杨寄与叱罗杜文，算是达成了口头的协议，杨寄带着姑臧的自己人前去河套地区，而叱罗杜文则霸踞姑臧，大大咧咧地占据了凉州的地盘。
“愿意跟我走的，带着妻儿家眷一起走。”
杨寄这话好像没啥用，军屯的不好之处就在这里，眼见楚国败了，而叱罗杜文驻守在这里，似乎是蛮温和、不会屠城的样子，那么，对一般的军户来说，妻儿都在这里，不过是换个主子罢了，和杨寄一路艰辛奔波，前途渺茫，生死未知，何必呢？
杨寄心虚，要是他没人跟着，别说无法在其他地方立足，只怕叱罗杜文也没有必要再和他合作了。沈沅见他愁眉苦脸的样子，嗤笑道：“怕啥！别忘了，我们还有些金银，这会儿拿出来，可以振奋振奋人心。”
都道“重赏之下必有勇夫”，杨寄眼睛一亮。及至看见阿珠捧出来的那袋子闪瞎人眼的黄金白银，他又万般不舍地摩挲着：“这是好东西啊……阿圆，你说要是我们这会儿干脆带着这些东西，偷偷到南边找个小镇过小日子，是不是也挺好？”
沈沅把一匣子金银从他怀里劈手夺来，说：“看你这没出息的德行！男子汉大丈夫，金银哪里挣不到？你赌都能赌到，是啵？这会儿别小气，你分赏得越多，大家越愿意跟你，你将来才有机会。就算做个老农，咱们也得先活着到南边吧？！”
道理杨寄懂，只是见了金银就犯吝啬的毛病，好在沈沅专治这种毛病，金银从他面前夺走，杨寄也就清醒了。
有一大袋金银做保障，再加上杨寄的巧舌如簧，北府军里的大半还是肯和他一道走了，连姑臧的一些民人，因为惧怕北燕人的反复无常，也有好些愿意跟着杨寄的。
他们一群人，看起来浩浩荡荡，其实只有不足两成是有战斗力的士兵，余外都不过老幼妇孺，或是手无寸铁的居民。杨寄丧家之犬似的带着这支队伍离开了姑臧城门，他回过头，看了看耸峙的城墙，那里面承载着他的辉煌时光，可惜，也和一场赌局一样，输光了，就与自己无关了。
坐在牛车里的沈沅发觉他的落寞，从车窗里伸出手，虽然握不到，还是笑着对他说：“阿末，人在，就没坏到底！”
杨寄在马上，弯着腰够过去，轻轻用指尖触了触她的指尖，她的指尖和她的话语一样暖心，杨寄想着自己曾经在赌局上大败一场后万念俱灰，结果再来一次，发觉失败不过是路上的一块石头，绊倒了就爬起来，只要人在，难题总可以想法子解决——连死都不怕了，还有什么难题好怕呢？
他又回头，看了看姑臧南边的天梯山，山顶是终年不化的积雪，山坡里的松柏上也凝结着残雪，在稀薄的日光下莹莹闪闪，江山其美如画。杨寄深深吸了一口清冽的空气，道：“走！凉州刺史何于进虽然与我不对付，但是雍州刺史盛铭和我关系好。我们先往雍州去，安置下老幼妇孺。”
虽是丧家之犬，却不能够冻馁风雪中。杨寄想着自己从雍州过来时，对逃难的民人也算有所安排和交代，心思略定了定，在姑臧的北府军死伤过半，但在周围州郡屯田的北府军还有近万人，且都是精英。运气好的话，从头开始征兵，重建自己的队伍，也不是不可以。
快过年的时节，领着一群残兵在冰雪路上艰难跋涉，不仅是辛苦，而且是丧气。本来一个丰收年景，却因为不敌北燕的来袭，硬生生过成了灾年。眼见沿路各座郡县城郊的百姓，都是面有菜色，走几步路就倒在路边没了气息，大家瞧着心头惨然。杨寄只能尽力鼓舞士气：“没事！粮食再贵，我们有金子！哪怕一斗千钱，我也担负得起！”
这话诚然是大话，可是众人看到他抖搂钱袋时踌躇满志的模样，不由自主就笃信了，有着这样的希望在心里，便觉得跟着杨寄横竖不会饿死，日子总有盼头。加之他又笑嘻嘻在马上说：“快到雍州了，雍州牧盛铭是我的好兄弟，雍州又有钱粮，自然要接济大家。咱们还能好好过个年哪！”
话头出来，不仅北府军和原本姑臧的民人，连姑臧到雍州一路没饭吃、但还没饿死的老百姓，也有不少纷纷加入进来，指望着到了雍州城之后，得到接济，可以好好地过一个年。
一路的艰辛不必去提，当大伙儿远远看见雍州的城墙时，都是欢呼雀跃，都道有了指望了。
但到了近处，雍州城门紧闭。杨寄安慰道：“毕竟是傍晚了，多事之秋，总要小心防范，咱们一路吃了这么多辛苦，也不差这一会儿。我先进去招呼一声，如若方便，就今天进城，不方便，就过一两日也无妨的。”
他拿出平朔将军的符令给城门的人看了。守城士兵冷着脸说：“要问过我们刺史才行。”杨寄道：“你只管去问！我就站在这里等。”
士兵道：“快过年了，刺史家中事务繁忙，今日都太阳落山了，大约不会受理了。”
杨寄不由有些恼怒，沉下脸说：“你胆子倒不小啊，我好歹也是平朔将军，论品级也不输给你们刺史吧？再说，盛刺史和我是什么关系，你先打听打听再来打我的回票！”
那守城士兵听他这么一说，倒不敢怠慢，喊了声“那你等着”，一溜小跑离开，大约回话去了。
杨寄在城门外百无聊赖地等了半个时辰，才见城门“嘎嘎”地开了一道缝，露出守城士兵的脑袋：“平朔将军见恕了，我们刺史说，将军是国之柱石，谁敢怠慢？只是这里这数万的士兵和百姓，别说雍州一时接纳不了，就是接纳得了，也得先审查清楚，万一其中有北燕的奸细，麻烦可就大了。望将军见恕！”
这话说得还像样，杨寄道：“奸细？千里迢迢跟我到这儿，哪个奸细做这样的傻事？不过，盛刺史小心一点总归没有错。”他看了看马车，里面坐着沈沅和他的儿子，犹豫了片刻，轻声说：“阿圆，你再辛苦一下。你在外头，大家心能定下。”
他没有说的是：沈沅在外头，防着里面万一有什么幺蛾子，才能不会被裹进去。
雍州这年大熟，从里到外都过得很滋润。杨寄骑着马一路从街市往盛铭的刺史府第去，一路闻到商贩的铺子里、百姓的家里，飘出的新酒的甜香、饭食的暖香，还有各种鱼肉佳肴各不相同的香味。他一路上与士卒同艰，基本每日家只能勉强饱腹，这会儿被这些香味逗着，口里都是津液，肚子也开始“叽里咕噜”叫着。要不是“将军”的身份支撑着，估计马上就想翻身下马找点吃的了。
好容易到了刺史府邸门口。门上司阍进去报告。杨寄下了马，抬头看看刺史家的门楣，又看里头的青油瓦，几株高树冒出头，在墙边展着光秃秃的枝条。
很快，司阍出来，客气地请杨寄进去。杨寄把马交给司阍，抬手招呼招呼自己的几个亲兵，抬脚进了盛铭的府上。
外头看不觉得，里头方始发现府里地方极大，走了半日才到前堂，侧面是个大花厅，庭中硕大的太湖石，石头上绕着的枯藤上结着无数珊瑚珠子一般的果子，四周种植着蜡梅，腊月里正是开花的好时节，簇簇金黄色的花朵喷吐芬芳。花厅的建筑也很精致，古人说“富润屋，德润身”，杨寄没有真正当过富贵人家，不懂建筑里的门道，只觉得好看，真他妈好看！
门廊里侍奉的小丫鬟，珠围翠绕，遍身罗绮，躲在半透明的门帘后头瞧这帮子进来的粗汉，时不时听见她们悄然的话语和轻笑。杨寄低头看自己衣衫肮脏破旧，一双手黑乎乎的，脸估计也好不到哪儿去，再一看自己身边几个，唐二严阿句他们，也是神情尴尬，傻笑着在那里搓手扽衣服，妄图使自己的背晦样子瞧起来稍稍顺眼一些。
领路的小厮进去传话归来，对杨寄他们笑盈盈一伸手：“刺史请将军进去说话。”
花厅里烧得暖烘烘的，进门的大瓷瓶里插着几枝遒劲的蜡梅，香气腾腾地比外头更加浓郁。屏风旁边跪着两名十来岁年纪的侍女，衣着单薄，请杨寄他们脱履进屋（屋内一般都不着鞋）。
杨寄他们有些难堪，但是入乡随俗，不能像自己在营房里那副大老粗的模样。他们脱下已经穿了走过好多路途的皮靴子，满溢着梅花香的花厅里顿时弥漫起一股异味。两个侍女习惯性微笑的脸色立时一僵，强忍着为他们摆好靴子，目光便也能顺便瞟见那些个穿着破破烂烂、黑不留丢袜子的一双双粗大脚丫子。
脚丫子们大概也有些尴尬，努力把袜子上的破洞藏到另一只脚后头。前一只脚上露出的是脚趾，而后一只脚也不太平，袜子的后跟已经磨穿了。杨寄笑着自嘲道：“小女郎们别笑话我们，我们做军的都是粗人。咱秣陵老话说这形象是‘前头卖生姜，后头卖鸭蛋’。”
大家一忖，嘿，这比喻用得还真贴切，不由都笑了起来。唯有门口侍奉的小丫鬟笑不出来，今日要在这么多臭烘烘的靴子旁边值守半天，那滋味，简直了！
这时，屏风里头传来盛铭那似乎永远带着笑意的声音：“杨将军到了？快进来坐啊！”