安排妥当后，苏澜的视线却骤然转向一旁眼神闪烁、正试图降低存在感的麻三，语气平淡却带着一丝不容置疑的审视：
“麻管事，我们都进去了，外间便交由你暂时看管。你……不会趁我们不在之际……溜走吧？”
麻三浑身一个激灵，脸上瞬间堆起比哭还难看的谄媚笑容，连忙躬身保证道：
“不敢不敢！绝对不敢！苏堂主您放心，属下定然恪尽职守，在此等候诸位归来！若有异动，天打雷劈！”
不等苏澜再开口，一旁的苏媚却轻笑着插话，声音柔媚却带着一丝冰冷的寒意：
“苏堂主放心便是。若是他真敢阳奉阴违，趁机溜走……”
她眼波扫过麻三，让后者顿时如坠冰窟，
“届时，无需你动手，我亲自将他‘请’回来。想必麻管事……是知道我有这个能力的。”
麻三额角冷汗瞬间就下来了，面对前后两位手段厉害、心思难测的主子，他只觉得头皮发麻，只能将腰弯得更低，连连保证道：
“不敢！绝不敢跑！两位堂主明鉴，属下万万不敢！”
苏澜这才收回目光，不再多言，率先向偏殿走去。
李佑、张凡等人立刻紧随其后，如同众星拱月般将她护在中间。
苏媚看着这一幕，唇角勾起一抹意味不明的弧度，也迈着优雅的步子，跟了上去。
偏殿沉重的大门缓缓合拢，将内外隔绝成两个世界。
殿外的麻三长长舒了口气，抹了把额头的汗，看着闭合的殿门，眼神复杂，终究是没敢挪动半步。
……
偏殿内，光线略显昏暗，气氛凝重。
几人相继落座，目光皆聚焦于好整以暇的苏媚身上。
苏澜并未寒暄，开门见山地问道：
“苏堂主方才所说的交易，究竟是何事？还请明言。”
苏嫣然一笑，笑容妩媚却带着一丝锐利：
“苏堂主果然是爽快人。既然如此，我也就不绕圈子了。”
她身体微微前倾，压低了声音，却字字清晰：
“诸位今日之举，雷霆万钧，直捣摄魂堂。”
“若我所料不差，绝非仅仅为了铲除曹霸这等货色……你们真正的目标，想必是彻底覆灭整个血影盟吧？”
此言一出，李佑、张凡等人眼神瞬间一凝，气氛陡然变得更加紧张。
苏媚仿佛没有看到他们骤变的脸色，继续慢条斯理地说道：
“若你们果真志在于此，我苏媚，可以率领蛊魅堂上下数百弟子，倾力相助。”
此言一出，如同巨石投入平静的湖面，让在场几人都不由得一愣，脸上皆露出难以置信的神色。
蛊魅堂势力不小，若得其全力相助，大事必定可成！
苏澜眸光微凝，并未被这诱人的条件冲昏头脑，冷静地反问道：
“苏堂主倒是慷慨。不过，如此大的手笔，想必……我们所需付出的代价也定然不小吧？”
她可不相信天下有什么免费的午餐，尤其是苏媚送上的午餐。
“咯咯咯……苏堂主果然聪明！”
苏媚发出一阵银铃般的轻笑，
“要说代价嘛……倒也不算大。对于苏堂主您来说，或许只是举手之劳。”
她目光流转，如同打量珍宝般扫过苏澜身后的几人，红唇轻启：
“我只需要……您将几位弟子，交还于我蛊魅堂便可。”
几人再次一惊！
仅仅是为了几个弟子？苏媚竟然甘愿压上整个蛊魅堂的前途，参与到覆灭血影盟这等惊天大事中来？
这简直不可思议！
苏澜心中警惕更甚，面上却不动声色：
“哦？不知苏堂主所说的，是哪几位弟子？不妨直言。”
苏媚伸出纤纤玉指，先是指向了脸色微变的孙昊阳，接着又点向一旁蹙起眉头的火萱儿，语气轻松得像是在挑选寻常物件：
“就是他们俩，以及……另外一名名为‘柳依依’的女弟子。”
（注：柳依依为司徒念儿在血影盟中的化名。）
“什么？！”
“不可能！”
孙昊阳和火萱儿几乎同时脱口而出，脸上写满了震惊与抗拒。
他们万万没想到，苏媚的目标竟然是自己！
苏澜的目光也彻底冷了下来，语气斩钉截铁：
“苏堂主，这个条件，请恕我无法答应。”
“他们并非货物，岂能用来交易？更何况，你索要的这三人，与我而言，都至关重要。”
面对众人激烈的反对，苏媚似乎早有预料，并不气恼，反而轻轻一笑，语气带着几分理所当然：
“苏堂主何必动怒？他们三人，名义上至今仍是我蛊魅堂登记在册的弟子。”
“我身为堂主，要将自己堂口的弟子要回来，于情于理，似乎…并不过分吧？”
苏澜的目光没有丝毫动摇，反而更加锐利，她斩钉截铁地回应道：
“苏堂主，不必多言。他们每一个人，都是我大夏国未来的栋梁之才，绝无可能留在掸北这片泥沼之中。”
“此事，没有商量的余地。”
李佑也一步踏前，脸上那惯常的嬉笑彻底收敛，取而代之的是一种罕见的冷冽与坦诚。
“苏媚堂主，实话告诉你，我们几人本就是生死与共的伙伴，一同前来便是为了彻底铲除血影盟这根毒刺。”
“无论是谁，都是我们不可或缺的同伴，我们绝不会放弃其中任何一人。”
李佑之所以敢如此直言不讳，正是得益于他从曹霸残存记忆中窥知的秘密——
苏媚苗王后裔的身份，以及她与萧天策之间并非铁板一块的复杂关系。
故而，才抛出部分真相，以掌握谈判的主动权。
事实上，方才他避开众人，单独对曹霸用刑，真正的目的并非拷问，而是为了施展秘术，攫取曹霸的记忆碎片。
说起来，于他而言，搜魂夺忆不过是一瞬间的事，但为了掩人耳目，他才故意制造出极大的动静，伪装成长时间的殴打拷问。
苏媚闻言，眼中闪过一丝极淡的失望，但更多的是一种“果然如此”的了然。
她早就从这几人默契的配合、互相关切的眼神以及远超普通同门的情谊中猜到了他们早已相识。
她提出索要司徒念儿三人这看似离谱的要求，本就没指望能成功。
此举，一则是为了最后试探一下，看能否侥幸将这几位天赋卓绝的年轻人收回麾下，毕竟人才难得。
二则，更是一种谈判中常见的策略——
先提出一个对方绝不可能接受的苛刻条件，被拒绝后，再退一步提出自己真正的、相对简单许多的要求时，对方出于之前的拒绝而产生的微妙愧疚或让步心理，答应的可能性便会大增。
她轻轻叹了口气，脸上露出恰到好处的惋惜与无奈，语气却顺势一转：
“唉……既然如此，那便当我未曾提过此事吧。几位情深义重，实在令人佩服。”
她话锋一转，语气变得轻松了些：
“那这第一个选择便作罢。我们不妨来谈谈……第二个选择？”
苏澜微微颔首，示意她继续说下去。