公主归宁的大礼仪办完，皇甫道婵喝得一滩泥似的，上了马车就瘫在杨寄身上要睡。杨寄把她使劲推到另一边去，可是推完了，她在车里晃荡没多会儿又腻过来，倒像故意似的。
及至到了公主府，皇甫道婵已经睡着了。这样的情形大概公主府也没有遇到过，个个急得团团转，有主张用春凳抬回寝卧的，有主张把公主叫醒的，有主张三五个人轮流背的。最后杨寄不耐烦了：“妈的老子还睡不睡，多大个事儿叽叽歪歪的！”他当太初宫的侍卫时训练从不马虎，练得一身块子肉和力气，轻飘飘把公主一抱，到卧室不过是片刻的功夫。
下头人发自肺腑地夸：“驸马到底是将军出身，换做府里的宦官，只怕三个也抱不动。”说完，关上门走了。
杨寄看看皇甫道婵，比沈沅还瘦些，他不由暗自夸奖自己：想当年大漠里背沈沅，那可是背了十几里地呢！但是随后又触动了愁肠。瞟瞟睡在榻上的皇甫道婵，鬓乱钗横，面蒸云霞，别有一番韵致。杨寄上前瞧瞧，榻上浓郁的龙涎香立时让他鼻子痒痒了。杨寄看看屋门已经关上了，出也出不去，顿时为自己哀叹起来：这一夜该怎么过啊！
他几次想着沈岭的话：若是不得已，背叛阿圆也情有可原。可是榻上那个美娇娘，他看着觉得长得不错，就是对她的美提不起兴致来。最后没办法，杨寄在读书用的矮榻上收拾收拾，拿下头的垫褥翻做盖被，拿自己的外衫叠一叠作为枕头，榻不够长就蜷着双腿，对付着睡了一晚上。
睡得不舒服，加上心里有压力，杨寄很早就醒了。天还没有亮，他辗转反侧了一会儿，一点睡意都没有了，干脆起床。自己简单梳洗，冷水净了面，格外神清气爽。随即拉开卧室门，外头值夜的小丫鬟正歪倒在墙边睡得香，被杨寄惊醒，吓得愣怔愣怔的。
杨寄对她笑着轻轻说：“别怕，早着呢，你继续睡就是。”蹑手蹑脚地出了门。
外头天光乍开，东边露出窄窄一道鱼肚白，杨寄四下看看，闲着也是闲着，干脆锻炼锻炼，于是举起院子中间的一口空缸，举过头顶跑了两圈，又觉得练习的力量不够，又寻了一只养鱼的缸，一样举着跑，他平衡性极好，居然一滴水都没有洒。
这轮练得气喘吁吁，等回头一看，突然发现皇甫道婵也起身了，穿着淡紫色薄纱的寝衣，披着水绿的披帛，散着的一头乌发全数拢在左肩上，含笑着在瞧他。
杨寄差点没把缸给砸了，赶紧慢慢放回原处去。
皇甫道婵拍拍掌心：“驸马真是天生神力！”她的目光带钩子一样上下打量他，杨寄浑身不自在，低头看自己：为了简便起见，只穿了短襜褕，玄色的绸子，腰间再一束，那身形全显出来了。皇甫道婵拢了拢长发，打了个哈欠说：“听说昨晚辛苦驸马抱我进来，驸马想必也累了，还是打点水洗洗，再睡一会儿吧。”
杨寄只觉得原来那一身臭汗都变成了冷汗，浑身飕飕地起寒意。皇甫道婵仿佛预知他要推辞一样，转头对小侍女吩咐道：“还不去打热水，拿香澡豆和蔷薇水，伺候驸马洗浴？”
杨寄急忙摇手：“我现在不洗澡……我习惯睡前洗。”
皇甫道婵脸色一寒，没听见一样对身边的侍女们说：“若是驸马不弄洁净了，不许进我的屋子。你们不好好伺候，上次挨荆杖的，就是你们的榜样！”
几个侍女蹲身遵命，一个“是”字都发得拖了颤音。杨寄怕自己任性，真的会带累了这些小姑娘们，跺跺脚只好进去了，嘟囔着：“洗澡就洗澡——不过又是嫌我脏……”
他气哼哼在屏风后面解开衣物，一个侍女都不放进来：“老子肚子不能碰水，浴盆起开！拿只盆盛上水就能用。”“等等，水里不许放那些香，我鼻子痒！”“还有，不要用鸟屎调的澡豆！”……
他撩水挤手巾，把自己身上的汗擦掉，胸口胳肢窝这类汗多的地方，用澡豆水擦洗拂净。身上的汗味渐渐消失，而澡豆里的花木香慢慢浸润到皮肤上。杨寄艰难地洗好脚，听见身后有人过来，没好气说：“我袜子还没穿呢。水我自己倒就是……”
突然，他浑身一紧，背上被冰凉的指尖拂过，顿时起了一身鸡皮疙瘩。
他一回头，永康公主目中生媚，对着他冁颜一笑：“郎君，你身上的味道真好闻……”
她的手像一条冰冷的蛇一样探过来，从他的背，到他的腰，到他的小腹，随后是她的唇，从他背上的皮肤上慢慢地吻过去，再接着是她的脸颊，轻轻地摩挲着他的肌肉。她说话已似呢喃：“郎君……你身上好热……”
杨寄浑身战栗，赔着笑说：“我刚活动过，自然热。公主得多穿点，这会儿虽然是仲春，早晚露水时还挺凉的。”
皇甫道婵像还没醒酒似的，浅笑道：“衣服抵什么用？郎君帮我把榻上的那床鸳鸯锦被焐一焐吧……”
她的手冰凉的，触感真是不好。杨寄咬了咬牙，说：“公主，我肚子上有伤。”
皇甫道婵的手顿了顿，接着用力把他的脑袋扳向自己。杨寄一看，那张脸带着蔑意，让人好生难受！皇甫道婵冷笑着：“举水缸倒不怕肚子有伤，为我焐被子就怕了？”她瞥眼打量了一下裹伤的白布，退了半步道：“不碰到肚子，难道就没法子了？你总不会，只知道夫妻间的一种样子？”
这话出口，她总算微微脸红，旋即扑进杨寄的怀里，在他裸—露的胸肌上蹭了蹭，实在爱不够他，撒着娇也撒着泼：“你叫我为你求官，我就求了，求了皇帝，也求了皇后。你倒好，忘恩负义！”她的手又开始不老实起来，仗着是自己的闺房，没有人进来，一直探到了他的裈下。
但是，她爱抚了半天，一点反应都没有！皇甫道婵惊愕地抬头。杨寄咬咬牙，准备自诬：“对不起……我……我有时不行……”
这样污的话，说出口他居然坦然了。大早上给她冰凉的手折磨了半天，自然一点感觉都没有，而且，肚子也饿了，更没力气。杨寄看着皇甫道婵愕然的神情，忍住笑意，苦着脸低头道：“公主稍安勿躁，有时候，能治好，就是不知什么时候，得看运气。”
他装得小媳妇似的，皇甫道婵气得半死也没有办法，暗骂一句“银样镴枪头！”，却也只好放开他，气呼呼钻进被子补觉去了。杨寄更演得可怜兮兮的，低声说：“我外头去，不惹你生气。”穿好衣服到外间坐着，那里有预备下公主可能要吃的各色点心，杨寄饿了，正好敞开肚皮吃个饱。
不过，皇甫道婵在皇帝皇后那里撞的木钟似乎真的有用，很快，朝廷下旨为新晋的驸马杨寄增加了职位，并要求庾含章把一直属于他的太初宫东西掖门禁卫权转交给杨寄。
杨寄有些丈二和尚摸不着头脑，偷偷对沈岭说：“不对吧？庾含章那老小子会乐意把位置给我坐？不是又给我下了个套儿吧？”他不能忤旨，只能借着肚子上已经好了的刀伤，又装了两天病。
沈岭也不知原因，在外打听了两天，突然有一日到公主府前递了名刺，杨寄假装躺在床上正是无聊，赶紧翻身起来，叫沈岭过来。沈岭很谨慎一路到了公主府的外书房，看见杨寄和衣坐在卧榻上，双眸炯炯地看过来，不由先笑了：“怎么，都分床了？”
杨寄“嗐”了一声，压低声音道：“那个誓言又见效了。二兄你真能，早早地连这茬儿都能算到。”
沈岭捂着嘴，边忍笑边摆手：“罢罢罢，这个功劳我可不敢贪。”
杨寄撇撇嘴：“说正事儿吧。”
沈岭往外瞥瞥，确认无人后说：“皇帝陛下下得好大一盘棋！北边的危机是真的，庾含章推荐你去凉州，被驳回了。理由是你新婚燕尔，又受了伤，不便关山万里地奔波。庾含章大概怕皇帝派私人去抢权，便又求自己去。”
“等等！”杨寄打断道，“庾含章都这个岁数了，还打算老骥伏枥奔波打仗啊？”
沈岭道：“你打仗，是自己亲力亲为地打；但是打仗也可以运筹帷幄地打，庾含章强过你的就是他门生故旧遍天下，只要他一发令下，自然有卖命的人。”
杨寄不由羡慕：“我以前干嘛不运筹帷幄，要自己下死地打？”
沈岭笑道：“你以前不卖命，谁给你卖命？你有朝中大员那样盘根错节的关系网，织得上穷碧落下黄泉，玉帝阎王皆待见？”旋又正色：“要知道，庾含章自己庾姓的族人就遍布各处，扬州、青州、兖州的部曲加起来更是超过朝廷在这三郡的兵力。加上他手下得用的人，自然允许他在背后运筹帷幄。说不定还多掌握点兵权。”
这一说杨寄又不乐意了：“啥！那么，他在我凉州的地盘打，就是抢我的兵权咯？”
沈岭摆摆手：“你也不必妄自菲薄。凉州的军屯，是你一手备办的，凉州的军士，是你一手带上去的，凉州的官员，都是你提拔扶植的，除非你有啥意外，大家只能从权，否则，他们跟了新主子，自己也不能放心啊。“
这一说，杨寄倒沉下心思开始想里头的状况，而沈岭也适时住口，静静地期待他自己想明白。
到底是玩樗蒲的，棋枰上走子儿，需得算清各方实力，还得算清自己摇出的花色够怎么走步，哪一步出岔子，这盘樗蒲就输定了。杨寄本就是个聪明人，从军从政这些年，也算看明白了里头的门道，他终于露出了智珠在握的神色，抬眼对沈岭说：“他要自己出征而且赢了，就能够使势力更大，使建邺更要听他的话；反之，皇帝的人出征赢了，就是皇帝的实力大增，威胁到他庾氏了。但是出征岂能保证胜利？若是庾含章打输了，他苦心经营的淮北一线，就输光了；同样，要是皇帝的人输了，小皇帝的羽翼也差不多要被庾含章薅光了。”
杨寄挑了挑眉，眉头又蹙紧了：“要说胜率大，庾含章在建邺蹲着胜率更大，毕竟皇帝凭空造出个新‘战神’，也不是那么容易的；而一场仗输掉，可是轻而易举的。”
沈岭是一脸肃然起敬的神色：“所以，其实我挺佩服庾含章的。他一定清楚此举的风险，但是他更知道，如果他不去凉州压阵，那个肯卖国来换取自己实力的小皇帝，为了一定要赢，为了扶植的那个人的地位，说不定又会私通敌方、拿领土来换得表面的胜利，做出这样祖宗不容的事了。若是楚国边疆丧失、民卒流亡的惨祸再次发生，又不知道多少年才能恢复生气。所以，庾含章选择自己去打，明知不可为而为之，是大勇，更是对楚国的大忠！”
杨寄眨了眨眼睛，好一会儿明白过来，心里一阵阵发寒，而沈岭的话又到了：“阿末，不管怎么样，你狠下心，不要管他们狗咬狗的过程中哪条狗比较可怜，小皇帝想剥除你的实力，可是又怕得罪你，这会儿，正是你要庾含章的宫禁调兵之权的机会！”