月穷岁尽之日，谓之除夕。
这天一大早,季婆子又指挥着桑榆再次“洒扫门庭,祛除尘秽”。桑榆再次把家里里里外外都收拾了一番，最后把院子里的柴草堆都拢了个四四方方。这收拾完了一看，木栅栏围成的茅草房,院里整整齐齐、家里窗明几净，大门口、枣树上、屋檐下都挂了红灯笼,映着屋顶上的白雪,透着一股别样的喜庆。
这大门口的两个红灯笼最大最漂亮，是桑榆在三叶镇上买回来的，季婆子亲自指挥着季南山给挂了上去。院里树上的，还有屋檐下的红灯笼都小了许多，但是数量不少，那都是季南山自己做的。桑榆很是羡慕，觉得季南山真是心灵手巧极了。
季南山还给溪河先生大门口也挂了两盏，并开门进去，将院子与屋子也都收拾了一番。他已经知道溪河先生来信带来的消息了，也默认了桑榆的做法，只是看得出他这几日情绪颇为低沉。
季婆子换了门神、钉了桃符、贴了福字、春联、年画，又招呼季南山淘洗了家里的两口大青缸，新打出两大缸的井水来，然后就用石盖把井口封了，上面还盖上了大红纸。
季婆子把这些事儿都办完了，招呼桑榆带着七七进了主屋。她从炕橱上的针线笸箩里翻了翻，拿出一个彩色绳子编成的小龙，绳子中间还缀着崭新的铜钱。季婆子将那彩绳小龙递给桑榆道：“这是给七七的压岁钱，给她放到炕脚。”
桑榆拿着那条彩绳小龙，回屋依言给放到了炕脚那儿，心里还在想：难道心灵手巧也是遗传的？给压岁钱还给编了个手工艺品，真不错啊。
季南山头晌的时候就被叫到季姓族长家里去吃酒了，季秋阳与季连水也被一并叫去了。桑榆还没回过味儿来，梨花嫂就欢喜地来找她了，给她送来一小盖帘儿酸菜猪肉馅的饺子，又冲她眉飞色舞地道：“看了没？咱到镇上开了店，在村里地位都高了，往年族长年节请酒，可从没叫春树他爹。”桑榆想了想，其实在现代也是这样，家里日子过得好，在村里就更有话语权。
桑榆看着梨花嫂送来的饺子，忽然想起来一件事儿：“你一直跟我在一块儿了，啥时候偷摸腌的酸菜啊？！快给我几颗！”
梨花嫂连忙摇头道：“我天天跟你一块在店里忙乎，哪儿有空腌啊？我把腌法教给秋白了，这是她腌的，让我给你送两颗来，我直接都给包成饺子了。”
桑榆这才放过了她，然后指着炕脚的“工艺品”给她看：“她奶奶给的压岁钱，让放到炕脚，你看好看吧？”
梨花嫂笑道：“你呀，压岁钱不都长这样儿吗？我给春树和草儿也编了呢。”
这里的压岁钱都得编成“工艺品”才能给孩子发吗！桑榆默默地闭上了因为惊讶而微张的嘴，转而说道：“嫂子，你教我编吧！”
梨花嫂：“哪天叫你干闺女教你吧，她也会！”
桑榆：=口=我还得给我干闺女编呢！
到末了，好歹缠着梨花嫂教会了她。好在桑榆从现代就爱好做手工，学得也挺快的。
除夕夜，没有春晚，但要做的事情有很多。首先就是祭祖和吃年夜饭。
在除夕之前，季婆子就又跟桑榆唠唠叨叨地说了许多禁忌和注意事项。比如：年夜饭就餐前，要先要准备供品祭祀祖先。请祖灵之前，家庭成员和物品必须齐全，否则就是说人不团圆、财不完整。祖灵请来之后，供桌两旁的座位，任何人不得占用，意为不能与祖先争座位；不得吵闹，更不准骂人，否则就是对祖先不尊敬；不得把喝剩的茶水泼在地上，以免混淆了浇奠与泼水；大祭祖灵时，不得高呼小孩的名字，以免大门外无主鬼魂听到后，造成小孩夭折。
比如吃年夜饭时，特别忌讳有人来串门，因为这叫“踩年饭”，会使全家人不得安宁。为此，季婆子吃饭前特意嘱咐季南山把大门锁了。还有要注意的吉利话与忌讳话，比如：家人给添饭，不能说“不要了”，而要说“有了”；茶果吃完了还想要，不能说“没有了”，要说“吃兴了”。
所以为了怕出错，这餐年夜饭，桑榆就只管吃不管说了。好在这是个肥年，菜色丰盛，做的也好吃。结果桑榆吃得饱足，屋子里又温暖，抱着七七守岁没多久，就有点犯困了。
桑榆一开始犯困，就感受到了季婆子的眼刀子。今天是除夕夜，忌讳多，季婆子是不会跟她吵吵的，但桑榆也知道，自己要是真睡着了，让她不如意了，那自己明年一年都别想如意了。因为这边有个说法，除夕夜守岁熬的时间越长，父母越长寿。像季南山，每年都熬通宿，至少也是下半夜的。
桑榆放下七七，让她自己玩，然后起身去了工棚。她在大青缸里舀了两瓢水，咬咬牙没兑炉子上铜壶里的温水，直接就洗了把脸。这下子可真是“透心凉、心飞扬”了，那点困意一下子被赶走了，桑榆激灵灵地打了个冷战儿，也真奇了怪了，待那股子冷劲儿过了之后，桑榆还觉得挺精神、挺舒服。
桑榆回到自己屋拍了点花露水（古人用来香口，桑榆当爽肤水用了），洗了几个冻柿子用碟子装了，端着又去了季婆子那屋，继续守岁。
季婆子看她眼神晴明地进来了，心里觉得她也算乖觉；再想想原本还怕她挣了银子当了家气焰会更盛，甚至季婆子还事先想好了可以适当让一让她，毕竟她开铺子做正事也挣了银子了，是在正经过日子。此时她感觉到桑榆虽然仍然不讨她喜欢，但好歹还是没敢在她眼皮底下作妖翻天，因此瞅着倒是顺眼不少，便冲着桑榆微微地点了点头，又撇了撇嘴角笑了一笑。
小七七见了桑榆拿柿子进来，迈着小腿儿几步就先抢上前来了，抱着她娘的腿，仰着脸叫：“娘，娘！啊！啊！”
桑榆摇摇头，蹲下来看着宝贝闺女的眼睛，认真地跟她交流道：“你摸摸，这是冷的，冷啊！是不是？这是硬的，硬！咬不动！娘给你放了一个在炉子边上烤着呢，烤软乎了热乎了再给你吃啊！听话！”
打发了闺女，桑榆投桃报李地对季婆子道：“娘，我也给你烤了一个，一会儿热乎了给你。”
季婆子点了点头，又不说话了。
桑榆觉得这除夕夜过得也太无趣了，本来多一些年俗是挺好玩的东西，桑榆也是满期待的，毕竟忙了一年，紧接着又累了一个冬天，想着趁过年休息休息、高兴高兴，只是没想到这里忌讳这么多，居然还不让高声喧哗。
以前在现代过除夕，就讲究个灯火辉煌、欢声笑语，烟花满天、鞭炮齐鸣。大人们围在一起吃吃喝喝，说说笑笑，看着春晚，吹着牛皮；小孩子们揣着糖果，追追跑跑，又喊又叫，多热闹啊。这可好，吃饭前放了点鞭炮，祭祖，吃饭，守夜，全悄无声息的，还不如平时日子呢。
桑榆想想去年过年也没这样儿啊，当时跟溪和先生一起吃的饭，虽然没放肆高声，但还是气氛不错的。桑榆有心想问问季南山，可一想他现在因为溪和先生的事儿，本来就带着愁绪，也就只好憋着了。好在除夕过后，明天就是大年初一，出去拜年去就热闹了。
又干坐了一会儿，桑榆又有点犯困了，就想着走动走动，从长椅上起来说道：“我再去重沏点茶来。”喝茶能提神，这壶越喝越温，茶味也淡了，桑榆想再多放点茶叶沏一壶来。
出屋给他们带上门，正好看着堂屋灶边上烤着的大柿子好像软乎了，桑榆过去捏了捏，看是不是化冻化透了。再过会儿七七就该困了睡了，想着要是好了，就先拿进去让她吃一点。这还没动步呢，就听见屋子里季婆子说话了。
一大晚上季婆子虽然没绷着脸，可也没怎么说话，这会儿开口了，桑榆一下子好奇心就起来了，心想难不成人家娘儿俩往年过年也是有说有笑的，就是加上自己了才这气氛？
桑榆竖起耳朵来，听到屋里季婆子道：“你们是不是吵架了？”
季南山：“没有。”
季婆子：“没有？没有你怎么一副蔫头搭耳的样子？我说你头晌去族长家也这德行的？人家这是看得上咱们了，你可别给我丢人，你知道不？明天还拜年去的时候，你给我精神的！”
季南山：“真没有。我是有点喝多了，才没精神。”
季婆子怀疑的声音响起来：“都睡一后晌儿了还没醒酒？你是不是怕她不敢说啊？有娘在你怕啥？她要真仗着自己挣了俩钱就敢给你脸子看，你告诉娘！别看分家了，我照样能收拾她！”
桑榆默默运气，将心中的怒火压下，第一次觉得，季婆子这人，不是你多番忍让就能和平共处的。先过年吧，大过年的别置气。
过了年，要真的还作妖，还作大了的话，那就好办了。就像沈碧盈那样做最好了，一个大钉子碰回去，让你碰一脸血，就老实了！
想到这儿，桑榆还真有点好奇，那对早生贵子姐妹丫鬟，最后送哪儿了？
作者有话要说：我家高先生去参加朋友的婚宴，回来后跟我说：“这帮人，我跟他们说起‘刘夏慧’，他们居然不知道！”很愤愤然的样子。
我默默地思考“刘夏慧”难道是他们大学同学？不对啊，印象里没有啊！
那难道是某个娱乐圈小鲜肉？不对啊，没听说有明星叫这个啊！
最后，我很惭愧地跟高先生说：“我也不知道。”
高先生瞪大了眼睛：“不可能啊，你一写文的！居然不知道‘刘夏慧’？”
难道是个知名作家？完了，丢人了。我更加惭愧地说：“确实不知道。”
高先生更气愤了，提示道：“坐怀不乱——liu xia hui啊！你不知道？”
我……真想拍死他！高先生，你这普通话跟化学老师学的吧？咋起反应起的这么厉害？！
我也真是醉了……