见天色还早，又看依然在厨房做早饭，貌似也还需要些时间才能好，邓秀云自己闲着没什么事，就扶着易小军，想去田埂上走走。
田野里空气清新，凉风习习，轻轻吸一口空气，感到神清气爽，就连易小军，也觉得鼻腔里清爽了许多。
空气里弥漫着稻穗的香气，还有些不知名的野花香，草叶上挂着露珠，田埂边的橘子树上，挂满了一串串青涩的果实，也散发出一股浓郁的香味。
邓秀云和易小军有一搭没一搭地说着闲话，走着走着，不知不觉，邓秀云猛抬头看到一带竹篱，上面爬满丝瓜藤南瓜藤，开着一簇簇黄色的花朵，一只只不知名的野蜂嘤嘤嗡嗡地在花朵间飞来飞去，有的在花心里爬动，煽动者翅膀。
易小军见了，轻轻悄悄地跑过去，伸手捧住花瓣，猛然一收，那只蜂子没来得及逃走，就被关在花心里了。接着，他用左手捏住花瓣，右手伸出去掐断花梗，就拿在手里玩，脸上露出得意非凡的表情。
丰沛然正在院子里扫地。
一把楠竹细枝扎成的长把笤帚，被她挥舞得团团转。
那样子，与其说是干活，不如说是玩。
看见邓秀云母子在院门外，就招呼道：“小军哥哥！易大婶！”
邓秀云看着五儿，眼睛笑成了豌豆荚。
邓秀云是喜欢五儿的，她原先一直怂恿着易树云，要把五儿弄回家给易小军做童养媳，从五儿才两三岁时就开始。
在邓秀云看来，五儿很像小时候的自己，古灵精怪，圆眼珠一转，就有了法子，自己儿子老实木讷，她觉得这两人会互相弥补对方的不足，正是绝配。
而缪春香却只同意给四儿。
邓秀云觉得四儿像个榆木疙瘩，三天不说两句话，见了人都是怯生生的，这性格正像她儿子，她觉得四儿和她儿子做一对，将来可能会被周围的人欺负死。
邓秀云梦想着五儿来振兴她易家，嫌弃着四儿不够伶俐机智，可是丰云是一个也不愿意给她！
丰云说：“我生得了就养得了！”
一口回绝。
正因为如此，那件事才一直没有办成。
后来，不知道缪春香是怎么说服丰云的，竟主动找到宋家嫂子罗元芳，提出他们愿意把四姑娘抱给易家。那时邓秀云看四儿越长越水灵，虽然没有五儿机灵，但比五儿能干，况且那时五儿断了腿，很可能将来是个瘸子。“瘸子怎么可以做我易家的媳妇？那不得我小军反而伺候她？”这样一想，就同意了抱养四儿。
邓秀云和缪春香一拍即合，一个要钱一个要人，她们才不管这桩买卖合不合法，也不管四儿同不同意，更不管这样的交易会不会给四儿带来危害，反正她们说行就行。
四儿去了易家以后，这些年来越长越漂亮，连邓秀云都认为漂亮，可见是真的漂亮，书也读得比五儿好，对易小军这个傻哥哥也十分照顾，还带挈着易小军学习上进，考上了初中，邓秀云又得意自己运气好命好，对缪春香扔掉宝贝抱住树疙瘩的行为嗤之以鼻。
直到去年，缪春香开始建房。邓秀云看她大兴土木，这才明白缪春香原来是这个目的，卖了闺女为儿子建房，好算盘！
邓秀云看见五儿在打扫院落，就带着说不清是赞扬还是挖苦的语调说：“哎哟！五姑娘好勤快！姐姐们都不在了，你也学会打扫卫生了？我一直以为你不会呢？”
五儿并没有听出邓秀云的言外之意，高兴地说：“易大婶，你们去哪里？”
邓秀云说：“随便走走！”
易小军拿着那朵包裹着野蜂的南瓜花，在院子里跑来跑去地玩，那只野蜂在花心里乱撞，嗡嗡嗡地喊冤，请求释放，给它自由！易小军不予理睬，还得意地笑个不停。
五儿看了易小军一眼，问道：“小军哥哥，你今天不读书去吗？”
易小军说：“不去！懒得去！”
邓秀云哈哈一笑，指着五儿说：“五姑娘是睡懵了啊？今天不是礼拜天吗？”
五儿有些脸红，其实她就是随便一说，根本没过脑子。
易小军吸溜了一下鼻涕说：“你傻啊？今天是礼拜……天！”
邓秀云问道：“你妈呢？不在？”
五儿就对着厨房喊：“妈！妈！易大婶来了，找你呢！”
缪春香在厨房里答应一声：“哦！她婶啊？快进来坐！进来！我这里忙不开呢。”
邓秀云抬腿走进院门。
因晚上露重，院子里黄泥和草灰打的地面很润，被五儿大手笔比划，地上划出许多横七竖八的道道，看起来有点惨不忍睹。
邓秀云带着点浅浅的笑意，看着正对院门一溜五间正房，有三级台阶连接着院坝。
院子西边角落，有一口老井，丰贵正在那儿用轱辘打水。
原来他们把水井也搬到院里来了。
邓秀云跨上那三级台阶，踏上阶檐坎。
阶檐坎边沿用石头砌着，里面是泥地。因为是新建，倒也平整。
堂屋里摆着两排竹椅，静悄悄的没有人，好像丰云并不在家，不然，听见有客人到来，应该早已迎着出来打招呼了。
邓秀云沿着阶檐坎往西边走，厨房在西边厢房那儿。正对厨房，东边也有一间厢房，听猪牛们在那边发出种种动静，应该是畜牲们的住所。
整个建筑成马蹄形，比原先那个窝棚确实气派，这样的建筑在龙村六队也算好的了。
现在，龙村六队有一半以上的人家还住在窝棚里呢，就算是改建了住宅的，也没有这样大的院落。
“哎哟哟！她姨妈，你们家华居真显耀！”邓秀云半真半假地说。
丰家和易家隔得那么近，而且是依然的原生家庭，但邓秀云基本不去丰家串门。去年，丰家造好房后，曾举办一次庆典，杀了一口肥猪，请全队社员来庆贺，易树云带着易小军来吃饭，邓秀云并没有来，连易依然也没有来。
邓秀云走进厨房门去，就看见缪春香正在灶台上用砧板剁咸菜。
铁锅里正煮着一锅稀饭。
龙凤湖人喜欢把当季吃不完的青菜萝卜豆荚等菜蔬都晒干，用盐腌起来，装在陶罐里储存着，等到青黄不接的时候拿出来救急。
缪春香剁的正是咸青菜，剁成碎末后，用辣子炒起来，作为下稀饭的菜肴。
看来，这就是他们的早餐了。
“哎哟！她姨妈！你们吃得好哦！过节似的！”邓秀云道。
这话在缪春香听来，就有些刺耳了，觉得邓秀云是挖苦她。
她觉得易家应该不至于连咸菜下稀饭也吃不上吧？
易家自然是没这么穷，人家一年四季都有白米干饭吃，也有油有肉吃，只不过，在邓秀云的安排下，这些东西都要煮熟了放在那儿，等它馊了才能吃，邓秀云说，这样可以吃得少，他们的好日子就是这样节约出来的，而龙村六队有好几户人家，粮食一出来就大吃大喝，今天熬糖明天做糕，不几天就吃光了，然后就开始借粮，借了等新一季粮食出来还，可是还了以后第二年又缺，这样成了恶性循环。
邓秀云最看不起这样人家，在她心目中，缪春香就是这样没计划的蠢妇。她觉得丰家不可能这个季节还有米煮稀饭，更不可能有猪油炒咸菜，所以她一看丰家的早餐，忍不住疑惑。
确实的，丰家早已断粮了。
建设这个院子花光了缪春香大半辈子的积蓄，现在，她手里钱粮都没有了。
可是，一大家子人，每天一睁眼就问她要吃饭，丰贵丰富两人在镇中学读书，每周末都要回来找她要生活费，丰云的诊金有时多有时少，有时一两个月甚至一分钱也没有。因为那得有人找他医病他才有诊金啊，人家也只有生病才找他去啊！大概是青黄不接时候拿不出诊金，大家连病也不怎么生了，丰云就没了收入。
为了养活儿女，缪春香甚至请求菩萨，让龙凤湖的人多生几次病！
可是这个也不是说了就算，菩萨也不是是非不分，谁贿赂就听谁的。
缪春香的希望落了空，走投无路，山上的野菜也采了不少来煮粥吃，可是那三个小些的孩子，根本吃不了这个，连五儿也和她闹脾气，说这个家过不下去了，埋怨缪春香只顾着修房子，只顾着给哥哥弟弟们作将来娶媳妇的打算，不顾她们几个女孩子的死活。
平生第一次，缪春香扇了五儿一巴掌。
那一巴掌用力不轻，五儿脸上立刻冒出四条鲜红的横杠，衬托得她白皙的皮肤更加娇艳。
五儿可不像四儿，任她随便毒打，这一巴掌不但没让五儿害怕，反而闹得更凶！
五儿捂着被打痛的脸颊，双眼瞪着母亲，语气冷得像刚从冰窖出来：“好！你打我！你打就是！你将来老了，你就找你儿子去，你死都别找我！”
缪春香骂道：“你翅膀长硬了？长硬了你飞啊！为啥不飞呢？”
五儿哭道：“当初易大婶明明要抱我，是你不同意！要留着我给你养老啊？你又没问我愿不愿意！姐姐姐姐嫁到城里享福去了，丰四儿丰四儿抱给易家享福去了，丰二丰三也去镇上读书，每周还背粮拿钱去！他们又不干活，还有饭吃有钱花！我们在家干活的，反倒吃没吃的穿没穿的，凭啥！”
缪春香气得不行！
想不到从小乖巧听话的五儿撒起泼来如此难缠。
说起两个儿子去镇上读书的事，五儿不知道和她闹过多少次了。对于丰贵，五儿好像没什么话说，人家毕竟是凭本事自己考上的，而丰富，一家人都知道他是开后门，顶了依然的名额去的，为次缪春香还给那个帮忙的人一百元钱，五十斤大米。
五儿特别不服！
丰富读书根本不用心，连农中都考不上，凭啥去读镇中！
关键是，她丰沛然也马上就要毕业了，母亲却说，考得上就读考不上就不读！
凭啥丰富考得上考不上都有书读，她丰沛然就只能自己考？难道她就不配拿钱拿粮去给她开后门？
这样想着，五儿就趁缪春香出门干活去了，偷偷在家把缪春香藏起来给丰贵丰富的大米舀了两碗，煮粥吃了。
缪春香收工回家看见了五儿剩下的，知道了所以然，又把五儿打一顿！
总之，这半年以来，五儿挨了好几顿打！
以前她把挑拨离间制造矛盾造成依然挨打当成一种乐趣，她以为挨打是一件轻松好玩有趣的事情，现在，挨打的人换成了自己，她才知道挨打一点也不轻松，一点也不好玩，更没一点趣味！
五儿的话倒是提醒了缪春香。“我把娃从一尺五寸长养到牛高马大，一句话就给了别人，我亏不亏？老人说，奶水都是娘的血水变的，她们有了好日子，总该报答我吧？嫣然太远了，也没路费盘缠，也没时间，懒得去找她，要找也留到后面。四儿那么近，就隔了几根田坎，先让她报答报答老娘，总不能让老娘饿死，让弟弟妹妹饿死吧？对，找她！”
钻进死胡同的人有多可怕？
往下看吧，往下看你就知道了。
却说缪春香找到依然，要她帮助她度过难关。
那时依然刚和易小军一起，从农中放学回来，在半道上，就被缪春香堵住了。
“姨妈！”依然叫道。
“姨妈！”小军也跟着依然叫。
缪春香看了易小军一眼，说：“小军啊，我找你依然妹妹说几句话，你能不能去那边等着！”
“不！”易小军直接拒绝，“你是不是要把依然妹妹拐跑？”
“哪会呢？放心吧，一定不会！”缪春香信誓旦旦。
“小军哥哥，你去那棵大树那儿等我，我和姨妈说几句话就来！”
听依然这样说，易小军只迟疑了一下，就高高兴兴地跑过去了。
缪春香说：“你在易家过得好吧？”
依然去了易家以后，缪春香基本上不和她见面，也不过问她的事情，易家也不让她去丰家，只有当年嫣然出嫁那天，依然回去住了一宿，那还是嫣然让她回去的，除此之外，依然已经和丰家斩断了联系，连去年丰家新房竣工，请客庆祝，依然也没有过去。
听缪春香关心她在易家的情况，依然竟有些感动，点了点头。
缪春香笑了一下，依然想不到往日的母亲笑起来这样好看，满脸的笑纹像一阵风吹开了湖面的涟漪。
依然也回她一笑。
缪春香看了远处的易小军一眼，说：“我们修了房子以后，把家里的钱粮都整光了，现在都开不起伙了，你能不能看在我生养你一场的份上，帮我们一下？”
依然以为她要借粮。
借粮找爸爸妈妈去啊！她一个小孩子又做不了主！
依然就说：“姨妈，你应该给爸爸妈妈说。”想一下又觉得姨妈是不是怕遭到拒绝到时候难为情，就安慰缪春香：“我也可以带话回去，先问他们一声愿意不，如果他们愿意，我给你说你再去找他们行不？”
缪春香摆了摆手，说：“借吗？要是借我就不找你了，借了要还，明年还了我们又不够吃了！这样搞起，永远没有一个尽头！我的意思是，你不是在易家做饭吗？你做饭的时候，悄悄把那米匀一点出来，给我们救救急，行不？”
依然吓得退了一步：“不行！这样我妈会发现的，她精得很！”
缪春香说：“哎呀你这丫头，你就是笨！你一次少匀一点，再把那个饭煮久一点，让米充分膨胀，看起来就差不多，她哪里就发现了？”
依然说：“让我想想。”
缪春香说：“不用想了，你听我的没错！你九妹，八弟十弟都快饿死了，你不可能见死不救的吧？要是那样，我那十几年真是白养你了！”
说着就眼泪婆娑地哭起来。
依然不知所措。
缪春香又说：“你小时候吃我的奶长大，那奶都是我的血变的，你不能忘恩负义！不然，要是我饿死了，或你的弟弟妹妹饿死了，菩萨也饶不了你！”
这时易小军在那边喊：“依然妹妹，你们说完没有？”
依然只好对缪春香说：“我试试吧。”
当天晚上，邓秀云就让依然打一升米，煮两天的饭。
依然就从中匀出一合，拿一块手绢包了，放在房后的柴堆里。
她按照缪春香所说，把米煮胀一些，倒进木甑子里，果然看起来相差无几。
那甑子米饭当天并不吃它，放在案板上，要等过两天发酵发馊了才吃，这是易家的规矩。
当天晚上，吃得是前几天煮的，已经有些稀了，邓秀云让依然把它加水煮成烫饭，又加了些青菜豆荚在里面，放了点盐。
吃饭时，邓秀云揭开甑子盖，看了下依然新煮的饭，没发现问题。就和大家一起，一人吃一碗带馊味的烫饭，吃完就洗脚睡了。
依然躺在床上，一直提心吊胆，不敢睡觉。怕易树云或邓秀云或易小军会去房后柴堆，怕他们发现那点米，也怕明天被鸡鸭发现，被他们吃了。
到了后半夜，偷偷听家里一点动静也没有了，貌似全家人都睡熟了，依然偷偷爬起来，准备把米送走。
她找了一根花布袋，拿在手里。
原本准备从门里出去，想一下想起木门一动就会发出声响，于是就返回自己房中，端了一条木凳，放在那扇小窗洞下。
她爬上去，先把布袋扔出去，再伸进去自己的脑袋，脑袋也刚好可以过去。
这时，忽然听见外面响起脚步声，把依然吓得半死。