苏梨带着一家人在村里住了三天后，就启程往城里去。
吴氏叹了口气，心道这真的是从俭入奢易，由奢入俭难。自己才去城里多一会时间，如今就不适应村里的生活了。
吃喝这些倒也罢了，主要是老房子住着又冷又不舒服，她甚至怕把儿子冻着了。
幸亏先前从城里拉了一套铁炉子回来，这次就架在她的屋里。几个女人和小孩挤在一起睡觉，才勉强过了这几日。
至于说几个男人，反正你们也健壮，就扛一下吧。
到了初五，一家人踏上回城的路，几乎所有人都在心底暗暗松了一口气。
这次回去，很快大家就要都忙碌起来了。张栋今年要参加县试，初七就要去学堂，接受柳夫子的小班教学。
今年加上他，徐家族学一共有八人要参加县试。这可是关乎全族声誉的大事，不能不拿出全部的力气来。
而小妹的蛋糕坊，也要在初八开张。毕竟从初八开始，徐家旗下的各家商铺就要开门营业了。
张梁也轻松不了。他得跟徐家庄子上的管事，去庄子上查看土地，进行备耕工作。
等到正月十五之后，这年就算彻底过完，就该开始一年的工作了。
县试是在二月进行。一旦通过，有信心的学子便可以参加府试和院试。
府试是四月，而院试是三年两次，正好呢，今年也会开试，在八月举行。
所以要是张栋比较顺利的话，今年就能是秀才了。
不过由于府试和乡试都是八月举行，所以通常第一年的秀才是不会参加乡试的，时间上有冲突。
苏梨对于张栋的科考没有太大的期待。学习嘛，尽力就好了。
但张栋心里却有打算。最好是今年一举中了秀才，然后好好备战，明年就去参加乡试。
时间过的飞快。很快正月过完进入二月，县试就要开始了。
送考的这天，众人都有点紧张。看着张栋神情有点严肃，苏梨笑了起来。
“别怕，放松一下好好考。能过当然好，过不了也没有关系。你考一次，我让你哥给你买十亩地，以后你就是小地主，饿不死的。”
“娘！”张栋瞪大眼睛，“您就这样鼓励我呀！”
苏梨笑着道：“是啊！你看这有多好。你考过了，以后前程无忧。你考不过，以后也是丰衣足食。所谓进也无忧，退也无忧岂不是人生赢家么？”
众人都捂着嘴笑了起来。张栋无奈的摇摇头，“娘，你要是这么说，那我就考上个十年八年的，那我不就成了更大的地主了？”
“对呀！你还可以多娶几房媳妇，然后多生几个孩子，每天催着他们学习上进。到时候房子地有了，秀才举人有了，可不是幸福美满的一生。”苏梨笑着说道。
“娘，你笑话我！”张栋脸红了，把头往衣领里一缩，不再说话。
“哈哈哈！”大家都大笑起来，倒是把紧张的气氛缓和了不少。
张栋无奈的道：“娘，您就别给我准备后路了，我还小呢。今年要是不行，那就明年继续。”
“行，有这个心态就可以！”苏梨给他整整衣领，“去吧，认真考试，我回家给你准备大餐，等你回来大吃一顿。”
“娘放心吧！”
看着衙役打开文庙的大门，一行行的学子就依次走了进去。镇安县虽然不算大，但这一期的学子也有数百人。
而童生的录取率，常年也只有百分之十。苏梨不禁感叹，这可比后世的考试录取率低太多了。
目送张栋进入考场后，一行人就返回家中。
以前苏梨总以为这县试考一天就能结束。后来由张栋给她细细讲了一遍后她才知道。考试通常有四场或五场（由各县令具体确定），第一场考四书文两篇、五言六韵试帖诗一首，写的时候要注意格式和字数，不能超过七百字；第二场考四书文一篇，圣人理论或孝经论一篇，默写“圣谕广训”约百字，不能有错别字和涂改；第三场考四书文或经文一篇，律赋一篇，五言八韵试帖诗一首，默写前场“圣谕广训”首二句；第四五场连考，主要考经文、诗赋、经文、姘文。每场考试每隔数日举行一次，前一场考试通过者才有资格参加下场，且每场考试录取人数依次减少。
考试全部完毕，由知县对通过考试者进行排名，第一名称为“县案首”，只要没有其他问题，便不用再参加后面的府试和院试，直接获得秀才功名，其余通过者则获得了接下来参加府试的资格。
而府试由各府州举行的考试，通常由知府主持， 由府学的教授、训导负责监考，考试时间为每年的四月份。考试的报名和备考与县试基本相同。
这样算下来，今年的张栋不是在考试，就是在考试的路上，可是有的忙了。
从二月初九开始，直到二月二十一，整个县试也算告一段落。到了二月二十四，此次县试的通过名单才公布出来。
齐磊护着张栋去看榜，然后乐呵呵的回来报喜。
“恭喜大娘子，张栋过了，排在第四名！”齐磊一进来就给苏梨报喜。
张栋不好意思的道：“总算是侥幸过了，让娘操心了。”
“过了就好！”苏梨点点头，“戒骄戒躁，保持心态，准备下一场的府试吧。不过今天，我们不醉不归！”
“走走走，今天可要好好敬你一杯，你这一年也下了辛苦了。”张梁揽着弟弟的肩膀，笑着说道。
得到来自大哥的肯定，张栋心里暗暗欢喜。
今天的饭菜，可是由小妹主厨，吴氏和赵氏帮忙，就连小娟，都忙碌了一个上午，整出十二道热菜，八道凉菜，看起来丰盛至极。
酒水是徐家送来的，上好的梨花春。
在今天，几乎所有的人都不再把张栋当做小孩子看待。十三岁的他，已经有了少年的清俊和挺拔。如林中竹笋已然拔节，亭亭然有君子之风。
小娟坐在下首，看着跟大家谈笑风生的张栋，不禁看得痴了。