直到有一天，戏班迎来了一场前所未有的挑战。汝南殷家，听闻了戏班的名声，特地前来观看演出。他承诺，只要戏班能够演出一场足以震撼人心的皮影戏，他便会出高价收购戏班的所有皮影和那本手扎。
这个消息在戏班里引起了轩然大波。艺人们纷纷摩拳擦掌，尤其是小张和小赵，想要在这场挑战中一展身手，赢得富商的青睐。
然而，老班主却深知这场挑战的危险性。他知道，戏班的团结和和谐将彻底崩溃。
于是，老班主决定召开一次全体会议。他召集所有的艺人，坐在灯火通明的戏台前，语重心长地说道：“我们是一个戏班，是一个大家庭。皮影戏是我们的根，是我们共同的信仰。我们不能为了一时的名利而忘记了我们的初心。这本手扎虽然重要，但它只是我们技艺的一部分，真正的精髓在于我们每个人的心灵和默契。”
艺人们听着老班主的话，心中涌起了一股暖流。除了小张和小赵他们，本来就对老班主有意见，他们暗暗记下了，准备再动手。
因为老班主的儿子习过武，小张和小赵他们不是对手，所以他们决定在晚饭里下药。
在演出之前，小张和小赵带着其他几个人按照计划，下了药，又偷偷潜入老班主在汝南城西的家里。
夜色渐浓，老班主的家里的寂静无比。在老班主的书房里，几个身影围坐在一起，他们的目光都聚焦在中间的一本泛黄的古籍上，那是戏班的秘法，拥有它，就意味着掌握了无尽的财富与权力。
“我们必须得到它。”小赵的声音低沉而坚定，他是戏班的头牌，也是这次策划的发起者。
“但是，班主一旦发现，我们……”一人面露犹豫。
“发现了又如何？只要我们得手，他又能如何？”小赵冷笑一声，眼中闪烁着贪婪的光芒。
然而，事情并未如他们预想的那样顺利。就在他们即将得手之际，老班主突然闯入，愤怒的目光扫过众人。
“你们竟敢背叛我！”老班主的声音颤抖，他的眼神中充满了失望与愤怒。
“老头子，药都药不到你。”小赵冷笑一声，站起身来，他的眼中只有对权力的渴望，对老班主的愤怒与失望毫无所动。
“背叛？我们只是想要得到我们应得的。”小赵的声音冷硬如铁。
班主怒目而视，却也知道此刻已无法挽回。他紧握着拳头，眼中闪过一丝决绝。
“你们会后悔的！”老班主的声音充满了无奈。
然而，小赵并未将班主的警告放在心上。他挥手示意，众人立刻行动起来，将班主制服。
就在这时，小赵做出了一个令人震惊的决定。他下令放火，要将班主一家全部烧死，以绝后患。
火势迅速蔓延，小赵看着火海中的班主一家，心中却没有一丝波澜。他转身离去，只留下熊熊燃烧的火焰和班主一家的哀嚎。
“这就是你们想要知道的真相。而我就是那个小赵，张秀娥就是那个小张。”村长把十年前的真相说了出来。
“当张秀娥的女儿突然失踪，又收到了来历不明的信件，我就知道老班主一家还有人活着，尤其是你们的出现，让我充满了危机感。所以我把你们赶走了。可是没想到报应来的这么快。”
王砚礼听完赵村长的话，眼神微闪，看了一眼周之川，看来李文轩的身份能够确认了。
三名捕头带着仵作老钱和儿子小钱，匆匆赶到了现场。
王砚礼和周之川，还有赵村长从屋内走了出来。
就看见仵作老钱已经在验尸了。
老钱眉头紧锁，仔细地观察着这具诡异的尸体。他注意到，皮影娃娃的皮肤上布满了细小的针孔，仿佛是被某种利器一点点剥离下来的。关节处的断裂也极为整齐，显然是出自高手之手。
小钱在一旁记录着验尸的过程，他的手指微微颤抖，心中充满了恐惧。这具尸体太过诡异，他从未见过如此残忍的手法。老钱则是面色凝重，他深知这起案件背后定有不为人知的秘密。
在验尸的过程中，老钱突然发现皮影娃娃的手中握着一枚小巧的玉佩。他小心翼翼地取出玉佩，只见玉佩上雕刻着一只栩栩如生的天狗，似乎在诉说着一段古老的传说。老钱心中一动，或许这枚玉佩就是揭开这起诡异案件的关键。
周之川和王砚礼将老钱手中的玉佩看了又看，两人对视了一眼，李天的玉佩。
“这名死者是......”其中一名捕头问道。
赵村长将地上的妻子拉了起来，对着盘问的捕头说道：“是我家小女儿。”
“是什么仇什么怨，把人弄这个样子。”另外一名捕头说道。
捕头们也算是见过世面的，但这样子恐怖的杀人手法还是比较血腥的，
“跟着我们一起去一趟衙门吧。”捕头里面的老大对着赵说道。
赵村长知道说了也没有用但还是挣扎了一下：“我们不查可以吗？”
三名捕头和仵作老钱眼神深邃的看着赵村长，几个人都是人精，何况经常和凶案打交道。很快就知道了，赵村长的大算。几人眼神交流了一下，正准备回答，却被人打断了。
“慢着！”一声清朗的喝止声响起，只见一名青年男子，身着一袭青衫，手持折扇，潇洒地走了过来。他身后，紧跟着一名女子，身穿粉红罗裙，面若桃花，眼中却透着一股坚定。正是王砚礼和周之川。
“还是查一查吧，你说呢，赵村长。”周之川笑的一脸无害。
三名捕头看着衣着讲究的二人，眉头皱了皱，一看就是贵人打扮，不能得罪，便不再开口了。
赵村长本来想用点钱打点一下官府里的人，不用查了。可没想到王砚礼和周之川根本不给官府面子。
而官府里的人都是人精，赵村长一下子卸了力，看着王砚礼和周之川说道：“哈哈，命啊！”
捕头老何头儿带着一脸严肃，将地上的尸体带走。那尸体脸色苍白，仿佛还带着一丝不甘。
等一行人到了衙门的时候天色渐亮，但衙门的灯笼还摇曳着昏黄的光。