两天前，黑虎寨内。
寨中尸横遍野，血腥气弥漫。
三皇子一脚踢开挡路的尸体，玄色战靴上沾着的脑浆还在往下滴落。
他面色阴沉，环视四周，冷声道：
“一群废物！竟没有遇到黑虎寨的主力，真是便宜了他们！”
众人噤若寒蝉，无人敢应声。
岩罕和汪羽更是紧张得额头冒出了冷汗，眼神中满是惶恐与不安。
只有寨中燃烧的木梁偶尔发出“噼啪”的爆裂声，在死寂的氛围中显得格外刺耳。
良久，沐瑶轻蹙眉头，转向一旁的岩罕，轻声问道：
“岩罕将军，可有发现那些被拐来的大夏国子民？”
岩罕心中猛地一紧，额角渗出细汗。
他心知肚明，拐骗大夏国子民的勾当与黑虎寨毫无干系。
此次前来剿灭黑虎寨，不过是苏七度为了应付差事，找个替罪羊罢了。
若此刻答“找到了”，沐瑶公主必定要亲眼见到活人；可若说“没找到”，又显得此次剿匪毫无意义。
他扫了不远处的汪羽一眼，喉结滚动，硬着头皮，支支吾吾道：
“回公主殿下，属下带人搜遍了寨子，并未发现被掳百姓的踪迹……许是……许是贼人早已将人转卖他处……”
他的声音越来越低，最后几个字几乎是从牙缝里挤出来的，眼神闪烁不定，不敢与沐瑶对视。
沐瑶柳眉微蹙，心中涌起一股疑惑。
她本就聪慧过人，心思细腻，此刻从岩罕的反应中，心中已经明白了七八分。
她望向寨中那几具紧紧相拥的妇孺尸体，胃里一阵翻涌。
这哪像是穷凶极恶的山匪？倒像是……
她突然不敢往下想。
又想到那些无辜的大夏国子民可能还在遭受苦难，她的心中不免有些失望和痛心。
“哦？”
她突然轻笑一声，这笑声让岩罕后背发凉，
“数万百姓，说卖便卖？将军不觉得……太过蹊跷么？”
三皇子原本正在气头上，听到沐瑶和岩罕的对话，心中顿时明白了汪七度的打算。
他微微一怔，随即目光温柔地看向沐瑶，眼神中满是宠溺与无奈。
他快步走到沐瑶身边，轻轻拉起她的柔荑，声音瞬间变得柔和起来：
“爱妃何必追问这些细枝末节？徒增烦恼。”
“黑虎寨是匪窝，这就够了。”
沐瑶抬起头，目光灼灼地盯着三皇子，杏眼中跳动着愤怒的火星：
“殿下，那些都是我大夏国的子民，怎能说是细枝末节？他们本就无辜，如今却不知身在何处，遭受着怎样的苦难。”
“我们怎能就这样轻易放过那些幕后黑手，只拿这些无辜的山来顶罪？”
三皇子被沐瑶这番话问得有些恼怒，那些百姓的生死，在他眼中不过是微不足道的小事。
在他看来，只要能向上面交差，顺道混个功劳，稳固自己在朝堂的地位，这才是最重要的。
但当他看到沐瑶那满是悲愤的神情，心中不免一阵心疼。
他轻轻将沐瑶拥入怀中，下巴轻抵在她的头顶，轻声安慰道：
“爱妃，本皇子知道你心地善良，见不得百姓受苦。只是这朝堂之事，盘根错节，并非你想的那般简单。”
“我们若是一味追究细节，只怕会打草惊蛇，到时候不仅救不出那些百姓，还会让自己陷入危险之中。”
沐瑶轻轻挣脱三皇子的怀抱，目光坚定地看向三皇子，眼中满是失望与质问：
“殿下，难道就因为怕这怕那，就要对这些无辜的百姓坐视不管吗？”
“若我们连自己的子民都保护不了，又谈何守护这大夏国的江山？”
三皇子痴迷地凝视她因愤怒而泛红的脸颊，喉结剧烈地滚动，最后竟蹦出了一句：
“我的爱妃连生气都这么美……”
说着， 他俯身将鼻尖埋进她的颈间，贪婪地嗅着那抹幽香，用只有两人能听到的声音说道：
“若爱妃想要揪出凶手，本皇子便把这天下搅个天翻地覆，又如何？”
“但……不是现在。”
感受着三皇子的亲密举动，沐瑶脸色有些发烫，本能的就要逃开，却被三皇子再次紧紧地抱住。
他的下巴重重压在她的肩头，像是要将她的轮廓烙进自己的皮肤：
“听话。”
他的声音突然变得沙哑，带着压抑的癫狂，
“这大夏国的天下，迟早是本皇子的囊中之物，等登上皇位，你就是我凤座上的神，要风得风，要雨得雨。”
“到那时……”
他的犬齿轻轻碾过她的耳垂，那细微而又暧昧的触感，让沐瑶的身体不由自主地颤抖了一下。
“只要爱妃你开心，就算把这天下的人都杀光，本皇子也愿意。”
沐瑶听着三皇子这疯狂的话语，心中五味杂陈。
既感动于三皇子对她的深情，又对他的偏执和疯狂感到恐惧。
她张了张嘴，想要说些什么，却又觉得千言万语都堵在喉间。
最终，她还是沉默了，只是静静地任由三皇子这般抱着，眼神中透露出无尽的迷茫与担忧。
见此情景，一旁的众人早已见怪不怪。
纷纷低垂着头，大气都不敢出。
这一路上，三皇子对沐瑶公主的宠爱已到了近乎痴迷的地步，
无论是行军途中，还是安营扎寨，三皇子的目光总是紧紧追随着沐瑶，仿佛她就是他生命中的全部。
此刻，他们只当没看见这亲昵的一幕，生怕一个不小心触怒了三皇子，引来杀身之祸。
然而，人群中的汪晴却面色阴沉，眼中满是嫉妒与怨恨。
自从三皇子娶了沐瑶后，她感觉三皇子越来越疏远自己了。
曾经，她还能在三皇子身边有一席之地，偶尔能得到他的一个眼神、一句关怀。
可如今，三皇子的眼里、心里只有沐瑶，仿佛她汪晴就是这世间最无关紧要的人。
此刻，看着三皇子紧紧拥抱着沐瑶，那温柔又霸道的模样，心中的怨恨愈发浓烈。
她暗自在心中发誓，一定要找个机会，让沐瑶从三皇子的身边消失，重新夺回三皇子的宠爱。
然而，三皇子似乎对汪晴的异样毫无察觉，他的世界里此刻只容得下怀中之人。
他双臂收紧，几乎要将沐瑶揉进骨血里，直到她轻轻推了推他的胸膛，他才恋恋不舍地松开了些许。
他的指腹抚过她微蹙的眉心，嗓音低沉而温柔，带着不容抗拒的意味：
“爱妃，莫要再为不相干的人动怒了。”
他低头，与她额头相抵，眼底翻涌着近乎偏执的占有欲，
“一切有本皇子在。”
沐瑶抿了抿唇，终究没再多言，只是轻轻点了点头。