正月十五是上元节，也是董雅静大婚之日。许久没带孩子上街，季子墨托友人在朱雀大街一间酒楼，高价抢到一个临街包间，全家在这里观看三皇子妃十里红妆的热闹景象。
水清桦本想带锦岚出来散心，可是想到她的境遇，被夫君虐待，被父母抛弃，身上的伤能好，内心的黑洞却不知何年何月才能修补如初。让她来观看昔日姐妹欢欢喜喜出嫁的情景，无疑是一种残忍，于是作罢。
至于长姐明桦，如脱缰的野马，一天也打不了一个照面，随她去了。
一家五口，在酒楼里观了礼，大快朵颐一顿，又去街市里体验“火树银花合，星桥铁锁开”的上元气象。全家人都是第一次在京城观灯，被摩肩接踵的人流惊呆了。水清桦一手牵一个女儿，季子墨怀抱季薇，一家人在人群中穿梭，赏花灯，猜灯谜，吃小吃，玩得不亦乐乎。
“娘，那个人好可怜。”季菲注意到不远处一个小贩。
说是小贩并不确切，那只是个孩子，比季菲大不了几岁。大冬天里，他穿件满是破洞的薄棉袄，黑乎乎的棉花从破洞里伸出来，都板结成块了。他的脸和手冻得肿胀，呈紫红色，手上满是裂口和冻疮。别人卖灯，他也卖灯。别人的灯供不应求，他的灯无人问津。
季家人走过去才发现，他的灯实在太丑了。有大的孔明灯，也有小的宫灯，但无一例外都是方方正正的竹篾架子，糊着一层白绢，和旁边摊位上精美的走马灯、可爱的兔子灯一比，天壤之别。
“大爷，夫人，买一个吧。我的灯虽不漂亮，但特别结实，我亲手扎的，用多久都不会坏！小的只要两文一个！”那孩子用祈求的目光看着他们。
季蕊也心软了：“小哥哥，这么冷的天，你为什么一个人出来卖灯呀？”
那孩子吸溜了一下快滑到嘴唇的鼻涕：“我爹采药摔伤了躺在床上，我小时候和爹学过扎灯笼，卖了钱给爹抓药。”
季菲摸摸鼻子：“可是没人会要你的灯笼。”想到了什么，她拉着季子墨的衣摆说：“爹爹，你给灯笼画上画吧，你的画好看！”
水清桦不禁偷笑，季子墨的画值一千两一幅，画在灯上，卖两文？
季子墨温柔地看着季菲：“菲儿心善，爹爹很欣慰。”
旁边正好有卖文房四宝的铺子，季子墨带着季菲买了一套普通丹青，在小男孩的摊位上，当街画起灯笼来。
他画得很快，都是平日用来练手，画了无数遍的小品画，寥寥几根线条，灯笼便有了灵魂。花鸟虫鱼，美人仕女，山水人物。那孩子看呆了，顷刻之间，那堆死板板的白灯笼，就活了过来。
有人看到这里当街画灯笼，纷纷围过来。一个文士打扮的青年看到灯笼上的画，啧啧赞叹：“真没想到，一个卖灯笼的，竟有这份才华！我买一只！”
男孩刚打算开口，季菲拉住了他。她鼓足勇气：“十两一只！”
“什么？”文士惊了，“最精致的走马灯才五两！小丫头你怎么不去抢？”
季菲叉起小腰，寸步不让：“灯笼两文，我爹爹的画值十两！那两文的零头我已经给你抹掉了。”
文士跺跺脚，愤愤地放下灯笼走了。
过了一会儿，又转回来，拨开人群，愤愤地拍下十两银子，抱起一只美人灯，爱不释手。
季菲立刻大声吆喝：“大叔好眼力！比美人还美的灯，只要十两！”
季蕊也扯起嗓子跟着姐姐吆喝起来。
很快，过路的书生文人，只要略通文墨的，都被吸引过来，灯笼几乎是画一只卖一只。
到最后，作价二十两的孔明灯也卖完了。
已近深夜，灯市散场，摊贩们三三两两地收起摊子。有人羡慕地看着男孩：“我们一晚上也卖不到十两，你一盏灯就十两！”
男孩仿佛在做梦，呆愣着。直到季菲把沉甸甸的银子送到他手上，他才相信这一切都是真的。他扑通一声跪下来：“神仙老爷夫人小姐，谢谢你们的大恩大德！”
水清桦把他扶起来：“快回家吧，给你爹抓药治病去。”
说完，一家人转身离去。小男孩留在原地，看着他们的背影，喃喃道：“爹，我真的见到神仙了。”
回家路上，季菲看着娘亲欲言又止。水清桦看出来了：“你到底想说什么？”
“娘，您没想过把水绣坊开到京城来吗？”
水清桦诧异：“你怎么会有这种想法？”她简直怀疑女儿是叶锦城派来的说客。
“您不觉得，京城赚钱太容易了吗？这里人又多，又有钱，您看我卖灯笼，一下子就卖了几百两！”
“卖灯笼不是靠你，靠的是你爹爹。”水清桦冷冷道。
季菲愣了一下：“娘，您不公平，是我想出画画的点子，是我定价，是我吆喝！”
“爹爹同意，都是菲儿的功劳。”季子墨插嘴。
水清桦耐着性子说：“菲儿，不是你想的那么简单，我们在鄂城开间绣坊尚且艰难，何况京城呢？不说铺面人工多么昂贵，这里竞争之激烈远非鄂城可比，我们又是外乡人，一不小心就会踩坑……”
“外乡人怎么了，我问过大姨母，京城什么样的绣坊都有，湘绣坊，蜀绣坊，不都是外乡人开的吗？”
水清桦不想和女儿争执下去：“菲儿，时机还不成熟，等我们在京城站稳脚跟，娘会考虑的。现在我们先从芙蓉园绣做起，娘昨日已经接了几单，如果你想为娘分忧，就把绣艺练好。”
季菲没有再说话，娘说得有道理，但她还是感觉有些憋屈。比起学绣艺，她更着迷于做生意的感觉。想点子，和人谈判，讨价还价，赚钱，那种成就感是刺绣所不能带给她的。她和娘，并不是一样的人。
感觉有人在拉扯她的衣袖。季菲扭头一看，季薇一双盈盈的大眼睛正看着她。这个鬼机灵，又在想什么坏主意？