迁都之后，母亲为了显示一国都城之气派，大兴土木，将城墙、殿宇、苑囿都扩建了一番，连这神都苑也扩了不少，然而此时林中喧嚣鼎沸，到处不是人，就是马，说起来都是亲戚，可不是你抢了我的猎物，就是他惊了你的犬马，固然也有见了面还客客气气的，不想随从们又实在太多，你说一句，我回一句，不是争执，听来也像是争执——认真算来，御苑附近方数十里都是可狩猎处，我们这大大小小的队伍虽有数百，也不是全不能容下，可此次却又不是真的春猎，只是替母亲贺寿之余偶兴娱乐罢了，大伙随时要备着召唤，便不敢走远，再说猎物们也多在附近林间，结果便是数里的树林，内里挤了不下千数人马。
我起先还在担心是否会有什么暗箭伤人之类的腌臜事，一进了林子，便被这里面的热闹喧嚣给震住了，入目但见人、马、鹰、犬，根本看不见任何猎物，偶然自林间蹿出一只兔子，顷刻间便被六七支箭射穿，又有三头猎犬跑来争捡，犬奴之间倒还客气，几头猎犬却是龇牙咧嘴，流着涎水狂吠不已。
斛律多宝歪头看我，问：“公主还走这边，还是换一处？”
我苦笑道：“你看这情势，哪里还能有猎打？”
她却甚是认真地想了想，还从背囊中取出一张羊皮图来，指着一点道：“他们是自西北向这里驱的猎物，三面包抄，围到这里，由我们自东面和南面过去——我观众人多在这两处，想是此地猎物最多，公主若不想凑热闹，不如往西南走走，说不定能寻些跑出去的小物。”
她说的十分在理——不在理我也不懂，便点了点头，却偏了头，好奇地看她手中的羊皮图：“这是堪舆图？而今军中就有这样的图卷了？是人手一份么？”若是人手一份，那倒是挺先进了。
她笑着将东西递给我：“不是堪舆图，只是画了一画地形，略知方位罢了，也不是人人都有，是木兰骑中的习惯，凡是有事，都画张简图，方便交代布防。”
我接过图一看，发现这山川地形果然画得极其简略，而且比例十分不合理，刚要向斛律多宝指出，想想她们军中之人，未必学过这些堪舆、文字等事，能画出这样的图已是了不得了，便不多问，将图还给她，口中道：“那就往西南走。”因阿欢比我先走一步，这会不知在哪，有心要寻她，又不好意思开头，便只缓缓而行，一步三回地张望，行不出一里，才听身后马蹄阵阵，偏头一看，阿欢带着十余骑士一路奔来，直驰到我身边才猛然勒马，边喘边笑：“这么巧，太平也在这里。”
她本戴着深色帷帽，显得有些老气，此刻却将轻纱束起，整张脸都露在外面，顿觉整个人都明媚起来，我一见她这脸便不自觉地露了笑，也把帷帽掀起来，笑道：“这么巧，阿嫂也在——如何，可打到了什么不曾？”
她便笑着向后一努嘴，那后面胡奴提着一只筐子小跑过来，里面已有了一只兔子、一只野雉。我颇觉艳羡地看她：“我以为都叫他们猎完了，谁知还有。”
斛律多宝向那筐中一望，欲言又止，阿欢倒不避讳，笑眯眯道：“齐王和周国公争头名，手下人也帮着家主争抢猎物，在那头打起来了，我看他们忙着打斗，多半没空打猎，就在附近射了些小物，喏，分你一只。”
怪不得她不等我，原来跑去白捡别人的便宜去了，这种仆从私斗，谁也不敢声张，就捡了鹿也是白捡，何况只是两只小物，不过这也不是什么光彩事，所以她又着急着忙地跑开——我一想到两方打架，阿欢却在旁大摇大摆地抢了猎物跑的模样，便觉好笑，又见她得意洋洋地骑在马上，急不可耐地同我炫耀猎物，笑得越开，阿欢不知我在笑什么，却也瞪我一眼，问我预备去哪边。
我将斛律多宝所说的话原封不动地告诉阿欢，阿欢却比我懂得多，将那图讨过去看了一眼，笑向斛律多宝道：“这是故意画得不准，免得被人抢去，知道你们的布防么？”
斛律多宝咧嘴一笑，算是默认，又问阿欢：“我观王妃，像是常去打猎一般？”
阿欢笑道：“不过略有所知，算不上什么。”
斛律多宝笑道：“王妃过谦了，这么短时候便能找准地方，连猎两物，绝非‘略有所知’。”
阿欢得她一夸，笑得十分灿烂，嘴上却还道：“我不过碰得巧，哪比得上你们正经布阵设围、结网张罝的本事。”
斛律多宝刚要再说话，我自觉受了冷落，策马自她们两中间挤进去，将斛律多宝挤开：“阿嫂打猎的本事自然是好的，最好还在她要射中就射中，要不射中，那是一点也不中，阿嫂说是不是？”
阿欢听我提起旧事，白了我一眼道：“你不要随便从后面过来，仔细马蹄踢你。”
我道：“斛律队正的马温驯得很，不踢人的。”
她道：“我说我的马。”忽地对我挤挤眼道：“许久没骑马了，我们比一比？”不等我答应，已先一扬鞭，猛然向前，我阻止不及，只能也策马跟上。队伍中我们两人的马最好，只过片刻，便将仆从都甩在后面，再过一会，那些人都隔得远远的看不见了。
我本还有些担心，等到真的骑了出来，却觉畅意舒怀，放肆与阿欢赛了一场，直奔出五六里外，人与马俱是大汗淋漓，才逐渐勒了马，阿欢自马上翻下去，将缰绳一扔，丢着马在一旁吃草。我有样学样，也跳下马，将阿欢一抱：“阿欢，阿欢，我又有十日不曾见你了。”
她白我道：“月初圣驾幸公主邸不是见了么？初七也见了，前日也见了。”
我将头埋在她胸前，喃喃道：“人丛中远远看一眼，那也叫见么？若那样，我还日日见到你呢——在梦里。”
她轻轻地笑，又轻轻地叹，转身与我拥在一处，与我轻轻一吻，我既想与她做那想做的事，又舍不得与她独处的时候，正犹豫间，她已将披风脱下，垫在地上，扯着我倒下去，手上解我的衣衫，碰到那承露囊时顿了顿，拿起来一闻便蹙了眉：“怎么不换香饼？”
我道：“怎么都配不出你这块的味道，不如不换。”
她便将自己的香囊解开，将里面香饼分了一半给我，替我掖好衣裳，我将自己的披风张开，把我们两裹在一处，紧紧与她相贴，手极不老实地伸到她身上揉搓，恨不能将她揉进我身子里，她与我也差不多，一面微微喘着气，一面却还忙着道：“近来宫中处置了不少人，都是通报、传达等处的人手，韦团儿进出比往昔更频繁，还数次出入王公命妇之家，你在宫外，一切都要小心。”
我道：“我这里一切都好，阿娘不喜欢别人探听她跟前的事，你在宫中要更当心。阿娘给了我一匣奏疏，让我自己观看，我看全是当年封禅之事的往来，刘仁轨几个都牵涉期间——原来刘仁轨当年曾赞同过阿娘封禅。”
她身上出了汗，香气随汗出愈浓，前些时她瘦得很，抱在怀里像抱着一棵枯树，现在略长胖了些，摸着才有些手感，大腿上也微微有了些肉，进出时偶一触碰，甚觉柔软，我的手在她腿间摩挲反复，不但她喘得愈厉害，自己也呼吸急促，又怕斛律多宝等追来，只能一股脑地将自己所知全部说出去：“…阿娘当年所倚仗的旧人，而今却或多或少地站到宰相那边去了，阿娘无人可用，一是扶持诸武，二也要提拔新人，三则只能依靠内宫这些亲近人…上官才人，贺娄尚宫，韦团儿，还有崔明德…你都不要得罪，要好好结交。我知道我是白叮嘱，你比我聪明那么多，一定知道这里面的道理。这些事我也是慢慢学起来，阿娘的意思像是要栽培我，可我不知能栽培到什么地步…一个封禅，前前后后，涉及奏疏不下百封，有想讨好父亲的，有想讨好阿娘的，有想讨好太…晟哥的，有拿周礼说话的，有拿北朝故事说话的，有引孔子的，有引本朝章法的…治大国如烹小鲜，我而今可算知道这句话了，一锅子乱七八糟的，一个不留神，就不知道弄出什么味道来了…唔…”
她的眼神早已迷离，不知到底听没听进我说的话，其实我也不知自己在说什么，嘴巴虽在开合，其实全副心神，都在我身下的她的手上，那手说是软，其实又硬得很，秃噜噜地进出，直要把人戳上云霄般，可说是硬，戳着又不疼，只是滑溜溜的，越是用力想把它夹住，它却一下就溜开，真是叫人又恨又爱。
好在腿上捉不住的，手上倒可用力去捉，捉得她几近癫狂了，猛然翻起身，将我压在身下，恨恨地喊：“李太平。”一口咬在我肩上，咬得我一下收了手，到底先她一步，丢了阵地。