秋色宜人，今日天公作美，晴空万里。
碧堂居内，徐婉宁装扮得如花似玉，正欲携女前往茜月居所嬉戏，忽闻秋嬷嬷入内，轻叹道：“夫人，大爷于偏殿又起喧嚣，连连呼喊欲见您，何不移步一观？”
徐婉宁冷笑道：“我何故相见？如此良辰，正欲带小姐寻弟妇谈笑。”
当下徐显中风卧榻，动弹不得，饮食起居皆需人照料。
秋嬷嬷言：“姑爷身边无人照拂，实乃不堪，有失体统。”
徐婉宁冷哼，淡然答曰：“非已遣二婢侍奉乎？”
虽秋嬷嬷对徐显薄待自家小姐不满，此姑爷虽非良善，却多年对秋嬷嬷这位长辈尚存敬畏。今见其境遇，秋嬷嬷心生怜悯。
秋嬷嬷续道：“二婢年幼，力有未逮，今晨姑爷欲解手，二人无力扶持，致污床褥。”
秋嬷嬷劝道：“姑爷现状如此，夫人当差遣妥当之人前往，世子日日请宫中医官为姑爷施针，若无正经侍者，恐损夫人名誉。”
徐婉宁沉吟片刻，吩咐：“召跨院王姨娘、屏姨娘前来，令其侍奉大爷。”
片刻，二姨娘至堂前。
徐婉宁问：“尔等谁愿往偏殿侍奉大爷？”
二姨娘闻此，一绞帕，一低头，皆默然。
见二人不愿，徐婉宁又言：“若愿往，月钱加倍。”
王姨娘性柔，低首嗫嚅：“妾月钱足用，逢年过节夫人赏赐颇丰，开支有限，无需银两。”
此乃婉拒之意。
徐婉宁转视屏姨娘：“闻屏姨娘家中幼弟将娶，正需银两，不如往偏殿侍奉大爷，我每月另加三倍月钱，如何？”
屏姨娘直率，闻此言，爽快答：“侍奉他，妾不愿。大爷遭媚娘那狐媚所害，媚姨娘在时，大爷心中唯有她，我等何曾入其眼？上次家父病需银，亦是夫人相助。直言不讳，大爷康健时我等尚不可倚靠，况今日？妾早已决意，此后全心侍奉夫人，余生仰仗夫人。”
姨娘侍主虽理所当然，然徐显昔日待人未尝真心，今欲人侍奉，须两厢情愿。
二姨娘皆不愿，徐婉宁令其退下，对秋嬷嬷言：“既二婢不周，或可选粗使婆子代之。”
后宅小厮不得入，粗使婆子力壮，侍奉行动不便之主，较婢女为佳。
秋嬷嬷无奈，只得寻人。徐婉宁抱女出门，欲往清风苑寻茜月闲谈。
方至院中，偏殿传来徐显哀号：“夫人，何忍心置我半死不活而不顾？夫妻一场，夫人何其狠心！呜呼！”
徐婉宁托女于乳娘，疾步入偏殿，门扉“嘭”然开启，对卧床之徐显厉声道：“尚敢言夫妻？宠妾灭妻时，可念夫妻情？诬妾杀侍，可信为妻之言？休我之时，可曾怜我？哼！今落此境，方忆我？徐显，迟矣！”
徐显卧病旬日，初见妻至，却遭斥责，面露哀求：“夫人，过往皆我之过，望夫人宽恕，我誓日后全心待夫人，不再伤夫人之心。”
徐婉宁冷笑：“汝今方悟，然，迟矣！”
语毕，“嘭”然闭门，抱女离去。
经松乐堂，适逢郭翠烟往彼，见徐婉宁，避之不及。
徐婉宁直面而上，冷笑道：“表妹何不往我处？”
郭翠烟硬着头皮，强颜欢笑：“表哥病后，姑母身体欠安，我忙于侍奉，闲时定访表嫂。”
徐婉宁冷哼，讪笑道：“提及婆母，我倒想起一事。”
目视郭翠烟：“表妹温婉贤淑，大爷向来倾心于你，我正思量，近日便与婆母商议，聘表妹为大爷之贵妾。”
郭翠烟闻言，面色苍白，支吾道：“表嫂勿玩笑。”
徐婉宁冷笑道：“非玩笑也，大爷心悦于你，婆母亦离不开你，一旦纳你入门，日日伴大爷与太太左右，岂非两全其美？”
未待郭翠烟辩驳，徐婉宁抱女离去。
郭翠烟昔时确以计谋欲嫁徐显，然其志在正妻之位，非妾室所能满足。今徐显瘫痪，即便正妻之位，亦不愿接受。
伴瘫痪之人度余生，守寡一世？
徐婉宁之言，令其心寒。
若徐婉宁真与郭氏提此事，以郭氏自私之性，或会答应。
郭翠烟再无心讨好郭氏，垂头丧气，黯然返回院中。