宋氏双眼直勾勾地看着儿子离去的背影，心灰意冷到了极点。
眼角的泪水不知不觉间顺着脸庞淌下，宋氏也不擦拭，喃喃自语道：“料理的清楚？我看你是要将沐氏一族都料理进去！祖宗啊，我有罪，怎么就生出来了这般逆子！”
宋氏在厅中枯坐了半晌，最终还是下定了决心，为了沐家满门和黔国公府二百余年的传承能够继续延续，自己必须要做些什么了。
巡抚陆澄原隔几日便找沐启元催促一番，如果真让沐启元在军营之中做出殴打巡抚这种混账事，那么又与造反何异？到时候事情就真的不可收拾了。要知道在大明朝，巡抚是代天子巡视安抚地方的，他是皇帝派到地方的代表，殴打巡抚形同造反。
况且皇帝下旨让他进京朝觐，他却执意不去，如此忤逆，皇帝怎会善罢甘休！只怕沐氏一族大祸将至。
自己生的儿子自己最了解，宋氏知道沐启元一定是不会听劝的，如果自己再不做点儿什么，整个黔国公府都要为沐启元陪葬，包括她那挚爱的长孙沐天波。
想到沐天波，宋氏心中总算是有了慰藉。
与他爹沐启元恰恰相反，沐天波不但聪慧好学，关键是性格和善、知文懂礼。如果黔国公府传到沐天波手里，沐家一定能够平安顺遂。
第二天晚上，黔国公沐启元正在房中饮酒，宋氏带着贴身丫鬟来到沐启元屋门前，犹豫了一下，宋氏咬了一下嘴唇还是走了进去。
“母亲来了？”沐启元见到宋氏过来赶紧起身道。
“我儿明日果然要去营中居住吗？”宋氏问道。
沐启元叹息一声，看来他令自己的侍从收拾东西明日搬入营中的事，母亲已经知道了。
“儿子只是暂时去住一住，等过了这阵风头就回来。”
“皇帝的旨意哪能随便敷衍的过去！我儿就不能去京师向皇帝请罪，倘若如此，皇帝总要以宽德示人，也就不会把你怎么样了。”宋氏继续劝解道。
“进了京师就由不得我了！小皇帝这摆明了是要演一出请君入瓮的戏，我才不上他的当。当初魏忠贤就是被他诳进了乾清宫，才束手就擒的。”
“我儿你不为自己考虑，总要为沐家满门考虑啊！天波他们年幼，能不能答应娘，不要行险？”宋氏近乎哀求道。
“哼！大明朝现在被建奴和蒙古拴着，京师自顾不暇。云南离京师五千余里，我手中有兵，就不信小皇帝敢把我如何！我偏要将此事敷衍过去。母亲你管好家里事就好，外面的事莫要多管！”说着说着沐启元又恼怒起来。
宋氏深知儿子的脾气，知道此事已经无法说服于他，长叹一声，而后幽幽地道：“既然如此，这都是命啊！娘也不再阻拦与你。”
说完便命丫鬟出去，将带来的酒给儿子斟了一杯，“这是娘自己收藏的美酒，今日就当为娘给你送行了。无论你做下什么事，你都是娘的儿子。”
沐启元并不以为意，端起酒杯一饮而尽，回道：“娘你尽管放心，他们不敢把我怎么样，儿子定然无事。”
宋氏不说话，就只呆呆地坐在那里，眼泪无声地从脸庞上流淌下来。
“娘，你怎么了？”沐启元见宋氏的表现奇怪道。
紧接着沐启元便感到腹中剧痛，立刻用双手捂住腹部，很快五脏六腑便如烈火焚烧一般，一股血腥味涌至口鼻。
“娘，你这酒不对......”沐启元整个人弯得像个虾米摔倒在地上，很快便连话都说不出来，仅仅数息之后，双腿一蹬便没了气息。
“儿啊！”宋氏再也忍不住了，扑到沐启元的身上嚎啕大哭，一边用手绢擦拭着沐启元口鼻处流出的鲜血，一边喃喃自语道：“我儿啊！莫怪娘亲心狠。娘都是为了保住沐氏全族的性命。娘送你先走，等天波顺利继承了爵位，娘就下去陪你......”
“真的莫怪娘，娘生了你，最懂你。娘要是不这般做，沐氏全族都要给咱娘俩陪葬......”
“娘怎能不疼你爱你，可是娘也不能那般自私，再任由你胡作非为下去......”
宋氏伏在儿子身上，一边号哭，一边抚摸并擦拭着儿子逐渐冰冷的脸庞，一边自言自语，如同疯癫了一般......
陆澄原没有对宋老夫人食言。
他除了给皇帝上了封密折详细描述了自己对此事的接触过程，并表达了自己的一些怀疑之外，并没有再弹劾沐启元。毕竟人死事消，沐启元人都不在了，他过去做的种种不法之事也就没了追究的地方。
同时，陆澄原还上了一份公开的奏本，就是简单描述了黔国公沐启元暴病身亡一事，现在黔国公爵位空缺，奏请朝廷册封沐启元之嫡长子沐天波为新一代黔国公。
郭可阳没想到黔国公沐启元这件事会以这种结果而收场，太不可思议了。既然沐启元已死，那么自己就不好再对黔国公府做出什么惩罚，否则就有失宽仁的品德，只会让天下人觉得皇帝是个刻薄寡恩的主子。身为人主，这可是要大失人心的，绝对不能那样做。
于是郭可阳下旨，对黔国公府进行抚恤慰问，准许黔国公府为沐启元在南京城南的沐氏祖茔所在地观音山，造坟安葬，并准许黔国公府在南京城为沐启元举行葬礼。
同时批准了陆澄原的奏请，册封沐天波为新一代黔国公。考虑到沐天波现在年仅十岁，云南又距离京师过于遥远，连沐天波进京谢恩一事都免了。
另外下旨一封，调云南巡按御史余瑊回京，擢升为都察院右副都御史。
没人知道的是，与圣旨一同到达云南的，还有东厂联络处的一名百户，他受命前往东厂驻昆明派遣站传达命令，令昆明站秘密探察原黔国公沐启元的真实死因。
神武元年八月，沐天波被册封为新任黔国公的当天，原黔国公沐启元的生母宋氏在卧房内服毒自尽，留下遗书一封，请求与儿子一同归葬祖茔。
----------------------------------
注：真实的历史往往比小说更让人不可思议，黔国公沐启元被其母鸩杀，乃是发生在崇祯元年的史实，其具体过程无人知晓，作者在此进行了艺术加工。