温以缇眉头微蹙，又追问道：“听说太子殿下当年得了急病而去…最后也没找到凶手？”
赵锦年抬眼，声音沉了沉：“找到了。”
温以缇当即挑眉，显然有些意外，她原以为会听到“没找到”的答案，况且这些年从未听闻凶手是谁，只知太子殿下重病而去…
赵锦年脸上浮起一丝苦笑，语气带着几分难言的复杂：“可凶手早已不在人世了。”
他顿了顿，才缓缓道，“是淑妃。”
“什么？淑妃？”温以缇惊得站起身，声音都变了调，“这怎么可能？若她真是害太子殿下的凶手，怎会活那么久？我入宫时淑妃还在世呢！”
赵锦年的脸色愈发难看，指尖捏得发白：“按宫里的说法，淑妃当年是无意之间让太子殿下用了相克之物，才导致殿下药石无医。她自己也中了毒，只是分量轻，才续了这些年的性命，据说连她自己都不知情。陛下看在淑妃娘家的面子上，便没有深究。”
“不可能！”温以缇断然反驳，“若真是淑妃所为，即便无心，陛下也断不会容她活到后来！那只有一种可能，她是被推出来顶罪的，真正的凶手绝不是她！”
赵锦年点头：“你说得没错，可…这是陛下想让我们知道的结果。”
他深吸一口气，“后来姑母查了多年，查到的人不是突然暴毙，就是在露出线索时暴病而亡，连一位牵扯其中的宫妃也走得蹊跷，死时离查到她头上不过几日。”
温以缇攥紧了拳，脸色泛白：“这后宫难不成是个大毒缸？谁沾上谁就得死？”
赵锦年抬眼看向他，眼底一片寒凉，声音里带着彻骨的疲惫：“不然你以为，为何这些皇子皇女们会死伤这么多？”
“所以这才是皇后娘娘病根所在吧？”温以缇声音里带着几分怅然，“她身为后宫之主，一国之母，早已站在旁人难及的高处，可眼睁睁看着自己的孩子一个接一个离去，连凶手是谁都查不出，连报仇都无能为力……这般煎熬，才熬出了这难愈的心病，对吗？”
赵锦年闭了闭眼，喉间像是堵着什么，好半天才哑声点头：“没错。若不是姑母心里还憋着一口气，还惦记着要光复赵家，怕是早就撑不住，撒手人寰了。”
他说着，指节用力抵着眉心，指腹因用力而泛白，侧脸的线条绷得紧紧的，连声音里都浸着难以言说的痛苦。
温以缇只觉得太阳穴突突直跳，眉头拧成了死结。
从二公主的死因追到太子殿下的旧事，这桩桩件件都像深埋在宫里下的顽石，越挖越见其晦涩，偏又过了这许多年，线索早被岁月磨得模糊。
她暗自苦笑，自己又摊上事了！
念头刚转完，温以缇便迅速敛了心绪，抬眼看向赵锦年语气沉了几分：“太子殿下的死因，说到底无非两种可能，或是中毒，或是如我先前那本书里写的罕见敏症。至于真正因病离世，这一点倒可彻底排除。”
她顿了顿，目光锐利了些：“可无论哪种原因，都绕不开太医院。毕竟当年为太子诊治的是他们，开方抓药的也是他们。这其中，未必没有动手脚的人。”
赵锦年声音里带着几分无奈：“姑母查过，当年太医院里但凡沾点边的人，不是没了性命，就是后来因些由头获罪，早就不在原位了。”
这话里的意思再明显不过，此事背后，分明有正熙帝在有意包庇。
温以缇眉头拧成了死结：“陛下这般近乎光明正大的包庇，实在反常…”
都知道正熙帝有养蛊之意，会不会……
前太子当年是因仁德过甚，少了几分防备，才着了旁人的道？
毕竟世人都说他是明君之选，可正熙帝若心中另有属意之人，会不会便默认了这般争斗，好从中筛选出最适合的继承人？”
毕竟“仁德”二字，于帝王而言虽是美谈，于储君却未必是幸事。
若继位者一味讲求仁德，反倒会让那些野心勃勃、深谙权术的帝王觉得他难担大任。
为帝者，向来需带几分无情。
刀刃向内时不手软，权衡利弊时不徇私，太过仁厚，反倒容易被情义缚住手脚，成了旁人眼中可欺的软肋。
更别说是正熙帝这般能设下“养蛊”之局的冷血帝王。
在他眼中，前太子殿下那般“仁德宽厚”的美名，恐怕非但不是加分项，反倒像块不合时宜的拖累。
他要的从来不是温润如玉的储君，而是能在刀光剑影里杀出一条血路的狠君。
太子那副悲悯心肠，落在正熙帝眼里，或许早成了“难承大统”的明证。
可这些…温以缇不能和赵锦年直言…这些不能从她口中说出口。
温以缇顿了顿，又换了说法道：“那包庇或许也并非全然是包庇。说不定陛下是不想让太子的死因再被翻出来，里头藏着什么不能说的事，而这瞒着的缘由，最大的可能，怕是为了皇后娘娘…”