杨素接到皇帝派人送来的苏威奏折副本，仔细研读之后，结合皇帝口谕，开始闭门沉思。
苏威建议的环洛阳运河，长度大约500里。
而皇帝构思的涿郡～洛阳～余杭运河，长度超过5000里。
皇帝构思的大运河，征调民工远超百万，所需时间也不止10年。
很显然，皇帝要把事情搞大。
——皇帝为什么要这样干呢？
皇帝把球踢给了杨素，那他就得捋清楚。
杨素的政治、军事、经济素质，还在高颎之上。
经过仔细琢磨，他的思路很快接近了皇帝的意图。
当时，隋国一统中原后，国力空前强大。
周边几个国家：吐蕃、吐谷浑、突厥、契丹、高句丽，他们都深知，这时若对隋国起什么歪心思，只会招致灭国之祸。
所以，要说皇帝杨广有什么担忧的事，只可能是国内那几股不甘消亡的暗流。
第一股，前太子党杨勇余孽。
杨广深知，杨勇当年之所以被废，“罪状”是生活奢靡、喜欢排场、沉迷女色、利用巫蛊手段。
可是，这几点根本就不是什么十恶不赦的大罪。
相反，杨勇为人直爽大方、出手阔绰、恳纳谏言，追随他的人都有很高忠诚度。
比如高颎、苏威等重臣，宁愿丢官，甚至被贬为庶人，也不肯说杨勇的过分坏话。
杨勇过去的僚属，并没有遭到残酷清洗。尤其是他的军队旧部，绝大多数被打散、编入其它将领麾下。
对那些杨勇旧部的心思，杨广无论如何也不信他们已彻底转变。
杨广认为他们像定时炸弹。
第二股暗流，是原汉王杨谅及其旧部。
第三股，原蜀王杨秀及其旧部。
——这两股力量与杨勇的余孽差不多，人数众多，体系并没消散。
第四股，先帝杨坚的部分旧部。
先帝旧臣，杨广不可能一视同仁、全部善待。
他们也不可能个个都忠诚于新皇帝。
杨广对异己分子，干掉了一批，但也没法赶尽杀绝。
第五股暗流，原南陈国的部分贵族、豪强、蛮夷族群。
第六股暗流，原北齐国的部分贵族、世家大族。
……
皇帝杨广忽然抛出一个如此巨大的世纪工程，撇开花费的财力不谈，仅仅要征调的民夫数量，起码在200万以上。
而要动用的军队数量，也得几十万。
几百万民夫，加上几十万军队……
杨素琢磨：皇帝杨广一定希望自己提出一个方案，把杨勇、杨谅、杨秀的旧部，还有先帝的部分老臣，以及前南陈、北齐的潜在危险分子……利用修建全国大运河这个由头，将他们一网打尽。
杨素理清了思路后，第二天秘密召集几位心腹干将到自己府邸聚会：左武卫大将军郭衍、御史大夫张衡、太常少卿裴蕴、内史侍郎虞世基，加上弟弟、大理寺少卿杨约。
杨素让他们传阅苏威的奏折，也把皇帝口谕告诉了他们。
这些人都是官场老将，经杨素稍加点拨，他们也就明白了皇帝的用意。
于是，密会最后议定了一套方案，几人分头去落实征调民夫、抽调军队的计划。
隔天，杨素正式下帖约见左卫大将军宇文述。
宇文述是杨广的头号心腹，掌管国防军，与杨素同为皇帝左膀右臂。
杨素很懂，自己在皇帝心中的份量，不如宇文述。
杨素以谦虚姿态，向宇文述讲述了大运河事情的来龙去脉，阐述了自己对大运河设想的理解。
之后，他和盘托出自己的计划，明确表达了自己的目的：以此契机为皇上清除重点隐患、削弱所有对手。
杨素请宇文述慢慢琢磨琢磨，给出评判，提些参考意见。
宇文述当然知道对方是想听到谁的评价。他答应杨素请求，表态回去后一定认真思考，然后给出答复。