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数九寒天，一年中最冷时节，西域的寒冷，更甚中原。连续数日，狂风呼号，大团大团的雪花夹分着雪粒打穿了不少屋顶，甚至压垮了一片营房，至于被冻死的牲畜就更多了。
好不容易等到一个晴天，云开日出，屯田士兵及家眷们纷纷出动，从库藏运来木檩木条，重新修筑营房，争取在下一场风雪来临前完工。
当大伙热火朝天干着，屋顶上有人惊奇指着远处大呼小叫：“看呐，那、那是谁？”
被惊动的人群，上百道目光齐刷刷看去——不远处的确有几个人影。这不奇怪，风雪连日，难得放晴，谁不想出来透透气？有人有啥稀奇。但众人运足目力细看，还真是稀奇。
远处一个少年，居然在这数九寒天里脱得只剩裤衩，沿着被凿出的冰池跑圈。随后，纵身跳入寒冷刺骨的冰河里……
“这谁家的娃？疯啦？”
“不会是害了热疾吧？”
“恁冻的天，也不怕冻掉那话儿……”
“哈哈哈哈……”
田卒与家眷们停下手里的活计，笑得前俯后仰。
直到有个眼尖的人惊呼：“那、那是张小郎君！”
所有的笑声顿时被掐断，有几人收声太急，差点没噎住，呛咳不止，涕泪直流，来不及擦试就被冻在脸上，那叫一个难受。
田卒们没看错，大冷天玩冬泳的，只有张放了。他让邓展、陶晟与府卫们凿冰为池，自己在一旁活动筋骨。等池子凿好了，他也活动开了。然后，衣服一甩，卟嗵！
正长身体，有用不完的精力，有大把时间……不用来锻炼，造就一副好筋骨，以及坚强的意志，还有耐寒力，岂不是白白浪费？
一旁韩氏兄弟看得直咂舌，青琰也捂嘴咕咕笑个不停——若是一般小姑娘早羞跑了，只是青琰何时当自己是姑娘？
池子里“浪里白条”边呵白气边大呼痛快，还不停向韩氏兄弟及府卫招手。兄弟俩倒是跃跃欲试，府卫们犹豫着朝两位头看了一眼，被狠狠瞪回，警告之意明显，便不敢造次了。
远处传来一阵喝彩：“公子好气魄！好体魄！”
张放用力搓了把通红的脸，顺水拭去水珠，吐出一口白气：“陈君何不下水一试？”
陈汤披着裘袄缓步而来，呵呵大笑：“老夫岂敢与公子相较。”
张放游近池边，挥退陶晟欲扶，撑住池边，一跃而出，接过厚毯，满不在乎擦试着热气腾腾的身体。几个月下来，少年的身体已经有了像模像样的肌肉，再这样下去，当初豆芽菜一样的孱弱之躯，说不好真能让他锻炼成型男。
在众人既惊且羡的目光下，张放从容穿上衣物，示意手下别跟得太近，与陈汤并肩而行。尽管这两人一个十四，一个四十，但个头却差不多高了。
陈汤满面赞赏：“寒冬雪浴，公子之心性、毅力及勇气，长安诸子无出其右啊。”
张放只是笑：“现在若不练好耐寒力，他日西行，寒气更甚，如何能禁受得住。”
陈汤长眉一挑：“这……公子当真对朝廷征伐郅支如此有信心？”
张放含笑：“我不是对朝廷有信心，我是对陈君有信心。”
陈汤哈哈大笑，接着连连摇头：“公子谬赞了，莫说朝廷，便是这西域，也轮不到我做主啊。”
张放皱眉：“甘君还未认同先发制人么？”
陈汤苦笑：“滋事体大，君况身为主官，肩担重责，顾虑难免。”
张放也没过多纠缠这个问题，转而问起奏章情况。
经过那个风雪之夜的交谈，三人都已达成共识，拟向朝廷报告，请求发兵，征讨郅支。不过若是这么直接打报告，显得有些突兀，缺乏圜转余地。陈汤想了个辙，把这份建议附在每季例行转呈朝廷的军报里面，这样这份不算正式的奏章会先送到大司马那里，再由其决定是否呈交天子。
陈汤点头：“奏章已写好，君况已签押署印，汤也已具名。只是天寒地冻，驿递难传，只能等明年开春才能将奏章送出了……”
陈汤在奏章里，向朝廷报告了西域的现状，以及他们的想法。尽管他也知道，这道奏章呈上去，多半没下文，但程序还是要走的，这个绝不能省，否则将来会有麻烦。
张放也深以为然。当然，他对朝廷之事一无所知，之所以认同，皆因倒果为因。他知道，陈汤将会走一道怎样的“程序”。
这份奏章上，只有西域都护甘延寿与副校尉陈汤的签押，再无他人。这是为了避免一旦有所不测，减少牵连。尽管张放没有签名，但无论是甘延寿，还是陈汤，对这位无爵位、无官身的少年都不敢存半点轻视。富平侯具有什么样的能量，他们很清楚，能把这位世子拉进来，绝对有益无害。本着这个想法，甘、陈二人在此事上非但没避开张放，反而巨细皆与他相商，一派三人同谋之象。
陶晟比较心细，知道少主身份的敏感性，担心他年少不知轻重，被人利用，因而曾委婉提醒过张放。这还是陶晟不知三人所谋之事，否则多半要跪泣苦谏了。
论识人心，张放岂会不如陶晟？但在这件事上，他并不介意为甘延寿、陈汤二人当挡箭牌。甚至可以说，就算甘、陈二人不忍拖他下水，他自个也要跳进去，否则他又何必来乌垒城？
大丈夫有所不为，有所必为！事关国家荣辱，什么心机、得失、明哲保身之类的小算盘统统放一边。但凡能出一份力，必迎而不避。
张放一脚一个坑，踩着厚厚的积雪，爬上一个斜坡，东望莽莽雪野，沉吟良久，还是问出一句：“事若不谐，陈君又当如何？”。
陈汤声音低沉：“尽人事，听天命。”
“是啊，天命难违……”张放侧首望着陈汤的眼睛，“那么，人力能否挽回。”
陈汤嘴唇呡成一条线，缓缓吐出六个字：“尽人事，听天命。”
张放眯眼笑了，同样的六个字，但再次重复后，内涵已截然不同。果然，这就是陈汤啊！