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中秋夜后，季南山成了孙溪和的小学徒,除了夜里回来睡觉,几乎都不着家,每日两餐饭都是桑榆做好，给他二人送去。季南山学得极认真，不是在看《神农百草经》,就是跟着孙溪和上山采药。孙溪和还想带着他游方走诊,长长见识，因为大秋将至，要收稻子了,便暂未成行。
八月末，稻谷熟了,季南山家里地虽然不多，可这时候没什么先进机械，全靠人工手割，桑榆又是新手，接连忙了十余日，才算将粮食弄到了打谷场。梨花嫂的男人季秋阳，也过来帮了把手，又忙了两日，终于把粮食收进了仓。
大秋忙完，季南山依旧马不停蹄，一大早带着干粮和水，跟着溪和先生上山，半后晌回来，拿起锄头去菜地那片儿开荒。一开始桑榆以为他是想做个乡野郎中，后来见他带回不少药草的种子，推测他可能是要栽培药草。
九月十七这天，季秋阳与梨花嫂请酒，把南山桑榆一家子，都喊了过去。酒足饭饱之后，大伙儿也没有散，春树与香草两个娃娃去收拾洗碗，大人们围坐在一起，喝着茶说着日后的打算。
季秋阳想必是从梨花嫂那儿听说了布花的事情，因此很感激桑榆，他捧着茶杯道：“这次回来，梨花她对我说，来年就不用出去了，让我跟她一起，帮桑榆做生意。我原本觉得我那门手艺好容易学出来的，扔了可惜，可跟梨花凑一起细一算账啊，真是把我比没了。我在阳关城里一家玉器行做雕刻工，为了学这门手艺，把师傅当亲爹伺候，七年学徒，近两三年才算出了师，开始能赚点银子。”
桑榆原本想谦虚两句，听到这里又有点疑惑了：“秋阳哥，既是出了师，想必手艺不错，为何不自己回来开个店呢？到小商街租个门面，也带几个徒弟，给人刻下私印、雕个玉佩什么的，不是挺好么？”
季秋阳哈哈笑道：“我一开始也是这么想的，那是我盘算的最终目标了，可越来越觉得不是那么回事儿啊。这玉器与别的物什儿不同，是个精贵东西，这玉雕出来后的价值，一看玉的成色，二看雕镂师傅的名气与手艺。这手艺就算学个差不多，名气这东西却并非朝夕之功可以促就，没名气就揽不来生意。到最后我也出师了也琢磨明白了，这行当是越老越吃香，挣银子的时候在后头，当然还得要你能坚持下去，一直在业界待着精研手艺，等这茬儿老师傅下去，就轮到你出头了。”
桑榆缓缓点头道：“原来如此。那秋阳哥已经坚持了十年了，是要继续还是另有打算？”
季秋阳啜了口茶道：“实不相瞒，我的打算就是听听你的打算。”
桑榆一下子就明白了他话里的意思，冲梨花嫂竖了下大拇指道：“你两口子，头脑都不赖嘛！”梨花嫂把她手打下去道：“比不上你。有啥想法你就说，让你秋阳哥听听，如果事有可为，他也不出门了。南山如今跟着溪和先生学徒，只能偶尔搭把手，咱俩毕竟都是女人，有些时候，有个男人在身边，能顶挺多事儿。”
桑榆抬头看了看屋门口那两棵大石榴树，墨绿的叶子随着秋风摇摆，那颜色已浓到极致，想来不久后就要渐转枯黄了。
桑榆叹了口气，苦笑道：“要让秋阳哥和嫂子失望了，我想做的事情，以我们如今的能力，还做不了。”
季秋阳道：“需要很多本金？”梨花嫂也建议道：“如若我们少赚点儿，拉上小沈掌柜呢？我们势微，总得要依附一个大商家，我觉得小沈掌柜人不错。”
桑榆摇头道：“节前我曾试探过他，他算是相当坦诚了。我说有一件大大好处的事情，问他有没有兴趣。但话里透出的前提是他不能坑骗于我，要与我共分好处。他见我认真，便也直言相告，若是好处过于大了，他是做不了主的，不过依他家族的惯例，一定是大鱼吃小虾，但若这虾烫了嘴，恐怕没人敢吃。也就是说，二十家大商人的衢州府商联会，是一个很巧妙的平衡之局，不会任一家独大。当然还有一些很细致的原因，我模模糊糊了解，也说不全。总之就是，想做珠宝生意的，可能得先从卖草鞋做起，我认为自己有想法，想走捷径，却发现此路不通。”
众人沉默了一阵子，梨花嫂忽然道：“这其中的道理，我是一点也想不明白。不过桑榆的意思我明白了，就是我们还要小打小闹地接着干，想一下子发财是不成了。”
桑榆想了想，笑道：“算是吧。”
说到这儿，季南山忽然开口了：“这两天，我想倒腾倒腾屋子。”桑榆看了过去，季南山看了七七一眼道：“马上秋深就要过冬，天儿冷大人能挺挺，怕孩子受不了。我想请个盘炕的师傅，将两个屋都盘上火炕，再烧点炭，这一冬就不难熬了。而且马上也该进山砍柴了，这一冬里必得用不少。”
一旁的季婆子忽然笑了：“娶了媳妇就是大人了啊，知道为过家着想了。”季南山有点不好意思了，黑脸红了红忽然又对季秋阳道：“秋阳哥，你能雕玉，是不是也能雕木头？”
季秋阳想了想道：“手艺上有相通之处，练练当是可以。”
季南山闻言笑了：“秋阳哥，冬天里无甚营生可做，我们向族长交些钱财，进山伐木做点家具吧，床柜箱笼、桌椅板凳我都会做，可能不怎么精细，但管保结实，你再给雕些纹饰装饰一下，咱卖价比木器行低一些，能赚一些是一些。只是我得买一套趁手的工具。”说完看向桑榆，桑榆微笑点头。
季秋阳赞道：“好主意！闲着也是闲着，只是冬天里干活需得挡风遮雪的地方，露天里做工那可得把手冻僵了。”
季南山道：“这个我也想到了。我院子里地方大，也没建厢房，我想趁着秋天山茅草正合割，晒些出来，再脱点儿土坯，搭一个大工棚。到时候里面生上炭火，咱们干着活儿，媳妇们再给煮些热汤水喝着，也就不觉寒了。怎样，可行得通？”
季秋阳道：“行，怎么不行？这次女人们一搭伙做事儿，给咱们提了个醒儿，咱弟兄俩也能合起来干点啥啊，我看这事儿行。”
季南山见他的想法被认同了，很是高兴，他摸摸脑袋，趁热打铁地拍板道：“那咱就这么定。伐木的银子咱两家出，一家一半。木材我进山选，然后你跟嫂子俩雇人伐了弄回来，所费银两两家平摊。你伐木的时候，我就抓紧把火炕盘了，把工棚建起来。在这之前，咱还得花个十天半个月的，趁着没落雪之前，进山砍柴，预备过冬啊。”
桑榆忽然笑了，给他们两个男人续了杯茶道：“南山死心眼儿，你们都准备伐木做家具了，那树上的枝枝杈杈、花花叶叶，直接捆巴捆巴弄下山来，晒好了不就是柴么？刨花下脚料不都能烧么？还专门留下那么长的时间砍柴做什么？还有咱家屋后头，一大片粗壮的野蒿子，那也是现成的柴火，等干枯了全砍回来就差不多了吧？”
一语惊醒梦中人。大伙儿都笑了起来，季南山抓抓头皮道：“嘿，早把这忘了，我这脑袋！”
这场酒喝了个宾主尽欢，虽然没商讨出长远的规划，却也讨论了个短期的目标来。桑榆更是高兴，她没想到，季南山当着学徒，忙着跟药草打交道的时候，还为这个小家考虑了这么多。
梨花嫂送走他们，也很感慨，对季秋阳道：“他爹，发现没？南山跟以前大不一样了。”
季秋阳笑道：“成家了果然不一样了。以前他话很少，还爱板着脸，也就对二丫有个笑模样。”
梨花嫂瞪他一眼道：“别提那些陈芝麻烂谷子的事儿了啊，我家桑榆比二丫强多了去了。要模样有模样，要本事有本事。南山这是有福啊，丢了个芝麻，捡了个西瓜！”
季秋阳打趣道：“哎呀呀，人家桑榆啥时候成你家的了？”梨花嫂哼哼道：“人有亲疏远近，怎么了？跟二丫比，桑榆就是我家的。”说完怒视着季秋阳，大有“你再抬杠要你好看”的味道。
季秋阳败下阵来，连声道：“是你家的，是你家的。”看着梨花嫂心满意足地笑了，他又接着道，“等我下回见了桑榆，就喊她小姨子。”
小香草摘了两个大石榴，偷偷往门外走，一把让她娘给揪住了耳朵：“小馋鬼，摘一个吃还不行，另一个拿哪儿去送人情？你哥都舍不得摘，最后都进你肚子里了。”
小香草呜呜呼痛，大叫道：“我两个都不吃，我要给我爹他小姨子……给我桑榆婶婶的！呜呜，你们说话的时候，我看见婶婶看咱家石榴了，她肯定是馋了，又不好意思说……”
作者有话要说：* 这是补昨天的一更。MUA~~