当初沈掌柜走得匆忙，没能与年轻人道别。仅留下一封信，寥寥数语，珍重再三。
沈隗也好，杨培风也罢，都在为那两个孩子倾注心血。
君子之交淡如水。
杨培风不敢妄称君子，沈隗是个祸累天下的窃贼。
于是他们两人的善缘，就都融入一杯醇香浓厚的陈酿松花……
杨培风破天荒的放狠话道：“若结果为我所不能接受，你我之间，只能活一个人。”
木子寒唉声叹气道：“杨兄，现在我的确非你对手。但我想说，山寨只攻下兰溪，并未屠城。”
杨培风神色自若道：“我等你实力恢复。”
“不，杨兄于我有救命之恩，无论如何，我都不会恩将仇报。而且，青山寨断不会做出畜生不如的事，殃及平民。我保证！”
木子寒欲哭无泪，没事提什么兰溪城啊？好难认识一个有意思的人，这下好了，三两句话闹成这样。
“所以，城里真有你朋友？”
“一位古稀老人，一名女童，一个男婴。”杨培风缓缓叹了口气，“打仗嘛，死人很正常。沈掌柜年老体衰，被战场波及，磕了碰了死了，我不与你为难。这是他的命。”
“可若那两个小娃出了事，杨某愧对托付，总得给泉下之人，一个交代。”
杨培风没说，即便他去到兰溪城，被青山寨又或是哪个高手打死，也是他自己的命。
就像程铎夫妇，为一个承诺，坚守一生并付出性命。
谁也不怨。
所以，沈隗能死，他杨培风也能死。
但程箐不行，包括那个钟念念的孩子，都必须平安长大。
两人一路翻山越岭，沿途多见白骨，甚至在一个山洞中，发现数百具残破不全的尸骨，密密麻麻堆放着。人间惨状。
木子寒不禁心生疑惑，“此地荒芜，他们没事跑来这里，寻得什么死？”
杨培风想了想，解释道：“二十余年前，大虞与列国有一场大战，大虞一败涂地，割地千里。”
木子寒费解，“列国是哪个国家？我从未听说。”
而且，大战和这里的尸骨有何关系？
“列国不是一个国家，它通常代指桐州大地中主要的五个王朝。当年与大虞交战的，数梁、祁二国出兵最多，也以他们战果最丰。除了这些，还有代、赵二国。”
被扫盲到的木子寒，目光中多是崇敬，追问道：“那这些人，都是被大军屠杀的？”
杨培风摇了摇头，并非如此。
关于这些，昨夜那位老人家有提起过。
“大虞连战四国，却败于内乱，毁于阴谋，岂能心服？这些年，大虞臣民朝练剑，夕磨枪，无不想再战一次。大虞既要遵守割地条约，又赌了一口气在，于是老皇帝大笔一挥，下令将有罪之人尽数流放至此。”
“这些白骨，有被流放死于中途的，也有本地人被谋财害命的。梁国派兵试探了几次，折损太大，索性如法炮制。久而久之，这里就成了两国缓冲地，亡命徒的归宿。”
青枳之战，青枳之地。此时，就在他们脚下！
一片被血染红的土地，漫山游魂野鬼。
他们昨夜的去到的地方，当真只是巧合么？
杨培风猜测，大虞之所以有底气宣战四国。究其原因，就在他的好师公，智远和尚身上。
但是，为何会有那场战争，以及今年为何烽烟又起，杨培风就不得而知。
他知道大虞如何敢打，但却不知道为何要打。
杨老太爷心里肯定有数，所以杨钧才会入主朝堂。
两人行了一段路，木子寒饿得眼冒金星，脚步飘忽。
自接到三当家飞书兰溪告危后，少年立即动身，至今日，七八天滴水未进。
又过了几时，对方已经开始挖树根，吃野草。
杨培风却全无异常。
但落在木子寒眼中，这个无异常，才是最大的异常。
“杨兄辟谷？”木子寒只想到这个可能。
杨培风淡淡道：“经常挨饿。”
“好汉！”木子寒竖起了大拇指，“话说，你知道兰溪城怎么走？”
杨培风摇头，“不知。”
闻言，木子寒大惊失色，“那咱们……在往哪走？”
杨培风很冷静地指出问题，“找一个有人的地方。”
方向，并不重要。
众所周知，九州大地，它是一个圆的。
他当然想御风远游，直接飞到兰溪城。但有的事，做做梦就行了，别太当真。
不跻身天心，即便短暂滞空，也随时会摔死。
“那如果前方是一片茫茫无际的大海，是一处万丈深渊的悬崖，是一座高不可攀的巨峰。怎么办？”木子寒非常认真地问。少年知道对方一定有说法，一定的。他迫切想知道！
杨培风道：“回头，换个方向。”
木子寒满脸惊愕，铮铮然，说不出话来。
杨培风笑了笑，突然道：“咱们打个赌？”
木子寒道：“好！”
“这个好字，深得我心。”杨培风赞许点头，接着道：“以十二个时辰为限，如果我找到有人的地方，你输。反之亦然。赌注，你事后将青枳之地，即脚下千里范围内所有露于荒野的骸骨，尽数掩埋。就写，无名氏之墓，杨苏书碑。”
“一言为定。”木子寒干脆利落道：“赌注我没想好，留待将来再定，如何？”
杨培风笑道：“那你不必废这个心思，你一定会输。”
“鹿死谁手，犹未可知。”木子寒说。
接下来的路，既枯燥又无聊。
好在，有到处捡草根吃树皮的少年，给杨培风增添了些许乐趣。
上天，似乎再一次眷顾了他。
第二天日出时，他们刚翻上一座高山，远眺出去，便见底下一大片平原中，房屋密密麻麻排列，炊烟袅袅。
“杨兄！”木子寒咧嘴大笑，“你走运了。”
杨培风淡淡一笑，“对，走大运了。”
这样的话，能骗少年，倘若陆探花在此，就没这般乐趣。
杨培风无非察看山川走势，平坦的地方都荒无人烟的话，深山老林中，更不用奢望。
好在，也的确是上天眷顾。