时间过得极快，一年之后的正月里，阿黑麻因与赤斤蒙古卫争夺西部草场，暂时离开哈密，留下牙兰与撒他儿率精锐二百镇守。这则消息传到顺天，马文升立刻上奏请求收复哈密，这是他一雪前耻的好机会。
朱佑樘也同意抓住这次机会，于是立刻召见了甘肃指挥杨翥，命其以罕东兵三千为前锋，又调拨甘州守军三千为后继，星夜兼程偷袭哈密。并且以甘肃巡抚都御史许进作为支持。
在朱佑樘的支持下，马文升派遣副总兵彭清，统精锐由南山驰至罕东，许进及总兵刘宁则在嘉峪关外驻军，星夜前往哈密。这一仗打得极为精炼，仅仅一夜牙兰属下八百人均被逮捕。
阿黑麻回过神来，亲自率兵回攻，令属下撒他儿和奄克孛刺居守。撒他儿不敢与我朝军队正面对抗，就在哈密城以西的刺木城驻军。趁这个时候，奄克孛刺竟然秘密勾结瓦剌偷袭斩杀了撒他儿。这个内讧让阿黑麻阵脚大乱，吐鲁番军暂时撤退到哈密城以外几百公里的地方。
此时，吐鲁番对内困于绝贡不能互市，对外又因为我朝许进镇守甘肃，瓦剌等部围困于西北，局势越发困难。无奈之下，阿黑麻于弘治十年令其兄马黑上书悔过，并归还陕巴及金印。
马文升担心其中有诈，命许进亲自护送陕巴、金印至甘州。同年十一月，朱佑樘起用左都御史王越，总制甘、凉等处边务，经略哈密。至此，哈密总算正式回归我朝。
之后，马文升由兵部改吏部尚书，加衔至少师兼太子太师。在他之前，只有少数几名尚书、都御史得到这一荣誉，他终于打赢了这场关于荣誉的反击战。
这一年除了这场事关荣誉的战争，韶龄还得到了太皇太后周氏与邵太妃崩逝的消息。
周氏在世时一直照拂朱佑樘与韶龄，若没有她，朱佑樘不可能顺利登基，皇祖母的离开一定给他带来了巨大的伤痛。当然，除了朱佑樘，同样难过的还有兴王。
等兴王日夜兼程从楚地到达京师时，已经快要过了除服的日子。
朱佑樘与李东阳去灵前致祭，远远就看见一个身着孝服的清瘦身影正跪在梓宫前。
相比多年前，如今的兴王几乎瘦脱了形，两额骨高耸地突出，脸色惨白，远非当年身着道袍，头戴香冠的出世模样。
见到朱佑樘，他放下手中的酒器向朱佑樘行礼。以前他总是一副玩世不恭的模样，如今却恭恭敬敬地一肃到底。
“都说楚地是个好地方，却把你瘦成了这样。”朱佑樘有些心疼。
兴王笑了，露出了熟悉的玩世不恭的表情：“皇兄有所不知，楚地是个好地方，只是，楚王好细腰。”
朱佑樘愣了一下，反应过来噗嗤一笑。
李东阳道：“听说这次王妃一起来了，还未见？”
“她和新兰走得慢，大概过段时间才能到。”朱佑杬说。
“山高路远，把他们也一起带来了？”朱佑樘问。
“臣没有子嗣，若是出了什么意外，一家人在一起不是更方便嘛。”朱佑杬满不在乎道。
他的意思再明显不过，朱佑樘与李东阳的脸色有些难看，兄弟间只能寒暄几句便匆匆告别。
好容易除了服，日子又回到了以前。可是朱佑樘近些日子却总是睡不好，一夜惊醒好几次。好不容易挨到早上有了睡意，但是四更时分，他又要起身准备上朝。于是一早便犯了起床气，脸色阴沉沉的，如同眼睛底下那一片憔悴的青晕一般。宫人们伺候得格外小心翼翼，还是免不了受了几声呵斥。
何鼎挥退众人，解开朱佑樘的束发，蘸了点水，耐心地梳理着，然而，却愣住了，在他乌黑浓密的发丝间，几丝银白的发丝赫然跃出，何鼎反反复复地想着，朱佑樘才三十岁啊，居然也有白头发了。
何鼎下意识地掩饰过去，用黑发盖住了。
这时，一个小内侍进来告诉朱佑樘：“陛下，兴王请了不少道士进宫。”
朱佑樘正对镜正衣冠，闻言不觉停了手，疑惑道：“都这个时候，他还不忘扶乩？”
下了朝，朱佑樘直奔仁寿宫偏殿，因为太皇太后与邵太妃的梓宫还在这，便由兴王守灵暂住。
早就过了除服的日子，兴王一身道袍下却还穿着孝衣，白色的衣角不时露出在宽大的道袍外，有些扎眼。他正在宫中重设丹炉。
朱佑樘并不打扰他，转头走到架子上找到一个瓷瓶，打开闻了闻，又倒出几粒在手上，问道：“这是什么？”
兴王厚颜无耻地抬头望着朱佑樘，笑了：“皇兄不知道吗？这是父皇常用的九梦丹啊。”
“你炼这个做什么？”朱佑樘说，“你难道不知道我朝禁止方士吗？”
朱佑樘把瓷瓶放在他面前，兴王也不否认。
朱佑樘扬了扬唇角算是笑，眼中却清冽如寒冰：“兴王爷一心向道，可朕不知你修得竟是这个道！”
兴王一脸无辜地望着他道：“皇兄，臣弟也是想为皇兄分忧啊。皇兄没有子嗣，这万一发生什么变故，我大明朝该如何是好啊。”
朱佑樘逼视着他，沉肃道：“什么意思？你敢！”
兴王并不怕朱佑樘，直视他的眼睛，在朱佑樘耳边阴阴地说：“皇兄，臣是无根之人，心里可只有皇兄啊，只盼皇兄能多几个皇子，为我大明开枝散叶。”
听到这话，朱佑樘顿时脸色大变：“什么无根之人，你不是娶了新兰和禾儿，怎么会？”
兴王冷笑道：“这不是拜你们所赐吗，我本就无心争斗，一心向道，可是你们还不放过我，就连我的母亲也......”
“不是这样的，纪太妃她自己.....”朱佑樘刚要解释，话音未落，只听见永寿宫偏殿的大门霍然打开，一个的声音道：“陛下，刘大夏大人回来了。”
多日哀愁的前朝终于迎来了喜讯，黄河张秋段在刘大夏多年治理后，水患终于得到了根治。
刘大夏在黄陵冈疏通贾鲁河，又疏通孙家渡和四府营上游，以分水势。从胙城经过东明、长垣到徐州修筑长堤，共三百六十里长，张秋镇从此不再水灾泛滥，还被改名为“安平镇”。朱佑樘喜不自胜，决定大大嘉奖刘大夏，不仅赐玺书褒奖他，还召他为左副都御史，任职户部左侍郎。
紧接着第二件喜事也接踵而至，一位风度翩翩的年轻人成了新登科的进士。他四岁时知声律，十二岁乡试中举，十九岁便登进士第。不仅仪态翩翩，性格又安静慎重，所作文章明白畅达，很有法度。
在朱佑樘眼里，他有些像年轻时候的谢迁。
殿试后数日，朱佑樘召集众官员至乾清宫，此次科举的最终结果便在那里唱名宣布。
此次入宫参加唱名仪式的举子约有几十人，分成两列进来，陆续在乾清宫前站定肃立。唱名时辰到，礼乐声止，众人皆屏息静气，等候殿内的皇帝拆号宣布名次。
少顷，朱佑樘亲自宣读的状元名字经由六七太监齐声传胪，响彻大殿内外：“进士第一——成都府杨廷和。”
举子队列内漾起一阵涟漪般的轻微骚动，之后有一位年轻士子自内走出，不疾不缓，迈步朝殿中行去，身形秀逸，意态从容。
自大明朝以来状元大都被南方几个省包揽，成都府是第一次出文曲星，当大臣们目睹这位状元郎的仪容后纷纷称赞其相貌，可与谢学士比肩。
其实谢迁最大的遗憾就是没有被殿中传岵。今天的谢迁也站在乾清宫中，看着比他年轻许多的举子，心里感慨万千，不由想起那段出宫勤王的有趣时光来，不知这位小友如今是否海阔凭鱼跃，天高任鸟飞。