众人扶着膝盖大口喘息，两两对视间，脸上终于漾开释然的笑意。
他们总算顺利逃出来了！
稍作休整，金御史立刻敛去神色，语气凝重地提醒：“切莫掉以轻心，眼下我们身处深山，四下无人照应，全都打起精神。”
众人闻言立刻戒备起来。
金御史取出火折子引燃准备好的火把，跳动的火光劈开沉沉夜色。
户部两人各抄起一根粗实铁棍握在手中，工部二人则握着两把临时寻来的刀具，锋芒在火光里若隐若现。
温以缇几个女子在队伍中间，手中也都握着防身器具，彼此目光交汇，齐齐点头示意。
“出发。”
一行人举着火把，循着既定路径稳步前行。
此前户部二人曾借着采买小队打探消息，早已摸清山下城镇的大致方位。
行不多时，地面便出现了清晰的人迹与踩踏痕迹，想来是三当家一行人下山时所留。
尾随他们痕迹而行，难免有迎面撞上的风险，可眼下别无他法，众人只能借着这条路线赶路，打算行至山脚再择岔路转向别处落脚。
深山之中本就幽暗，今夜月色昏蒙，若不是手中火把照明，根本辨不清前路。
周遭林木森森，暗影重重，四花、曹慧心几位女子心一直悬在半空，难掩心底的怯意。
就连几个男人也面色紧绷，频频吞咽口水，眉头始终未曾舒展。
这般荒山野岭夜路，众人皆是头一回走。
林间时不时传来兽类低嚎、枝叶摩擦的异响，起初众人还会骤然受惊，驻足凝神探查。
可一路奔逃早已耗尽体力，每个人都腿脚酸沉，却不敢有懈怠。众人心里都清楚，山寨发觉人逃走后，二当家必定会带人连夜搜捕，耽搁一刻，便多一分被捉回去的危险。
久而久之，再听见周遭异动，众人便索性充耳不闻，咬紧牙关埋头赶路。
跳动的火光映着一张张坚毅的脸，所有人心中只剩一个念头。
往前走，走得再远一些！
许是此番出逃计划周密周全，亦或是冥冥之中自有上天眷顾，一行人在深山里步履不停奔走了整整一夜，全程风平浪静，没有什么意外波折，一路安稳得超乎意料。
他们循着三当家一行人留下的清晰踪迹稳步前行，脚下路线一直没出错，稳稳朝着山下的方向延伸。
直至天际泛起鱼肚白，沉沉黑夜缓缓褪去，天光穿透层层林叶洒落林间，众人才终于寻到一处地势平缓、视野开阔的安稳地界，准备驻足休整。
待众人纷纷站稳身形，温以缇立刻从行囊中取出提前备好的药粉。
是山寨里素来用来驱赶野兽、驱除蚊虫的秘制粉末。
她俯身抬手，细致地将药粉撒在四周地面，在落脚地围出一圈安全的屏障。
金御史看着她的动作，紧绷了一夜的神色稍稍缓和，轻笑出声：“还是温大人思虑周全，出逃之际还不忘带上这些。”
可温以缇脸上并无半分松懈，眉宇间凝着沉沉凝重，轻声回道：“只是药量不多了，余下的粉末顶多够撒两三次。我们必须抓紧时间赶路，若是药粉耗尽还未能走出深山，届时处境便凶险了。”
不止驱邪防虫的药粉所剩无几，众人清点行囊后发现，随身携带的干粮、水囊中的存水，储量也仅仅够五人勉强支撑六七日。
金御史闻言重重点头，神色郑重地附和：“温大人思虑周全。”
他转头环视一圈气息疲惫的众人，语气愈发严肃：“我们趁着夜色仓促出逃，本就步步涉险。今日只稍作歇息，片刻后便要即刻动身赶路。白日山林相对安稳，可入夜之后，荒山野岭变数无穷，谁也不敢保证再无凶险。”
他顿了顿，眼底带着一丝警醒：“昨夜一路太过顺遂，反倒反常。这般好运不会次次都有，我们绝不能心存侥幸，务必谨慎。”
众人听罢，脸上残存的些许松弛瞬间褪去，神色齐齐沉落下来。
在寨中这段时间，常有小队带回猎物，各式各样的野兽，他们早已见怪不惊。
他们比谁都清楚这片山林的阴森凶险。
昨夜的平安不过是侥幸，绝非常态。一念及此，所有人都敛了心神，纷纷正色应声。
果然，众人的担忧并非多余。
短暂歇息的两个时辰里，彻夜奔逃积攒的疲惫尽数翻涌上来，四肢筋骨又酸又胀。
可无一人叫苦抱怨。
往日里，户部、工部的四位官员养尊处优，素来娇气，稍有奔波劳累、处境不适便忍不住牢骚满腹、面露不耐。
可此刻绝境在前，四人早已褪去了往日的模样，个个神色紧绷、眼神锐利，紧紧盯着前路，时刻警惕着山林四周的风吹草动。
众人简单啃食几口干粮果腹，便循着既定路线继续赶路。
时至正午，日头高悬林间，密林光影斑驳，四周草木幽深，正当众人埋头疾行之际，草丛深处忽然传来一阵粗重的喘息声，一头体型壮硕的山猪猛地窜出，目露凶光，死死盯住一行人，瞬间阻断了前路。
众人心头一凛，立刻默契靠拢。
男人们手持铁棍、菜刀奋勇上前，温以缇等人手握短刃侧身戒备，全员合力围攻凶猛的野兽。
山猪野性滔天，疯狂扑咬挣扎，数次擦着众人身侧掠过，险象环生。
众人咬牙硬抗，耗费了九牛二虎之力，辗转缠斗许久，终于联手将山猪击毙在地。
看着地上毙命的猎物，众人却半分欣喜也无。深山之中血腥味最是招祸，一旦久久不散，必会引来更多猛兽狼群，届时便是灭顶之灾。
众人不敢耽搁分毫，看都未再多看，迅速避开满地血迹，快步转身逃离了这片区域。
他们不敢停歇，一路加急赶路，转瞬便临近黄昏，暮色缓缓笼罩深山，林间光线愈发昏暗潮湿。
就在众人穿行一片低洼草丛时，脚下草丛忽然簌簌晃动，密密麻麻的青竹蛇盘踞在此处，竟是一处隐蔽的蛇窝！
无数长蛇吐着猩红信子，蜿蜒游动，寒气森森，眼看便要缠上众人腿脚。
千钧一发之际，温以缇反应极快，当即摸出仅剩不多的驱害药粉，抬手奋力朝着蛇窝尽数撒去。
细腻的药粉洒落的瞬间，刺鼻的药味瞬间弥漫开来，群蛇最怕这药性，当即纷纷慌乱退缩、四散逃窜，不敢再逼近。
借着药粉起效的空档，众人抓住一线生机，不敢多留半步，转身全力奔逃，堪堪躲过这场危机。
接连两场凶险接踵而至，让所有人彻底明白，昨夜的安稳不过是侥幸，这片苍茫深山，从来危机四伏、步步藏险。