第一节：逆棺
我本是家族第一天才，却遭叔父暗算，被活钉进阴棺献祭。
绝望之际，我的血竟与棺中万年阴煞融合，反噬整个家族。
十年后，我自棺中重生，叔父已成圣主，堂兄更被誉为当世天骄。
我轻笑抚过指尖阴棺印记：“这圣主之位，该物归原主了。”
黑水沼泽的夜，浓稠得化不开。腐烂的淤泥咕嘟冒着气泡，散发出一股甜腥与霉烂交织的怪味。雾气终年不散，像无数亡灵伸出的苍白手臂，缠绕着这片被遗忘的绝地。
沼泽深处，万籁俱寂，连最凶悍的毒虫蛇虺都蛰伏起来。只有一片区域，连雾气都畏惧般绕开，露出中心那座漆黑的事物。
那是一口棺材。通体如墨，非金非木，在微弱的天光下泛着一种令人心悸的幽光。棺身布满奇异扭曲的纹路，似符非符，似字非字，看久了，仿佛有活物在其中缓缓蠕动、哀嚎。棺盖并未完全合拢，一道细微的缝隙，正丝丝缕缕地渗出肉眼难以察觉、却让周围空间都微微扭曲的阴寒煞气。
棺内，林烬“醒来”。
没有呼吸，没有心跳，血液也似乎不再流淌。身体的感觉很奇异，一部分沉甸甸地僵冷，如同真正的尸骸；另一部分，却充盈着某种冰冷、暴戾、仿佛来自九幽最深处的浩瀚力量。这力量在他体内（如果这还能称为“体”的话）缓缓循环，每一次流转，都像是在冲刷、改造着什么。
他记得。每一个细节都刻在灵魂里，比这阴棺的纹路更深。
十年前，族祭大典。他，林族百年不出的天才，十六岁的元海境巅峰，被寄予厚望的少主。高台之上，万众瞩目。然后，是最信任的叔父林镇雄，那张总是带着和煦笑容的脸，在祭礼最高潮时陡然变得狰狞。一掌袭来，不是褒奖，是封禁。元海碎裂，灵力溃散。
“烬儿身负绝阴之体，乃献祭‘七窍锁魂棺’，沟通冥域，佑我林族千年气运的不二之选。此乃……大幸！”
幸？他被活生生拖下高台，拖过族人或惊愕、或麻木、或贪婪的脸。拖进这口早已准备好的、散发着无尽怨毒与寒意的阴棺。七根镇魂钉，闪烁着符文的光芒，由林镇雄亲手，一根，一根，钉入他的四肢、丹田、胸膛、眉心。冰冷的金属撕裂血肉，凿穿骨骼，更将他的魂魄牢牢钉死在逐渐被绝望和黑暗吞噬的躯壳里。棺盖合拢的沉闷巨响，是整个世界对他的最终宣判。
黑暗，冰冷，剧痛，魂魄被撕扯的虚无感，还有镇魂钉上恶毒符文持续不断的侵蚀。时间失去了意义。起初是疯狂地挣扎、诅咒，用尽最后力气嘶吼，但连声音都被棺材吞噬。然后是漫长的死寂，意识的碎片在绝对的黑暗中漂浮，濒临消散。
直到……他的血，顺着伤口，浸透了身下棺木内壁那些凹凸的纹路。直到绝望催生出最后一点连他自己都未察觉的、焚烧一切的恨意。那恨意，引动了棺内沉淀了不知多少万年的阴煞死气。
仿佛干涸大地迎来洪流，濒死之鱼跃入深海。难以想象的冰寒力量，狂暴地涌入他破碎的躯体，与他的恨意、他的残魂、他即将消散的生命本源，以一种毁天灭地的方式强行融合。镇魂钉发出不堪重负的哀鸣，上面的符文明灭不定，最终“咔嚓”碎裂。他的意识被抛入狂暴的能量漩涡，无数破碎的幻象冲入脑海——远古的战场，堆积如山的尸骸，滔天的怨念，还有一声仿佛来自时间尽头的、充满不甘与戾气的叹息……
融合的过程，是比钉入镇魂钉痛苦千万倍的凌迟与重塑。不知过了多久，也许一瞬，也许万年，风暴逐渐平息。他“存在”了下来，以一种非生非死的状态。阴棺不再仅仅是囚笼，它成了他的壳，他的穴，他力量的一部分。他能感觉到棺外，黑水沼泽的死气正丝丝缕缕汇聚而来，被棺木吸收、提炼，再注入他体内。
他也“感觉”到了那一日的反噬。当他的血与阴棺核心的某道古老阴煞彻底交融的刹那，一股无形无质、却蕴含极致怨毒与破败的波动，以阴棺为中心，穿透虚空，溯着血脉的牵连，轰然降临遥远的林族祖地。
此刻，棺内的林烬，缓缓“睁开”了眼睛。没有瞳孔，只有两点深不见底的幽光在黑暗中燃起。僵硬的指尖，微微动了一下，划过棺壁。
十年了。
棺盖缝隙渗出的煞气，似乎随着他意识的彻底清醒，流转得略微急促了一分。
……
林族祖地，气象万千。昔日不过占据一城之地的家族，如今宫阙连云，灵峰环绕，霞光瑞气终日不散。巨大的广场以白玉铺就，中央矗立着一座高耸入云的雕像，面目威严，手持法剑，正是当今林族圣主——林镇雄。雕像下方，人流如织，皆是前来朝拜或依附的各方修士。广场边缘，巨大的玉璧上流光溢彩，滚动播放着九州大事与林族公告。其中一行字尤为醒目，金光灿灿：“恭贺少尊林昊，于‘天骄论武’魁首之战，一剑破敌，盖压同代，扬我圣族之威！”
欢呼声，赞叹声，灵力激荡的嗡鸣声，交织成一片繁华鼎盛的画卷。
无人察觉，在这极盛的光明之下，地脉深处，某条维系着祖祠核心阵法的灵脉支流，忽然无声无息地晦暗了一瞬，一缕几乎无法感知的阴冷气息掠过，阵法灵光微微摇曳，如同被风吹动的烛火，但顷刻间又恢复如常，仿佛只是寻常的能量波动。
祖祠最深处，一间布满强大禁制的密室内，正在打坐的林镇雄猛地睁开双眼。两道慑人的精光爆射而出，周身澎湃如海的圣主威压不受控制地逸散出一丝，令整间密室的防御符文都亮起刺目光芒。
他眉头紧锁，抬手按向自己眉心。就在刚才，一丝毫无来由的、冰冷刺骨的惊悸，毫无征兆地刺入他的元神深处，带来瞬间的战栗。那感觉……熟悉而久远，久远到几乎被他遗忘在辉煌的尘埃之下。
“阴煞反噬早已平息……七窍锁魂棺镇压在绝地，万无一失。”他低声自语，声音在密室中回荡，带着一丝不易察觉的紧绷。他强大的神念瞬间扫遍整个祖地，甚至延伸到周边万里疆域，一切如常，繁荣安定，没有任何异常能量或敌意的踪迹。
是修炼到了瓶颈，心魔偶动？还是……那口棺材，终究留下了什么他未曾料及的隐患？
林镇雄眼神阴鸷下来，指节捏得发白。十年经营，他已是高高在上的圣主，儿子林昊更是如日中天，前途不可限量。任何可能的威胁，哪怕只是心底一丝不安的涟漪，都必须被彻底抹去。
他抬手打出一道传讯符，流光没入虚空。“加派一队黑麟卫，持我圣主令，前往黑水沼泽深处，再查七窍锁魂棺状况。若有任何异动……即刻激发‘九阳焚煞阵’，不惜代价，将其彻底炼化！”
命令传出，他心中的那丝惊悸却并未完全平复，反而像一根冰冷的刺，深深扎了进去。密室内，圣主威压缓缓收敛，却留下了一片更沉重的死寂。
……
黑水沼泽，阴棺之内。
林烬对外界的一切并非一无所知。当林镇雄神念扫过这片区域时（尽管并未深入沼泽核心），当那道带着肃杀之气的传讯符光划破天际、指向沼泽方向时，他沉寂的感知泛起了微澜。
“察觉了么……叔父。”无声的低语，在棺内死寂的空气中回荡，带着冰冷的嘲讽，“可惜，晚了。”
十年阴煞淬炼，他与这口棺材的联结，已远超林镇雄的想象。它不仅是容器，是力量之源，某种程度上，也成了他延伸的感官。他能模糊感应到与棺材、与那场反噬相关的血脉动向。
“黑麟卫……九阳焚煞阵……”幽深的眼瞳中，戾气一闪而逝。想彻底毁掉这口棺材，毁掉他？就像十年前，想彻底毁掉他一样。
他尝试着，更主动地调动体内那股冰冷的力量。心念微动，僵硬了十年的右手，食指，极其缓慢地，向上抬起了一寸。动作滞涩，仿佛锈蚀的机括，发出细微的、只有他自己能“听”见的摩擦声。仅仅是这样一个微小的动作，却引动了棺内凝滞的煞气，无声地旋转加速。
还不够。这具身体，还需要时间适应，需要更多的力量来冲刷掉死亡的沉滞，唤醒生的活性——哪怕是一种异变了的、介于生死之间的“活性”。
棺盖的缝隙，渗出的煞气骤然变得浓郁，如墨色的烟丝，更快地融入周围沼泽永恒弥漫的腐毒雾气中。沼泽深处，一些沉埋已久的苍白骸骨，眼窝里忽然亮起微弱的鬼火，但旋即又熄灭下去。更远处，淤泥翻涌，似乎有巨大的阴影在缓缓调整姿态。
林烬“看”着棺木内壁上方，那一片无尽的黑暗。指尖，一点微弱得几乎无法察觉的幽光，极其艰难地亮起，明灭不定，如同风中残烛。幽光映照下，他苍白指尖的皮肤下，隐约有细密的、如同棺身上那种扭曲纹路般的暗色痕迹一闪而过。
他不再尝试动作，而是将全部心神沉入体内那冰冷力量的循环，加速，再加速。棺外的沼泽，死寂之中，酝酿着无声的风暴。时间，在他一方，也在另一方，开始加速流淌，奔向那个早已注定的交汇点。
幽暗棺内，那点明灭的指尖幽光，像是无声的宣告，又像是一颗深埋地底、终于开始搏动的复仇之心。冰冷的吐息，仿佛穿透棺木，在沼泽上空凝聚成无形无质、却足以令万物凋零的阴寒：
“我回来了。”