户部、工部的几位久困深山，此刻骤然望见人影，早已顾不上礼数。一行人脚步仓促，迫不及待地快步朝前迎去。
对面两名猎户见状，心底莫名一紧，下意识脚步连连往后退却，身姿紧绷，透着山野之人特有的警惕拘谨。
几位官员满心都是激动，全然没有留意猎户的戒备姿态，嘴里连连出声：“哎呀！这位兄台，我们可算见着活人了！”
“活人”这轻飘飘的两个字，在此刻诡异的山野间格外刺耳。
就在气氛凝滞之际，身侧的温以缇抬手轻拉，将几人拽回。
连日深山跋涉的磋磨，让她衣衫破旧沾满尘土，鬓发凌乱，身姿依旧挺拔，，眼底翻涌的激动被它强行按压下去。
她微微俯身，端端正正行了一礼，语气温和诚恳：“抱歉惊扰二位。我等一行人误入深山迷路，被困多日，途中屡遇野兽凶险，九死一生才走出深山，模样狼狈不堪，还望二位莫要见笑。”
哪怕满身风尘、形色疲惫，可温以缇举手投足间的气度，绝非寻常山野百姓所有。
两名猎户对视一眼，心中已然了然。其中年长些的猎户轻咳一声，压下心底的惊疑，脸上绽开憨厚淳朴的笑意，开口回道：“原来如此，怪不得几位看着这般狼狈。”
“我兄弟二人是就近落枫村的猎户，我名赵大，身旁是我弟弟赵二，祖辈都在这片山林讨生活。”
说罢，他打量着一行人疲惫憔悴的模样，爽快开口：“几位若是寻不到下山的路，我们兄弟熟悉这整片山林的路径，可为诸位引路。”
温以缇闻言，眸光微微一亮，当即侧首扫过身后一众同僚。
几人本已是身心俱疲，听闻此话，脸上纷纷露出真切的笑意。
“那就多谢二位仗义相助，劳烦了。”温以缇微微颔首，语气诚恳。
赵大见他们应允，连连摆手应下。
赵二的目光却忍不住悄悄打量着温以缇身后几人，“不麻烦，不麻烦！”
温以缇一行人当即跟上赵大、赵二兄弟，顺着崎岖的山路前行。
山路两侧林木葱郁，山风掠过树梢簌簌作响，驱散了几分深山的阴冷。
途中，赵氏兄弟十分热络，一路絮絮叨叨地介绍着自家村落的境况。
二人直言他们所居的落枫村归临朔县管辖，依附山下的青溪镇，世代靠山吃山，村民多以猎户、耕农为生。
众人听闻“临朔县”三字，眉宇间皆微微一动，下意识蹙起眉头。
此地虽同属临朔县地界，却应当和三当家一行人前往的据点不同。
一路行来，赵氏兄弟说着村里的民风作息、山野收成、日常起居，言语质朴。
温以缇面色平和，唇角噙着一抹浅淡的笑意，耐心听着二人闲谈，看似放松随行，目光却始终留意着周遭山势路径。
连日被困深山，众人缺水少食、身心俱疲，人人皆是唇干舌燥、面色泛白。
就在这时，一旁的赵二忽然驻足，抬手取下腰间挂着的水囊，晃了晃，发出清脆的水声。
他咧嘴露出憨厚的笑容，目光扫过一行人朗声说道：“我看诸位一路赶路定然缺水得紧，这是我今早刚打的山泉水，干净新鲜，还未曾动过，若是诸位不嫌弃，只管分着喝。”
此话一出，队伍里的户部李主事眼底瞬间亮起一抹亮色。
他连日在山中奔波磕碰，身上带着伤本就体虚缺水，此刻喉咙干得冒火，急需清水补给。
他当即面露感激，连连拱手道谢，语气满是真切的欣喜：“太好了！多谢这位兄弟仗义相助，真是心善之人！”
说罢他便要伸手去接水囊，准备将水分给身后一众。
可就在指尖即将触碰到水囊的瞬间，一道修长的身影骤然上前阻拦。
温以缇抬手稳稳按住水囊，从李主事手中取回，浅笑着开口回绝：“不必了。”
他将水囊递回错愕的赵二手中，语气坦荡有礼：“多谢二位好意，只是不必麻烦了。眼看便要下山进村，届时何处寻不得清水？你二人本是上山打猎，如今特意绕路送我们下山，已然耽误了自家事务。我们若再饮了你的水，反倒要劳烦你回头重新取水，徒增奔波。再片刻便到地方，我们暂且忍一忍便是。”
赵二捏着水囊，当场愣在原地，一时没反应过来温以缇的用意。
一旁的赵大见状，笑着摆手：“诸位也太客气了！不过说得也是，眼看就到村口了，不差这片刻功夫。”
说话间，众人抬眼望去，前方山林尽头，已然隐约看见错落的屋舍炊烟，落枫村的轮廓清晰可见。
李主事心有不甘，还想再劝说两句，身旁的徐嬷嬷却飞快伸手，不动声色地轻轻按住了他的胳膊，暗中摇头制止。
跟随温以缇日久，她最是清楚，大人素来缜密、必定是有什么顾虑。
可又走了没一会儿，方才还一路热情引路、谈笑如常的赵大、赵二兄弟，脚步骤然齐齐顿住。
这突兀的停滞瞬间勾起了温以缇的警觉，身形微动，下意识往后轻退两步。
队伍里的户部、工部几位尚是茫然未觉，还在望着前方村落松气，丝毫没察觉周遭气氛的凝滞。
唯有金御史反应最快，当即快步上前几步，立身于温以缇身侧，“温大人，可是有什么不对？”
话音方才落地——
原本脸上挂着淳朴憨厚笑容的赵二，脸上的笑意骤然变味。
赵大则是露出一抹诡异狡黠的弧度，他陡然拔高声调，朝着前方村落的方向厉声高喊：“来人！”
声音穿透，清晰传荡开来。
不过两息功夫，村口方向立刻传来杂乱急促的脚步声、吆喝声。
数十道黑影从屋舍巷道中迅猛冲出，个个步履迅捷、神色凶悍，团团围死了众人所有退路。
的赵大、赵二兄弟，依旧定定站在原地，脸上的淳朴彻底褪去，取而代之的是阴冷的笑意。
霎时间，周遭山风骤停。
温以缇面色一瞬沉冷，直视着二人，“你们想干什么？！究竟是何人？！”