长春仙官歇山顶的琉璃瓦积满碎琼，兽吻垂落的冰棱在月色下折射出苍白的冷光。
殿外北风呼啸呜咽卷集着鹅毛大雪，殿中却是温暖如春。越窑青釉的香炉里氤氲着安神香的馥郁，一只素手拉开罗帐，嬿婉轻手轻脚地起身，汲上软垫鞋，睡眼惺忪地对着急急迎上来的春婵低声问道：“外头出了什么事儿？这样吵吵闹闹的？”
皇帝今夜难得睡得安稳，若是再惊动了，不知道醒来要发多大的脾气。
春婵连忙给只着内衫的嬿婉披上衣裳，扶着她往次间去，在嬿婉耳边轻声道：“主儿，大阿哥身上有些不好，婉妃娘娘来求了。”
“身上有些不好？”嬿婉一下子被惊得彻底清醒过来，“大阿哥年纪轻轻的，前几日是病过一回，却也不是什么大症候，怎么会如此？”
春婵摇摇头：“奴婢也不晓得情况，婉妃娘娘正在殿外呢。”
嬿婉借着春婵手中的牛角宫灯发出的柔和的光往回看去，放下帐子的床榻之上并无什么动静，想来皇帝如今还没被惊醒。
她一面匆匆套上绿色缎绣博古纹的棉袍，一面往外走去，低声叮嘱了在外头守夜的小卓子几句话，就裹了莲青斗纹的鹤氅，头上戴了挖云鹅黄的昭君套，走到明厅门口。
春婵一推开门，扑朔的冷气挟着凌冽的寒风扑面而来，嬿婉甚至感觉到落在自己面颊上的雪花融化时的那一点清凉。
她更裹严实了斗篷往阶下走去，就见婉妃跪在雪地里颤抖着，身上已经覆了一层薄雪，一见到她来就膝行上前，哭求道：“求皇后娘娘救救永璜吧——”
嬿婉快走两步捂了她的嘴，先被手下的冰冷冻得一个哆嗦，忙压低声音急道：“这里岂是说话的地儿？惊醒了皇上，难道你和永璜还能落下什么好去？”
又令春婵和婉妃身边的顺心强行将她架去了厢房说话。
到了厢房婉妃仍不肯坐，跪着抱住了嬿婉的腿，呜咽哭道：“臣妾知晓自己当年待孝贤皇后不敬，伤了娘娘的心，不敢求娘娘原谅，只求娘娘垂怜永璜……”
嬿婉蹙眉：“永璜到底如何了？”
婉妃见嬿婉的态度似是愿意管，连忙道：“自来了圆明园，永璜就愈发不讨皇上的欢心，接连被罚，受寒之下就卧病在床了。昨日刚好些就又被皇上派人申饬，病得反比之前更重些，刚刚发起热来，吃了两剂药仍退不下去。求娘娘垂怜，让太医们给永璜会诊一回吧。”
嬿婉点头，春婵自令王蟾拿了令牌通传太医过去。婉妃千恩万谢，又要往大阿哥所在的洞天深处去，却被嬿婉拦下了，令人将她摁在了圈椅上歇歇。
“你现在就是过去又有什么用？咱们也插不进手，不过是换个地方等消息。反倒要劳大福晋和太医们来招待你，不得用心在大阿哥身上。若是再吹了风病倒了，等大阿哥好了也难免挂心。”
嬿婉令宫人给婉妃换了手炉，又上了热茶，等炭盆里的银丝碳屋子里烘得暖融融的，婉妃惨白的脸上方有了些血色，不再是仿佛下一秒就要晕倒的样子。
婉妃笑得比哭还难看，红着一双眼睛又羞又惭，也不敢看嬿婉，只盯着手中捧着的白瓷杯子。
黄花梨木雕花槅扇外透出数点宫灯晕黄，婉妃的低声啜泣和呼啸的北风风声融会在一起，哀婉而萧瑟。
嬿婉听不下去，问道：“大阿哥病着，皇上昨日去瞧众阿哥的时候还亲自去探过病，又为何会问责大阿哥了？”
婉妃低低回道：“皇上昨日去洞天深处，问永璜病着，如何能坐起来剃头？永璜就实话实说，是从福园门外找了民人进来剃的。皇上大怒，说剃头自有按摩处太监可供差遣，圆明园乃宫闱禁地，如何能许民人进出，将主管和永璜的谙达都交去治罪了。永璜也被皇上当着兄弟和绵德他们的面儿申饬一番，今夜就烧起来了。”
嬿婉心中无语，大阿哥叫民人入内剃头在规矩上的确有疏漏之处，但皇帝的确也是借事发挥，大作文章。
洞天福地东西有两座院落，是诸皇子园居之所，称福园门东四所，院落西边是上书房，东边是画院如意馆和库房院。皇子们和宫廷画师出入的所在，与妃嫔们所居之处并不相连，规矩上自然也松散些。唤民人入内剃头的，想来也定然不止大阿哥一人。
嬿婉叹口气宽慰道：“大阿哥年纪还轻，身体底子素来都好，一次发热想来还不至于如何，又有太医会诊，你且放宽心。日后你倒要多劝劝他，放宽心肠，多加保养才是。小病多了，积累成大病才是麻烦了。”
婉妃抹着眼泪儿就要往地上跪，被春婵眼疾手快地扶住了，几乎要软倒在地上，呜咽道：“永璜不懂事儿，不晓得他是哪里得罪了皇上，皇上对他，对他竟是毫无——”
毫无父子之情的样子。
婉妃并不敢真将心底话说出来，只有流不尽的泪。
嬿婉听了这话却不吭声了，低头拿着瓷勺搅弄着手里这份热乎乎的银耳雪梨羹，殿中就只有婉妃压抑的哭声回荡。
婉妃哭了半晌，只有顺心小声点劝着她。她半哑着嗓子抬头望，却见嬿婉主仆犹如木胎泥塑一般不张口也不吭声，一个端坐在上慢悠悠吃着甜润的雪梨，一个侍立一旁眼观鼻鼻观心，她心下一惊又一乱，五分真心变作了十分难熬，膝下一软便跌坐在了原地。
嬿婉瞥了一眼她的动静，这才放下手中的瓷盅。瓷盅与紫檀木的案几碰撞发出清脆的声响，犹如金石之声一般。明明是细微的动静，却是吓得婉妃如惊弓之鸟一般一惊一乍的，仰着头僵了声音求道：“皇后娘娘——”
嬿婉似笑非笑地看着她：“孩子们大了，都有自己的主意，咱们这些做额娘的也该放手了。”