重耳带着身边的一些谋士比如有狐毛、狐偃、赵衰、先轸、魏犨、介子推等，逃出了晋国，开始后面还有追兵，一行人慌不择路。最后为了逃难，来到了翟国，此时翟人正在和廧咎如打仗并俘获的两个姑娘，翟人把这两个姑娘送给了重耳。重耳娶了其中一个叫季隗的姑娘，生了伯鲦和叔刘，另一个赐给了赵衰。而在这时晋献公已经死了，而奚公子奚齐继位，立自已的母亲骊姬为国母，荀息为托孤之臣，一直支持太子申生的晋国卿大夫里克、邳郑父等人趁机聚众作乱，把幼主奚齐刺死在晋献公的灵堂上，之后荀息立卓子为晋君，里克等人把卓子刺杀在朝堂之上，又将骊姬活活鞭死，并派狐偃之兄狐毛至翟国迎接公子重耳，打算拥立他。重耳辞谢道：当年父亲派人刺杀我，我已经忤逆他的命令逃出母国。如今还有何面目，回去继任国君之位。还是让给我的弟弟夷吾吧，于是里克让人到梁国去迎接夷吾，夷吾的谋臣吕省、郤芮认为里克不让晋国国内的公子为国君，反而寻找流亡在外的夷吾，难令人信服，就商量以河西之地换取秦国支持夷吾归晋，并允诺夷吾为君之后以汾阳之邑封予里克。就这样夷吾得到了秦国的支持，回到国中成功继位。史称晋惠公。继位之后不仅没有给秦国河西之地。而且还搞死了里克，大权在握的，晋惠公以为可以抗衡秦国。他坚信一句话只要能胜不管用多么卑劣的手段，都是可以的，就这样在秦国闹饥荒的时候，他举兵攻打秦国谁知道战败了，不仅被生擒了还差点被杀死要不是他的姐姐一命相逼，他就彻底死在秦国了，之后回到了晋国他觉得只要回到自己的国家就可以东山再起，可是他的行为惹怒了上天，国内的贵族以及人民对他很不满，所以在一些贵族的谋划下他被刺死了。他死以后有他的儿子继位，值得一提的是晋惠公在位期间。又派当初那名刺客去刺杀重耳，重耳一行人得到消息。就准备逃离这个住了12年的翟国，
重耳说道：当初逃到翟国，不是因为他能给我提供保护。而是他离的晋国比较近，跑到这里暂时休息一下，如今不安全了，
这时候赵衰说道：齐桓公喜好善行，有志称霸，体恤诸侯。现在听说管仲、隰朋去世，齐也想寻找贤能的人辅佐，我们为何不前往呢？
重耳听到后说：看来是时候该跑去大国了，重耳离开翟时，重耳对妻子说：“等我二十五年不回来，你就改嫁。”妻子笑着回答：“等到二十五年，我坟上的柏都长大了。虽然如此，我还是会等着你的，重耳听到这里心中很是难过。没办法，只能跟妻子告别。一行人先来到了卫国，卫文公。看到这群人破衣啰嗦。急急如丧家之犬。不太喜欢他们，于是给了他们吃一顿饭，并不想留他们久住。然后将其轰了出去，没办法，一群人只能出走。走到卫国五鹿之时，肚子饿的很是难受，正在这时看到前面有一片村落，于是朝村民讨要食物，而这里的农民，听说他是晋国的公子。现在如同丧家之犬。很是瞧不起。于是说道。呸。大丈夫生在天地之间，一点雄心壮志都没有。还像我这一个贱民讨要食物。你们还是吃点土吧。说这话，把地上的泥土扔向了重耳等人，这时的重耳特别的生气，正想教训一下这两个村野山民，旁边的赵衰安慰他道：土代表的是土地，村民向您扔泥土，意思就是他们臣服你了。你应该接受这份礼物，就这样重耳拜谢村民，把地下的土块装在车上。一行人赶向了齐国，就这样重耳一行人。急急忙忙的逃到了齐国，重耳到了齐国，齐桓公为了彰显自己霸主的魄力于是厚礼招待他，并把同族的一个少女齐姜嫁给重耳，陪送二十辆驷马车。重耳心满意足，在齐国过上了安逸的生活。俗话说的好，酒足饭饱思淫欲，现在的重耳沉浸在温柔乡，把自己那点雄心壮志全部磨没了。身边的一些好友和臣子看到如此的主公，心里也很焦虑，而这时的齐国发生了内乱。作为霸主的齐桓公，都被活活饿死在后花园。齐国的政权很是动荡，经过90多天的战乱才算平息。当齐孝公即位之时。齐国已经不是霸主了，以前的小国都过来欺负一下曾经的霸主。诸侯国们，纷纷举兵来伐之。内忧外患之下。重耳在齐国住了五年，早已把自己的雄心壮志磨得一干二净。把自己曾经的鸿鹄之志也忘掉了，有一天，赵衰、狐偃就在一棵桑树下商量如何离齐之事，齐姜的侍女在桑树上听到他们的密谈，回屋偷偷告诉了齐姜。齐姜把此侍女杀死，劝告重耳赶快离开齐国。重耳说：“人生来就是为了寻求安逸享乐的，管其他的事干嘛，我不走，死也要死在齐国。”齐姜说：“您是一国的公子，走投无路才来到这里，您的这些随从把您当作他们的生命。您不赶快回国，报答劳苦的臣子，却贪恋女色，我为你感到羞耻。况且，现在你再不去追求，何时才能成功呢？“她和赵衰等人用计灌醉重耳，用车载着他离开了齐国。走了很长的一段路重耳才醒来，一弄清事情的真相，重耳大怒，拿起戈来要杀狐偃。狐偃说：“如果杀了我就能成就你，我情愿去死。”重耳说：“事情要是不能成功，我就吃你的肉。”狐偃笑说：“事情不能成功，我的肉又腥又臊，怎么值得你吃！”于是重耳平息了怒气，继续前行，后来重耳到了曹国，曹共公对他无礼，曹共公听说重耳天生就跟别人不一样他的肋骨是连在一起的就像一块板子一样于是在重耳洗澡的时候想偷看重耳的骈胁。看不到，于是就出来想用手摸一下重耳的肋骨，当时可把重耳吓坏了，第2日曹国大夫僖负羁上朝说：“晋公子贤明能干，与我们又同是姬姓，穷困中路过我国，您不能对他这般无礼。”曹共公不听劝告。僖负羁就私下给重耳送去食物，并把一块璧玉放在食物下面。重耳接受了食物，把璧玉还给僖负羁。重耳离开曹国来到宋国，宋襄公刚刚被楚军打败，在泓水之战中负伤，听说重耳贤明，就按国礼接待了他。宋国司马公孙固与狐偃关系很好，就对晋文公他们说：”宋国是小国，又刚吃败仗，不足以帮你们回国，你们还是到大国去吧。”重耳一行人于是离开了宋国。重耳路过郑国，郑文公不按礼接待他们，郑国大夫叔瞻劝告郑文公说：“晋公子贤明，他的随从都是栋梁之才，又与我们同为姬姓，郑国出自周厉王，晋国出自周武王。”郑文公反驳说：“从诸侯国中逃出的公子太多了，怎么可能都按礼仪去接待呢！”叔瞻说：“您若不以礼相待，就不如杀掉他，免得成为咱们的后患。”郑文公对叔瞻的劝告不予理睬，重耳离开郑国到了楚国，楚成王用对待诸侯的礼节招待他，重耳辞谢不敢接受。赵衰说：“你在外逃亡已达十余年之多，一般小国都轻视你，何况大国呢？今天，楚是大国坚持厚待你，你不要辞让，这是上天在让你兴起。”重耳于是按诸侯的礼节会见了楚成王。楚成王很好地招待了重耳，重耳十分谦恭。在宴席上，楚成王说：“如若您将来能回到晋国，您用什么来报答我？”重耳说：“珍禽异兽、珠玉绸绢，君王都富富有余，不知道用什么礼物报答。”楚成王说：“虽然如此，您到底应该用些什么来报答我呢？”重耳说：“假使不得已，万一在平原、湖沼地带与您兵戎相遇，我会为您退避三舍。楚国大将子玉听后生气地对楚成王说：”君王您对晋公子太好了，今天重耳出言不逊，请杀了他。“楚成王说：”晋公子品行高尚，在外遇难很久了，随从都是国家的贤才，这是上天安排的，我怎么可以杀了他呢？况且他的话又有什么可以反驳的呢？
就这样重耳在楚国住了几个月后，在秦国为质的晋国太子圉得知晋惠公病重从秦国不辞而别。秦国特别生气，听说重耳住在楚国，就要把重耳邀请到秦国。楚成王说：“楚国距离晋国太远了，要经过好几个国家才能到达。秦国与晋国交界，秦国国君很贤明，您好好去吧！”楚成王赠送很多礼物给重耳。重耳对楚成王表示了感谢。于是带着臣子们很快到达了秦国，秦穆公看到重耳后非常高兴，于是把同宗的五个女子嫁给重耳，太子圉的妻子（怀嬴\/文嬴）也在其中。重耳不打算接受太子圉之妻，胥臣说：“圉的国家我们都要去攻打了，何况他的妻子呢！而且您接受此女为的是与秦国结成姻亲以便返回晋国，您这样岂不是拘泥于小礼节，忘了大的羞耻！”重耳于是接受了太子圉妻。秦穆公十分高兴，亲自与重耳宴饮。赵衰吟了《黍苗》诗。秦穆公说：“我知道你想尽快返回晋国。”赵衰与重耳离开了座位，再次对秦穆公拜谢说：“我们这些孤立无援的臣子仰仗您，就如同百谷盼望知时节的好雨，
后来没多晋惠公薨逝，太子圉继位，是为晋怀公。怀公即位后害怕秦国讨伐，就下令跟随重耳逃亡的人都必须按期归晋，逾期者杀死整个家族，因为舅舅狐偃与狐毛都跟随着重耳没有回国，晋怀公杀死了重耳的外公狐突，晋国大夫栾枝、郤縠等人听说重耳在秦国，都暗中来劝重耳、赵衰等人回晋国，作内应的人很多。于是秦穆公就派军队护送重耳回晋国。怀公听说秦军来了，就派兵抵拒，可是民众知道重耳要回来，都不愿抵抗，只有晋惠公的旧臣吕省、郤芮不愿让重耳即位。秦国护送重耳到达黄河岸边。面对重耳即将登上大位，狐偃说：“我跟随您周游天下，有太多的过错，我自己都知道，我请求现在离去吧。”重耳说：“如果我回到晋后，有不与您同心的，请河伯作证！”于是，重耳就把璧玉扔到黄河中，与狐偃明誓。那时介子推也是随从，正在船中，就笑道：“确实上天在支持公子兴起，可狐偃却认为是自己的功劳并以此向君王索取，太无耻了。我不愿和他同列。”说完就隐蔽起来渡过黄河。秦军包围了令狐，晋军驻扎在庐柳狐偃与秦晋大夫在郇结盟。壬寅日，重耳进入晋军中。丙午日，重耳到达曲沃。丁未日，重耳到武宫朝拜即位。大臣们都前往曲沃朝拜。晋怀公逃到了高梁。戊申日，重耳派人杀死了晋怀公。己丑傍晚，吕省、郤芮意图放火烧死重耳，被勃鞮告密，吕省、郤芮逃到黄河边，被秦穆公诱杀。就这样62岁老掉牙的重耳被接回了晋国即位，史称晋文公，重耳继位以后。把自己手下的几位贤臣都分成重要的职位。别人不是丞相就是大夫，要不就是司马。唯独忘了介子推，这次推，感觉是自己的主公把自己忘了，心里很难过，于是回到了老家，背上自己的老娘回到了深山，后来其他的人。感觉对介子推太不公平。于是在朝上特意的说:君上您还记得有一个人叫介子推吗，您可曾记得当年。你我君臣走在路上。饥寒交迫。主公您饿到昏厥。是哪一个割下大腿上的肉，炖成肉羹喂给您吃，还记得当时主公悠悠醒来，承诺到时候飞黄腾达如何报答介子推，这现如今，你我君臣皆是身居高位，手握重权，可是这朝堂之上哪还有什么介子推啊，这时候的晋文公重耳，才猛然发觉到。介子推离自己而去了。要自己处理的事太多了，竟然把他忘掉了，他肯定心寒回老家了，于是派人去请他，没过几日，被派出的人回来说到：君上不知道介子推去哪里了，他家里空无一人，后来听人说。介子推背着自己的母亲住在深山内，晋文公。为了表达歉意。于是带着自己的臣子们，来请介子推。可是茫茫大山哪里去寻找。派军士们在山周边喊介子推的名字。果然介子推，听到了呼喊。但他心寒了，不想回去。于是背着自己的母亲，跑到了后山，而在前山的晋文公没有看到介子推出来，心里很着急。这时候就一个谋臣说道：君上要不咱们放火烧山吧。介子推又不是傻子，咱们烧了后山，他只能往前山跑。咱们就在前山等着他，晋文公一想。这是一个好办法，既不会浪费时间，也能尽快的和介子推见面。更重要的也不会失了自己君主的威风，于是命人放火烧山。大火足足烧了好几天。也没有看到介子推从里面出。后来晋文公只能带着人四处寻找，这时候有个小兵过来说的。启禀国君后面发现两具烧干的尸体。晋文公听到这里感觉眼前有些发晕。幸好被人缠住，然后来到了后面看到。介子推跟他的母亲紧紧抱在树上。已经被烧焦了，晋文公十分痛心疾首，后悔自己听了那个人的办法，将这一个救命恩人活活烧死在这里。为了表示歉意。以很高的礼仪将介子推下葬，还把自己身后的披风盖在介子推的遗骸之上，并规定这一天被称为寒食节。全国上下任何人都只允许吃冷的食物。今天是不允许生火的。第2天就要把吃的食物准备好，然后等到寒食节这一天，吃昨天做好的食物，不允许生活，一点火星都不允许见到，由于寒食节和清明节离得比较近，而且习俗比较一样。所以两个结慢慢的就混在一起了，也有人说寒食节是慢慢演化变成了清明节，总而言之。晋文公成功了。在他手底下的臣子们都获得了很好的下场。介子推是最悲催的那一个。也是最光荣的那一。一年就365天，介子推，凭一己之力就占了一天，