随即，孟祺颔首应下，干脆利落地大手一挥：“掌柜的，将《知味小语》，每个版本各来二十本，仔细着打包。”
话音刚落，原本有些冷清的书局顿时活络起来。虎子和大牛这两个眼睛一亮，连忙从角落里凑上来，手脚麻利地准备去搬书。
柜台后，掌柜的更是听得心头一热，方才还带着些倦意的眼睛瞬间冒出光亮，脸上的褶子都笑开了花，快步从账台后绕出来，对着孟祺拱手行了一礼，语气里满是殷勤：“这位大人，您真是好眼光！”
他搓了搓手，又补充道：“只是有件事得跟您说一声，这精装版的本子用料实在，价钱是要比平装的贵上一些，您看……”
见孟祺并无异议，掌柜的脸上笑意更浓，当即应了声“好嘞”，转身抄起算盘，噼里啪啦打得飞快，算珠碰撞的脆响在书局里回荡，一边拨弄算珠一边朗声报价，语气里带着几分恭敬。
“大人您且听仔细了，这《知味小语》一共五个版本。最上等的是紫檀木函精装彩绘版，封面嵌着螺钿花纹，内页用的是贡宣，一本是二十两白银。
其次是锦面精装文字版，绫锦封皮配烫金书名，内页用竹纸精印，简单绘色，一本十两白银 。
再者是简装图文版，内页配图虽不是手绘，但胜在排版清新，纸张也耐用，一本五两白银 。
还有平装文字普及版，纸张寻常，只印文字，不过胜在价格亲民，一本二两白银 。
最寻常的是粗纸图案版，封面只印着简单的图案和解释文字，内页是坊间通用的草纸，一本五百文。”
说到这里，他抬眼偷瞄了孟祺一眼，见对方神色如常，又连忙补充：“您各要二十本的话，紫檀精装版二十本便是四百两，锦面精装版二十本是二百两，布面简装图文版二十本一百两，平装文字普及版二十本四十两，图案版二十本原该是十两……”
话锋一转，掌柜的脸上堆起更热络的笑：“不过大人您这可是大手笔！小店正好有活动，这图案版的二十本索性就给您抹了零，全当是送给大人的添头，沾沾您的贵气！”
说着，他“啪”地一声合上算盘，拱手回话：“这么算下来，总共是七百四十两…”
掌柜的脸上堆着笑，又往前凑了凑，语气愈发殷勤：“因大人，您是本店头一位贵客，这七百四十两的零头就给您抹了，您只付七百两便是。”
掌柜的算盘噼啪一响，报出的数目刚落，周小勇带来的几位同僚便炸开了锅。
一人捏着手里的书册翻来覆去看了几遍，满脸不可置信地咋舌：“这……这怎么这么贵？”
另一人接口道：“便是科考用的圣贤书，最贵的也不过十两出头，这一本儿童读物，精装版竟要几十两？”
正议论着，又听见掌柜说给孟祺免了四十两零头，其中一人顿时挑眉，语气里带着几分讥诮：“头一位客人就减四十两？这书局利润怕是高得吓人吧？莫不是一本能赚九成利？”
旁边有人附和：“我看这书局怕不是开了好几天，连一本都没卖出去？不然哪能这么大方？”
几人你一言我一语，看向孟祺的眼神渐渐变了味，那目光里明晃晃写着“冤大头”三个字。
果然是世家勋爵子弟，人傻钱多，一本孩童看的闲书也肯花这等价钱。
周小勇在一旁听着，眉头微蹙，却不好当众驳同僚的话，只能悄悄抬眼去看孟祺，见他神色淡然，仿佛没听见这些议论，才稍稍松了口气。
几人手里的书顿时像揣了烙铁般烫得慌，忙不迭地往书架上放，动作轻得生怕蹭掉个边角，真要是磕了碰了，被讹上一笔，他们这点贴补俸禄可经不起折腾。
几人兜里本就不宽裕，原先想着卖周小勇个面子来凑个热闹，哪曾想这书贵得离谱。
有人偷偷睨了周小勇一眼，眼里已带上几分猜疑，莫不是特意带他们几个来，想借着这书局狠狠宰一笔？
一时间，几人脸上的热络都淡了，只低着头默默往门口挪，像是多待一刻都怕沾上身价不菲的麻烦。
这边的孟祺闻言掌柜的报价点点头，这《知味小语》经了皇室的手，又是赵皇后特意赐下的书，价格本就不能按寻常市价算。
若是真由皇家来印发，怕是最便宜的也要几十两，这知味书局反倒算便宜了。
何况，寻常皇家御赐的书哪会在外开书局售卖？这里头的门道，倒是耐人寻味。
孟祺没有任何疑惑，很快开口道：“既如此，你直接送去郑国公府，到时候同管家支银便是。我今日在外没带这么多现银。”
说着，从袖中掏出二百两银票递过去，“这些先做定金。”
掌柜的双手飞快接过银票，指尖都带着些微颤，连声应道：“是是是，谨遵大人吩咐！小的这就安排人送过去，定不会误了时辰。”
他搓着手在原地转了两圈，脸上的褶子都笑成了花，这知味书局总算开张做成了第一笔生意！
待回去禀报大奶奶，定能让她松口气。
这些日子，他因书局冷清受了不少的闲言碎语，如今做成这笔大单，总算不用再被人戳脊梁骨，大奶奶想必也不会再对着他唉声叹气，更不会像先前那般失望了。
孟祺忽然拿起一本紫檀木函精装版，转头看向一旁的周小勇：“周吉士，我倒有个疑问，这书局的精装版，同皇后娘娘所赐的那本，有何区别？”
皇后娘娘？那几个正准备往外挪的同僚猛地顿住脚，耳朵“唰”地一下竖了起来，方才还带着讥诮的脸上满是惊愕。
什么意思？这书……难不成还同皇后娘娘有关联？
不过是本儿童读物，怎么会牵扯到中宫皇后？这可不是闹着玩的，几人你看我我看你，方才心里那点“人傻钱多”的腹诽，瞬间被一股莫名的谨慎压了下去。
周小勇忙躬身回道：“回大人，这精装版同皇家御赐版本相差不大，故而价格偏高。不过小店另有五本是皇家亲手打造的，只是目前暂不对外售卖。”
“原来如此。”孟祺颔首，心里更觉这书局定价还算公道。
皇室打造的书册，都带着独一份的专属刻印，那是御用工匠亲手錾刻的徽记，这刻印是国朝律法严令禁止仿造的，一旦查出私刻仿冒，便是株连九族的大罪，谁也不敢触这个霉头。
也正因如此，但凡沾了皇室刻印的书册，在市面上向来是有价无市，价格被炒得极高。
毕竟是带着龙章凤印的物件，寻常人家别说买，连见一面都难。
若是换了寻常商户，沾了皇家的边，价格怕是要翻上一倍不止了。