大年听后赶紧跟着小六一起跑过了家里。
老邢刚好要到村里查案走访，顺路也带上衙役跟了过来……
“快！小心！”
“拿绳套拉住猪脚！”
“小心呐！按住！”
才到院门外，大年夺过一个青年手里的绳子，一个甩手就套住了猪头！
最后在众人的合力拉扯下才制服住那头猪。
此时院里院外都是飞溅的猪血块，众人抬着百斤大猪，脸上的神情难掩气味难闻。
老邢手叉腰，看着眼前的闹剧也是直摇头。
只是跟在他身后的宋仵作脸色凝重，似乎发现了什么。
多年的验尸经验，让他对人血格外敏感，尽管院外洒满猪血，可他还是闻到了一点人血的气味……
等到肥猪被抬到村长家中，老邢也开始了调查走访。
在得知昨天春花嫂和死者他们有过冲突后，老邢带着捕快到了她家。
“老邢啊，你可别冤枉好人啊！”
眼见一大群捕快来到自己家门口，春花嫂气也是不打一处来。
自己被贼人欺负的时候不来，现在贼人死了，反过来倒是怀疑自己是杀人凶手了。
“你是怀疑我们母女把那几个膀大腰圆，虎背熊腰的大男人杀了？然后顺带还烧了船？”
春花嫂边说边挽起袖子，逼的老邢都退了好几步。
案子确实不是她做的，自是昂头挺胸，理直气壮！
而后春花嫂又表示昨个晚上跟女儿在村长家，跟钱夫人聊天聊到后半夜才回家，不在场证明也有了。
老邢碰了一鼻子灰，只得带着捕快离开。
在走访了七八家后，时间也到了晌午。
正值饭点，村长亲自请老邢来家里吃饭，他家今日杀了猪，做了好些肉食，还打了酒，可算是设宴款待了。
席间，村长只字未提渡口边的命案，等到酒席快结束时才发话，说是让老邢动静小点，眼下桃源村春桃正是陆续上市的时候，可不能因为命案的事儿耽误了。
老邢心里也是明白的，若是普通的殴杀人命案，不光要大张旗鼓，而且还要发明堂邸报，以示朝廷律法严明，彰显官府打击犯罪的力度和决心。
可这次命案和香叶草有关，必须按朝廷规章制度秘密办案。
老邢假意思考了一下，做了个顺水人情，答应了村长的请求。
整个下午老邢都在村里忙活，直到日落西山，才收拾好案件卷宗回了衙门。
衙门里，知县王子京王大人因为有事外出下午才回来，在听说桃源村发生了六尸命案后，也是让回来的老邢和宋仵作赶紧汇报案件进展。
“大人容禀，这六人身份已经查明，是越州人士，船政司停检处登记的是运送果蔬，自是一路放行。”
“船舱发现煤块和香叶草的燃烧残留，初步断定这六人是在亥时和丑时之间遇害的！”
王大人听着邢捕头的汇报，在接过卷宗的时候不禁哼笑了一声：
“哼，从越州运果蔬到咱们江州，这一路走走停停都得十几天，什么果蔬能放这么久？船政司那帮猪头到底是怎么想的？”
听着王大人的吐槽，一旁的陈主簿轻咳了一声，提醒王大人注意一下言行。
王大人点点头，随后捏着卷宗，到了衙门后堂。
尸体残骸和烧毁的船只残留都已经被运回了衙门，案发现场经过宋仵作的核验已经据实登记好了，接下来便是办案。
“大人……”
“嗯？咋了老宋？”
就着后堂的烛光，宋仵作提了提袖子，说起了自己的见解。
“衙门巡检司是否有位差使在桃源村？叫李大年？听村民说他昨日曾登船检查，和死者他们有过接触……”
“说下去……”
“下官在李大年家门口发现人血痕迹，大人你看，此案是否跟这位差使有所关联？”
听完宋仵作的话，王陈邢三人互相看了一眼，隐约感觉到了什么。
“人命关天，下官自知不能冤枉了这位差使！”
宋仵作说着，从袖口的口袋里掏出一个黄纸包的药粉：
“此物混水，然后浇于地上，若此地曾沾过人血且时间不超过三天，便显黑色！”
有时候办案的确需要一点想象力，可宋仵作的想象力太丰富，让王大人有些为难。
陈主簿自是明白人，他一把接过药包塞进袖口，表示自己明儿去看看。
“宋仵作，我老陈你还信不过吗？你也累了一天了，回去洗洗休息吧！”
“是，大人！”
宋仵作退步出了门。
只是王陈邢三人都不信大年会犯下命案，然正如宋仵作所说，人命关天，思索再三后，王大人还是让陈主簿明天去看看。
“若没有痕迹自是没事，若真的发现了，你先回来，我派人去把大年带到衙门便是，记住，切不可太大动静！”
“是，大人！”
案发第二天上午，
老陈穿着便装，带着一个扁平铜水壶到了桃源村。
“这宋仵作，这么大一块地方，你让我怎么找血迹？真是……”
只是到了大年家门口才发现，因为猪血的缘故，基本上路都被铲了一遍，到处都是新土新泥，陈主簿看了好一阵头疼。
“罢了，挨个找吧！”
他从袖口翻出药包，把药粉倒入铜水壶中，摇了摇，然后弯下腰，眯着眼，看到类似血迹的地方他就倒一点……
然而，正当陈主簿漫不经心的倒着药水，一处杂草处的血水残留慢慢显现出黑色的模样。
陈主簿还以为自己看花了眼，赶紧蹲下身子查看起来。
“还真是……难道说……”
陈主簿沉浸在自己的世界里，完全没注意到身后不远处一条花狗正猫着身子接近他……
是大年家的汤圆。
也不知道它跟哪学的，兴许看到陌生人蹲地上鬼鬼祟祟的，它也想来看看……
陈蹲着，一转头，跟汤圆来了个四目相对。
“汪汪汪汪！”
汤圆贴脸一阵狂吠吓得陈一下坐到了地上，李家院子里大丫和二丫听到动静也是赶忙跑了出来！
“汤圆，回来，不准叫！”
大丫唤回自家狗狗，上前去扶起陈主簿，二丫则在后方蹲下身子，捂住了汤圆的眼睛。
“我认得你，你是衙门里当官的大爷爷！”
陈主簿收起铜壶，拍了拍胸口，心有余悸。
见大丫认得自己，于是乐呵呵地问到大年在哪。
“爹爹跟娘去挖笋子了，外婆到春花奶奶家去了，说是下午要弄地，搞秧田呢！”
大丫一边说一边拉着陈主簿指着自家前方的那一片田地，很是开心。
“上有老下有小，大年若真犯了案，轻则流放，重则斩首，他这一家子算是废了。”
陈主簿脸色凝重，于是勉强挤出一点笑，拍了拍大丫的脑袋，随即转身离去……