明珠这才打量起四周，发觉确实与往日出府的路有异，一年轻女子迎面走来，明珠暗觉不妙。
女子走近，朝明珠深施以礼，一副孱弱的可怜模样。
“妾身蓉儿，参见长公主殿下。”
“你是？”
那女子明显一愣，“妾身是董向阜将军的侧室。”
“董向阜的侧室，”明珠疑惑道，“你故意让丫鬟引我来此，是找我有事？”
“妾身想请长公主到妾身院中小坐，礼数不周，还望殿下见谅。”
“我如果拒绝呢？”
女子咬着下唇，戏骨似的，眼泪说来就来。
“妾身自知身份低微，不敢高攀长公主，只求看在往日情分，还请长公主答允。”
“？”
难不成这俩人之前有什么交情？
眼见路过的丫鬟小厮朝这边频频侧目，明珠深觉不妥。
“行，你带路吧。”
身后的兰萤担忧道，“殿下……”
明珠摆摆手，示意无妨，去看看对方葫芦里卖的什么药。
这位蓉儿姑娘的院子比想象中气派，看来是董向阜内院的主事之人，看往来奴婢们对她的态度，她在府中地位颇高。
她突然想起，之前听宫里人说起的八卦，董向阜将军早年间受重伤，被一乡间姑娘所救，后来看姑娘孤苦无依，便把她带回府纳为侧室。
应该就是眼前这人。
“长公主请坐。”
“有事直说吧。”
明珠懒得跟她周旋，宫里要准备的东西还一大堆。
“妾身有一事，想问长公主。”
“什么事？”
“长公主曾与妾身结交，希望对将军投其所好，可这两年，妾身眼见将军对公主一片痴心，可公主却不闻不问，妾身想知道，公主究竟是心意转圜还是——欲擒故纵？”
没想到，这俩人还真有交情，恐怕是长公主为追求董向阜时相识，利用他身边之人刺探情报，毕竟以长公主的名位，像蓉儿这般无权无势，被唬住也不意外。
“姑娘放心，我现在对董向阜一点想法都没有。”
“为什么？！”
“？”
没想法还不好吗？
“我们将军，相貌堂堂一表人才，您为什么一点想法都没有？！”
“？？？”
怎么还强行按头安利啊，明珠发现自己越来越看不懂女人心了。
“妾身以为，我们将军是大梁数一数二的美男子了，更何况为大梁建功立业，军功累累，简直是无可挑剔，公主为何看不上我们将军？！”
“……”
明珠汗颜，这姑娘是董向阜的唯粉吧。
“他是挺好的，就是我对他没有那种心思……”
“我们将军您都看不上？那妾身想知道长公主究竟想嫁什么样的男子！”蓉儿不服气道。
明珠挠挠头，“也不一定非要找个人成亲吧。”
“不成亲？”蓉儿仿佛听到了什么惊世骇俗的言论，压低声音问道，“您身体，尚且安康吗？”
“我没病。”
她不愿与人交浅言深，却也不敢在对方面前说董向阜的不是，斟酌着措辞。
“这么说吧，我现在有自己想做的事情，成亲会束缚我，所以暂时不太想这些。”
“对女子而言，有什么比嫁与良人还重要？”
“我只能说对于我而言，很多事比嫁人更重要。”
明珠看着对方疑惑的目光，浅笑道，“这次我和董向阜会见面，你有什么想给他的，不介意的话，我可以帮你捎给他。”
“真的吗？”蓉儿眼睛一亮，“长公主真的愿意吗？”
明珠点点头，这姑娘还挺单纯。
蓉儿立刻和丫鬟一起翻箱倒柜，从妆匣最里头，取出一枚护身符，还有一封手写信，装进一个小包袱里，羞怯地递给明珠。
“妾身多谢长公主。”
“不客气。”
蓉儿让丫鬟取来一个竹筐，放在明珠跟前。
“妾身无以为报，平日里喜欢做些小玩意，还望长公主不嫌弃。”
明珠看着眼前这满满一箩筐，惊讶道，“都给我？”
蓉儿点头。
“我挑个一两件就行，不用这么客气。”
明珠端详起里面的小玩意，越发觉得这姑娘手巧，蝴蝶、云朵绣得栩栩如生，简直就是手作达人，明珠看向蓉儿的眼神都炽热起来。
她顿时有点后悔自己刚才的假客气，最终忍痛挑了一条鹅黄云纹手帕和一只猫咪布偶。
“这就当是你的谢礼了，东西我一定带到。”
回宫路上，明珠爱不释手地把玩着，一旁的兰萤不忿。
“殿下，就这么几个小玩意，您就被她收买了！”
“她人挺好，”明珠不解，“怎么对人家这么大意见？”
“她对殿下说的那些话，是为大不敬！董向阜哪里配得上我们殿下？
“一口一个她们将军如何，好像殿下非董向阜不可一样，看不上又如何，她们愿嫁就嫁，搞得跟殿下也要跟她们一样，都巴不得嫁给董向阜！她们怎么配置喙殿下的婚事？！”
明珠笑了笑，兰萤此刻活像只炸毛的小猫咪。
“她们的想法不是她们的错，若我与她们处境相同，也会觉得嫁给董向阜这种人是最佳的选择。
“嫁人生子对于她们而言，本就是常态，命运不由自己，生存成难题，就不会有余力思考这世上会不会有其他的路可走。
“她们在有限的选择中，得到了不错的反馈，自然也会希望别人认同自己看好的那个人。”
“可殿下跟她们不同！殿下要做的事情岂是她们能相提并论的？！”
“我与她们位置不同，享受着她们不曾享受的资源，能做的选择也更多，所以我不觉得高高在上地对她们说些大道理，她们就能幡然醒悟。
“若是有的选，谁不想肆意潇洒，寻一方天地，而不是栖身在他人所给的容身之所。”
听着明珠的话，兰萤的情绪平复些许，问道，“所以殿下当初也问过我，要不要和菊若姐姐一起经营醉仙楼。”
“是啊，我希望作为女子，你们能有自己的事业，不用依靠任何人，做事全凭心意。”
可她深知自己能做的始终有限，即便现在力排众议，开几间女子书塾，办几个学院也难以扭转现状，改变弱势者的思想从来不是解决问题的办法，只会徒增清醒的痛苦。
生产力落后的农业社会，超前的思想也只会在萌芽后夭折，如果真要改变现状，最好的就是推动社会生产力转型。
“这也是我一定要做的事情，不仅如此，只要作为长公主的我做成了，即便是因为我拥有别人难以企及的资源，即便其他女子想做到这些依旧难于登天，但人们心中会保留这样的印象，观念一旦成型，其余的就可水到渠成。”
看着兰萤懵懂的表情，明珠揉了揉对方的小脑袋。
“你只需要知道，总有一天，人人生而平等，无论性别、无论出身，都有权利追求自己想要的生活。”
“那到时候，兰萤还想跟着殿下。”
兰萤这话说的可爱，明珠笑着掐了掐兰萤的脸，小姑娘比起初见时白皙圆润，她真的很庆幸，当时有机会救下兰萤。
“其实我更希望，你们可以找到自己的人生。”