项瞻捂着屁股，龇牙咧嘴地跳开两步，脸上却还带着压不住的笑意：“呵呵，徐将军好不容易答应出山，我高兴。”
“高兴？”项谨瞪他一眼，拐杖在地上杵得笃笃直响，“你堂堂大乾皇帝，为得一人失态至此，传出去像什么话？”
徐云霆在一旁看着师徒俩拌嘴，紧绷的唇角终于松动了些许，露出一丝极淡的笑意。
项瞻揉完屁股揉大腿，一拐一拐的坐回去，目光在二人之间来回打转，终究还是按捺不住心中疑惑：“师父，您刚才说‘早了三年’，到底什么意思？”
项谨没急着答，把那一布包新茶推到项瞻面前，又抬手给徐云霆和自己斟了一杯陈普洱。
新茶性寒，旧茶温和，待客之道他向来分得清。
茶香在凉亭外一绕，被初夏的微风切成细丝，远处廊下的鹦鹉学舌般叫了起来：“早了三年，早了三年……”
项谨捡起地上一枚石子，屈指一弹，鹦鹉扑棱飞起，他才开口：“那年我们初到邺邱，曾分开一段时间，你可还记得？”
“记得。”
项谨微微颔首：“那时你年纪尚小，有些事不便让你知晓。”
老人垂眼抚膝，“我去了烟云山，见到徐将军，谈了许多，从天下大势到百姓疾苦，从刘氏失德到南荣旧恨，最后，将军给了我一个期限。”
徐云霆接过话：“十年之内，若你能立足一方，让百姓安居乐业，我便出山助你，若不能，我便在山中终老，再不问世事。”
他看着项瞻，眸中浮现一丝赞叹，“我本算着，你至少还需三年才能平定北方，但去年腊月，我听说郑天锡自刎，青州六郡尽归大乾，便知道期限提前了。”
他顿了顿，又道，“我尚在犹豫，是否要履行约定，但近半个月，有不少陌生人出现在乌鸦山，而且还是两批不同身份的人……”
“其中一批是镇枢院。”项瞻脱口而出。
“不错。”徐云霆点了点头，“那山腰茅屋，是襄王刻意留给我的，当年裴文仲领兵攻徐州，我认为北方还不到大乱之时，便率三百旧部袭扰，一箭将之射伤。事后荣军撤兵，我也遣散了众人，独自隐居在那。”
他喝了口茶，接着说道，“镇枢院的人来时，被我躲了过去，我暗中跟随，发现另一批人也在追查他们，后来你带人夜袭，我便在远处观望。那一箭，正如我先前所说，是救你，也是试你。”
项瞻听得心潮起伏，原来师父布下的局，远比他想象的还要深。
他张了张嘴，正要说话，又听项谨说道：“不过，你当年在邺邱城无意中提起徐将军的名字，倒是惹出一场风波。”
项瞻脸色微变，自然明白那场风波是指什么，想起赫连良平当年那副恨不得将徐云霆碎尸万段的模样，也不由有些头疼，如今徐云霆要入朝，赫连良平身为首辅，二人若不能化解恩怨，朝堂之上必起波澜。
他正思忖对策，项谨却已看破他的心思，淡淡道：“去吧，让人把良平叫来，往日恩怨，总要有个了结。”
项瞻犹豫片刻，终是点了点头，起身去园外，吩咐一名侍卫去请赫连良平。
徐云霆望着他将腰牌递给侍卫，用指腹摩挲杯沿，轻声道：“当年您让我避而不见，他扑空而归，想必心里一直憋着火，今日若不动手，他咽不下这口气。”
“也不一定。”项谨笑道，“他要真想打，你就陪他玩玩，但别拆园子，我那小徒孙刚种的花，还嫩着呢。”
徐云霆往不远处的花圃看了一眼，各种不知名野花歪歪扭扭，却开得艳丽。
他笑而不语，拿起倚在廊柱上的那杆芦叶枪，用袖袍轻轻擦拭起来，项谨则抿了口茶，开始闭目养神。
项瞻回来见到这副景象，也默不作声的坐下喝茶，脸上虽平静，但心里却极为忐忑，时不时往园门方向望上一眼，琢磨一会儿二人见了面会发生什么，自己又该如何调停。
园内一时静了下来，唯有那只被项谨赶走的鹦鹉，不知何时又飞了回来，嘴里哎嗨呦喂，装模作样地叫着“疼，疼……”
约莫过了半个时辰，赫连良平终于到了。
他一身青底白纹的锦袍，手执一把折扇，大步流星地走了进来，先对着项谨行了一个晚辈礼，在准备对项瞻行君臣之礼时，被对方伸手扶住。
他直起身，脸上看不出表情，微微颔首致意，随即看向凉亭之下，已经站起身的徐云霆。
四目相对，空气仿佛凝滞。
项瞻见二人如此，心里突突狂跳，挤出一丝笑容，正要开口，却听项谨突然轻咳一声，招了招手：“良平，来，过来坐。”
赫连良平收回目光，走到项谨身边，又是微微欠身，一撩衣摆，坐了下来。
他这一坐，项瞻立时松了口气，心说没有一见面就要打要杀，看来情况没有想的那么糟。
他亲自为赫连良平倒了杯茶，笑道：“差不多一年未见，大哥近日可好？”
“有劳陛下挂念，还说得过去。”赫连良平回以微笑，接过茶盏，却没有喝，放在手边，又淡淡说道，“只是快到亡父忌日，近几日常常梦到他。”
叮铃一声，项瞻拎着水壶的手不由一抖。
“大哥……”
“徐云霆，”赫连良平突然出声，打断项瞻的话，扭头看向徐云霆，“你说，本相这梦魇的毛病，如何才能根治？”
刚刚缓和的气氛又瞬间绷紧，项瞻下意识看向项谨，项谨也不由微微蹙眉。
徐云霆却依旧一脸轻松，目光与赫连良平正面相迎，剑眉微挑，唇角勾起一抹淡笑：“相国心有执念，徐某倒是有个偏方。”
“哦？”赫连良平折扇一合，眸光冷冽，“洗耳恭听。”
“杀人偿命，欠债还钱。”徐云霆手中芦叶枪轻轻一顿，枪尾磕在青石板上，发出沉闷声响，“当年北凉城破，徐某率部冲阵，杀敌无数，相国若想为那些北凉将士报仇，不如也取徐某项上人头，正好一了百了。”
话音未落，园内温度骤降。
项瞻脸色大变，正要起身，却被项谨按住了手背，老人微微摇头，示意他稍安勿躁。
“呵，徐将军好算计。”赫连良平忽然笑了，笑声里听不出喜怒，“我若动手，便是私怨难消，不念大局，我若不动，却又显得我赫连家软弱可欺，这方子，果然妙得很。”
他缓缓站起，折扇在掌心敲了敲，目光落在项瞻倚在亭柱旁的破阵枪上：“不过，将军说得也对，既是军人，就该用军人的法子。”
他把折扇放到石桌，伸手握住破阵枪，“我虽不才，倒也想领教一下召国杀神的枪法。”