次日清晨，阳光透过拘留室那狭小的窗户，洒落在陈晓苹蜷缩的身体上。他紧闭着双眼，试图逃避这刺眼的光芒，以及心中那份沉甸甸的负担。脑海中，过往的辉煌与昨夜的屈辱交织在一起，让他内心挣扎不已。
他回想起自己曾作为南征乡的一把手，意气风发，受人敬仰的日子，再对比昨晚被抓获时的尴尬与无助，世界仿佛在一瞬间崩塌。陈晓苹心中充满了自责与悔恨，他痛恨自己为何会犯下如此不可挽回的错误，不仅葬送了自己的前程，更辜负了龚书记的信任与期望。每当这个念头涌上心头，他的心便如被针扎般疼痛，让他几乎无法呼吸。
然而，在绝望之中，他又有一丝不甘。难道就因为这一次的错误，就要断送所有的未来吗？他渴望得到原谅，渴望有机会重新开始，但现实却像一盆冷水，无情地浇灭了他的希望之火。
在拘留室的每一刻都对他来说是煎熬。他不断地自问：“我真的错了吗？我真的无法挽回了吗？”这些问题如同魔咒一般，在他脑海中反复回荡，让他无法安宁。
次日一早，周大军匆匆赶到公安局，向彭飞虎详细汇报了情况。待周大军离开后，彭飞虎立即拨通了纪委书记史学英的电话。
“史书记，我是彭飞虎。”彭飞虎的声音低沉而严肃。
史学英立刻警觉，两人平时互不来往，怎么忽然打电话过来，于是正色道：“彭书记，无事不登三宝殿啊，这么早有什么事吗？”
“是的，史书记，我有个案子需要向你通报，是关于陈晓苹的。”彭飞虎的话语中透露出一丝凝重。
史学英闻言，眉头一皱：“彭书记，你详细说说。”
彭飞虎清了清嗓子，将昨晚灶氏派出所在扫黄行动中抓获陈晓苹的事情一五一十地讲了一遍。
史学英听后大吃一惊，连忙问道：“你向龚书记通报了吗？”
彭飞虎的声音坚决：“史书记，我认为我们应该一起去向龚书记汇报。这件事非同小可。”
半小时后，在秘书柳德桦的引导下，史学英和彭飞虎走进了龚得远的办公室。
龚得远看到他们同时出现，脸上露出了惊讶的表情。这两人平素水火不容，今天同时出现，让他有些意外。
“史书记，彭书记，有什么急事吗？”龚得远问道。
史学英和彭飞虎交换了一个眼神，然后史学英开口说道：“龚书记，我们有一件事情需要向您汇报。”
龚得远的眉头皱得更紧了：“什么事？”
彭飞虎接过话茬，将陈晓苹的事情详细告诉了龚得远。龚得远的脸色瞬间变得苍白，声音颤抖地问道：“什么？你确定？”
史学英点了点头：“是的，龚书记。他已经被确认身份了。”
龚得远的心中充满了矛盾和挣扎。他对陈晓苹寄予厚望，一直认为他是一个有潜力的年轻人，所以把他派到南征乡去压制王国卿，没想到却发生了这样的事情。
他想起昨天陈晓苹来找自己时的情景，如果当时能给予一些安慰，或许就不会发生这种不理智的行为了。他感到极度失望，同时也在心中为陈晓苹寻找着出路。
然而，彭飞虎的态度却十分坚决：“龚书记，我们都知道您很看重陈晓苹，但这次的事情我们必须依法处理。如果有任何偏袒，恐怕会对政府的形象造成损害。”
龚得远试图为陈晓苹解围：“彭书记，我知道法律的重要性，但法律不外乎人情。陈晓苹年轻，犯了错误，我们应该给他一个改正的机会。”
彭飞虎微微一笑，语气柔和却带着坚定：“龚书记，您的心意我理解，但法律面前人人平等。如果我们这次对陈晓苹法外开恩，那以后个个都可以法外开恩了，我们如何向老百姓交代？”
龚得远感受到了压力，他知道彭飞虎不会轻易让步。他皱了皱眉，试图从另一个角度说服彭飞虎：“彭书记，你的担忧不无道理，但我们也要考虑到陈晓苹的前途和他的家庭。”
彭飞虎不为所动，继续说道：“龚书记，我相信陈晓苹的家人也会理解法律的公正是最重要的。我们不能因为个人情感而牺牲法律的尊严。”
龚得远知道彭飞虎的话有道理，但他的心中依然充满了无奈。他深吸了一口气，缓缓说道：“彭书记，一点回旋的余地都没有了吗？”
彭飞虎心中窃喜，知道自己的坚持已经取得了效果。他稍微缓和了语气，提出了一个折中的方案：“龚书记，此事我们公安机关可以不对外发布通报，只做内部处理。但是该走的流程都不能少。”
龚得远点了点头，表示认可。这也算是给陈晓苹能争取到的最好结果了。只在内部处理，无非就是把他调离现在的工作岗位，降职处理。如果由纪委公开通报，那就是双开了，这样一来陈晓苹的前途也就彻底完了。
当天下午，拘留室的门被打开，王国卿在周大军的陪同下走了进来。王国卿的目光在陈晓苹身上扫过，嘴角勾起了一丝不易察觉的笑。
“陈书记，这是怎么回事？你怎么会在这种地方？我接到派出所的电话后，马上就赶了过来。你没事吧？昨晚在这里睡了一晚冷不冷啊？”王国卿的话语中带着调侃，那故作姿态的关心让陈晓苹更加难受。
陈晓苹又恨又羞，他知道王国卿的戏谑之意，努力保持镇定，想维持着最后一丝尊严：“王乡长，我只是喝醉酒而已……”
王国卿走近陈晓苹，拍了拍他的肩膀说：“陈书记，我能理解！都是年轻人，血气方刚的，犯点错也没事，以后别再犯就是了。”他的语气带着戏谑，眼神里闪烁着得意的光芒。
陈晓苹的心中涌起一股怒火，但他知道自己现在处于劣势，只能压抑着自己的情绪：“王乡长，你现在心情应该很好吧？这样你满意了吧……”
王国卿故作关心地走近陈晓苹，拍了拍他的肩膀：“陈书记，你别误会。我是真的为你感到惋惜。你本来是有大好前途的，怎么就这么管不住自己的下半身呢……”
陈晓苹甩开了王国卿的手，眼中充满愤怒：“你不必惺惺作态！不过我想告诉你，就算我走了，这南征乡也轮不到你当家！只要龚书记在这个位置上一天，就轮不到你来当这个一把手！”
王国卿叹了口气，摇了摇头：“陈书记，你怎么能这么想呢？我这样可是真心为你好啊！什么一把手二把手的，都是革命干部，职位不在高低，都是为人民服务啊！”
陈晓苹冷笑了一声：“你的好意我心领了，我受不起！我现在也看透了，再苦不过讨米，不死总会出头！做个平头百姓也一样能活下去！”
王国卿的眼中闪过一丝动容：“陈书记，你也别太悲观。事情也许还有转机。只要你愿意，我可以帮你说说话。”
陈晓苹看着王国卿，声音中带着一丝绝望：“你的好意我心领了，我现在需要的不是别人的怜悯。”
不久，陈晓苹被带至派出所会议室。两名纪委工作人员已经在此等候多时。陈晓苹双手紧握成拳，额头上渗出了细密的汗珠。
“陈晓苹同志，经过调查，你违反了组织纪律，证据确凿。”其中一位年纪稍长的纪委工作人员开口说道，声音沉稳而有力。
陈晓苹的心脏猛地一跳，他知道这一刻终于来临了。他紧紧地咬着牙关，试图抑制住呼之欲出的喘息声。
“根据党的纪律处分条例的相关规定，我们对你做出如下处罚：免去南征乡党委委员、书记一职，给予党内警告处分，并降为四级主任科员。”当纪委工作人员宣布处罚决定时，陈晓苹的心脏仿佛停止了跳动。他感受到了前所未有的恐惧与绝望。然而，在听到自己并未被双开，而是免职降级处理时，他的心中又涌起了一丝微弱的希望。
“我……我接受组织的处理。”陈晓苹的声音带着一丝颤抖，他低下了头，眼神中充满了失落和痛苦。纪委工作人员相互交换了一个眼神，年轻一点的那位轻声说道：“陈晓苹同志，这是一个沉痛的教训。希望你能从中吸取教训，以后无论在哪个岗位上，都要严于律己，遵守党纪国法。”
“是，我一定会的。”陈晓苹的回答几乎听不见。他心中暗自庆幸，只要没有双开，自己还年轻，以后总还会有机会的。
在会议室的沉重氛围中，陈晓苹静静地坐在那里，心中五味杂陈。这时，周大军走了进来。“陈晓苹，你可以回去了。”周大军的声音比之前温和了许多。
陈晓苹抬起头，眼中闪过一丝惊讶：“我可以走了？不用拘留了吗？”
周大军点了点头，叹了口气：“是的。你的事只在内部处理，并没有对外公布。除了相关工作人员，没有人会知道你找小姐的事。”
陈晓苹随王国卿返回了南征乡，而秀秀也走出派出所，回到了小巷那间破旧的房子。
屋内一片狼藉，残留着昨晚战斗过的痕迹。她拉开床头抽屉，里面躺着一个信封，掂量了一下厚度，秀秀很是满意，嘴角一扬，笑骂道:“小屁孩，还挺懂事...”