“我大概是有一点护短的。”
千叶说话的语气有些不确定，然而事实就是，她站在大筒木舍人的病床前，对着可怜的老人大放厥词。
——于心高气傲的大筒木而言，只要是冒犯到他们“尊严”的话语，都算“厥词”。
“无论你们对我感官如何，我都不在意；但是假如你们打扰到我、我身边人的正常生活，我会觉得很苦恼。
“我没有处理这种事情的经验，所以我会选择使用最直接的解决办法，至于这办法是什么、会造成怎样的结果，我不会在意……你们能够理解吗？”
这是威胁。
任谁都能从少女轻飘飘的话语里感受到她的傲慢，什么“最直接的解决办法”，对她来说，除去一个人不会比随手摘下一朵花更麻烦。
她来找舍人的时候没有隐藏身形，光明正大地行过长街，走进医院，说出警告的话就好像主人在烦恼如何修建庭院中的枝叶，蕴含着令月球忍者无比愤怒的傲慢。
就连暗地里守着的木叶忍者也忍不住为之咋舌。
“……也许，她这段话并不仅仅是对着月忍们说的。”
三代火影磕了磕烟杆，神色惆怅。
无声无息出现在木叶的女性强者好像从未在这个世界上存在过，五大忍村之首的木叶用尽全力也搜寻到她三个月之内的痕迹。
并非人类，借助油灯穿梭空间，在各地行侠仗义，并且考虑周到，会关注后续被她帮助的人。
似乎归属于善良阵营。
那么她为什么要给日向宗家设下笼中鸟咒印？
——日向宁次。
猿飞日斩关注过这孩子，忍校的所有孩子他都关注过，宁次是他那一届里最耀眼也最令人惋惜的那一个——出身日向分家和笼中鸟就决定了他的上限，他只能作为一把刀而存在。
所以，无论他思考得多么深入，见解多么深刻，到头来，都只会白白令自己痛苦罢了。
三代本以为热情直率的凯能改变那孩子。
却不知道他心底藏着的怨恨比大人们想象的还要多得多。
想要报复宗家有很多方式，他选择了最决绝的那一种，令所有人承担与他相同的痛苦，也令日向的实力明显下降，得不到别人的信任；在笼中鸟解开之前，三代火影都不可能再将村内的重要事物告知日向族长——万一有不怀好意的人掌控发动笼中鸟的术式呢？
他派出了封印班的大部分人和日向、月忍合作，期望能够解开笼中鸟——失去了宇智波之后，村子不能再放弃日向的力量。
日向日足以为他还有很长很长的时间去化解侄子心中的怨恨，还未长大的天才也只是天才，而非令人忌惮的强者。
直到今天。
他有些后悔。
为什么不能早点将弟弟的信拿出来呢？时机不合适，时机不合适，他念了那么久，担心宁次以为这是宗家伪造的信件会更加怨恨宗家，便握着手里的信，期待着宁次长大一点能够更好地理解大人的苦心，直到今天。
要是早点解释清楚的话，这一遭是不是就不会有了？
宁次读着信。
他的伯父想要说什么，但是宁次先一步礼貌地请他离开。
清瘦的少年人谙熟礼仪，只是在面对族长的时候，有点难以笑出来。于是他点了点头，伸出手，说了一个“请”字。
脆弱的信纸几乎要被揉碎。
本来，和雏田聊了聊，他已经快要解开心结；但是这封信拿出来，他除了为父亲感到宽慰之外，竟只有满腔不知往何处发泄的嘲讽之意。
从小被放弃，从小被打压，从小冷眼旁观，他怎么会不了解家族，了解村子，了解这个世界既定的运行规则？
……
“你哭了吗？”
柔软的声音唤回他的神智，此时天色已晚，室内只余一线天光折过他肩头，一半明，一半暗，切割了他整个人。
宁次抬起头。
女孩将他垂落的额发拨到后面，对着他满溢着血丝的眼睛，轻声道：“现在，你最想做什么？”
第一次见面的时候，她轻佻又随意地伪装成魔鬼，想要吓得小孩哭出来；可是现在看着小孩安静又沉默地流眼泪，她却更想要别人付出代价。
千叶的眼神很认真，仿佛无论他说什么，下一秒她都会为他实现。
宁次张了张口，但是没有发出任何声音。
沉默了一会儿，他说：“想吃泡芙。”
软绵绵的，甜滋滋的。
身上有植物的清香。
吃到好吃的会自然而然地眯起眼睛，轻快的，活泼的，亮晶晶的。
想吃。
千叶有点呆。
她看一眼宁次，转过头，不一会儿就犹犹豫豫地又看一眼。任由她如此作态好一阵的少年人咽下食物，平和道：“怎么了？”
……就凭她刚到家那会儿他身上的气场，她本来以为他会黑化来着。
华灯初上，商业街仍未打烊，满街炽亮的灯光闪烁着拥抱每一个行人。
黑暗被光明驱散。
宁次看着身侧的少女。
她迟疑着拉住他的衣角，明明是年长者，眉梢却仍旧残留着一点天真——那是只会出现在信任的人面前的幼稚，无论是木叶还是月球的忍者都只能看到她的傲慢她的冷待，只会觉得她包藏祸心，任性妄为。
只有日向宁次知道，她最开始，只是想要给正在伤心的少年人送出一份合心意的礼物。
不了解这个世界运行的规则，掌控着超出众人的力量，还有最重要的——一点小小的善良，所以，才会做出这样打破常规的事情。
宁次勾起唇角，凝视着璀璨灯光倒映在女孩眼中的影子，忽然开口道：“偶尔我会想象，有朝一日，这个世界迎来末日。”
千叶歪头听他讲。
“所有的东西都被毁灭，所有的一切都要重头再来，我失去所有亲人，独自一人站在废墟之上，终于得到了……自由。”
他的嗓音有点干涩。
“或者我自己也死在那场灾难里，让死亡覆灭一切，我不用再面对平常所必须要面对、接受、痛恨、无法逃离的所有。
“——偶尔的偶尔，我会这样想。”
千叶想了想：“很正常啊。”
“你也这样想过吗？”
“没有。”千叶实话实说，“我没有经历过宁次所经历的事情，所以，我觉得自己很难完全理解宁次的心情，只能尽量地去靠近你……像这种要么毁灭世界要么毁灭自己的想法，我只是看过很多。”
宁次有点茫然：“很多？”
“是新闻啦……因为家庭压力、学业压力、校园暴力等等等等，有的人靠自己根本解决不了所要面对的问题，只好把自己缩起来，在长久的压抑中，心理问题就会越来越严重，最终酿成惨案，提刀杀别人，或者自杀。”
千叶慢慢回忆着，又道：“宁次应该懂？我看你那里有好多心理学的书来着。”
宁次忽然笑了一下。
唇角微翘，眉眼轻松。
千叶：？
宁次道：“是的，我懂。”
——但是我把这些说出来，只是想要你哄一哄我啊。
日向宁次看过很多很多心理学的书，很认真地了解过人性，研究过微表情，熟知大部分打破人心理防线的手段。
他知道，要留下一个并不擅长和人维持亲密关系的女孩，就不能只是被动地等待。
柔拳法的使用者最擅长找准弱点，绵绵不绝地进攻。他敏锐地察觉到女孩对他的保护欲，和对他光辉灿烂的那一面的欣赏。
痛苦是真的。
想要在她面前展示自己也是真的。
宁次想着，伸手拉住千叶。
她会留下的。