志成回到了办公室，猜想着竞聘结果，心神不宁。盼着它快来，又怕它乱来。向阳为什么临阵脱逃，百思不得其解。
未过中午，急忙给曾智电话。曾智正开着总经理办公会，专门中止了议程，到僻静处回电话，“一早就听说了。这可太奇怪了，一飞冲天的机会，向阳真的放弃了？不明白。我是老革命遇到了新问题。”曾智反问：“你感觉如何？”
“正常发挥，没有心跳得‘咚咚咚’的紧张感。”
下午，电话响起来，屏幕显示来电人“江大强”。志成赶紧按了通话按钮。近两年没有同江大强联系了，本想先问声‘强哥好’，只听得江大强那边在电话里吼道：“王志成，你想当财务经理了？脚蹲麻了吗？按捺不住了？向阳连名都没有报，你就那么急着往前冲，算咋回事？”一连串的质问。这是江大强一贯的讲话风格，通过设问来表达自己的观点，语气强烈，情绪饱满。
志成说：“强哥，你是说竞聘的事吗？”
“不说竞聘的事，还说什么事？为什么不提前问问我？根本不需要掐指一算，我给你判死，你这次上不了！你就不该报名！”
没有想到谜底这么快揭晓了，一瓢凉水兜头浇下来，像冬天的冷水澡，全身一阵激灵灵的，紧接着打摆子一样颤抖好几下。
志成本能地问：“向阳没有报名，我还不能有点盼头？”
“问题就在于，向阳为什么不报名？我刚才给老徐电话，约明天去他办公室谈点事情，从他口中听说，竞聘演讲才完。我探了一下他的口风，你肯定没有戏。他没有明说黄蓄英要上，但是我猜得到，铁定黄蓄英上。人家向阳知道黄蓄英要上，就是不报，在黄蓄英面前讨了乖。暴露了自己的狼子野心，以后黄蓄英疙疙瘩瘩的，你以后会过得舒坦？”
江大强口中的“老徐”，就是徐度副总经理。江大强在职的时候，背地里叫徐度就是“老徐”，那会儿凸显同领导关系不一般。辞职以后，这样的叫法更加响亮，有了同领导曾经风雨同舟、生死与共的“老交情”的意味。
志成不服气，“竞聘嘛，我哪考虑谁上，只想自己上。”
“同你电话里说不清！明天上午，我到老徐那里谈完事，再到你办公室，亲自指导一下你。”
志成只好说：“好好，强哥亲自指导，一定泡茶以待。”
江大强一如既往地神龙见首不见尾，第二天，快到中午了，也没有现身。
耿强来坐了一会儿，说领导表现太出色了，有些话掷地有声，可称财务金句，完全能成为以后财务文化建设的话语；如果向总参加竞聘，鹿死谁手尚未可知，现在向总避战而走，结果自然水落石出了，提前祝贺领导。罗边疆发了微信，“黄总竞聘大打悲情牌，讲的全是不忘公司恩情，眼影哭花了，像一只熊猫。只有志哥你讲得最好！坐等好消息！”颜如玉的反应仍旧别具一格，跑到办公室门口，指指月季花，意思记得换水，脚没有挪进办公室，一闪而过。关于江大强电话里的预判，他们全然不知。电话和短信过自己的，有三分之一的人开始祝贺，志成只能说“重在参与”。
志成试探着发个微信，“强哥，我等你中午吃饭。”刚发完，物业小妹推开了房间，江大强戴着深色的复古式墨镜，上身穿着布扣子的粗布短衫，脚上蹬着一双圆口布鞋，一只手盘着一串木珠子，赫然出现在门口。
志成忙起身，“强哥，不告诉一下时间，没有办法接你啊。”江大强长得瘦了一些，脸色比先前红润了，有点仙风道骨。
“我要你接啊？ 刚才在老徐办公室，他要留我午饭，我说公司伙食团，没有什么好吃的，要找你聊聊。他要陪我下来，推脱了半天，他才叫综合部李平送我到这里。我江大强回到老东家，还愁没有人接？哈哈。”
志成赶紧让座，奉茶。
“志成，不是强哥我批评你，竞聘这件事情，你太冲动了。黄蓄英、向阳都在你前头，你急个鸟。”
“你批评得对。”
“你想想嘛 ，黄蓄英怎么从市里的财务科长，调到省里来的？不仅到了省里，还提拔成了副总经理？为什么管锋走了，公司让她主持工作，不叫向阳，也不叫你主持工作？本来财务经理，一般搞选任的，搞竞聘，公司领导只想走个过场，你还真以为要竞？公司领导可能怕的就是向阳和你不服，才搞这一出戏。人家向阳的革命经验比你丰富，人也比你狡猾，知道报不得，你倒好，要展示自己。展示到什么了？只展示了你的稚嫩。”
“竞聘完了你才给我打电话，后悔也莫得办法了。” 经过了一晚上，志成终究要面对江大强所预言的失利的现实。昨晚失眠了。幸好没有同芳芳讲这事，否则竞聘一结束，她准叽叽喳喳问个没完。志成想得最多的，还是凭什么让黄蓄英一个老女人成事了，向阳怎么会先知先觉不参加了；自己有多失望，罗边疆、耿阳这些兄弟只有更大的失望；还想起颜如玉送来的花花，娇艳得如同美人的笑脸，心里一阵刀绞。那些远远近近的电话和信息，无论真情实感还是虚情假意，对自己释放了期待和祝愿，这回要引得无数的叹息与感叹了。免不了给知道自己、认识自己的人，贡献一段谈资，作为失败的案例。
“我那么多事，哪管得到你？你不给我主动报告？你娃总是闷骚，遇到事前以为自己拿得准。不是因为今天要来走动一下，昨天也不会给老徐打电话。电话里，他才说起你在竞聘，我一听就晓得怎么回事。”
“那现在怎么办？”
“你下午赶紧找个时间，同黄蓄英沟通一下，不，是汇报一下。记着态度要好，嘴巴甜点。她当了财务经理，水平再差，也是你的领导。再说了，她水平差，你不正好自由一点吗？如果她水平高，什么都比你强，你的日子会好过？有时候，有一个水平次一点的领导，对下属并不是坏事。你仔细想想就通透了。”
江大强讲话常常富有哲理，志成难于悟到的哲理。
“好好，我去找黄总汇报。强哥，中午一起吃个饭，公司旁边，就我们俩，不叫老向。” 一说吃饭，在江大强那里，必须要同向阳划清界限。
“不吃了，老徐、李平留我午饭，我都没有吃。吃饭这种事情，俗气得很。你请喝了一杯茶，算吃过饭了。志成，我现在做生意，都不吃饭，要搞降维打击。”
“那怎么做生意？”
“研究中医，研究易学，玩玩字画和古玩。这些东西，超越了生意，谈这些，层次才上得去。你没有看强哥的朋友圈和抖音哦？”
“朋友圈看到一些，抖音没有。”
“下来认真看看。”
“好，好。”
江大强停了停，看志成聚精会神，又说：“最近我在做供应链金融。供应链金融，懂吗？”
“好呀！明白的。供应链金融，高端大气上档次。”志成其实半懂不懂的，硬着头皮说。
“已经有消息，你们公司有一个供应商，想把应收账款卖给银行，银行取得‘代位权’，来向你们公司收钱。‘代位权’，你懂的吧？你考过了律师资格，怎么也不会忘掉代位权。我控制了一个有金融资质的公司，想做成这桩生意，把它从银行手里撬过来。你帮强哥一把，事情做成以后，大家有好处。”
“哪家供应商？”
“金龙公司。”
“怎么帮助？”
“你把金龙在全省的采购订单、应收账款清单、发票开具情况，全部收罗好，做好账龄分析。交给我先。”
“只搞金龙一家？我可以把全省排名前十、前二十的供应商，信息整理好，提供给你。金龙做不成，还可以找其他公司做，这样何愁生意不成。”
“好啊，真是好兄弟！一说就通，举一反三。你搞什么财务共享中心，做软件项目 ，累得上气不接下气 的，可能也没有人说你好，只会有人说你拿了多少好处。我不用问也猜得出来，向阳肯定想插手财务共享中心的事，对不？“
“共享中心的事，我在办，现在还算顺利。强哥，谁给你说共享中心的事了？”
“老徐刚才说的啊，说这个事情，主动申报集团试点的，你在搞，还说各方关注，出不得差错。如果有投资，向阳肯定象饿狗见到了肉骨头一样。我不做这些财务的事了，同你们太熟悉了，不好做不说，还他妈的特别辛苦。我们俩好好合作一把供应链金融，金融来钱快。”
志成送江大强下楼。电梯门一开，向阳、黄蓄英和易风华刚好从里边出来，他们三人吃完午饭，回办公室午休。向阳首先惊叫了一声：“江董，哪股风把你吹来了？”黄蓄英和易风华同时看了江大强，握手寒喧，“好久不见了，江董。”
江大强反应很快，嘻嘻地笑着说：“各位大佬，我来找你们讨顿午饭，你们躲着不见我，还没有到饭点，办公室人都没有了。”
向阳盯着江大强，探询的神色一闪而过 ，“你同志成开小会啊？开小会嘛，志成管饭。”
同向阳三人拱手作别，江大强坐到了奔驰G350上。从车窗里探出头来，“志成，忘了一件事。老徐刚才透露，你们部门里来了一个省里高官的女儿，是谁？”
“省里哪个高官的女儿？我不知道啊。”
“老徐嘴巴紧得很，没有说名字。”
“噢，想起来了，颜如玉，今年春节后来的，已经有两个月了。他爸是谁？“
“正副省长没有姓颜的啊，厅长也没有姓颜的。“江大强没有让司机马上走，在车上想了一阵，又说：“你注意搞好关系哦。有机会介绍认识一下。我回去查一下是谁的女儿。”
志成午休没有睡着。午休失眠，这算是第一次吧。不对，应该是第二次。第一次是上午领导找他谈话，下午要宣布他当财务部的副总经理，他兴奋地给芳芳打了电话，说没有想到被任命了，芳芳在电话里响吻。宣布大会时讲点什么，萦绕于心，从行军床上起身，写了讲话要点，睡意全无。这第二次失眠，竟是想着如何去给黄蓄英沟通竞聘中的“冒犯”。
睡不着，志成打开手机，翻开江大强的信息。现在各种App争夺上网的流量，每天仅有的一点时间，完全不够仔细查看社交App的各类信息。人就是这样，理智叫自己去沟通黄蓄英，潜意识里在躲避，平时不关注的信息，成了抵抗理智的消遣。
先是微信朋友圈。江志强的朋友圈发得很勤，一会儿进山养生，一会儿书斋晚课，一会儿参加拍卖或是卖出了什么字画。江大强这几年真是蛟龙入海，猛虎归山啊，一般人辞职，像离婚后走下坡路一样，大多混得不如以前，江大强是一个例外。
江大强和向阳同是锦城市人，本科同一个大班的同学，就读于贵西大学的工商管理系，参加工作一起进财务部。江大强身材不高，比向阳矮了足有一个头，自嘲时说自己“二级残废”，自夸时说自己“浓缩的都是精华“。自嘲针对身高，自夸针对的可是智力和情商。他学什么东西触类旁通，且学得极快。江大强自己说，打麻将和炒股票才是他的主业，上班干财务只能算他的副业。既天马行空又善于察言观色，特别精于管理领导。经常干的一件事情，时不时给领导报告一些既关心又不便明问的信息，包括官场幕后、经济秘密、明星秘闻之类。这些信息大多同工作没有直接关系，往往带有一些深浅不同的黑色和黄色。领导问江大强，为何知道得这么多，他先神秘莫测地说：“翻墙看外网啊”，然后说：“领导们不能看外网啊，你们要讲政治纪律，我给你报告重要情况，有错误让我去犯”，到最后再同领导说：“我哥姐四人，我从他们那里听来的。”谁也辨不清他的真假。江志强一共五兄妹，他爸离了两次婚，五兄妹分属于三个不同的肚子，他是最小的一个，深得爸爸和哥姐的照料，熟悉的人是知道的。
到公司时间不长，江大强和向阳之间就分出来高下，江大强负责了预算、绩效考核、资产和长期投资的工作，压过了向阳一头。在每个单位里，一同参加工作的同学共事，关系无一例外最终交恶，鲜见相亲相爱的。开始江大强和向阳还来来往往，到后来居然很少讲话，从志成到财务部起，他们俩关系就不太和谐。
江大强辞职的时候 ，管锋刚来财务部半年。管锋极力挽留他，志成说：“强哥，你忍心抛弃兄弟啊？”江志强回道：“我炒股赚了八千万了，还上着班，他们就不担心，老子下一步把公司的资金倒出去吗？老子现在的钱，比领导的正规收入多得多，他们还管得住我？别看领导挽留我，我去给他们看看我股票账户，自然会放我走。”果然，江大强跑到领导办公室说了一通，回来时手上捏着徐度“同意辞职”的签字。
其实志成知道，江大强辞职，不仅因为赚到钱，还有两个原因。
江大强虽然表面受领导喜欢，但是在选财务部副总经理的时候，公司却任命了向阳。志成猜想，领导真怕江大强天马行空，头脑一热，干出违规的事情出来。对于向阳的任命，江大强嘴上讲无所谓，钱挣够了还在乎什么官帽子，其实背地里很往心里去，心中留了一道难以愈合的伤痕。这是原因之一。另外一个原因，是因为同涪江市一个财务人员的婚外情。这消息被捂得严严实实，管锋和徐度当时应当不知道。
江大强离开这三年多，和志成没有见过几次。有一次见面，还说向阳的岗位是他“让渡”出来的，如果当时志成羽翼已丰，应该让给志成干。现在让向阳大权在握，便宜了姓向的。
志成又去看江大强的抖音。江大强拍了好多小视频。有一个系列讲他如何得道，走上“易学”之路。
某年某月，“抖主”大强，到河南一个地方旅游 ，小住几日，出去闲逛，碰到一个中年人饿晕在路边，动了恻隐之心，买了两个烧饼塞给中年人，再慷慨地送了两百元钱。中年人要了电话和住址，必将报答救命之恩，故事从这里开始。
江大强在小视频中讲得绘声绘声：“我以为这事件稀松平常，过后就忘了。没有想到，还没有回贵西，那中年人又打电话给我，说家里有难关，向我借钱，开口就是四万元。我很吃惊，居然有这样变本加厉要赞助的。心里很抗拒，不由分说把电话挂了。回到贵西，晚上在小区散步，想起这个电话，我细细分析了那人讲话的口气，他借钱的时候，不亢不卑的，自信得很，于是好奇起来。电话回拨回去，那人的口气又吓我一跳，他问我：‘你想好了？我把银行卡号发给你。’分明笃定我会借钱给他。我反问：‘你不还钱怎么办？’他说：‘我不会还你钱的。我会传你一项绝技。’我心里好笑得很，这人自己都快饿死了，还说要传人绝技。我决定以四万元看看，究竟是怎么回事。”
志成看着小视频 ，不知江大强是否在虚构，激起了好奇心。
江大强卖了一个关子，这一段视频完了，故事在下一段视频继续。江大强说那人拿了钱，过了三个月，辗转来贵西省找他，要收他为徒，称他们之间有师徒之缘，看江大强有天赋，要传易学给他。
“我问师傅，你既然精通易学，那算出来我会同意吗？师傅说 ，你同意也要同意，不同意也要同意，医易之术，不是学生找老师，是老师找学生。”
后面还有很多视频，江志强讲如何学习易学，如何实践易学，讲他GEt到新技能后，准确地计算了某人职位变动时间和吉凶好坏，案例若干。
志成心里叫了一声“法克”，江大强真能包装啊，听起来像武林高手掉入深山峡谷，习得绝世武功一样。难道他最近走动公司高层，要给领导们算一卦？什么时候测试一下他的本领，问问自己今后能不能干上财务经理，他会不会公事公办地收费？
到了一点半，财务部一阵噼噼啪啪收拾行军床的声音。志成想起江大强叮嘱的正事，赶紧爬起来，洗了一把脸，整理一下心绪。站到黄蓄英办公室门口，轻轻敲了两下。
黄蓄英轻快地回应“请进”。
有志青年败给了一个人老珠黄的女人，志成脸上烧呼呼的。