八月中旬。
秋汛骤起。
一封加急的急报骤然送入了京城。
淮南境内连日暴雨不休，江河暴涨、堤坝溃塌。
沿岸的良田被淹、民居倾颓，无数百姓流离失所！
洪涝灾情严峻，亟待朝廷火速赈灾，派员治水。
太和殿的早朝，满朝文武都被紧急的灾情牵动了心神。
珠帘后的沈知念，翻阅着手中的急报，心中闪过了一抹讶异。
前世，淮南的确爆发过一场死伤惨重的特大洪水。
但不是今年，而是景泰六年发生的。
彼时水患肆虐，朝廷耗费巨资治理，依旧迁延许久，遗留无数后患。
可这一世时序更迭，景泰六年风调雨顺、江河安澜，没有任何水患的征兆。
沈知念本以为，前世的这场浩劫已经悄然消弭了。
没想到，只是推迟了两年而已。
这些思绪转瞬即逝，沈知念压下心中的波澜，抬眸看向下方的大臣们，肃然道：“……淮南秋汛泛滥，堤坝崩决、万民受灾，此事迫在眉睫。”
“诸位爱卿皆是朝中砥柱，不妨各抒己见，议一议赈灾、治水之策。”
她的话音刚落下，文武百官纷纷出列议事。
朝堂瞬间变得热闹起来。
一位须发微白的老臣率先躬身道：“……皇后娘娘，淮南水患凶险，河堤溃塌的范围极广。非精通治水、经验老道的能臣不可主事。”
户部尚书认同地点了点头：“皇后娘娘，老臣以为，淮南水患首要在于救灾赈粮、安抚流民。既要治水，更要稳住民生。”
“老臣举荐布政使肖临。”
“肖临常年驻守地方，熟稔淮南的民情、吏治。他数次处置地方灾荒，擅长稳民抚庶。可先让他赴淮南稳住民心、统筹赈灾的事宜。”
兵部侍郎随即出列，道：“皇后娘娘，臣以为肖布政使长于民政，却不善治水防汛。”
“淮南堤坝崩决，水势汹涌，重中之重是堵疏治水、抢修河堤。”
“臣举荐河道总督张景。”
“张景常年驻守河道一线，专司河堤修缮、防汛抗洪，应对水患的经验十足，可担治水主责！”
接连两名大臣，举荐不同的人选，朝堂上顿时再起争论。
有人认同户部尚书所言。
亦有人赞同兵部侍郎之选。
“张总督虽懂河道修缮，却常年坐镇北方，不熟淮南本地的江河地势，恐水土不服、施策偏差。”
“肖布政使精通民生，却没有治水防汛的硬核本事，面对溃堤大水，只怕他难以压制灾情！”
众臣各执一词。
几番辩驳下来，始终没能敲定最合适的主事人选……
就在众人僵持之际，刚才那位须发微白的老臣，再次道：“……诸位同僚所言皆有道理，却都有所偏颇。”
“淮南水患凶险，既要安抚流民、稳住民生，更要火速治水、封堵溃堤。”
“皇后娘娘，依老臣之见，唯有远宁侯最为合适！”
“远宁侯深耕河道水利多年，往年数次督办南北河堤修缮、应对秋汛水患。经验老道、手段稳妥，治水的功绩卓着。”
“他既能统筹调度人力、物资，亦可临场决定防汛的施策。由远宁侯前往淮南，必能稳住灾情！”
此言一出，立刻有数名大臣出列道：“皇后娘娘，臣附议！”
“远宁侯熟稔江河走势，深谙防汛堤坝之术，过往治水的成效显着，是当下最合适的人选！”
“淮南水势复杂、灾情危急，容不得半点差错。远宁侯资历深厚、行事稳重，足以担此重任！”
“……”
不少人都在交口举荐远宁侯。
听着众人的夸赞，站在勋贵队伍里的远宁侯，神色依旧淡然。
他面上没有丝毫狂喜、骄矜之色，一派久经风浪、胸有成竹的沉稳气度。
远宁侯身为大周的老牌勋贵，多年督办水利，平定过数处水患，大臣们早已默认他是大周治水的第一人。
被众望所归地举荐，对远宁侯来说，再正常不过。
他身侧的同僚低声道：“侯爷此番又要为国负重，平定淮南水患，真是国之柱石！”
远宁侯微微颔首，谦和道：“为国分忧、为民解难，是应该的。若皇后娘娘差遣，本侯自当义无反顾。”
他说着谦逊的话，心中却十分笃定。
此番淮南水患汹涌，但对远宁侯来说，只是一桩寻常的治水差事。
过去比这更凶险的河汛，他都能平定。
这次前去，只需按照旧法抢修堤坝、疏导河道。不出两月便能稳住局势，又是一桩盖世的功绩！
在远宁侯看来，满朝文武没人比他更懂治水，更没人比他更有资格担此重任。
远宁侯甚至已经在心底盘算，领旨之后如何调派人手、规制工期，以最快的速度压下水势。
只待皇后娘娘一声令下，他便即刻出列领旨，奔赴淮南！
沈知念的目光落在远宁侯身上，眼眸微微眯起。
她记得，前世淮南的这场大水，南宫玄羽的确是派远宁侯督办、治理。
不可否认的是，远宁侯确实精通治水，手段老练、执行力极强。
他最后也的确稳住水势，堵住了溃堤，算得上大功一件。
可世人只知远宁侯治水有功，受朝廷嘉奖，却没人知晓背后的隐患。
远宁侯治水向来重治标、轻治本，急于求成、贪功冒进。
为了快速平息灾情，博取政绩，他屡屡仓促修缮堤坝、敷衍处置隐患。
短期看似成效斐然，却遗留了无数暗疾。
后续两年，淮南小汛不断、良田积水难排。百姓依旧常年饱受水患余害，私下损失惨重。
这些事，也是前世远宁侯治水的弊端暴露出来后，众人才知晓的。
而且……上辈子还有一桩悲剧牵扯其中。
前世，文淑长公主被南宫玄羽赐婚于远宁侯世子。
这本是天家贵女配勋贵世子的良缘，谁知远宁侯世子内里品行败坏、心性卑劣。
文淑长公主婚后受尽委屈，万般无奈之下，上书请旨和离。
彼时，恰逢远宁侯治水归来，功勋赫赫。