生产完气若游丝的王妙英，一想到王妙英和孩子差点一尸两命，都护生平第一次冲进了夫人的房间。
上官夫人要是服个软也许就罢了，原配夫妻终归有感情，偏生上官夫人嘴巴还不饶人，尖刻道：“她都一把年纪了，还当自己风华正茂呢！老蚌生珠，自然是有风险的。她出事，能算到我头上来吗？”
“一口一个老蚌生珠，她冒着这个生命风险也是为了我上官家留后，你呢，你是我夫人，你什么时候为我考虑过？你每天只知道涂脂抹粉，你倒是老蚌生珠我一个看看呀，你生的出来我算你能耐，我感激你还来不及！”
这话刺激到了上官夫人，一蹦三丈高，长指甲直接朝都护的脸上抓过去。
都护再也忍不住了，扇了夫人一个耳光。
被宠了一辈子的上官夫人整个傻了，等都护走了以后才反应过来，随后便在屋里一哭二闹三上吊，上官明楼劝了好半天才把人劝下来。
上官夫人闹完一出又想了一出，一口咬定王妙英这一胎是在太皇太后丧期里怀上的，要皇帝治都护的罪。
都护气的不轻，他一辈子都耗在边疆了，辛辛苦苦的守着大覃的关隘，没贪女儿半分便宜，也不敢给女儿添堵，不求有功，但求无过。但架不住有个三天两头扯后腿的婆娘，要不是上官露一早上报了王妙英的孕事，是在太皇太后丧事之前，恐怕现在多少张嘴都说不清。皇帝要是算他在国服内生子，他可是要入罪的。
上官夫人的做法是连最后一点夫妻情分都不顾了，都护委实有些心寒。
自那之后，再没去看过夫人。
上官夫人连续败北，气急之下，一病不起了。
上官露亲自去看望母亲，坐在床沿很久都没有说话，只轻轻的嗟叹，半晌，伸出手握住母亲的手腕道：“娘，您还记得吗？我五岁那年，阿奶抱我去见您，当时您搂着明楼哥哥在桌前吃饭，他十几岁大的人了，吃一口，您给他擦一口嘴。阿奶让我叫您娘亲，我兴高采烈的朝您奔过去，可您理也不理我，我不小心绊了一跤，就摔在您跟前，还磕掉了半粒牙，阿奶心疼的要命，照顾我的乳娘也心疼，可您说……”上官露微微苦笑，“您指着我说这模样真是蠢极了！我难受的直哭，您嫌我烦，要人把我带走，您走的时候，裙边掠过我的手背，像从我身子上踩过去一样。我记得特别清楚。”
上官夫人睁开眼睛瞪她：“你是来落井下石的是不是，你是来和为娘的我清算是吗？好呀……”上官夫人咳了几声，“是来教训我没有好好待你，而你现在成了皇后，可以给我脸色看了是吧！哈！你厉害，你真厉害！你是皇后，我没有依规矩拜见你，你就给你爹房里添了个女人来膈应我。我的姑奶奶啊——你那么厉害，你哪里是我生的啊，我是你生的才对呀！”
上官露面色疲惫，无奈道：“娘，我今天来跟您说这些，不是我还怨恨您什么，就是想跟您说一句，算了吧，别再闹了。”
“我爹这辈子对您不错，您进过京，该看到京里的官都是什么德行。有几个没纳过小的，出去狎过妓？！您有儿有女，有一个疼爱您的夫君，还有什么不满足的？非要闹到这田地！是，目下多了一个王妙英，不比从前了，可事已至此，且王氏也是个可怜人，要是她是个刁妇的话，当年也不会任由那几房小妾欺负到头上。她被伤过，怎么会以同样的方式来伤您呢。您但凡能容得下她，她必然有所回报，父亲觉得亏欠你，也必然待你更好。咱们退一万步说，就算你真想与人斗，你又拿什么与人斗？王氏家世和声名，无一不比您强，以后多了个儿子，父亲免不得多回护她一些。连父亲都不站在你这边，您可怎么办呐！母亲，我不能护您一辈子。”
上官夫人狠狠剜了她一眼，张口欲说什么，却被上官露打断：“母亲，若有一天我不在了，您就自己保重吧。明楼哥哥也是靠得住的。”言毕，缓缓地起身向外走，曳地的长裙拖在地上，像盛开的红莲。
上官夫人‘嗤’的一声，翻了个白眼想反驳她，但总觉得她哪里不对劲，朝她离去的方向看了一眼，又不知道是哪里不对劲。