与此同时，县衙后巷的拐角处，赵承业已带着十余名亲卫赶到。
他望着马背上两人远去的背影，玄色劲服上还沾着刚才打斗时的尘土，眼神却冷得像淬了冰。
方才与王五交手时，他便察觉对方的招式利落刚劲，出拳、格挡都带着军中特有的章法，绝非江湖闲散之人可比 —— 能在石和县出现这样的军武中人，又偏偏盯上了周正的事，绝不是巧合！
“赵大人！” 魏厚德带着一队衙役气喘吁吁地追来，棉帽上落满了雪粒，见赵承业站在风雪中一动不动，眼神沉得吓人，连忙上前躬身问道，“下官已让人备好了马匹，这就带人设卡去追！定不让那偷听的贼子跑了！”
赵承业缓缓转过身，嘴角勾起一抹冷厉的弧度，抬手摆了摆：“不必！你手下那些蠢货连马都骑不稳，怎么可能追得上？”
他的目光扫过地面，雪地上还留着清晰的马蹄印，朝着青石镇中心的方向延伸，“他们跑不了！”
说罢，他转头看向身后一名身穿京营骑兵铠甲的壮汉 —— 那是他从南阳王府带来的亲卫队长，名叫李济。
赵承业沉声道：“李济，你带五个人，顺着这些雪印子追上去，查清楚他们的落脚点，看清楚同行的还有什么人，切记别打草惊蛇！”
李济当即单膝跪地，拱手应道：“末将明白！” 起身时大手一挥，对身后五名亲卫喝道：“备马！跟我走！”
“等等！” 就在亲卫们转身要去牵马时，赵承业突然上前一步，压低声音对李济叮嘱道，“切记你们的举止不可让人看出是王府中人！”
李济瞬间明白赵承业的顾虑，当即躬身应道：“末将省得！定不让人看出破绽！” 说罢，翻身上马，对着赵承业拱手示意，随即扬鞭喝道：“走！”
五匹战马踏着积雪，朝着孟七离去的方向疾驰而去，只留下一道转瞬即逝的黑影。
赵承业这才重新看向身旁躬身垂首的魏厚德，语气里带着不容置疑的威压：“魏大人，剩下的事就交给你了。”
“让你的人去查，这两天有什么可疑的人进了石和县 —— 特别是那些身形挺拔、看着像军伍出身的，哪怕是镖师、护卫，都要一一排查清楚，有消息立刻报给本官！”
魏厚德连忙点头如捣蒜，额角的冷汗混着雪水往下淌：“是是是！下官这就去办！定不会放过任何一个可疑之人！”
他哪里敢耽搁，转身就对着衙役们吼道：“都愣着干什么？赶紧去查！挨家挨户问，特别是客栈、驿站，有军伍出身的客人都记下来！”
衙役们慌忙应着散去，赵承业却仍站在原地，望着李济等人远去的方向，眼神愈发深沉。
他总觉得，刚才那名偷听的汉子，背后定然藏着一股不简单的势力 —— 若只是寻常探子，绝不会有那样的身手！
若这股势力是冲着周正来的，那王爷的计划，恐怕就要生变数了……
话说孟七带着王五乘着夜色往客栈疾驰，寒风卷着雪粒打在脸上，像针扎般疼。
可跑出没多远，他突然勒住马缰绳，战马发出一声短促的嘶鸣，前蹄在雪地上刨出两道浅坑。
孟七侧耳听着身后的动静，眉头紧紧皱了起来 —— 风雪中隐约传来更密集的马蹄声，虽隔着一段距离，却听得出来，追兵比他预想的来得更快！
“不能回客栈！” 孟七沉吟片刻，眼神骤然变得果决，猛地掉转马头，朝着石和县外的方向而去。
他知道，若带着受伤的王五回客栈，只会把危险引到小王爷身边，可此时城门早已关得严严实实，巨大的木门上还挂着沉重的铁锁，城楼上的守军正提着灯笼来回巡逻。
孟七在离城门还有数十步远的地方翻身下马，小心翼翼地将王五从马背上扶下来，低声说道：“王五，你撑住，坐在马边别动，我去去就来！”
说罢，他从怀中摸出飞爪，借着风雪的掩护，悄悄绕到城门左侧的墙根下。
他故意在雪地上留下几道深浅不一的脚印，又将飞爪用力甩向城墙顶端，铁钩 “咔嗒” 一声勾住城垛，拉扯两下确认稳固后，才顺着绳索往上爬了半丈高，在墙砖上留下几道明显的抓痕 —— 这才翻身下来，装作 “弃马越城” 的假象。
做完这一切，孟七迅速回到王五身边，蹲下身将他背了起来。王五的身体沉重得像块铁，伤口的血已浸透了孟七的衣襟，可他不敢耽搁，背着王五快步躲进城门旁一处废弃的草料棚里。
这草料棚早已无人使用，里面堆着半棚干枯的稻草，正好能遮住两人的身影。
孟七放下王五后，又立刻折返到雪地里，用脚仔细抹去两人刚才留下的脚印，连马蹄印都用雪掩盖了大半，只留下那几道故意引追兵的痕迹。
做完这一切，他才喘着粗气回到草料棚，将王五往稻草堆深处挪了挪，又扯过几捆稻草挡在身前，压低声音对昏迷中的王五说道：“王五，委屈你再忍忍，等追兵走了，咱们再找小王爷！”
话音刚落，远处便传来了马蹄声与吆喝声 —— 李济带着亲卫已追到城门附近，灯笼的光在雪夜里晃来晃去，很快便发现了那几道指向城墙的脚印与飞爪痕迹。
看到这些痕迹，李济并没有马上下令追出城，反而翻身下马，蹲在雪地里仔细查看起来。
他用刀鞘拨开脚印旁的积雪，指尖捻起一点泥土，又绕着城墙走了半圈，目光锐利得像鹰隼，连墙砖缝隙里的雪粒都不放过。
直到走到城墙西北角，他突然停住脚步，盯着墙砖上那抹暗红 —— 是血迹！
虽被风雪掩去了大半，却仍能看出是新鲜留下的，显然是刚才翻墙时被墙砖刮伤所致。
“哼，倒是会装样子！” 李济直起身，用靴底蹭掉手上的雪，转头对身边四名亲卫冷冷一笑，语气里带着笃定，“走，跟我一起出城！那两贼人没骑马，身上还带着伤，定走不远！”
亲卫们当即翻身上马，刚要扬鞭，城楼上突然传来几声呵斥：“何人胆敢在城下喧哗？现在已过亥时，城门早关，按律不可出城！再敢滋扰，休怪我们放箭了！”
说话间，城楼上已亮起数盏灯笼，箭矢上弦的 “哗啦” 声清晰可闻。
李济缓缓抬起头，左手按在腰间，猛地抽出一枚镶银令牌，高举过头顶，令牌上 “京营武卫所总旗” 的字样清晰可见，边角还刻着专属的编号，在灯笼光下格外醒目。
他声音陡然拔高，带着不容置疑的威压：“大胆！敢阻碍京营武卫所办事？可知城下列的是追查要犯的差事！还不速开城门！若让逆贼逃脱，你们这些守军的项上人头，够不够抵罪？”
城楼上的守军顿时没了声息，显然是被 “京营武卫所”几个字镇住了。
片刻后，就见一名身穿九品巡城校尉服饰的汉子匆匆跑了过来 —— 他头戴铜盔，身上的铠甲带着明显的磨损痕迹，腰间别着一把环首刀，显然是长期驻守城门的武官。
他跑到马前，先抬眼扫了扫骑在马上神色冷厉的李济，又瞥了眼身后四名气势凛然的亲卫，连忙躬身行了一礼，语气带着几分谨慎：“大人息怒！小的是这石和县的巡城校尉孙彪，受魏县令之命镇守城门，按规矩需验明大人身份才可放行，望大人海涵！”
这话一出，李济的面色瞬间沉了下来，眉峰拧成一团 —— 他本想借着京营的名头唬住守军，没想到这校尉竟如此较真。
他坐在马背上沉默片刻，指节因用力攥着缰绳而泛白，最终还是不甘不愿地将手中的令牌解下，“啪” 地扔了过去，冷冷说道：“睁开你的狗眼好好看看，这是不是京营武卫所的令牌！耽误了本官缉拿逆贼，你担待得起？”
孙彪慌忙接住令牌，双手捧着凑到灯笼光下仔细查看 —— 令牌是玄铁打造，正面刻着 “京营武卫所” 五个篆字，背面不仅有兵部的朱红印记，还有专属的编号，边缘的纹路更是官府特制，绝无造假可能。
他越看心越慌，额头瞬间冒出冷汗，连忙双手将令牌递还回去，声音都带着几分颤抖：“大人恕罪！这…… 这也是小的职责所在，不敢怠慢……”
“少废话！” 李济一把夺过令牌，怒喝道，“等本官擒回逆贼，再找你这不知变通的东西算账！还不开城门！”
孙彪哪敢再多言，连忙转身对着城楼上挥手大喊：“快！快开城门！是京营的大人办案，不得耽误！”
城楼上的守军见状，也不敢再犹豫，连忙转动绞盘。
很快，城门内传来沉重的铁链拖动声，伴随着 “吱呀 ——” 的刺耳摩擦声，两扇厚重的木门缓缓向两侧挪动，最终打开一道仅容一人一马通过的缝隙，寒风裹着雪粒瞬间灌了进来。
李济见状，嘴角勾起一抹冷笑，收起令牌，扬鞭喝道：“走！”
五匹战马踏着积雪，顺着城门缝隙疾驰而出，马蹄溅起的雪沫子落在地上，很快便被后续的风雪掩盖，只留下一串朝着城外荒野延伸的蹄印，消失在茫茫夜色中。
而草料棚里，孟七紧紧捂住王五的嘴，将他往稻草堆更深处按了按。
直到战马的蹄声彻底消失在风雪里，他才缓缓松开手，长长吁了一口气，指节因刚才用力而泛着白。
身旁的王五口中不断吐着血，眉头皱成一团，显然还在承受伤口的剧痛，身体时不时微微颤抖。
孟七抬手擦了擦额角的冷汗，心里暗自庆幸 —— 刚才他特意绕到城墙另一侧，将王五伤口渗出的血抹在墙砖上，又故意把飞爪的绳索拉得松垮，装作 “仓促翻墙、不慎刮伤” 的样子。
若不是这处细节做得逼真，恐怕还真骗不过那些追兵！
他望着草料棚外被雪覆盖的地面，眼神沉了沉：寻常郡兵查案，见了脚印和飞爪痕迹早就追出城了，哪会这般细致地检查墙砖、确认血迹？
这些人不仅心思缜密，行事还带着股不容置疑的锐气，肯定不是普通兵卒！
现在也顾不得那么多了，他俯身摸了摸王五的脉搏，虽有些微弱，却还算平稳，稍稍放下心来。
眼下风雪裹挟着细碎的雪粒砸落，天地间一片白茫茫，再加上夜色正好是转移的最佳时机。
孟七咬了咬牙，弯腰将王五牢牢背在身后，用布条将两人腰身缠紧，又扯过墙角破旧的麻袋片裹住王五的伤腿。
他借着草料棚的阴影观察片刻，见城门附近只有两名守军缩着脖子烤火，心里却没敢放松 —— 地面的积雪虽能掩盖脚印，可万一追兵去而复返仔细查探，难免会发现痕迹。
他咬了咬牙，不再犹豫，先将王五稳稳托在身前，脚尖点地纵身跃起，单手抓住旁边矮房的屋檐，借力翻上了屋顶。
瓦片上积着薄雪，踩上去咯吱作响，孟七尽量放轻脚步，背着昏迷的王五蹲在屋脊上，借着风雪与夜色的掩护，沿着屋顶往客栈方向疾行。
他身形灵活得像夜猫，每一步都精准落在瓦片接缝处，既避免发出声响，又能稳住重心 —— 身下是沉睡的街巷，身旁是呼啸的寒风，雪粒打在脸上生疼，可他不敢有半分停顿，只盼着能尽快将王五送回客栈……