徐妙仪的第四胎从初孕时就很艰难，总是风波不断，身为人母，本能爱护自己的孩子，尽量往好处想，让自己开心些，可是人非草木，孰能无情？
随着朱守谦押解入京的时间越来越近，徐妙仪未免焦躁起来了，加上秋燥，早上和朱棣用饭时，只是轻轻打了个喷嚏，鼻血就喷涌而出！
太医匆匆赶来，朱棣尤不放心，将亲弟弟周王朱橚都叫来了，给徐妙仪诊脉安胎。
朱橚这八年医术精益求精，早就青出于蓝而胜于蓝，超过了徐妙仪这个入门师傅，他看了看太医开的药方，删了几味药，减轻了份量，“四嫂身体的底子很好，不需要大补，少吃些药，放宽心养胎便是。吃饭比吃药重要，别本末倒置了。”
朱棣将药方交给了海寿去照着熬药，朱橚看着亲哥哥担忧的模样，清咳一声，说道：“朱守谦的事情我也刚听说了。四嫂，你在我心里一直都是处惊不变，无所不能的人物，这个难关肯定也难不倒你，等他来到京城，我也会帮忙去宗人府打点的。”
徐妙仪半卧在美人榻上，叹道：“五弟，人真的会变得面目全非吗？京城里这些亲王，十皇子鲁王最为荒唐，可是听他们数落表哥的劣迹，竟然比鲁王还荒唐十倍。”
大明亲王二十几人，二皇子秦王被罚的最惨，至今关在鸡鸣山皇陵思过，但是秦王除了宠妾灭妻，殴打王妃王音奴外，其他的文采武略还算不错，除了邓铭，他没有别的女人。而十皇子鲁王妻妾成群，以贪财好色闻名京城。
朱橚说道：“变坏很容易的，变好就很难了。靖江王在藩地作恶多端，激起民愤，他当街调戏军官的妻女，军官一怒之下包围了靖江王府，若不是镇守在云南的黔国公沐英亲自出面规劝，差点就闹出兵变。沐英是父皇的养子，他秉性公正，不会胡乱污蔑朱守谦的。”
徐妙仪摇摇头，“不管你们怎么说，我都不信的。当年我外祖父也是被千夫所指，证据确凿，可他是被冤枉的。谢谢你过来开导我，但我必须亲眼见到表哥，面对面问他，一定有什么原因的，我的表哥不是坏人。”
朱橚说道：“好，宗人府那边我会给你安排。不过你别抱太大希望，人真的会变的，不信的话，你看看我，看看二嫂。”
没想到自己脱口而出“二嫂”两个字，朱橚先是一怔，而后自嘲似的笑了笑：“你瞧，我和王音奴曾经山盟海誓，生死与共，如今形同陌路人，时间和现实可以改变一切，人是会变的，你要学会接受现实。”
朱棣送弟弟走出王府，说道：“四哥，最近不要出征了，等四嫂生了孩子再说吧，母子平安最要紧。朝廷那么多武官，还有想出去建功立业的亲王们，没有你一样能守住边关。何况你北伐得胜归来，也就十万宝钞的赏赐，不值得。”
朱橚替哥哥打抱不平，父皇对徐妙仪根深蒂固的成见，也迁怒到了哥哥头上去，奖惩不明，朱橚不服气。
朱棣说道：“赏赐什么的都无所谓，历练最要紧。我现在最担心妙仪的身体，不会离开她半步。”
朱橚点点头，“我也觉察出来了，四嫂嘴上不说什么，心里还是生你的气呢。你也真是，什么都替她兜着，你区区一个亲王，还能只手遮天，替她兜一辈子不成？现在好了，兜不住了，罪魁祸首朱守谦还没来京城，四嫂的怒气全都发泄在你身上。你真是自讨苦吃。”
朱棣叹道：“我情愿她打我骂我，可是她一言不发生闷气，我很是揪心。”
朱橚说道：“我有一计，或许可以替四哥解忧。”
朱棣忙问道：“何计？快说！”
四哥四嫂夫妻情深，朱橚很是羡慕，说道：“你是当局者迷，仔细想想，四嫂最听谁的话？这世上唯一能镇得住她的人是谁？”
不是丈夫朱棣，更不是公公洪武帝。对于洪武帝，徐妙仪向来是阴奉阳违，外表恭顺，内心逆反。
朱棣眼睛一亮，“对，我这就请道衍禅师来燕王府开导妙仪，妙仪最听他的话了。”
兄弟多年，朱橚总算帮哥哥一个小忙，有些小自得，“这就是对了嘛，道衍禅师的话连父皇都能听进去，何况四嫂呢。好好陪着四嫂，这一胎比前面三个孩子都调皮。不过最近听说边关又不太安宁，万一皇上命你出征，你还能抗旨不成？”
朱棣淡淡道：“不要紧，因为很快父皇要面对更紧急的事情，他不会让我去边关的。”
朱橚平日都在药铺，对政事几乎一无所知，问道：“何事？”
已经快到大门口了，朱棣将药箱递给弟弟，“你安心做你喜欢的事情就行了，外面的事情不要过问，这阵子不会太平。”
虽然不懂朱棣说的是什么意思，但四哥肯定是为了他好，朱橚对哥哥深信无疑，便不再深究，回到药铺当大夫。
朱棣回到卧房，徐妙仪正在美人榻上小憩浅睡，睡梦中还蹙着娥眉，朱棣轻轻一叹，给她盖上薄毯，悄悄关上门。
到了书房，马三保已经在此等候，说道：“果然不出殿下所料，这次皇上万寿节，我们又找到了胡惟庸的把柄，安南国使团带来的贡品，几乎都被胡惟庸独吞了，入国库里的贡品，不到胡惟庸私库里的一成。”
鱼儿落网，胜利在望，朱棣眼神里闪过一丝激动，他抿了抿薄唇，镇定下来，说道：“胡惟庸这些淮西派结党营私，父皇早就起了忌惮之心，胡惟庸胆子越来越大，心也大了，霸着宰相的位置不放，时间一长，必有反心。现在看来还是以前的宰相李善长厉害，能稳得住，他身居高位多年，急流勇退，说走就走，告老归乡，还举荐贤能者接替宰相之位，好一副高风亮节。难怪当年父皇不信我的话，反而将我夺爵发配边关，败在李善长手里，是我太幼稚了。”
马三保说道：“君子报仇，十年不晚。王爷，这次我们可以收网了吧？将此事捅出去，再加上我们八年来收集的各种证据，足够绊倒胡惟庸了，只要胡惟庸倒下，同为淮西派领袖人物的李善长必定会受到牵连。他自顾不暇，就无法再迫害王妃了。”
想起李善长对徐妙仪的各种围追堵截和伤害，朱棣眼里的冷意犹如寒冬已至，“我没料到李善长会突然起复，不过父皇既然召他重返朝堂，还位居高位，又恰好撞上了父皇的万岁节，安南国贡品被胡惟庸私吞一案一旦爆出来，他就脱不了干系。”
因道衍明教教主的身份，担心说漏嘴，徐妙仪从不和朱棣提起道衍的谋划，所以朱棣并不知道是道衍建议洪武帝将李善长召唤进京。
为了保护徐妙仪，朱棣和道衍在暗中的布局居然不谋而合了。
马三保说道：“殿下，或许这就是天意吧，天要亡李善长，将来王爷和王妃才能安心去北平就藩。”
朱棣冷静说道：“没有什么天意，是淮西党自我膨胀，连空印案的警示都没能使之收敛一二，父皇岂能容得他们猖狂下去？这次我们把安南国贡品一案捅出去，不过还欠一点火候……”
朱棣沉吟片刻，说道：“我有一个万全之策，你再等一等，盯紧胡惟庸和李善长，王府加倍守卫，保护好王妃。”
马三保应下。
次日，朱棣进宫给帝后请安，马皇后详问了徐妙仪的身体，听说昨日秋燥流鼻血，不禁叹道：“你的媳妇什么都好，就是性子太好强了，思虑太多，正是怀孕的时候，皇上又赐了六个高丽贡女，她肯定不高兴。不过男人那里懂得女人家的心思，你父皇也是为了燕王府的子嗣着想，想多生几个皇孙，好心办了坏事，我想拦也拦不住。”
朱棣很尊敬这位嫡母，说道：“父皇所赐，她理当进宫谢恩，可是肚子里的孩子太调皮了，搅得她不得安宁，太医每天三次请脉，儿臣很担心她的身体，就替她进宫谢恩。”
马皇后摆了摆手，“我不在意这些繁文缛节，儿媳妇的肚子要紧，皇上那边我替你解释，放心吧。”
朱棣说道：“多谢母后。妙仪已经将高丽贡女们安顿住下来了，不过儿臣想多要几个嫡子，所以先不给她们进位份，将来她们品阶如何，日久见人心，依个人秉性而定吧。”
先拖着，等将来就藩，父皇就无法把手伸到千里之外的北平燕王府。
马皇后是嫡妻，此生最大的遗憾是没能保住嫡子，只有生了两个女儿，见朱棣和徐妙仪结发情深，她心有所触，叹道：“你们王府的家事，自己看着办就成，你父皇公务繁忙，估计过些时日就忘记了。”
朱棣暗道：有了马皇后的撑腰，妙仪的日子会好过些。
九月十八，洪武帝大寿，贡品堆成山，恭贺之词不绝于耳，除了养胎的燕王妃缺席，皇家宗室齐聚一堂，就连鸡鸣山皇陵思过的秦王朱樉都放出来了！
朱樉给洪武帝磕头，洪武帝过生日，不好继续打骂儿子，抬了抬手，算是不计前嫌了。
马皇后指着秦王妃说道：“你媳妇受了委屈，还不快赔罪。”
王音奴戴着珍珠抹额，遮住了疤痕，颜色淡淡，低头不语。
朱樉作揖一拜，“我酒后糊涂，王妃原谅为夫吧。”
这场负荆请罪的戏是做给别人看的，洪武帝要怀柔北元降军，朱樉和王音奴这对怨侣必须配合出演。
王音奴装作害羞，轻轻嗯了一声，算是接受道歉。
马皇后说道：“二郎，你媳妇还住在山中别院，如今天气渐冷，山中不好再住人了，明日你去钦天监请一个好日子，接你媳妇回秦王/府。二郎媳妇，你宽宏大量，原谅了这一遭，他以后不敢再犯浑，你们小两口好好过日子，不要再闹腾了。”
朱橚和王音奴一起说道：“是，母后。”
皇室里夫妻和好，冰释前嫌；东宫皇长孙妃马氏肚皮尖尖，许多太医和产婆都说一定是个儿子，皇家即将四世同堂；朝堂上万国来朝，天下太平，洪武帝的生日一派热闹祥和，浑然不觉皇室朝堂都即将刮起一场血雨腥风。