1
寒星如冷眼，深嵌高天睥睨世相。灰墙漫延开去，铅色涂满长街。夜调幽微，窄巷深邃。急促足音失陷进楼影，身后杂乱脚步紧相咬随。
旋身站定，子弹上膛，失温的金属浸冷了夜。
“私自篡改德尔塔指挥部命令，蓄意破坏分裂者行动，与基金会暗合的最大嫌疑人——”
年轻而凌厉的声音在巷首响起。身着混沌分裂者制式战斗服的男子胸章反着白光，身后默立三人，俱是一样打扮。这是分裂者武装特工小队的标准配置。
枪口端平，一眼比夜更黑的黑洞，与巷中人眉心连成一线。
“何弃木，你是叛徒。我要杀你。”
“哈哈姓陆的——”
短促笑声炸响深巷，栖乌受惊纷起。那声音虽略显老态却劲道尽显，像暗夜中窜出的一把刀。
“叛徒两个字，是师父对不孝之徒说的。你陆钝银好大狗胆子，敢对你师父喊出叛徒两个字！”
陆钝银身子不易察觉地微微一颤。
“叛徒只是称呼。私情的归私情，公法的归公法。更何况你我之间，早就无半点私情可言。”
“说话之前先站稳。你的枪口颤了。”
何弃木横眉怒目，字字沉铿。即使融进茫茫夜色，对面来人的每一丝动作还是逃不出他一双老眼。
“一把在颤的枪，可杀不了你师父，杀不了镇北一枪。你为了那一道他妈的命令要纳你师父的命，你知道那命令有多荒唐？”
陆钝银把手中枪械握紧，金属的触感从手心直传入脊髓。冰冷，生硬；这种感觉曾无数次让他安下心来，矢发目前而面不改色。然而今天，不管他把枪握得多紧，却依然察觉得到心中一丝乱绪。
立在道路中央，他竟似有些脚底虚浮。
“Sc-09\/623-19\/217。袭击基金会站点Site-cN-861及其掩盖设施。再普通不过的指令——而哪怕指令并不普通，命令当前，你也没有任何提出异议的权利。”
“狗屁命令！”
何弃木一声暴喝，气势骤腾，仿佛连身形都涨起了几分。他向前一步踏下，伫立道上如脚下生根。
“那上面是座货真价实的孤儿院！他们要炸的是孤儿院！”
“钝银，我遇到你第一天，就教了你什么？道！人立于道上，须得有道，身子才稳！”
陆钝银默然一瞬，沉吟着缓缓开口。
“人有道，也得看世道。师父，你的道，在这世道上，活不下去。”
他旋即眼光一闪，瞳子里的犹豫已全换了无情。
“何况从八年前，咱们走的道，就已经不一样了。”
何弃木一怔。
八年前，八年前。再往前推几年，混沌分裂者，也是讲道义的。为了戳穿那悲天悯人的面孔，为了打破这无尽的轮回，化伪善为至善——
在那时候，他还记得自己说过：
“人立于道上，须得有道，身子才稳。”
2
“人立于道上，须得有道，身子才稳。”
何弃木扶着身旁少年的双手，枪械握在还未长开的五指之间，生硬着格格不入。
“道？”
少年轻声问道。
“道，就是脚底下的路。人没长翅膀，两只脚不能离了地。这土地的规矩，就是道。道上的人，缺了道就站不稳。”
“师父，我们在学枪。道和枪，有关系吗？”
低垂的眼眸中透出一丝兴奋，枪械在手中的实感，让他血管跳得撞针般激荡。
“混小子，敢抢师父话！”何弃木丢去一个白眼。“人是躲不过子弹的。从子弹出膛到爆了你的脑袋，你连神经反射都来不及。只要射得准，枪就能杀人。”
“而枪要射得准，身子必须得稳。开枪的劲道，是从地上来的。从地到腰，从腰到臂，再从臂到腕，最后到枪口上。人站得稳，开枪就稳。”
“没有道的人，是站不稳的。”
陆钝银似懂非懂地将目光投向师父。
“傻小子，说了你也不懂。看好，这是镇北一枪的手艺！”
骤然一声断喝。电光火石之间，枪声已传遍山谷；枯叶惊坠，四维一片簌簌。拔枪到射击，动作简洁之极，宛如叶落弧线般行云流水，浑然天成；却又令人眼花缭乱，极简中打磨过细节无数。
这一枪腕子平，身子稳，是十几年杀人场上血洗出来的硬功夫。
枪声散去时，断喝还在山间回响。陆钝银双眼死死锁在靶子上——一声枪响之下，靶心居然连列着两个弹孔。两枪而只有一声枪响，非化境二字不足书之。
何弃木走至犹自惊愕的少年身前，指套下老茧遍布的手按上陆钝银肩膀。
“师父的道，就是信诺重义，一字千金。如果具体讲，就是——”
“不杀无辜，不杀孩子。”
陆钝银没有答话，只是轻轻重复了一声：
“道。”
何弃木看向远方靶子，两眼弹孔深黑如阴云，沉沉郁在他心口。
若是五年前，何弃木能让两颗子弹落进同一弹孔，不差毫厘。
可那是五年前。何弃木知道，现在自己再也射不出那样的子弹。
五年前那一趟之后，他的脚一直不稳到今天。
3
血，血色猩红，满浸着白衣滴沥不止。
何弃木站在血泊之中，身旁尸体交叠成一副末日图样。他从血洼里看到自己变色的脸，和仍在滴血的武装服。
那是张陌生的面孔，很丑，像条恶鬼。
他们在几天前还是基金会的研究员，是何弃木的同事，现在却已是具具逐渐失温的尸体。
何弃木握紧手中的枪，迈开了步伐。血泊中每一步都如行沼泽，他的脚步却依然半分不抖。
门禁挟着刺耳的警报应声而启，站点主任办公室的大门被一脚踢开，何弃木身形一闪，室内已多了条影子。
“老何，你——”特工的叫声和子弹一起扑来。何弃木没答话，前冲揽去，已把门边特工挟成一面人盾。
料到进门这一轮齐射，何弃木早做了打算。子弹穿透防弹板，在肉体中炸裂成声声闷响。枪声歇了。
何弃木猛把特工一推，尸身就溅着血倒向枪声响处。安保还没拨开自己的昔日战友，血已从脖颈喷出一道弧线。
火光大作。何弃木如一道流火穿梭在众特工之间，每一声枪响都绽开一朵血花。枪口影子般闪了一圈，屋里的特工全部倒下去。他们再没有第二次装弹的机会。
脑浆混着鲜血，在墙上涂了幅荒诞主义的画作。红白相间的液体从变了色的基金会标志上流下来。
腥气弥漫里，何弃木慢慢走到屋里唯一还坐着的人跟前，一掌拍上办公桌，血滴迸满了屏幕。
“赵主任，对不住了。基金会和我已经恩断义绝，今天哪，我来送份临别礼。”
赵主任神色不变，依然凝视着电脑屏幕上的文件。四下鬼一样的寂静，敲完最后一句记录，他才扭头看向何弃木。
“混沌分裂者。573也变天了啊。分裂者一向不留活口，还不开枪，老何你是来找我叙旧的？”
何弃木把枪放低，叹了口气。
“毕竟上下级一场，我和基金会的恩怨，也和你无干。写点什么吧，我留着你的遗言。于渊已经接管了站点网络，你左右发不出去。”
“于渊…那家伙和你不一样。多提防着点。去了混分，别跟他走得太近。”
“这就是你的遗言？”
赵主任低下头，摇了摇。
“我没有遗言，只拜托你，一件事。算是我赵践凹求你老何的，不过分，就一样。答应我好不好？”
“只要不过分。”
“无辜的人…不，孩子。孩子是无辜的，别杀他们。老何你有孩子吗？”
“曾经有过。”
“对不住，想起伤心事了。我的家人，他们什么都不知道。求求你，我求求你，别杀他们——我女儿，她才三岁，什么都不懂的——”
赵践凹把头埋紧，何弃木看不清他的表情。
“我答应你。我何弃木这辈子就讲一个道字，多的不敢有；不过信诺重义，一字千金。”
“我这辈子从今往后，不杀无辜，不杀小孩。”
赵践凹抬起头，表情和情绪全然无有的一张脸。作为基金会站点主任最标准的一张脸。这张脸笑了。
“来吧。”
“来了。”
一声枪响。
4
信诺重义，一字千金。何弃木看着对面锁死自己眉心的三眼枪口，忽然一个字也说不出来。
自己早就没有资格，再来讲这八个字了。
从自己成了混沌分裂者最锋利的一把刀以来，他就该想到有今天。刀再锋利，也只是一把刀；与其丢掉让人捡去反施己身，不如毁掉直截了当。
“时至今日，你还能在我面前侃侃而谈你的道义，你的一字千金？”
陆钝银声音染上了一层愠怒。
何弃木看着对面锋芒毕露的昔日徒弟，忽然生出一种错觉。错觉里站在自己对面的，是年轻的何弃木，而他自己则成了站点主管赵践凹。
一样的八面出锋，一样的双手染血，一样的…像是一把刀。
一把最锋利的刀。
“若你真的在意道义，八年前为什么要灭口赵践凹满门？”
何弃木只觉一把刀插进自己的心脏。
“从那天开始我接受了于渊的邀请。我加入了他的武装小队；分裂者名下最脏的活，有四成经了我的手。”
“你想说我是个失道之人吗。可混沌分裂者的道，也一样是道。而且是真的道。”
“师父，你的道是假的。嘴上再冠冕堂皇，也是只为一己微不足道的良心安定。与去伪存真的大道相比，你才是失道之人。何弃木，你和你所背叛的基金会，一样的虚伪。”
“把你逼进巷子的时候，我本可以直接要了你的命。念及师徒日久，再兼养育之恩，我们用枪来决生死。对华北第一枪来讲，这个赌局再公平不过。不过无论如何——你没有资格去谴责混沌分裂者。”
何弃木如同自梦中猛醒，终于开口打破了长久的沉默。
“你说得对。我没有资格去谴责分裂者，但我至少有资格为了自己这条老命开枪。既然你我二人必须要有其一血溅当场，至少让走的人少一件遗憾。”
“有一件事，我一直没有告诉过你。领养孤儿从来都为混沌分裂者明令禁止。那一年分裂者突袭的前台组织，也是一家孤儿院。你是我从孤儿院废墟里抱出的唯一一个幸存者。我——”
“多说无益。”
陆钝银的声音在夜空下响起。
“我从来都不在意自己的身世。一个不在意自己会怎么死的人，怎么会在意自己的出身。今天我说的话已经太多了；剩下的，就让子弹来讲吧。”
两眼枪口遥遥相峙，空气如在此时凝成了固体。
“镇北一枪的命，没那么好取。”
陆钝银向前逼进一步，手紧紧嵌死枪柄。
“师父，我一直都想知道，谁才是镇北一枪。”
5
夜灯苍白，薄如殓衣。灯光下，分裂者新任的Gamma级指挥者正在办公桌前叉手而坐，胸前铭牌反射出两个毫无生气的汉字：「于渊」。
于渊有张看不出年龄的脸。双目修长，脸颊瘦削，嘴唇无一丝血色。只有从那一丝不苟却难掩苍白的鬓发中，透出几痕带着无奈的老态。
“命令就是命令，弃木。很多时候，世界暗面的人，都不得不身不由己。”
水杯震起，桌子被拍得山响。
“于渊！我何弃木是和你一起进分裂者的，别把我当傻子玩！Gamma级有什么权限，我都知道，你会不清楚？”
怒意在何弃木的每一丝皱纹中，扭曲得毫不掩饰。
“木兄，你我都已经不再年轻了。你有没有想过，为什么我如今忝列Gamma级之列，而你至今都仍然是beta？以你的能力和功绩，晋升Gamma，早应是囊中之物才是。”
“别给我扯那些没用的，我不受待见谁不知道？老于，不是我抗拒命令，可我也有原则！赵践凹死前只托付了我一件事，就是留他女儿一条命——你今天让我去解决了后患，我还怎么做人？老于，做人不能失道，有道身子才稳！”
于渊轻轻叹口气，纤薄的沉默落在二人之间。他从桌底徐徐取出一张照片，列到何弃木眼前。
“木兄，我最不愿意看到的，就是这种处境。可分裂者毕竟是有规定的，收养孤儿，一向是禁区中的禁区。”
“于渊，你敢——！”几难抑制住开枪冲动的何弃木看到照片中陆钝银的影像，忽然只剩下无力。
“那只是个孩子。他什么都不知道。”
“是个孩子，可也是基金会的孩子。你在03\/823里，从受分裂者攻击的基金会前台组织中，私自带回了这个可能与基金会有渊源的孩子——瞒情不报，可是重罪。”
于渊的声音像一把刀，刮着何弃木的心口。
“但是Gamma级，毕竟是有些权限的。木兄，你明白吗？我也不是好杀之人，我想帮你。但亲兄弟也要明算账，我的请求，也只有一个。”
沉默。
“两个孩子，都是孩子。木兄，选择的权力在你。”
沉默里传来数声轻响。任务单上新添了一人的签名。
6
窄巷一瞬明如白昼。
枪弹出膛只在一瞬间，而一瞬间足以决定无数次生死。
二人几乎同时扣下扳机，昔日师徒仍存着不言中的默契。
开枪之前，陆钝银看到的最后景象是，何弃木身形一抖，两记扳机已经扣下。
一声枪响。
这一枪腕子平，身子稳，是十几年杀人场上血洗出来的硬功夫。
师父，我的枪法，究竟还是不如你。华北第一枪，始终都是您。
因为您的手上，不止有子弹，更有道。
陆钝银扣下扳机，却并非朝着何弃木的方向。子弹呼啸，向身后的分裂者直扑而去。
陆钝银几乎已感到师父子弹贴上自己面颊时的灼热，贯穿大脑时的痛楚。
师父，这条道啊，好难走。
孽徒不肖，师父教诲，只有一条性命可还。您是有道之人，不应死在此地。
电光石火。
灼烧过陆钝银面颊的两颗子弹却没有掀翻他的脑壳，而是向两侧飞去，稳稳嵌进身后两名分裂者眉心。
枪声散去，陆钝银背后三名分裂者应声倒地。
师徒二人面面相觑。
“师父…”
“钝银——”
“我查过了。我调查了那座基金会站点的资料。Site-cN-861，就建在…当年那座孤儿院的原址地下。循着这个，要查到当年发生了什么，并不算很难的事情。”
陆钝银率先开了口。
而何弃木开口时，却只有简短之极的两个字。
“趴下！”
陆钝银尚未来得及反应，身子已被何弃木扑倒。身后两声枪响响起，随后是师父的闷哼。
“于先生早就说过，姓陆的小子要提防着。这是他师父，说不定什么时候他就得倒戈——于先生神算，果然不虚。”
“废话少说。上膛。再射一轮，确认两个人都断气。”
暗巷中闪出两个人影，手中枪口仍飘着缕缕青烟。于渊早料想到陆钝银的倒戈，特地派出两人以绝后患。
“师父…师父？”
“别出声，混小子。肺开了洞，我没几口气可喘了，听我说完。”
“我儿子死得早，但养了你这么多年，我一直就把你，当成我的孩子…从前我一直在想…找了一辈子的道，究竟有没有意义。今天我知道了，钝银…你就是我这辈子最骄傲的东西…没能把道守到最后很遗憾，可现在我知道…你就是我的道。”
“我的徒弟，我的儿子。活下去。”
一片沉默。三声上膛作响，陆钝银站起身来。
“他还没死！开枪！”
一声枪响。陆钝银扳机连扣，两颗子弹已经出膛。
这一枪腕子平，身子稳，是十几年杀人场上血洗出来的硬功夫。
两枪而只有一声枪响，非化境二字不足书之。
火光大作。
黑夜里绽开两朵血花。两名分裂者的枪掉落在地，如当年何弃木吐字一般铿锵。
“人立于道上，须得有道，身子才稳。”
师父，这条道啊，好难走。
可我再不会回头。
陆钝银握紧铁枪，走进黑夜。
走上一条无边的不返之道。