考试成绩要到半个月以后才公布，等待的这段时间里，李刚的生活除了每天玩游戏，就是对着镜子不停地练习面试。他心中怀揣着对未来的期望，希望自己能在面试环节中表现得更加优秀。
父亲看着李刚每天除了练习就是闷在家里，忍不住劝他多出去走走，别老是这样把自己封闭起来。但李刚却坚定地说道：“我现在还不能掉以轻心，据说面试也是很严格的，我不能大意了。”父亲看着儿子如此执着认真的模样，既感到满意又有些心疼。他心想，如果李刚早几年能有这样的觉悟，或许就不会走那么多弯路了。
终于，放榜的日子来临了。李刚一大早就迫不及待地坐在电脑前，心情激动而紧张。他不停地点击刷新按钮，仿佛每一次刷新都能带来新的希望。时间一分一秒地过去，到了 9 点多钟，成绩终于要揭晓了。李刚紧张地盯着屏幕，眼睛一眨不眨，心中仿佛有一面小鼓在不停地敲击着。
他仔细地一个名字一个名字地往下数，生怕错过自己的名字。然而，一遍又一遍地寻找之后，他竟然都没有发现自己的名字。李刚觉得自己一定是眼花了，他用力地揉了揉眼睛，试图让自己看得更清楚一些。可是，当他再次把网页往上翻，重新仔细查看时，结果还是没有。
那一刻，他的心情如同从云端跌落至谷底。失望、沮丧、疑惑等各种情绪涌上心头，让他感到无比沉重。他呆呆地坐在那里，手无力地扶在额头上，撑在桌子上久久不动。他的脑子里一片空白，完全不知道该往哪个方向去思考。是自己不够努力吗？还是自己根本就不是吃这行饭的料？他不停地问着自己，却找不到答案。
李刚回想起自己为了这次考试所付出的努力，那些日夜不停的学习、背诵，那些为了练习面试而对着镜子一遍又一遍地重复的日子。他觉得自己已经尽了最大的努力，为什么还是得不到想要的结果呢？他不明白，为什么命运如此不公，让他的努力都白费了。
房间里弥漫着一股沉闷的气息，李刚就那样静静地坐着，仿佛时间都已经停止了。他的心中充满了失落和迷茫，不知道接下来该怎么办。他甚至开始怀疑自己的选择，是否真的应该继续坚持下去。
他不经意地看了看时间，才发觉不知不觉已临近下班时间，他知道老爸肯定会第一时间询问他的情况，一想到父亲那充满期待的眼神，他顿时觉得不知该如何回答才好。
于是，他迅速关了电脑，打算在老爸下班回来之前赶紧出去。他心里很清楚，这样做其实并无多大用处，毕竟有电话在，父亲无论他在哪里都能联系上他。他也曾想过关掉电话，但又担心父亲联系不上他而着急上火。趁这个时间，他还是好好想想有什么更好的借口吧。
可想来想去，也没能想出什么更好的理由，这件事终究是要面对的，只是早晚的问题。就这样想着想着，他竟又走回了家，刚巧在楼下碰到了父亲。
李强一眼看到儿子的神情，心里大概就猜到了是怎么回事。但他强忍住没有问考试的情况，而是问道：“午饭做好了吗？你在这走来走去的干什么呢？”
“还……还没有呢。”都这种时候了，他哪还能记得做饭呀，就算做出来他也没心情吃。
父亲并没有责怪他，依然像往常一样让他坐上摩托车，说道：“没做午饭就算了，我们出去吃，今天吃点好的，你想吃什么？”
“爸，我现在没什么心情吃饭。”
“瞎说什么呢？吃饭还得看心情吗？肚子饿了就得吃饭，人是铁饭是钢，不吃午饭怎么行呢？走吧！”
他们确实已经很久没有在外面享用大餐了，上一次外出吃饭还是在他初一的时候。后来爸爸说他将来要读大学，需要为他存钱做学费，于是便开始每天自己买菜做饭，还顺便教会了他买菜做饭。实在忙不过来的时候，就去厂里的食堂打饭，当然，食堂饭菜的味道确实难以让人满意。
李刚看到爸爸吃得那么香，肚子也本能地感到饥饿，于是也扒拉了两口，但心里仍纠结着该如何向父亲说明情况。
这时，李强开口说道：“人这一辈子啊，就是为了吃饭。钱少的时候就吃差一点，钱多的时候就吃好一点。其实也没什么大不了的，现在社会环境这么好，只要肯努力干活，都能有口饭吃。可不像我们那个年代啊，拼死拼活干活都不一定能吃饱饭。所以啊，不管谈什么理想，都得先让自己吃饱饭。只要吃饱了饭，你好好干，总会有机会实现理想的，你说是不是这个理儿啊？”
李刚听出了爸爸话里的意思，他知道爸爸肯定已经知道考试的结果了。他也没必要再费心去想找什么借口了，便只是嗯了一声，然后开始低头吃饭。
等他吃饱之后，李强又紧接着询问：“那么接下来，你准备做些什么呢？要不考虑再次参加考试吧，毕竟每年都会提供这样的机会，不必过于担忧啊。”
虽然确实存在这样的机会，但此时此刻的李刚早已失去了再次参考的信心。因为他已经拼尽全力去争取过了，然而最终仍旧未能如愿以偿地通过考试。他实在不清楚究竟还需要付出何种程度的努力，才有可能实现这一目标。不过，为了不让父亲感到失望，他还是勉强地点了点头，表示认同：“没错，那就等来年我再尝试一次吧。经过两年的复习准备，总该会比那些仅仅复习了一年的考生更具优势吧？”
然而，事实上，他内心深处非常清楚，这类事情往往取决于个人的天赋和能力。就在那天的考场之上，他甚至注意到还有一些年逾三十的考生。至于这些人到底经历了多少次考试，又是出于何种原因一直执着地坚持到三十多岁仍然不愿放弃，他就不得而知了。