严淮屹闻言，深深垂头，未有回话。就在此时，他的身体突然颤动起来，接着便是一阵剧烈的咳嗽，声音在无人的雪地中显得格外响亮。
“哟，别激动啊严大统领。”领头假惺惺地拍拍侍卫的后背替他顺气，然后低声道，“长公主…实乃小人也，不可信。我这儿倒是有一件要紧事欲与你商量，严统领不如听听。”
严淮屹停了咳嗽，喘着气没有回话。
“你的弟弟——令堂唤他什么来着？阿煊？对吗？呵呵，他尚在人世。”
严淮屹身体微微一震。
领头的声音突然柔和起来：“你若肯为我等效力，回傅府为我主眼线，通报傅家与公主一切动态，日后赴茯州加入我家主人麾下，那我等自有分寸，不会伤及无辜，但你若不配合…”
“你们是谁？我如何知道你不是在装神弄鬼？”
“我们是谁并不重要，重要的是我们能为你所爱之人解除危难。”黑衣首领声音平淡，“你对长公主十分忠心，这我们都知道，一路上可见多了。可是你如今忠心被负，就不要顽固坚持了！”
严淮屹沉默了一下，然后缓缓开口：“是你们要我负她。”
“哈！你如何负她？她对你本就无情！”领头哂笑一声，“若她有情，何以令尊令堂遭此大难而你至今被蒙在鼓里？若她有情，何以连自家兄长落入我主手中都浑然不知？既本无情，何来相负？”
眼中火光一闪而过，又被无尽的冰寒所取代，侍卫的声音带着决绝：“若敢伤她兄嫂分毫，纵然是死，我必拉你们陪葬。”
“诶，此言差矣！威胁绝非上策。”黑衣首领似乎并未动怒，反而冷静地继续道，“我等也不愿为难一位忠心耿耿的将才。你若肯合作，我等自会保证公主及其皇兄皇嫂的安全，你的弟弟也能重获自由。否则，呵呵…”
一阵匆忙的马蹄声突兀地打断对话，那领头瞧着情况不对，留下一句“公主身边另有我家主人眼线，严统领切莫自作聪明”，然后急急招呼手下的人离去。
严淮屹再次失去了反应，双膝深深陷入积雪之中，头微垂，手紧握成拳，身躯如一尊石雕般静默。
街道前驶来一驾华丽繁复的马车，不远处的傅府大门“吱呀”一声被打开，马车前方，傅行君正焦急地驾马赶来。
公主一行人走出府门，她的目光一转，很快就落在了侍卫微微颤抖的蜷缩身影上。
她的声音在寂静的空气中响起，带着无法掩饰的震惊：
“严淮屹？”
身后舒儿和玉莲欲伸手制止，奈何她已经迈开步伐，如同一道破风的箭矢，向他快步奔去：
“你在这里跪着做什么？快起来！”
命令中是不易察觉的颤抖。
听者依旧无动于衷，只余睫毛上的雪片微微颤动，宛如老去的柳絮；随意束起来长发也沾染上雪花，安静地依附在他的肩头。
沉默。
侍卫似乎在等待着什么，片刻的无言后，终于肯缓缓抬头看她。面容上挂着冰冻的泪痕，眉毛、睫毛上覆盖细微的冰晶，通红的眼中，似绝望，似脆弱。
这眼神让她倒吸一口气，浑身发冷，心中升起一股难以言说的惶恐。
她实在不知这人是怎么了。
傅行君却在此刻跳马而下，飞快冲向二人：“殿下！表妹！大事不好！大事不好！”
她回头，只见表兄面色如墨，手中紧握着两卷信筒，如同握着两颗即将爆炸的火药桶。
“有坏消息。”表兄的声音几乎是喘息着透露出来的，“一则是荣州的裕王爷快马加鞭星夜送来的，还有一则，是瑾州太守的书信！”
“三皇叔？”她的注意力一下被这消息夺回，“还有瑾州太守？这是何故？”
“乱了!都乱了！哎！”他焦急的甩袖，展开信纸，大声喊道，“荣州海寇来势汹汹，战况危急，除乾虎县外五县更有不明势力四处作乱夺权、占山为王，连荣州太守都落入贼手下落不明，一时狼烟四起，民不聊生啊！”
“什么？父皇…父皇呢？朝中百官呢？这等大事朝廷可否知晓？”
傅行君失望摇头：“平陵如今仍未传出任何消息。”
“那还有另一则消息呢？”
“茯、瑾二州也是岌岌可危，一夜之间蓬莨流寇肆虐，如飓风横扫田野，掠夺城池，无恶不作。更为严重的是，他们已经组织起了一支庞大的军队，占领了数座城池，短短半月之内势力膨胀到了不可小觑的地步。”
公主迅速接过两张信纸，扫过那急迫的字句，她的眉头紧蹙：“裕王爷现在的情况如何？
傅行君身后的郑祈良忽然上前抱拳：“回禀殿下，裕王爷坚守荣州主城，但城外的敌人声势盛大，城内的粮草也告急，形势不容乐观。”
滔天祸乱，如潮涌至。
或许这是她前世死去后才会降临的乱世，如今她已身在其中。
“好在穆州因寒冷一时平安，表哥，不知穆州太守可否出动州师相助？”
“我正要说这个，祖父派我来传达他的意思。平陵的援军渺无音讯、难以期待，我们傅府当从边关调兵两万，再劝太守一并出师南下，先稳定荣州。”
“这样一来，外祖父那儿还剩多少能用的人手？”
“不足八千。”
“这怎么能行？此事交给我，我去和他老人家商量商量。”她决心更要北上边关好好儿劝劝，“只是这茯、瑾二州可怎么办？西、南边剩余几州太远，实在帮不上忙，可我们不能坐视不理，必须立刻拟定镇压流寇的计划，同时向茯州周边州县求援，稳住民心。”
“哎…这，我倒是有亲自领兵前往的意思。”傅行君直叹气，“只是这瑾州大半是戈壁沙漠，若无向导，恐怕不能行。”
一旁的程远亮了眼睛，抱胸凑上前：“这事儿好办！在下虽没走完瑾州的戈壁，但我在瑾州有不少熟人，就由我来带路，一路问过去，不会有错！”
“还是我去吧。”
江易秋愕然，众人目光也被程远身后低头的严淮屹吸引。
那一双眼眸，深邃如潭，幽暗如夜，眉梢透露出无奈，微微下垂的唇边弧度尽藏苦涩。