杨寄是西府军的统帅，这些西府兵的父母官啊！没见过人，名声是早听说了：战江陵时的勇猛无敌啦，救历阳时的用兵如神啦，开粮仓时的爱恤百姓啦，还有那些神秘的歌谣和他神秘的身世，有从老百姓的口碑里出来，也有从王谧若有若无的传言中来，已经让这个名字在历阳的西府军中传遍了。大家都抻着脖子想看看自己的领袖，没成想今日就见着了！
虽说是与自己赌樗蒲的，但是赌博时杨寄那气度，足以让这群由流民和饿汉组成的西府军钦羡不已了。
糖作的那青年“咕咚”就跪倒了：“杨青天！杨领军！小的从来就是你的人！从来就打算追随的！”
旁边他几个兄弟争着往前涌，乱哄哄嚷：“杨领军！咱们也是！”
杨寄忙探手去扶：“我杨寄也是平民穷人出身，咱们都是一样的人，快起来，快起来！”
仅就这一个多时辰，微服私访的杨中领军一下子成了焦点，他的和气、聪明、爱兵如子，已经传遍了整个西府军，等杨寄离开的时候，没有能一睹他风采的人们，还引以为憾事。
回到烧得一片焦色的郡牧衙署，卫又安和十个校尉刚刚吃完，正在亲兵的服侍下漱口盥手，慢悠悠整顿着，看到杨寄进来，纷纷问道：“中领军，吃了饭不曾？”
“吃了。”杨寄看了看食案上还有没吃完的蜜汁火腿片，伸手拈了一片就塞嘴里嚼着，赞了两声才发现下面的人一副吃惊打怪的表情。
一个校尉磕磕巴巴说：“中领军，这是卑职们吃剩下的，怎么敢让中领军再吃。中领军如果没吃饱，卑职即刻叫伙夫再开一条火腿，重新做给领军。”
杨寄摆摆手笑道：“又不是狗啃的，筷子搛剩下的，我有什么吃不得的？不吃也浪费了，估计你们这些贵人，第二顿都要吃新鲜菜了吧？与其丢了喂狗——”他又拈了两片火腿，边嚼边大方落落地说：“还不如给我呢。”
在场的各位神色各异，虽然知道杨寄是小家子出身，但现在已经做到中领军这样有实权的高官了，还节俭成这样，近乎于吝啬！卫又安早就皱着眉在一旁看不惯了，心里道：如此低贱的做派，长得再好，也还是个下民，以后他若想我上他的榻，我可不能轻易答应！
杨寄吃了肉，那仅仅喝了麦屑粥的肚子就不再觉得寡淡了，他坐下来，气定神闲地说：“刚刚我去了西府军营，说实话，来的人色比虎贲营那是天差地别的。我们时日也不长，这几日重中之重就是训练这帮新兵蛋子。二千虎贲侍卫训练一万西府军，每人认领五个。拣选出不同特点的，扬长避短地练，力气大的先学怎样丢檑木、使抛车，眼里好的先学放弓箭，用弩车；关键的一点，要练他们肯听话，懂得鼓声金声是什么样的，怎么进退。”
十个校尉领了命令，退了出去，各找各的地方去睡觉了。卫又安冷笑道：“临时抱佛脚，你还来得及么？”
杨寄立刻把刚刚的刚硬换成了无奈的温软：“唉，怎么办呢？明知道是输，但老婆孩子拿捏在人家手里，不能不敷衍啊。这里的这些家伙，哪个与我一条心？”
卫又安说：“我知道你不容易。那么，桓公驾临的时候，你象征性地抵抗一抵抗，待桓公从历阳入手，渡江取了建邺，就救你老婆孩子出来。不是顺顺溜溜的么？”
“是！是！”杨寄点点头，“下面你看吧，我处置掉几个碍手的校尉，向桓公表忠！”
瞒哄卫又安容易，但瞒哄桓越没那么容易。处置掉碍手的虎贲校尉，是一石两鸟的法子，但未免伤阴骘，杨寄想了半天，也没有想出万全之策。最后只能咬咬牙，用沈岭所说的“小慈乃大慈之贼”譬解给自己听。
第二日大早，他换上绛色短襜褕，系上软皮甲，打扮得肃穆，沉着脸到了西郊的校场上阅兵。
那些例行的繁文缛节不需再赘述，杨寄把事务吩咐好，便在猎猎飘动的大楚军旗下，默默地观看虎贲营士兵手把手地训练新来的这些西府兵。
“报——”
杨寄一看，一匹马已经近到校场的栅栏门前，传报的士兵天生的好嗓子，又亮又脆的声音远远地传过来都清晰可辨，直可震云。
门上盘问了一下，把他带到了杨寄面前：“中领军，这是建邺虞太傅那里传来的急报。”
装文书的信封上插着鸟羽，确实是急报。杨寄拆开一看，庾含章还真了解他，一点文绉绉的词汇都不用，大白话把目前的形势告知了杨寄：桓越分兵把住江北的几座城池，又点了一支精兵，号称三十万，径自浩浩荡荡向历阳开来。
杨寄翻着眼睛朝天空，默默算了一番，唇角微微勾起一笑，点点头对那个传令的小兵道：“我知道了。西府军备战，准备‘迎候’桓越。”
他不是很急的样子，可下面的校尉们急坏了：三十万对他们一万，守城的难度还真不是一点点大！七嘴八舌过来出主意：
“领军，这可不能硬碰硬，赶紧的，把队伍开到城里头，拉吊索，挖河沟，聚集所有的石砲和弩_箭、弓箭、油瓶……”
“领军，历阳的粮食只够两个月，若是建邺不肯增援，我们守满两个月之后，日子就该难过了，还是赶紧向广陵求援吧！”
……
杨寄摆摆手：“怕啥，来了，打就是了。”
大家大眼瞪小眼：打？一万打三十万？要不杨寄你先一个打三十个给大家长长见识？
杨寄瞪眼道：“所以现在练兵是当务之急。你们也别闲着，下去帮忙！”
虎贲校尉里有几个家世好，背景足，而脾气大的，眼看就变了脸色，嘟囔着：“这关头才练兵，临时抱佛脚吧！”
带着怨怒和压力下去的虎贲校尉，又仗着自己的尊贵身份，自然没有好声气。那些穷人家出身的西府兵，大多显得有些木愣呆板，惹得那些尊贵的人儿一口一个地骂：
“笨！笨死了！”
“你推的是弩车呢还是自个儿的棺材板？”
“你父母是怎么个姿势生出了你，脑子长屁股上去了吧？”……
被骂的不敢回嘴，但脸色自然也难看起来。
更甚的几个校尉，教了两遍教不会，心里的火就腾腾往上涨，忍不住巴掌抽、脚跟踹，甚至有两个气冲冲到杨寄面前，要求传军棍责打那几个“蠢成渣渣，净给老子丢人”的新兵。
杨寄淡淡道：“你要罚，得有名目。‘笨’是罚的理由么？打打就打聪明了？”
没半天，下面终于报来消息：西府军的士兵，和虎贲营的士兵打起来了。
不用问，都猜得到是怎么回事，但杨寄还是故意问：“怎么了？”时态比他想象得还严重，不光打起来了，一名虎贲校尉还对西府新兵拔刀相向，若不是给旁边人眼疾手快从后头抱住，只怕立时就要血溅校场了。
杨寄冷了脸，怒道：“人给我带上来！”
那名校尉姓卢，杨寄知道，是皇甫道知手下的，脸上有些青紫，虎背熊腰的身子板，气哼哼谁都不怕的模样，看见杨寄，就抢着过来告状：“这些婊_子养的杂种你管不管？”
一句话，下面的气氛就不对了。眼睛齐刷刷地望向杨寄。杨寄倒也静得住，不吱声等卢校尉往下说。卢校尉看看这场面，说话放客气了些：“卑职好心教他练箭，他非不按我的法子做，愣说自己弹弓打得好，心里有谱。也不过说了两句重的，竟然拿弹弓指着我鼻子——我好歹也是他上官吧？我好歹也是范阳卢氏的子弟吧？！”
杨寄不多评判，目光转向那位鼻青脸肿的西府兵，那小兵个子一点小，眉毛鼻子嘴也一点小，眼睛不出意外的也小，但是非常聚光，在阳光下一闪一闪的。他在这场面倒也气定神闲，抬头说：“杨领军，您评评理，您说小的该死，小的死也不皱眉头！那个什么上官，非说我以往的法子都是错的。我说我演示演示给他瞧瞧，他就说——”他胸口起伏了片刻，才又说：“侮辱了小的的父母双亲，我说不出口。就是为这打起来的。”
杨寄道：“卢校尉的弓箭乃是虎贲营一绝。你大约连弓箭都没有摸过，倒这么自大？”
那人道：“小的怎么没有摸过弓箭？只是弹弓更小巧灵活，用得更好而已。小的不敢夸口，卢校尉刚刚演射，五箭里中了四箭。小的愿意和他赌命，要是我射箭射不过他，我就死！”
又是个赌徒！杨寄不易察觉地挑了挑眉梢，点点头说：“好。听你的。”
卢校尉冷笑道：“恁的什么魑魅魍魉也敢在道士头上撒野了！你的命，我要定了！”